Cộng dồng sẽ tiếp tục đánh giá lợi ích và rủi ro của việc đưa fluoride vào nước uống để bảo vệ sức khỏe răng miệng. Một bài đánh giá mới về chứng cứ đã phát hiện rằng, trong khi việc fluorid hóa nước uống vẫn có thể giảm tác động của sâu răng ở trẻ em nhỏ, tác động tổng thể có thể ít hơn so với 50 năm trước, trước khi fluoride được phổ biến trong kem đánh răng.
Bắt đầu từ những năm 1950, các bang và thành phố trên toàn Hoa Kỳ bắt đầu thêm fluoride vào nguồn nước uống, theo sau nghiên cứu cho thấy fluoride có thể ngăn ngừa sâu răng, đặc biệt là ở trẻ em. Ngày nay, fluorid nước uống được thực hiện ở nhiều quốc gia khác, và nó đã được ca ngợi là một trong những biện pháp y tế cộng đồng hiệu quả nhất trong thời đại hiện đại. Tuy nhiên, lâu nay đã có tranh cãi về lợi ích chính xác của việc fluorid hóa nước uống, và liệu chúng có thể bị vượt mặt bởi các rủi ro tiềm ẩn. Các nhà nghiên cứu với Cochrane Library, một tổ chức nghiên cứu được tôn trọng với những bài đánh giá toàn diện về dữ liệu thử nghiệm lâm sàng liên quan đến các vấn đề sức khỏe cộng đồng quan trọng, đã quyết định tiếp cận chặt chẽ hơn về sự fluorid hóa bằng cách sử dụng dữ liệu mới nhất.
Các nhà nghiên cứu đã xem xét lại 22 nghiên cứu về các chương trình fluorid nước uống cộng đồng, đảm bảo phân biệt rõ ràng giữa các nghiên cứu được tiến hành trước và sau năm 1975, khi fluoride bắt đầu được thêm vào các sản phẩm kem đánh răng. Họ tập trung vào một câu hỏi cụ thể: liệu việc giới thiệu hoặc mất đi các chương trình này có ảnh hưởng đến rủi ro sâu răng cho người dân hay không. Tổng cộng, họ phát hiện rằng các chương trình hiện nay có thể vẫn giảm sâu răng ở răng sữa của trẻ em một cách nhẹ, và dẫn đến số trẻ em ít hơn bị sâu răng hơn. Nhưng họ cũng nhận ra rằng lợi ích của fluorid nước uống có thể nhỏ hơn so với trước năm 1975.
“Chứng cứ đương đại sử dụng các phương pháp nghiên cứu khác nhau cho thấy rằng các lợi ích của việc fluorid hóa nước đã giảm trong vài thập kỷ gần đây,” như tuyên bố từ Thư viện Cochrane cho biết.
Các nghiên cứu mới trong bài đánh giá này đã được thực hiện tại các nước thu nhập cao, các nhà nghiên cứu lưu ý. Người dân ở nhiều nơi trên thế giới vẫn có tỉ lệ sâu răng rất cao và có giới hạn về việc sử dụng kem đánh răng fluoride hoặc các biện pháp phòng ngừa khác. Vì vậy, các chương trình fluorid hóa nước mới trong những khu vực này có thể sẽ vẫn có tác động tích cực lớn hơn lên sức khỏe răng của cư dân. Nhưng các nhà nghiên cứu cũng thêm rằng nhiều thứ đã thay đổi trong 50 năm qua, và rằng rủi ro và lợi ích của các chương trình này nên được đánh giá kỹ hơn từ nay trở đi, đặc biệt là trong việc quyết định xem có nên bắt đầu một chương trình mới ở những nơi mà chúng có thể ít được cần đến hơn.
“Bất bình đẳng về sức khỏe răng miệng là một vấn đề sức khỏe cộng đồng cấp bách đòi hỏi hành động. Fluorid hóa nước uống chỉ là một trong những lựa chọn và không nhất thiết là phù hợp nhất cho tất cả các cộng đồng,” Walsh nói.
