Apple bị kiện vì việc giám sát nhân viên: Không thể tránh khỏi trách nhiệm

Apple Under Fire: Vụ kiện của nhân viên cáo buộc các hành vi giám sát mang tính xâm phạm

Apple, gã khổng lồ công nghệ được tôn sùng vì những đổi mới đột phá và ủng hộ kiên quyết cho quyền riêng tư của người tiêu dùng, giờ đây đang rơi vào tâm điểm của một cơn bão pháp lý. Amar Bhakta, một nhân viên quảng cáo kỹ thuật số, đã đệ đơn kiện công ty, cáo buộc công ty áp dụng các biện pháp giám sát mang tính xâm lấn đối với nhân viên. Được đệ trình tại California, vụ kiện cáo buộc rằng các chính sách tại nơi làm việc của Apple cấp cho công ty quyền truy cập chưa từng có vào các thiết bị cá nhân và tài khoản đám mây của nhân viên, làm mờ ranh giới giữa giám sát chuyên nghiệp và quyền riêng tư cá nhân.

Vụ việc này không chỉ liên quan đến Apple – nó sẵn sàng khơi dậy những cuộc tranh luận rộng rãi hơn xung quanh quyền của nhân viên, giám sát nơi làm việc và trách nhiệm giải trình của doanh nghiệp trong một thế giới ngày càng kỹ thuật số.

Những cáo buộc nổi bật

Trọng tâm của vụ kiện là tuyên bố rằng Apple yêu cầu nhân viên cài đặt phần mềm giám sát trên thiết bị cá nhân của họ nếu họ muốn sử dụng chúng cho mục đích công việc. Phần mềm này được cho là cho phép công ty truy cập email, ảnh, dữ liệu sức khỏe và thông tin cá nhân khác được lưu trữ trên các thiết bị này hoặc tài khoản iCloud được liên kết. Bhakta khẳng định rằng những biện pháp này cho phép Apple giám sát nhân viên ngay cả khi họ không làm việc, gây ra mối lo ngại đáng kể về quyền riêng tư và quyền tự chủ.

Vụ kiện cũng nêu bật các chính sách bảo mật của Apple, trong đó có mục đích ngăn cản nhân viên thảo luận công khai các vấn đề tại nơi làm việc, cho dù trên mạng xã hội, podcast hay các mạng chuyên nghiệp như LinkedIn. Bhakta cáo buộc rằng những hạn chế này cản trở quyền tự do ngôn luận, tố cáo và thảo luận cởi mở về điều kiện nơi làm việc—các quyền mà nhân viên được hưởng một cách hợp pháp ở nhiều khu vực pháp lý.

Đơn kiện của Bhakta nêu rõ: “Các chính sách và hoạt động giám sát của Apple gây khó chịu và do đó cũng hạn chế một cách bất hợp pháp việc nhân viên tố cáo, cạnh tranh, quyền tự do di chuyển của nhân viên trong thị trường việc làm và quyền tự do ngôn luận”. Ông cũng cho rằng những chính sách này đã cản trở sự thăng tiến trong sự nghiệp của ông và tạo ra một môi trường làm việc áp bức.

Ý nghĩa rộng hơn cho việc giám sát nơi làm việc

Trường hợp của Bhakta làm nổi bật một xu hướng đang phát triển trong giới doanh nghiệp Mỹ: sự nổi lên của “bossware”. Khi ngày càng nhiều công ty áp dụng chính sách mang theo thiết bị của riêng bạn (BYOD), việc sử dụng các công cụ giám sát để theo dõi hoạt động của nhân viên đã tăng lên. Mặc dù những công cụ này thường được coi là cần thiết để bảo mật và tuân thủ, nhưng các nhà phê bình cho rằng chúng làm xói mòn lòng tin, xâm phạm quyền riêng tư và tạo ra môi trường làm việc không lành mạnh.

Vụ kiện đặt ra một câu hỏi quan trọng: Người sử dụng lao động nên có bao nhiêu quyền kiểm soát đối với các thiết bị và dữ liệu cá nhân của nhân viên, đặc biệt là trong thời đại mà công việc từ xa ngày càng phổ biến? Đối với Apple, một công ty luôn tự quảng cáo mình là người bảo vệ quyền riêng tư, những cáo buộc này đặc biệt gây tổn hại. Vụ kiện thách thức tính nhất quán trong thông điệp công khai và các chính sách nội bộ của họ, có khả năng làm suy yếu danh tiếng của họ như một người quản lý dữ liệu cá nhân đáng tin cậy.

