Tôi đã nói chuyện với Apple về AirPods 4, và cách ANC hoạt động trong thiết kế mở tai Khi bạn nghĩ về các thương hiệu âm thanh, có khả năng rất thấp Apple sẽ là cái tên đầu tiên xuất hiện trong đầu bạn. Máy tính bảng, điện thoại di động và đồng hồ thông minh, chắc chắn – nhưng âm thanh? Một số thương hiệu khác có lẽ sẽ xuất hiện trước khi Apple làm.
Một số năm trước, Apple có lẽ không có ở đó một cách truyền thống – hãng chưa bao giờ sản xuất đầu đọc đĩa kim loại, máy nghe nhạc CD hoặc cassett di động, và không thể tự nhận là họ đã mang đến loa stereo tuyệt vời. Nhưng họ đã tạo ra iPod. Họ cũng là người phát triển iPhone mà sau đó giết chết iPod, và họ là một trong những nhà chính trong xu hướng tai nghe không dây nhờ AirPods.
Chiếc tai nghe AirPods đầu tiên đã được giới thiệu vào năm 2016, nhưng đã có nhiều dấu mốc quan trọng trong quãng đời của chúng. Tại sự kiện ra mắt iPhone 16 và AirPods 4 tại California, tôi đã nói chuyện với Eric Treski, giám đốc Marketing Sản phẩm AirPods tại Apple, và Kate Bergeron, Phó Chủ tịch Kỹ thuật Phần cứng của công ty, về AirPods mới, cách Apple đã thực hiện khả năng chống ồn hoạt động vào thiết kế mở tai đặc trưng của mình và hành trình để đạt được điều đó.
Sự tiến hóa từ EarPods đến AirPods
Khi Apple lần đầu tiên thông báo về AirPods, những chiếc tai nghe trong tai đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều. Thiết kế này mới mẻ trong lĩnh vực, và đối diện thực tế rằng chúng không trông khác gì những chiếc đầu bàn chải răng mini bạn thường dán vào Oral-B của mình. Tuy nhiên, thiết kế này thực sự gây ấn tượng và đã được nhiều thương hiệu khác nhờ, với Samsung gần đây cũng chuyển đổi sang nó với bộ tai nghe mới nhất của mình Galaxy Buds 3 và Galaxy Buds 3 Pro, và Nothing cũng chọn lựa nó trong Ear 2 của mình.
Vậy làm sao mà Apple lại chọn thiết kế gây tranh cãi đó vào lúc đầu? Trong cuộc phỏng vấn của tôi, Bergeron đã nhắc đến “quảng cáo biểu tượng của iPod với những vũ công và mọi người đeo tai nghe và dây trắng xuống”, và cách “từ thời điểm đó vào năm 2001 đến 2007 với iPhone, chúng tôi đã làm điều rất điển hình cho toàn bộ Apple khi chúng ta bắt đầu chuyển mình vào một không gian và nói rằng ‘chúng tôi muốn mang lại trải nghiệm tốt nhất cho khách hàng của chúng tôi’.”
Cô nói rằng Apple bắt đầu “tìm hiểu về sinh lý học và hình học tai và thế hệ thứ hai của (dây) EarPods – hình dạng mới đó đã đến với iPhone 1 – là kết quả của chúng tôi bắt đầu làm việc với dữ liệu con người về sinh học con mắt và tìm ra hình dạng tuyệt vời cho việc vừa vặn trong tai của mọi người.”
“Bất mãn một cách vui vẻ, chúng ta thực sự chỉ cắt dây phía dưới,” Bergeron nói về thiết kế AirPods ban đầu và sự phát triển của nó từ EarPods tôi vẫn thấy trên tai người trên tàu, tuy ít hơn bây giờ. “Chúng tôi đã mang AirPods ra thế giới với sức mạnh của hình dạng và công nghệ Bluetooth tiết kiệm năng lượng khá mới mẻ với vi xử lý H1 của chúng tôi, và đưa trải nghiệm thần kỳ đó vào gói nhỏ chỉ vừa trong túi của bạn,” cô thêm.
