Merlin Solar đặt cược vào các tấm panel uốn cong sẽ giúp nó đắc địa trên mái nhà mọi nơi. Tấm pin năng lượng mặt trời đang trở nên phổ biến khắp mọi nơi. Có khả năng cao một trong số hàng xóm của bạn đã lắp đặt chúng trên mái nhà của mình, cũng như cửa hàng hộp lớn ở đầu phố. Khi bạn lái xe đến đó, bạn có thể nhìn thấy một cánh đồng gắn đầy chúng dọc theo đường. Với mức độ phổ biến như vậy, bạn sẽ được tha thứ nếu bạn nghĩ rằng không còn chỗ cho cải tiến.
Venkatesan Murali muốn chứng minh rằng bạn đã sai.
Murali, người sáng lập và giám đốc công nghệ của Merlin Solar, đã làm việc với một góc nhìn mới về năng lượng mặt trời gần một thập kỷ. Ông thành lập công ty vào năm 2016, sau sự sụp đổ ngoạn mục của Solyndra vào năm 2011 và khi các nhà sản xuất Trung Quốc đang đẩy giảm chi phí các tấm pin theo một đường cong chi phí. Nhưng Murali vẫn tập trung, mặc dù ông đã học được một bài học từ thảm họa đó.
“Đừng kinh hoảng đám đông với cái gì mới lạ,” ông nói với TechCrunch. “Không có phân tử mới, không có vật lý mới.”
Thay vào đó, Merlin Solar chuyển sang công nghệ pin mặt trời hiện có và rộng rãi sử dụng, silic monokrystal. Các tấm pin mặt trời làm từ chất liệu này không đắt tiền nhưng dễ vỡ; để ngăn chặn việc nứt vỡ, các công ty thường đặt silic monokrystal giữa hai tấm kính bao quanh bởi một khung kim loại. Điều đó khiến các tấm pin nặng, và giới hạn nơi chúng có thể được lắp đặt.
Murali muốn có tấm pin mặt trời linh hoạt, nhưng việc sử dụng silic monokrystal đặt ra một thách thức. “Mọi thứ tinh thể sẽ cuối cùng nứt vỡ,” Murali nói. “Liệu chúng ta có thể đảm bảo mọi electron sẽ tìm đường, ngay cả khi một viên đạn xuyên qua?”
Để trả lời câu hỏi đó, công ty đã thay đổi cách các ông kết nối trong một tấm pin. Merlin tăng số lượng kết nối phía trước và sau và, giữa các ông, làm cho kết nối nảy mạnh để chúng có thể uốn cong trở lại sau khi bị uốn cong.
“Đột nhiên, chúng tôi có một sản phẩm không chỉ chống nứt vỡ mà còn chống chịu điện học sau khi bị nứt vỡ,” ông nói.
Các tấm pin của Merlin nhẹ hơn đáng kể so với một tấm pin kính thông thường, và tính linh hoạt của chúng thay đổi cách và nơi chúng có thể được lắp đặt. Các tấm pin được trang bị keo ở mặt sau, vì vậy chúng có thể được gắn vào bề mặt giống như một chiếc decal của trẻ em. Cấu trúc uốn cong có thể theo dõi nét cong của các bề mặt khác nhau, cho phép chúng gắn sát mái của một chiếc caravan Airstream Winnebago, ví dụ.
Merlin cho biết các tấm pin của họ có thể xử lý ánh bóng một cách tốt hơn so với các tấm pin truyền thống. Trong một tấm pin truyền thống, khi một thứ nào đó như một lá che mát góc của ông, sản xuất điện năng giảm đáng kể. Mạng lưới kết nối của Merlin cho phép nhiều năng lượng dẫn đường xung quanh ô bị che mát.
Sự linh hoạt bổ sung, trọng lượng nhẹ, và khả năng xử lý ánh bóng đã làm các tấm pin của Merlin trở thành sản phẩm ưa thích của chủ xe xe lưu động. Công ty cũng đã bán các tấm pin cho các công ty như Perdue, Daimler và Ryder để sử dụng trên các xe tải của họ, cho phép họ giảm giảm tố tố hoạ hoen hoăn hoặc sử dụng năng lượng hóa học để cung cung năng nhan cho tủ lạnh trên xe.
