Người sống sót ung thư bị kẹt đứng tìm kiếm cung cấp y tế sau cơn bão Helene Stephen Bracciale, 71 tuổi, đã rời khỏi nhà vào sáng thứ Sáu và đi dạo trên các con phố của khu vực Pass-a-Grille ở St. Pete Beach, Florida, đã bị bão tàn phá, để tìm nơi sạc điện cho điện thoại và iPad của mình. Bracciale, một bệnh nhân tiểu đường đã sống sót qua ung thư bàng quang, đã để lại vợ đã hơn 50 năm, các con mèo và chó, và cung cấp y tế mà anh ta phải dựa vào ở nhà, nghĩ rằng anh sẽ quay trở lại sớm. Anh đã lầm.
Một người hàng xóm đã đề nghị đưa anh đi một chuyến xe hơi, nói rằng anh có thể sạc điện thoại trong xe. Bracciale biết ơn lời đề nghị đó, vì biết tìm điện ở nơi khác trên hòn đảo chắn sẽ rất khó khăn. Nhưng sau khi qua cầu với người hàng xóm, đường đường máu của Bracciale tăng mạnh nguy hiểm. Anh được đưa đến một bệnh viện cấp cứu và sau đó trả về dưới sự chăm sóc của con trai mình, Brandon Bracciale, sống ở nội địa.
Một ngày sau đó, các con đường để quay trở lại St. Pete Beach đã bị đóng cửa, và Stephen Bracciale chưa thể về nhà để lấy insulin cần thiết để điều trị tiểu đường và các túi mà anh cần sau khi mắc ung thư bàng quang. Trong lúc chờ đợi, cha và con trai đã tìm kiếm tuyệt vọng nơi bán chúng.
“Chúng tôi đã chạy từ đó ra Tampa để tìm này nọ đảm bảo rằng anh ấy sẽ ổn định trong mấy ngày tới,” Brandon Bracciale nói trong một cuộc phỏng vấn qua Zoom từ trong xe của mình, ngồi cạnh cha mình.
Stephen Bracciale và Brandon Bracciale.NBC News
Ở nhà, vợ 72 tuổi của Stephen Bracciale, Debra, cũng bế tắc – không có nước chảy. Xe của cặp đôi bị ngập trong nước lũ, Stephen Bracciale nói, nên việc lái xe đến nơi bán nước không phải là một lựa chọn.
“Chúng tôi chưa thấy một phương tiện cứu thương nào đang mang nước đến cho những người đã ở lại trên hòn đảo, nhưng hy vọng rằng sẽ đến rất sớm,” ông nói.
Nhìn chung, dù đã trải qua mọi thứ, Bracciale nói rằng anh đang trong tinh thần tốt.
“Mình cảm thấy khỏe mạnh,” ông nói. “Chỉ là hơi chán chường vì phải chạy đến tìm thiết bị y tế mình cần.”
Marissa Parra từ Clearwater, Florida. Elizabeth Chuck từ New York.
CLEARWATER, Fla. — Stephen Bracciale left his home Friday morning and walked the streets of his hurricane-ravaged Pass-a-Grille neighborhood in St. Pete Beach, Florida, in search of a place to charge his phone and iPad.
Bracciale, a 71-year-old diabetic who has survived bladder cancer, left his wife of nearly 50 years, their cats and dogs, and the medical supplies that he relies on at home, thinking he would return shortly. He was mistaken.
A neighbor offered to take him for a drive, saying he could charge his phone in the car. Bracciale gratefully agreed, knowing finding electricity elsewhere on the barrier island would be tricky.
But after crossing a bridge with his neighbor, Bracciale’s blood sugar spiked dangerously high. He was rushed to a hospital emergency room and then discharged to the care of his son, Brandon Bracciale, who lives inland.
A day later, the roads to return to St. Pete Beach are closed, and Stephen Bracciale hasn’t been able to go home to the insulin that he needs to manage his diabetes and the pouches that he requires after his bladder cancer. In the meantime, the father and son have been desperately searching for places that sell them.
“We’ve been running all around Tampa trying to find these supplies to make sure he’s OK for the next few days,” Brandon Bracciale said in a Zoom interview from his car, seated next to his dad.
Stephen Bracciale and Brandon Bracciale.NBC News
Back at the house, Stephen Bracciale’s 72-year-old wife, Debra, is stranded, too — with no running water. The couple’s car is submerged in floodwaters, Stephen Bracciale said, so driving to any place that sells water isn’t an option.
“As of yet, we haven’t seen any emergency vehicles that are carrying water to people that have stayed on the island, but hopefully that’ll come very shortly,” he said.
Despite everything he’s been through, Bracciale said he’s in good spirits.
“I’m feeling fine,” he said. “Just a little frustrated that I’ve had to run around and find the medical equipment that I need.”
Marissa Parra reported from Clearwater, Florida. Elizabeth Chuck reported from New York.