AirPods đầu tiên “Đó là cú nhảy lớn tiếp theo, từ iPod đến, bất ngờ, ‘Tôi có thể mang đôi tai nghe này đi khắp mọi nơi’… có thể sạc pin trong túi và luôn sẵn sàng,”
Mọi thứ phát triển hơn với mẫu AirPods Pro đầu tiên, được ra mắt vào năm 2019. “Để tạo ra ANC (chống ồn hoạt động) mà bạn có thể mang trong túi, chúng tôi lại phải ngồi xuống và nói, ‘Chúng ta có một số nguyên tắc âm học quan trọng để cho chúng tôi hệ thống nơi mà ANC sẽ tốt’,” Bergeron nhớ lại. “Và vì vậy, cái quan trọng nhất cho sản phẩm đó là thêm tai chắn vào, có một vị trí tuyệt vời với sự cô động pas của tai nghe tiếp xúc với tai của bạn. Sau đó cũng có thứ như máy tính để có thể thực hiện những thuật toán ANC và minh bạch.
Đối với AirPods Pro thế hệ thứ hai, Apple đã thêm một bộ nữa các đầu silicone để “mở rộng phạm vi về bộ phận của người tiêu dùng”, Bergeron giải thích, thêm rằng “việc thêm các đầu tai nhỏ vào AirPods Pro thực sự đã cho phép chúng tôi thu được nhiều người hơn mà chúng tôi đã nhận phản hồi từ họ và thấy rằng họ không thể đeo được sản phẩm vào trong tai của họ”.Không giống với AirPods 4, AirPods Pro 2 có thiết kế tai nghe (Ảnh credit: What Hi-Fi?)Thực hiện ANC không cần đầu taiVới AirPods 4 mới nhất, Apple đã thực hiện các thay đổi hơn so với AirPods 3 trước đó (được phát hành vào năm 2021), sử dụng những gì họ học từ các phiên bản AirPods trước đó. “Chúng tôi đặt mục tiêu về vừa vặn và thoải mái, cùng với sự ổn định, có nghĩa là có thể mang sản phẩm ra ngoài, dù đang chạy bộ, hay thực hiện các hoạt động vận động khác với chúng và chúng ở vững trong tai của bạn,” Bergeron nói.
Cô thêm: “Chúng tôi bắt đầu phát triển một số công cụ nội bộ cho phép chúng ta tăng số lượng tai mà chúng ta có thể quét, xây dựng cơ sở dữ liệu lên đến hơn 50 triệu điểm dữ liệu và sử dụng tài năng kỹ thuật đáng kinh ngạc của chúng tôi để xây dựng ra một cách chúng ta có thể bắt đầu tiến hóa về hình dáng và vị trí phù hợp với các thành phần. Tất nhiên, bây giờ chúng ta đang nói đến H2 và bước nhảy kỹ thuật số không gian, cấp độ năng lượng thấp, trình điều khiển âm thanh mới và có được cả gói làm cho mọi người.”
Đặt AirPods 3 và AirPods 4 cạnh nhau và họ thực sự trông khác biệt một chút, nhưng điều gì chính xác đã thay đổi và tại sao Apple không thể đơn giản thêm khả năng chống ồn vào thiết kế AirPods 3? Bergeron giải thích: “Vị trí trình điều khiển hơi khác, cũng như những gì chúng tôi gọi là micro đo tham khảo, mà tức thì trỏ vào kênh tai của bạn để nghe bạn đang nghe thấy. Với AirPods 4, chúng tôi thực sự đã làm cho nó tốt hơn một chút so với AirPods 3.”
“AirPods 4 nhỏ hơn (nữa), vì vậy chúng tôi đã phải làm việc cực kỳ vất vả để đưa mọi thứ vào đó. Đối với nhiều người có tai nhỏ, chúng vừa vặn hơn, điều này có nghĩa là chúng ta có sự cân bằng tốt giữa phía trước của AirPod và kênh tai của bạn, điều cuối cùng chúng ta cần là ANC hoạt động tốt hơn vì nó vừa vặn hơn vào tai bạn.”
Hộp cũng nhỏ hơn, với Bergeron mô tả nó như “một trong những sản phẩm đáng yêu nhất mà tôi nghĩ chúng tôi đã từng làm.” Cho dù nó đáng yêu hơn iPod shuffle hay không là vấn đề có thể tranh cãi, nhưng chắc chắn nó rất nhỏ, không kể là cung cấp thời gian sử dụng pin tốt cho AirPods 4, và đóng gói một loa tích hợp cho tính năng Find My tiện ích.Có thể AirPods 4 chống ồn tốt hơn AirPods Pro? (Ảnh credit: Future)Apple nói rằng khả năng chống ồn của AirPods 4 không thể sánh kịp với AirPods Pro 2, điều đó hợp lý khi xem xét sự khác biệt về giá giữa chúng, nhưng bạn có thể mong đợi gì từ ANC trong thiết kế mở tai? “Chúng tôi thực sự có thể đạt được gần như cùng mức giảm nhiễu tổng cộng mà từng thế hệ đầu AirPods Pro đầu tiên có,” Treski nói với tôi, trước khi thêm vào: “AirPods Pro 2 vẫn có gấp đôi hiệu suất chống ồn (hiệu suất) so với AirPods Pro đời đầu và AirPods 4.”
