Công nghệ mới nhất của Apple có thể hỗ trợ người khuyết âm thanh
Trong một bước tiến đột phá có thể thay đổi cả công nghệ và quyền truy cập đến thiết bị trợ thính, Apple đã thông báo tại sự kiện ngày 9 tháng 9 rằng Airpods Pro 2 của công ty, được phát hành vào năm ngoái, sẽ nhận phần mềm mới vào mùa thu này, cho phép thiết bị này – một khi được FDA phê duyệt – hoạt động như một thiết bị trợ thính lâm sàng mà không cần kê đơn. Chỉ ba ngày sau đó, FDA đã ra quyết định cho phép chức năng trợ thính của Apple (HAF) – sự phê duyệt đầu tiên của họ cho một phần mềm thiết bị trợ thính OTC.
Mặc dù ngày phát hành chưa rõ, một bản cập nhật iOS sắp tới (phiên bản 18.1) dự kiến sẽ được triển khai vào ngày 28 tháng 10 với một loạt tính năng mới bao gồm Trí tuệ của Apple – và các thử nghiệm tiền sản xuất cho bản cập nhật (bao gồm tác giả của bài viết này) đã lưu ý một chỗ trả ưu cho sức khỏe thính giác, cho thấy các tính năng có thể được kích hoạt cùng với cập nhật.
Theo Viện Sức khỏe Quốc gia, khoảng 15 phần trăm người lớn ở Mỹ báo cáo gặp một số vấn đề về thính lực – khoảng 37,5 triệu người, với 30 triệu người báo cáo gặp khó khăn với cả hai tai. Khi tuổi tác tăng, tần suất thiếu hụt thính lực cũng tăng theo: mặc dù chỉ có khoảng năm phần trăm người lớn trong độ tuổi từ 45-54 bị mất thính lực nghiêm trọng, con số đó gấp đôi lên 10 phần trăm đối với những người từ 55-64 tuổi. Con số này tăng gấp đôi lên 22 phần trăm đối với những người từ 65-74 tuổi. Đối với những người từ 75 tuổi trở lên, có đến 55 phần trăm chịu mất thính lực nghiêm trọng. Nam giới gần gấp đôi phụ nữ về khả năng mất thính lực.
Mất thính lực không chỉ đơn thuần là vấn đề về tai. Nghiên cứu từ Đại học Johns Hopkins cho thấy mất thính lực nhẹ gấp đôi (và mất thính lực trung bình gấp ba lần) nguy cơ mắc chứng sa sút trí tuệ, tăng nguy cơ gặp vấn đề đi bộ và té ngã, và dẫn đến cô đơn xã hội liên quan đến trầm cảm, bệnh tim, giấc ngủ kém, lạm dụng chất, và các bệnh khác.
Đạo luật Thiết bị Trợ thính Over-The-Counter năm 2017 đưa nhiệm vụ cho FDA tạo ra một danh mục mới của thiết bị trợ thính OTC, mà tính đến tháng 10 năm 2022 đã có sẵn trên toàn quốc. Các thiết bị trợ thính OTC có thể được sử dụng bởi tất cả người lớn từ 18 tuổi trở lên gặp khó nghe từ nhẹ đến trầm trọng, mà không có hạn chế nào.
Có hai loại thiết bị trợ thính OTC: các thiết bị cũ sử dụng chỉ các tính năng cơ bản như điều chỉnh âm lượng hoặc chương trình cài đặt trước, và các thiết bị tự lắp ráp mới (hoặc, trong trường hợp của Apple, phần mềm kết hợp với một thiết bị tương thích) có tính cá nhân hóa cao hơn sử dụng các kiểm tra thính lực, phần mềm và kết nối với thiết bị thông minh.
