Sử dụng trí tuệ nhân tạo trong cứu hộ động vật hoang dã: Bước tiến mới của các nhà bảo tồn

Các nhà bảo tồn cho biết một công cụ trí tuệ nhân tạo (AI) đã được đào tạo để phân biệt sự khác biệt giữa sóc xám và sóc đỏ có thể là “công cụ thay đổi cuộc chơi tuyệt đối”.

Nhà phát triển của nó cho biết, hệ thống có tên Squirrel Agent đã được huấn luyện trên hàng nghìn hình ảnh của các loài động vật, cho phép nó phân biệt chúng với độ chính xác 97%.

Sau đó, nó có thể được sử dụng để tự động kiểm soát quyền truy cập vào máng ăn của sóc – chỉ được phép sử dụng màu đỏ vào những nơi chứa thức ăn và chỉ cho phép màu xám ở những nơi thức ăn đã được thay thế bằng miếng dán tránh thai.

Emma McClenaghan, đồng sáng lập Genysys Engine, công ty đã phát triển công cụ này, cho biết: “Đây là một minh chứng thực sự về những gì AI có thể làm”.

“Nó hoạt động trong thời gian thực để thực hiện một nhiệm vụ mà chúng tôi không có đủ tình nguyện viên (con người) để thực hiện.”

Squirrel Agent hiện đang được thử nghiệm tại các địa điểm trên khắp Vương quốc Anh cùng với năm tổ chức từ thiện về động vật hoang dã.

Genysys Engine hy vọng nó cuối cùng sẽ được sử dụng rộng rãi hơn không chỉ với loài sóc mà còn với các loài khác sẽ được hưởng lợi từ việc giám sát kỹ thuật số phức tạp.

Ian Glendinning, từ Sóc đỏ phương Bắc – một trong những nhóm bảo tồn tham gia thử nghiệm – nói với BBC rằng, đối với những loài động vật mà anh đang cố gắng bảo vệ, sự trợ giúp từ công nghệ là rất cần thiết.

“Chúng tôi đang ở trong quán bar của quán rượu cơ hội cuối cùng và chủ nhà vừa đưa ra những mệnh lệnh cuối cùng,” anh nói.

Sóc xám là nguyên nhân chính gây ra sự suy giảm nghiêm trọng về số lượng sóc đỏ.

Điều này một phần là do có quá nhiều sóc, và cũng vì chúng có thể mang một loại virus mà chúng có khả năng miễn dịch nhưng lại gây tử vong cho sóc đỏ. Họ đến Vương quốc Anh khoảng 200 năm trước.

Ông Glendinning giải thích: “Sóc đỏ đang sinh sống ở Scotland và Ireland, đồng thời có một số quần thể trên đảo như Anglesey và Isle of Wight”.

“Nhưng lục địa Anh và xứ Wales đang gặp khó khăn nghiêm trọng và chúng sẽ bị tuyệt chủng nếu chúng ta không thể đảo ngược xu hướng này.”

Những nỗ lực bảo tồn sóc đỏ còn phức tạp hơn bởi thực tế là, mặc dù có tên như vậy nhưng không phải tất cả sóc đỏ đều có màu đỏ.

Có những dấu hiệu khác bao gồm đuôi, tai, kích thước và trọng lượng cũng có thể phân biệt chúng với sóc xám – quần thể chiếm ưu thế lớn – ngay cả khi chúng có cùng màu.

Quá trình phát hiện tốn nhiều thời gian đối với con người – nhưng Squirrel Agent sử dụng sức mạnh của AI để phân tích nhanh chóng tất cả các điểm đánh dấu đó và quyết định điểm nào với độ chính xác cực cao.

Sau đó, nó có thể tự động quyết định xem có nên tăng cơ hội sống sót của chúng bằng cách cho chúng ăn thêm thức ăn hay giảm khả năng sinh sản của chúng bằng cách hướng chúng đến các biện pháp tránh thai.

Genysys Engine cho biết bước tiếp theo trong quá trình phát triển công nghệ không chỉ dừng lại ở việc phân biệt giữa các loại sóc mà thay vào đó là xác định từng loài động vật.

Emma McClenaghan cho biết điều này sẽ được thực hiện bằng cách tập trung vào bộ râu của chúng, bộ râu đặc trưng của mỗi loài động vật.

Cô nói: “Râu giống như dấu vân tay của con người.

Bằng cách phân biệt giữa đầu râu của mỗi sinh vật, cũng như gốc và chiều dài của chúng, cô hy vọng AI sẽ cho phép các chuyên gia về động vật hoang dã theo dõi và giám sát từng thành viên trong quần thể.

Cô nói: “Theo thời gian, dữ liệu này sẽ tích tụ, cho phép các nhà khoa học và nhà nghiên cứu bắt đầu theo dõi dòng họ.

Đã có những ví dụ khác về khả năng xử lý lượng dữ liệu khổng lồ rất nhanh chóng của AI, rất hữu ích cho các nhà bảo tồn.

Ví dụ: Quỹ Động vật hoang dã Thế giới (WWF) đã sử dụng công nghệ này để phân tích hàng triệu bức ảnh về một khu vực rộng lớn ở Úc bị xóa sổ bởi cháy rừng, nhằm tìm kiếm những nơi mà động vật còn sống sót.

Nó cũng đã được những người có sở thích sử dụng, trong đó một người đàn ông Anh nói với BBC News năm ngoái rằng ông đã nghĩ ra một công cụ – được mệnh danh là Furbinator 3000 – để ngăn chặn cáo và lửng làm bẩn khu vườn Surrey của anh ấy.