Cơ sở pháp lý: Luật Lao động của California đang áp dụng

Vụ kiện được đệ trình theo Đạo luật chung về luật sư tư nhân của California (PAGA), cho phép nhân viên thay mặt tiểu bang kiện người sử dụng lao động của họ vì vi phạm luật lao động. Nếu thành công, Bhakta có thể giữ lại một phần số tiền phạt đối với Apple. Khung pháp lý này sẽ tăng cường rủi ro, vì vụ việc có thể tạo tiền lệ ảnh hưởng đến cách các chủ lao động khác ở California—và có thể trên khắp Hoa Kỳ—tiếp cận việc giám sát nơi làm việc.

California từ lâu đã đi đầu về quyền của nhân viên và quyền riêng tư kỹ thuật số, khiến nơi đây trở thành chiến trường phù hợp cho tranh chấp này. Phán quyết chống lại Apple có thể mở đường cho các quy định chặt chẽ hơn về giám sát người sử dụng lao động và củng cố ranh giới giữa cuộc sống nghề nghiệp và cá nhân tại nơi làm việc.

Sự bảo vệ và lịch sử các chính sách tại nơi làm việc của Apple

Apple đã phủ nhận mạnh mẽ các cáo buộc, gọi những tuyên bố này là “vô căn cứ”. Người phát ngôn của công ty nhấn mạnh cam kết của Apple đối với quyền của nhân viên, lưu ý các buổi đào tạo hàng năm được thiết kế để giáo dục người lao động về khả năng thảo luận về điều kiện nơi làm việc mà không sợ bị trả thù.

“Tại Apple, chúng tôi tập trung vào việc tạo ra những sản phẩm và dịch vụ tốt nhất trên thế giới và chúng tôi nỗ lực bảo vệ những đổi mới mà nhóm của chúng tôi phát triển cho khách hàng”, công ty cho biết trong một tuyên bố.

Tuy nhiên, đây không phải là lần đầu tiên Apple phải đối mặt với những lời chỉ trích về cách làm việc tại nơi làm việc của mình. Nhóm pháp lý của Bhakta cũng đại diện cho hai phụ nữ đã đệ đơn kiện vào tháng 6 năm 2024, cáo buộc công ty trả lương thấp cho nhân viên nữ trong các vai trò kỹ thuật, tiếp thị và hỗ trợ khách hàng. Những trường hợp này, cùng với những khiếu nại liên tục từ Ủy ban Quan hệ Lao động Quốc gia Hoa Kỳ về những hạn chế đối với các cuộc thảo luận của nhân viên xung quanh sự chênh lệch lương và thành kiến ​​nơi làm việc, cho thấy một mô hình rộng hơn về các chính sách nội bộ gây tranh cãi tại Apple.

Mối quan hệ căng thẳng của Apple với quyền riêng tư và quyền kiểm soát

Vụ kiện làm tăng thêm sự phức tạp cho quan điểm ngày càng phát triển của Apple về quyền riêng tư. Mặc dù công ty từ lâu đã định vị mình là người bảo vệ dữ liệu người dùng, nhưng các chính sách nội bộ của công ty lại vẽ ra một bức tranh khác. Các nhà phê bình chỉ ra lịch sử kiểm soát chặt chẽ của Apple đối với hệ sinh thái và lực lượng lao động của mình, chẳng hạn như hạn chế nhân viên thảo luận các vấn đề liên quan đến công việc trên các nền tảng bên ngoài như Slack hoặc mạng xã hội.

Sự kiểm soát này mở rộng ra ngoài lực lượng lao động của nó. Chẳng hạn, vào năm 2019, Apple đã cấm sử dụng Thẻ Apple của mình để mua tiền điện tử với lý do lo ngại về bảo mật. Đầu năm nay, công ty đã loại bỏ các ứng dụng trao đổi tiền điện tử nổi bật, bao gồm Binance và Kraken, khỏi App Store ở Ấn Độ, khiến một số người đặt câu hỏi về vai trò của họ như một người gác cổng trong thương mại kỹ thuật số. Những hành động này phản ánh một mô hình rộng hơn trong việc quản lý không chỉ nhân viên mà còn cả người tiêu dùng, đặt ra câu hỏi về triết lý bao trùm của công ty về kiểm soát và quyền riêng tư.