Tiến sĩ Travis Stehouwer, Au.D., chuyên gia về thính giác tại Bác sĩ Thính giác Falls Church, cho biết trong cuộc phỏng vấn với News-Press rằng công nghệ mới mà Apple đã thông báo nghe có vẻ hứng thú – và chắc chắn đáng để thử ở mức giá – nhưng cảnh báo rằng chúng ta sẽ không biết bất kỳ chi tiết nào về cách Apple dự định cung cấp trợ giúp về thính giác qua phần mềm mới cho đến khi nó ra mắt.
Đối với những người mắc chứng mất thính lực nghiêm trọng, Tiến sĩ Stehouwer cho biết rằng không có thiết bị nào có thể so sánh với thiết bị trợ thính kê đơn; có sáu hoặc bảy nhà sản xuất nổi bật trên thị trường, và tất cả họ – cũng như các nhóm nghiên cứu nghiên cứu đáng kể của họ tập trung vào việc tiên tiến về thiết bị trợ thính – đã tồn tại từ nhiều thập kỷ. Chúng rất đắt tiền, tuy nhiên: các thiết bị trợ thính hàng đầu có giá gần 7.000 đô la.
Mặc dù việc thêm một kiểm tra thính và calibrating liên quan ở mức giá này là một bước tiến lớn cho chất lượng thiết bị OTC, Tiến sĩ Stehouwer cảnh báo rằng “nếu (kiểm tra thính tích hợp) của thiết bị xác nhận mất thính lực ở người dùng, họ vẫn nên nhận một cuộc kiểm tra thính chẩn đoán thật từ một chuyên gia về thính giác.” Chuyên gia thính giác như Tiến sĩ Stehouwer, ông nói, có thể kiểm tra tai của bạn, giải thích kết quả kiểm tra và giúp xác định nguyên nhân, mức độ và các phương pháp phù hợp nhất cho việc mất thính lực của bạn – những việc mà một kiểm tra thính tự động, dù hiện đại đến đâu, không thể thực hiện được – điều này hữu ích bất kể liệu bạn có sử dụng thiết bị trợ thính OTC hay kê đơn.
Có vẻ như Apple đồng ý: họ tuyên bố người dùng sẽ có thể lập trình thông tin audiogram từ một chuyên gia về thính giác vào HAF để hiệu chuẩn. Với hầu hết thiết bị trợ thính OTC chỉ cung cấp các chế độ cài đặt trước hoặc công tắc âm lượng, việc tích hợp kết quả kiểm tra thính cụ thể của người dùng vào việc hiệu chuẩn thực sự của thiết bị – dù là kiểm tra thính tích hợp sẵn trong thiết bị hoặc một cuộc kiểm tra thính chẩn đoán thực sự từ một chuyên gia thính giác – có thể đưa Airpods Pro 2 vào một hạng tốt hơn, với một phần tư giá của thiết bị gần nhất cung cấp các tùy chọn kiểm tra và hiệu chuẩn.
Khi tính đến các tính năng của AirPods đã khiến họ hấp dẫn với người dùng – tích hợp mượt mà với iPhone và Siri, âm thanh chất lượng cao và chống ồn, thiết kế hấp dẫn và thư viện ứng dụng đa dạng của Apple (giúp người dùng có thể làm bất kỳ điều gì từ dịch thuật đến ghi chép theo thời gian thực) – các tính năng được liệt kê cho AirPods Pro 2 đáp ứng được ngay cả với những thiết bị trợ thính OTC cao cấp nhất.
Mặc dù chất lượng thực sự của các tính năng phần mềm sẽ không biết cho đến khi ra mắt, tiềm năng đang nằm ở đó cho Apple thay đổi cách tiếp cận trợ giúp về thính giác chất lượng. Để biết thêm hoặc mua AirPods Pro 2 của Apple, hãy truy cập apple.com/airpods-pro.
