“Transformers One: Không chỉ là trò hề như vẻ bề ngoài của nó”

Bộ phim hoạt hình mới của Transformers về cơ bản về cuộc sống sớm của những nhân vật từ dòng đồ chơi của Hasbro những năm 1980, nhưng cũng có thể nói rằng nó cũng về một cuộc nổi dậy giai cấp và quyền dân sự. Tôi nghĩ rằng Bất kỳ người máy Transformers thậm chí còn gây cảm giác cho cựu Tổng thống Donald Trump. Thực ra, có thể nói là hai lần: Kẻ phản diện chính Sentinel Prime (lồng tiếng bởi Jon Hamm một cách thuyết phục) nói rằng sự thật là điều mà anh ấy nói.

Tất cả những điều đó đều muốn nói rằng, Bất kỳ người máy Transformers không chắc chắn là một cổ điển như nó có vẻ. Chắc chắn, đó chỉ là một bộ phim dành cho trẻ em, nhưng giống như các bộ phim hoạt hình Transformers của thập niên 80, nó mang thông điệp.

Hoặc ít nhất, đạo diễn Josh Cooley nghĩ như vậy. Cooley, người đã giành Oscar cho công việc của mình trên bộ phim Toy Story 4, đã rời Pixar vào ngày 13 tháng 3 năm 2020 để làm Bất kỳ người máy Transformers. Anh ấy thích kịch bản, mô tả cách mà Optimus Prime (Chris Hemsworth) và Megatron (Brian Tyree Henry) trở thành bạn từ kẻ thù. Nhưng khi thế giới bước vào trạng thái phong tỏa khi Covid-19 lây lan, Cooley cảm thấy câu chuyện của mình đang thay đổi, dù chỉ một chút.

Khi Trump vẫn đang làm việc trong văn phòng Ts Tổng thống hoặc ấy đã có những cuộc họp với các nhà sản xuất và họ đã ”bắt đầu những cuộc họp trên Zoom chỉ đơn giản là, như, “Ôi trời ơi thế giới này đang xảy ra chuyện gì thế này?” anh ấy nói. Cuối cùng, những cuộc tranh luận họ thấy giữa Dân chủ và Cộng hòa trong cùng một gia đình đã trở thành một luồng ngầm trong câu chuyện từ bạn thành kẻ thù của bộ phim, ”bởi vì đó chính là bản chất của Transformers”.

Có phải điều đó là quá nặng nề khi đặt lên nhóm robot biến hình thành xe hơi, dù chuỗi ký hiệu của họ là “hơn những gì con mắt thấy”? Đúng vậy. Tuy nhiên, tôi đã ngồi xuống và trò chuyện với Cooley để hỏi điều gì đã dẫn anh đến bộ phim Transformers mà anh đã làm và làm sao anh đã có Scarlett Johansson lồng tiếng cho một robot ngay sau khi cô đã đi đối đầu với OpenAI.

ANGELA WATERCUTTER: Vậy, bạn đã giành Oscar với Pixar, xây dựng sự nghiệp của mình ở đó. Điều gì về một bộ phim Transformers đã thuyết phục bạn để chuyển sang làm việc này?

JOSH COOLEY: Thứ nhất, Pixar là công việc đầu tiên của tôi.

Bạn đã là một nghệ sĩ sáng tạo kịch bản, phải không?

Đúng. Đầu tiên tôi làm thực tập sinh trong phòng kịch bản, sau đó trở thành một nghệ sĩ kịch bản và sau đó chỉ là không ngừng muốn tiếp tục. Vì vậy sau Toy Story 4, tôi nghĩ ”Thôi, tôi vừa tham gia làm phim Toy Story,” bạn hiểu chứ?

Đúng, ”Bây giờ điều gì tiếp theo?”

Như là sao phải vượt qua được điều đó? Vì thế tôi đọc kịch bản của Bất kỳ người máy Transformers, và tôi nghĩ rằng, phần nói rằng đó là một câu chuyện nguồn gốc, nó khác với những gì mà Transformers từng làm trước đây. Tôi yêu ý tưởng về mối quan hệ giữa những nhân vật này. Tôi nghĩ, ”Tôi phải làm điều này”.

Các bộ phim Transformers mới nhất đã kết hợp giữa cảnh thực và nhân vật CG. The Transformers: The Movie, vào năm 1986, được vẽ hoạ bằng tay. Bất kỳ người máy Transformers cảm thấy như một sự trở lại với Transformers hoạt hình, nhưng tất cả đã được thực hiện bằng kỹ xảo đồ họa CG.

The new animated Transformers movie is ostensibly about the early lives of the characters from Hasbro’s 1980s toy line, but it also may be about a class uprising and civil rights. I think Transformers One even takes a jab at former president Donald Trump. Actually, it takes two: Main villain Sentinel Prime (voiced convincingly by Jon Hamm) says, twice, that the truth is what he says it is.

All of which is to say, Transformers One isn’t exactly as hokey as it looks. Sure, it’s basically a kids’ movie, but much like the Transformers cartoons of the ’80s, it does have a message.

Or, at least director Josh Cooley thinks so. Cooley, who won an Oscar for his work on Toy Story 4, left Pixar on March 13, 2020, to make Transformers One. He liked the script, which traces how Optimus Prime (Chris Hemsworth) and Megatron (Brian Tyree Henry) went from friends to enemies. But as the world went into lockdown as Covid-19 spread, Cooley found his story changing, if only slightly.

Trump was still in office when Cooley started working on the film, and he was having meetings with the producers and they’d “start these meetings off on Zoom just going, like, ‘Holy crap what is going on in this world?’” he says. Ultimately, the infighting they were seeing between Democrats and Republicans in the same family became an undercurrent in the film’s friends-to-enemies storyline, “because that’s what Transformers is.”

Is that a lot to put on a bunch of robots that turn into cars, even if their tagline is “more than meets the eye”? Yes. Still, I sat down with Cooley to ask what, exactly, led him to the Transformers movie he made and how he ended up having Scarlett Johansson as the voice of a robot right after she went toe-to-toe with OpenAI.

ANGELA WATERCUTTER: So, you won an Oscar with Pixar, built your career there. What was it about a Transformers movie that persuaded you to make this shift?

JOSH COOLEY: Well, first of all, Pixar was my first job.

You were a storyboard artist, right?

Yeah. First I was an intern in the story department, and then I became a storyboard artist and then just kind of worked my way up. I just kept wanting to keep going. So after Toy Story 4, I was like, “Well, I just worked on a Toy Story movie,” you know what I mean?

Yeah, “What now?”

Like, how do you top that? So I read the script for Transformers One, and I was like, oh, being that it’s an origin story, it was unlike anything that Transformers had done before. I love the idea of the relationship between these characters. I was like, “I have to do this.”

The most recent Transformers movies have been a combination of live-action and CG characters. The Transformers: The Movie, in 1986, was animated by hand. Transformers One feels like a return to animated Transformers, but it was all done with CG animation.