“Có sự biến thiên lớn trong vấn đề về vị trí phù hợp mà không cần tai nghe – và đó quan trọng không chỉ về chất lượng âm thanh mà còn về chống ồn hoạt động,” ông thêm.
“Chúng tôi sử dụng thế hệ thứ ba của AQ thích nghi, đó là micro bên trong giám sát theo thời gian thực để đảm bảo rằng bạn có chất lượng âm thanh và chống ồn tốt nhất có thể,” ông nói. “Chúng tôi biết chính xác bạn đang nghe gì vì micro đó thực sự là một micro tham chiếu đến tai và nghe bạn đang nghe, vì vậy điều đó rất quan trọng với cách chúng tôi có thể đạt được điều đó.”
Apple không công bố con số giảm âm thanh, vì vậy rất khó đánh giá chính xác AirPods 4 và AirPods Pro trong việc hạn chế âm lượng tiếng ồn họ có thể chặn được, mặc dù Bergeron đã giải thích rằng AirPods 4 “phải sử dụng nhiều tính toán từ H2 để thực hiện công việc chống ồn của mình hơn AirPods Pro, vì cơ chế phản hồi và vị trí mà Eric (Treski) đã nói.”
“Chúng tôi có thuật toán phức tạp hơn trên AirPods 4 vì khả năng mở tai,” cô thêm.
Mặc dù một bài đánh giá đầy đủ vẫn chưa đến, đánh giá sơ bộ về AirPods 4…
#Apple #AirPods4 #ANC # sản phẩmmtai #iphonelaunch #AirPodsPro2
When you think about audio brands, there’s a very good chance Apple won’t be the first to spring to mind. Tablets, phones and smartwatches, sure – but audio? Several others will likely make your list before Apple does.
Some years ago, Apple may not have been there at all in the traditional sense – it has never made turntables, portable CD or cassette players, and it can’t lay claim to having delivered superb stereo speakers either. But it did make the iPod. It was also responsible for the iPhone which subsequently killed the iPod, and it was a key player in the trend towards wireless earbuds thanks to the AirPods.
The first pair of Apple AirPods were introduced in 2016, but there have been several significant markers in their lifetime. In California at the iPhone 16 and AirPods 4 launch event, I spoke to Eric Treski, director of AirPods Product Marketing at Apple, and Kate Bergeron, the company’s vice president of Hardware Engineering, about the new AirPods, how Apple managed to implement active noise cancellation into its iconic open-ear design, and the journey it took to get there.
The EarPods to AirPods evolution
When Apple first announced the AirPods, the in-ear headphones were met with mixed reviews. The design was new in the field, and let’s face it, they didn’t look too dissimilar from miniature toothbrush heads you’d stick on your Oral-B. That design really stuck, though, and has now even been adopted by several other brands, with Samsung recently switching to it with its latest Galaxy Buds 3 and Galaxy Buds 3 Pro, and Nothing also opting for it in its Ear 2.
So what made Apple go with that divisive design in the first place? In my interview, Bergeron mentioned the “iconic iPod ads with the dancers and everybody with the wires and white earbuds coming down”, and how “from that moment in time in 2001 into 2007 with iPhone, we did something very typical for Apple as a whole when we started to lean into a space and say, ‘we want to provide the best customer experience that we can’.”
She said that Apple started to “learn about physiology and ear geometry and that the second generation of (wired) EarPods – that new shape that arrived with iPhone 1 – was the result of us starting to work with sub-biometric data and figure out what was a great shape for fitting in people’s ears.”
“Funnily enough, we literally just cut the wire off the bottom,” Bergeron said of the original AirPods design and its evolution from the EarPods I still notice in people’s ears on the train, albeit rarely now. “We were able to bring AirPods out to the world with the magic of the shape and a pretty transformational low-power Bluetooth technology with our H1 chip, and get that whole magical experience in the small package that just fits in your pocket,” she added.