Hậu quả đối với ngành công nghệ rộng hơn

Vụ kiện xảy ra vào thời điểm then chốt đối với ngành công nghệ, vốn đang bị giám sát ngày càng nhiều về cách đối xử với nhân viên cũng như người tiêu dùng. Vào tháng 3 năm 2024, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ và 16 tổng chưởng lý tiểu bang đã đệ đơn kiện chống độc quyền chống lại Apple, cáo buộc hãng này độc quyền thị trường điện thoại thông minh. Những diễn biến này báo hiệu mong muốn ngày càng tăng của các cơ quan quản lý trong việc buộc những gã khổng lồ công nghệ phải chịu trách nhiệm về hoạt động của họ.

Đối với Apple, rủi ro rất cao. Phán quyết chống lại công ty có thể dẫn đến các hình phạt tài chính đáng kể và buộc công ty phải sửa đổi các chính sách của mình xung quanh việc giám sát nhân viên. Nó cũng có thể khuyến khích người lao động tại các công ty khác thách thức các hành vi xâm lấn tại nơi làm việc, có khả năng hạn chế sự gia tăng của phần mềm quản lý trên toàn ngành.

Có liên quan: Apple phải đối mặt với yêu cầu pháp lý trị giá 3 tỷ bảng về hoạt động của iCloud ở Anh

Có liên quan: Apple phải đối mặt với yêu cầu pháp lý trị giá 3 tỷ bảng về hoạt động của iCloud ở Anh

Một biên giới mới cho quyền của nhân viên

Vụ kiện của Bhakta có thể đóng vai trò là bước ngoặt trong cuộc chiến giành quyền riêng tư tại nơi làm việc đang diễn ra. Những người ủng hộ quyền của người lao động cho rằng vụ việc nêu bật sự cần thiết phải có các quy định rõ ràng hơn về quản lý việc giám sát người sử dụng lao động trong thời đại kỹ thuật số. Họ chỉ ra rằng mặc dù các công ty có những lo ngại chính đáng về bảo mật dữ liệu nhưng những lo ngại này phải được cân bằng với quyền riêng tư và quyền tự chủ của nhân viên.

Nếu Bhakta chiếm ưu thế, nó có thể tạo tiền lệ mạnh mẽ cho việc hạn chế sự tiếp cận quá mức của doanh nghiệp, đặc biệt là ở các công ty công nghệ vốn đã làm mờ ranh giới giữa lĩnh vực chuyên môn và cá nhân. Phán quyết như vậy cũng có thể thúc đẩy các nhà lập pháp đưa ra các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ hơn cho người lao động, đảm bảo rằng các công cụ kỹ thuật số được thiết kế để tăng năng suất không trở thành công cụ áp bức.

Một trường hợp mang tính bước ngoặt đang hình thành

Khi vụ kiện diễn ra, nó hứa hẹn sẽ là một bước ngoặt đối với Apple và ngành công nghệ nói chung. Những cáo buộc của Bhakta đánh vào cốt lõi hình ảnh được xây dựng cẩn thận của Apple với tư cách là nhà vô địch về quyền riêng tư, thách thức tính nhất quán trong các giá trị và thông lệ của hãng. Ngoài các chi tiết cụ thể của trường hợp này, kết quả có thể xác định lại ranh giới của việc giám sát nơi làm việc và đặt ra các tiêu chuẩn mới về trách nhiệm giải trình của doanh nghiệp.

Đối với cả người lao động và người sử dụng lao động, vụ việc này như một lời nhắc nhở về sự cân bằng mong manh giữa bảo mật và quyền riêng tư, sự đổi mới và sự công bằng. Trong thời đại mà các công cụ kỹ thuật số thống trị cả cuộc sống cá nhân và nghề nghiệp, câu hỏi ai là người nắm giữ chìa khóa dữ liệu đó chưa bao giờ quan trọng hơn.