Một bài đánh giá trước đó từ Cochrane đã phát hiện rằng các chương trình này có thể tăng nguy cơ viêm lợi ở trẻ em nhỏ – một bệnh tình gây ra bởi việc tiếp xúc quá nhiều với fluoride có thể làm đổi màu răng. Một số nghiên cứu gần đây cũng phát hiện ra một liên kết tiềm ẩn giữa việc tiếp xúc với fluoride và sức khỏe thận tệ hơn ở tuổi teen, cũng như bằng chứng rằng việc tiếp xúc với fluoride tăng trong tử cung dẫn đến nguy cơ cao hơn của trẻ em phát triển các vấn đề về hành vi thần kinh ở tuổi 3. Tuy nhiên, cũng có nhiều ý kiến không được chứng minh về các tác hại của fluorid hóa, như ý tưởng rằng fluoride có thể tăng nguy cơ gây ung thư.
Điều quan trọng nhất từ tất cả các nghiên cứu và tranh luận này là rằng khoa học và thế giới xung quanh chúng ta là không ngừng phát triển. Trong thời kỳ tốt đẹp nhất, chúng ta có khả năng thích nghi với những bằng chứng mới và hành động phù hợp. Có thể rằng việc fluorid hóa nước uống sẽ ngừng trở thành một biện pháp y tế cộng đồng đáng giá như trước đây. Nhưng điều đó không nhất thiết làm mất đi tầm quan trọng mà nó đã có trong quá khứ. #fluoride #publichealth #waterfluoridation #cavityprevention
The benefits of putting fluoride in our drinking water might have weakened over time. In a new review of the evidence, scientists have found that while water fluoridation may still slightly reduce the risk of cavities in young children, its overall impact is likely smaller than it was 50 years ago, before fluoride was widely available in toothpaste.
Starting in the 1950s, states and cities across the U.S. began adding fluoride to drinking water supplies, following research showing that fluoride can prevent tooth decay, especially in children. Today, water fluoridation is practiced in many other countries, and it has been lauded as one of the more effective public health interventions in modern times. But there has long been debate about the exact benefits of water fluoridation, and whether they could be outweighed by potential risks. Researchers with the Cochrane Library, a research organization well respected for its comprehensive reviews of clinical trial data related to important public health topics, have now decided to take a close look at fluoridation using the most recent gold standard evidence available.
The researchers newly examined 22 studies on community water fluoridation programs, making sure to differentiate between studies conducted before and after 1975, which is when fluoride began to be widely added to toothpaste products. They focused on a specific question: whether the introduction or loss of these programs affected people’s risk of cavities. Overall, they found that today’s programs may still lead to slightly less tooth decay in children’s baby teeth, and slightly more children free of tooth decay altogether. But they also found that the benefits of water fluoridation are probably smaller than they were prior to 1975.
“Contemporary evidence using different research methodologies suggest that the benefits of fluoridating water have declined in recent decades,” said review author Tanya Walsh, a professor of health care evaluation at the University of Manchester, in a statement from the Cochrane Library.
The newer studies in the review were conducted in high-income countries, the researchers note. People in many parts of the world still have very high rates of tooth decay and limited access to fluoride toothpaste or other preventive treatments. So new water fluoridation programs in these areas would likely still have a larger positive effect on residents’ tooth health. But the researchers add that much has changed over the past 50 years, and that the risks and benefits of these programs should be evaluated more closely from now on, especially in deciding whether to start a new one in places where they may be less needed.
“Oral health inequalities are an urgent public health issue that demands action. Water fluoridation is only one option and not necessarily the most appropriate for all populations,” Walsh said.
A previous Cochrane review found that these programs can likely raise the risk of dental fluorosis in young kids—a condition caused by too much exposure to fluoride that can cause discoloration of the teeth. Some recent studies have also found a potential link between fluoride exposure and worse kidney health in teens, as well as evidence that increased fluoride exposure in the womb is tied to a higher risk of children developing neurobehavioral issues by age 3. On the other hand, there are plenty of less supported beliefs about the harms of fluoridation, such as the idea that fluoride can raise cancer risk.
The major take-away from all this research and debate should be that science and the world around us is ever-evolving. In the best of times, we’re able to adapt to new evidence and act accordingly. It’s certainly possible that water fluoridation will stop being as worthwhile a public health measure as it once was. But that doesn’t necessarily negate the importance it had in the past.
[ad_2]