“That was the next massive leap, right from iPod to, all of a sudden, ‘I can take this set of headphones with me everywhere I go’… being able to charge the battery in your pocket and always having it charged and ready to go.”
Things developed further with the first AirPods Pro model, which arrived in 2019. “In order to create ANC (active noise cancellation) that you could put in your pocket, we again had to sit down and say, ‘Okay, there are some key acoustic principles here to give us a system where ANC will be great,'” recalls Bergeron. “And so first and foremost for that product was adding the ear tip to it; getting a great fit with the passive isolation of the ear tip fitting into your ear. Then there was also the computing of being able to do those ANC and transparency algorithms.”
For the second-generation AirPods Pro, Apple added an extra set of silicone tips to “broaden the population fit”, Bergeron explained, adding that “the addition of those extra small ear tips into AirPods Pro really allowed us to pick up a bunch of folks who we had received feedback from and found that they couldn’t fit the product into their ears”.
Implementing ANC without eartips
With the latest AirPods 4, Apple made further changes over the previous (2021-released) AirPods 3, using what it learned from previous iterations of AirPods. “We set these goals of great fit and comfort, along with stability, meaning being able to take your product out, whether it’s on a run, or doing active things with them and have them stay in your ears,” said Bergeron.
She added: “We started to develop some internal tools that allowed us to really ramp up the number of ears that we could scan, building that database up to over 50 million data points and using our tremendous engineering talent to build that into a way that we could start to iterate on the shape and fit in the components. Of course, now we’re talking about H2 and its incredible leap in computing, a new acoustic driver, and getting that whole package into something compact enough for us to fit even more people.”
Put the AirPods 3 and the AirPods 4 side-by-side and they do look slightly different, but what exactly has changed and why couldn’t Apple simply add noise-cancelling capabilities to the AirPods 3 design? Bergeron explained: “The driver positioning is a little different, as well as what we call the reference microphone, which essentially points down your ear canal to hear what you’re hearing. With the AirPods 4, we’ve actually made that even a little bit better than AirPods 3.
“AirPods 4 are a little bit smaller (too), so we’ve had to work even harder to fit everything in. For a lot of folks with smaller ears, they fit better, which means we get that nice alignment of the front of the AirPod with your ear canal, which ultimately means that the ANC works better because it fits better in your ear.”
The case is smaller too, with Bergeron describing it as “one of the cutest Apple products I think we’ve ever done”. Whether or not it is cuter than the iPod shuffle is up for debate, but it certainly is very small, not to mention offers decent battery life for the AirPods 4, and packs a built-in speaker for the handy Find My feature.
Better ANC than the AirPods Pro?
Apple says the AirPods 4’s ANC talents don’t quite match those of the AirPods Pro 2, which makes sense considering the price differentiator between them, but what can you expect from the ANC in the open-ear design? “We are actually able to achieve nearly the same total attenuation that the AirPods Pro first generation had,” Treski told me, before adding: “The AirPods Pro 2 still have two times the active noise cancellation (performance) over the first-generation AirPods Pro and AirPods 4.”
“There is obviously a big variability to fit without an ear tip – and that is really important not only for the audio quality but also the active noise cancellation,” he added.
“We use our third generation of adaptive AQ, which is that inner microphone that monitors in real-time to ensure that you have the best sound quality and noise cancellation possible,” he said. “We know exactly what you’re hearing because that mic is actually a reference mic to your ear and what you’re hearing, so that is very important to how we can achieve that.”
Apple doesn’t disclose decibel reduction figures, so it is hard to gauge exactly how comparable the AirPods 4 and AirPods Pro are in terms of how much volume of noise they can block, though Bergeron did explain that the AirPods 4 “have to use more of the H2 compute to do its noise cancellation work than the AirPods Pro, because of the feedback mechanism and that fit that Eric (Treski) was talking about.”
“We have more sophisticated algorithms on AirPods 4 because of the open ear,” she added.
While a full review is yet to come, initial AirPods 4 hands-on review impressions were indeed positive, and the open-ear noise-cancelling implementation does indeed appear promising.
OK, so perhaps they won’t match the AirPods Pro 2 in terms of sound-blocking ability, but having some ANC in an open-ear design could be a great compromise between fit, features and, of course, asking price. Could this make the AirPods 4 the best value pair yet?
MORE:
3 questions I want answered about the Apple AirPods 4
All the details: AirPods 4 release date, features and price
AirPods 4 vs AirPods 4 with ANC: which new pair should you pick?
Read our hands-on Apple AirPods 4 review
[ad_2]