#Apple #AirPodsPro #thínhgiác #côngnghệ #OTC #FDA #RevolutionizingHearingAidTechnolgy #SựkiệnNgàyHômNay
In a groundbreaking move that could revolutionize both the technology for, and access to hearing aid devices, Apple announced at their September 9 event that the company’s Airpods Pro 2, released last year, will receive software this fall allowing the device to — once approved by the FDA — serve as an over-the-counter (OTC) clinical hearing aid. Just three days later the FDA gave the green light to Apple’s Hearing Aid Function (HAF) — their first approval for an OTC hearing aid software device.
Though the release date is unknown, an upcoming iOS update (18.1) is expected to roll out October 28 with a variety of new features including Apple Intelligence — and beta testers for the update (including this writer) have noted a placeholder for hearing health, suggesting the features may be activated alongside the update.
According to the NIH, about 15 percent of American adults report some trouble hearing — about 37.5 million, with 30 million reporting trouble hearing in both ears. As age increases, so does the prevalence of hearing loss: though just five percent of adults ages 45-54 have disabling hearing loss, that number doubles to 10 percent of those ages 55-64. This more than doubles to 22 percent of those ages 65-74. For those ages 75 and older, 55 percent have disabling hearing loss. Men are nearly twice as likely as women to have hearing loss.
Hearing loss is about more than meets the ear. Research from Johns Hopkins shows mild hearing loss doubles (and moderate hearing loss triples) dementia risk, increases walking problems and falls, and leads to social isolation linked to depression, heart disease, poor sleep, substance abuse, and other ailments.
The Over-The-Counter Hearing Aid Act of 2017 tasked the FDA with creating a new OTC category of hearing aids, which as of October 2022 are now available nationwide. OTC hearing aid devices are available to all adults 18 and over with perceived mild-to-moderate hearing loss, without restriction.
There are two categories of OTC hearing aids: legacy devices with only basic features such as volume control or preset programs, and new self-fitting devices (or, in Apple’s case, software paired with a compatible device) featuring greater customization using hearing tests, software, and smart device connectivity.
Dr. Travis Stehouwer, Au.D., audiologist with Hearing Doctors Falls Church, told the News-Press during an interview that the new technology Apple announced sounds exciting — and is certainly worth a shot at the price — but cautions we won’t know any details of how Apple plans to provide hearing assistance through its new software until its launch.
For those with severe hearing loss, Dr. Stehouwer says that there truly is no competition with prescription hearing aids; there are six or seven manufacturers that dominate the market, and they all – and their extensive research teams focused solely on hearing aid advancement – have been around for decades. They are pricey, though: the top hearing aids cost close to $7,000.
Though adding a hearing test and related calibration at this price point is a big step forward for OTC device quality, Dr. Stehouwer cautions that “if (the built-in hearing test) of the device does confirm hearing loss in a user, they still should get a true diagnostic hearing exam from an audiologist.” Audiologists like Dr. Stehouwer, he says, can visibly check your ears, interpret test results, and help determine the root cause(s) for, extent of, and most appropriate remedies to your hearing loss — things that an automated hearing test, no matter how advanced, cannot do — which is useful regardless of whether you end up using OTC or prescription hearing aids.
It appears Apple agrees: they claim users will be able to program audiogram information from a hearing specialist into the HAF for calibration. With most OTC hearing aids offering just preset modes or volume toggles, incorporating user-specific hearing test results into the actual calibration of the device — whether the built-in hearing test or a true diagnostic exam from an audiologist — could quickly put the Airpods Pro 2 in a league of their own, at one-quarter the cost of the nearest device offering a test and calibration options.
When you factor in the features of AirPods that already make them appealing to users — seamless integration to iPhone and Siri, high-quality audio and noise cancelation, an attractive design, and Apple’s extensive library of applications (making it possible to do anything from translate to transcribe in real-time) — the features listed for the AirPods Pro 2 hold their own against even the most premium OTC hearing aid devices.
Though the actual quality of the software’s features won’t be known until its release, the potential is there for Apple to revolutionize access to quality hearing assistance. To learn more or purchase Apple AirPods Pro 2, visit apple.com/airpods-pro.
[ad_2]