Các chỉnh sửa của Merlin nghĩa là sản phẩm của họ có giá cao hơn so với các tấm pin mặt trời thông thường, điều này đã buộc họ phải sáng tạo trong việc bán hàng cho ai. “Chúng tôi tiến vào không gian mà chúng tôi không cạnh tranh một mình vì chi phí,” Murali nói. “Khi tôi giảm thiểu việc chờ đợi của một chiếc xe tải, tôi phải cạnh tranh với năng lượng bẩn và đắt tiền được sản sản bằng cách đốt nó hàng hoặc khi lich lịch. vàn. Và vì vậy khi tôi đối đầu với điều đó, ROI của tôi thường nằm trong vòng một năm rưỡi.”
Ngoài chủ sở hữu xe lưu động và các nhà chuyên chở, công ty cũng đang nhìn vào ngành kinh doanh năng lượng mặt trời trên mái nhà, nơi mà một phần lớn tấm pin mặt trời được lắp đặt. Để mở rộng quy mô, công ty mới đây đã huy động được một vốn Series Series B trị giá 31 triệu đô la do Fifth Wall dẫn đầu với sự tham gia của Saint Gobain và Ayala.
Merlin hy vọng rằng Saint Gobain, một trong những công ty cung cấp vật liệu lớn nhất công nghệ ốp mái sẽ trở thành một trong những khách hàng lớn nhất của startup, với tấm pin của họ tiếp cận của chúng vào các tấm lợp mặt trời của Saint Goban, cô Laura Allen, Giám đốc điều hành Merlin, nói.
#MerlinSolar #SolarPanels #NăngLượngMặtTrời #ỐpMáiPinnăngLượng #ChiếcDecalCủaTrẻEm #PinMặtTrờiLinhHoạt #SaintGobain #TấmPinMặtTrờiGiữaCácNhàTrường
Solar panels are just about everywhere. There’s a good chance one of your neighbors has them on their roof, as does the big box store down the street. As you drive there, you might see a field of them posted up alongside the road. With that kind of ubiquity, you’d be forgiven if you thought there wasn’t room for improvement.
Venkatesan Murali would like to prove you wrong.
Murali, founder and CTO of Merlin Solar, has been working a new angle on solar for nearly a decade. He founded the company in 2016, after Solyndra’s spectacular implosion in 2011 and as Chinese manufacturers were driving panels down a vertiginous cost curve. But Murali remained fixated, though he did take a lesson from the debacle.
“Don’t scare the heck out of people with something new,” he told TechCrunch. “No new molecules, no new physics.”
Instead, Merlin Solar turned to an existing and widely used solar technology, monocrystalline silicon. Solar cells made with the stuff are inexpensive but fragile; to prevent fractures, companies usually sandwich monocrystalline silicon within two panels of glass bordered by a metal frame. That makes panels heavy, and it limits where they can be installed.
Murali wanted flexible solar panels, but using monocrystalline silicon posed a challenge. “Everything crystalline will eventually crack,” Murali said. “Can we make sure every electron will find its way, even if a bullet went through?”
To answer that, the company changed the way cells are connected within a panel. Merlin beefed up the number of connections front and back and, between cells, made the interconnects springy so they could bounce back after being bent.
“All of a sudden, we had a product that was not only resistant to cracking, but electrically resilient to cracking,” he said.
Merlin’s panels are significantly lighter than a typical glass panel, and their flexible nature changes how and where they can be installed. The panels come with an adhesive on the pack, so they can be attached to surfaces just like a child’s sticker. The bendy structure can follow the contours of different surfaces, allowing them to mount flush atop the roof of an Winnebago Airstream trailer, for example.
Merlin says its panels can cope with partial shading better than traditional panels. In a traditional panel, once something like a leaf shades a corner of the cell, power production drops off dramatically. Merlin’s web of connections allows more power to route around the shaded cell.
The added flexibility, light weight, and ability to handle shading has made Merlin’s panels a favorite among recreational vehicles owners. The company has also sold panels to companies like Perdue, Daimler, and Ryder for use on their trucks, allowing them to reduce idling or the use of fossil fuels to power onboard refrigerators.
Merlin’s tweaks mean its products cost more than typical solar panels, which has forced it to get creative with who it sells to. “We go into spaces where we are not competing singularly on cost,” Murali said. “When I am minimizing idling of a truck, I’m going up against dirty and expensive energy produced by burning diesel. And so when I go up against that, my ROI is typically within a year and a half.”
Beyond RV owners and shippers, the company is also eyeing the rooftop solar business, where a significant share of solar panels are installed. To scale up, the company recently raised a $31 million Series B led by Fifth Wall with participation from Saint Gobain and Ayala.
Merlin hopes that Saint Gobain, one of the largest roofing materials companies, will become one of the startup’s largest customers, with its panels finding their way into Saint Gobain’s solar shingles, Merlin COO Laura Allen said.
[ad_2]
