Phiên điều tra của Cục Hải quân Mỹ về vụ việc OceanGate bắt đầu vào tuần sau – nhưng những nhân chứng chính sẽ không xuất hiện
Vào thứ Hai, ngày 16 tháng 9, Cục Hải quân Hoa Kỳ sẽ tổ chức phiên điều tra của Hội đồng Hàng hải vào việc mất mát của tàu lặn Titan của OceanGate vào tháng 6 năm 2023 và cái chết của năm người trên tàu, bao gồm cả CEO của OceanGate, ông Stockton Rush. Họ dự định sử dụng phiên điều tra được phát trực tiếp trong hai tuần tại Charleston, Nam Carolina, để giúp họ xác định nguyên nhân của sự nổ vụ của tàu, xem xét có sự không đủ năng lực hoặc bất cẩn hay không, và xem xét có vi phạm pháp luật hay không. Sau đó họ có thể chuyển vấn đề này cho cơ quan công tố hình sự và đưa ra các đề xuất cải thiện an toàn hàng hải.
Họ hy vọng làm tất cả điều đó mà không cần phải nghe lời khai của hầu hết các cán bộ cấp cao hơn của OceanGate cũ cũng như vợ của ông Rush, bà Wendy, người đôi khi đảm đương một vai trò chính trong các chuyến lặn của Stockton. Và cũng không có những chứng minh công khai từ bất kỳ công ty nào thiết kế và xây dựng lớn Titan, hoặc bất kỳ nhân viên vận hành cấp cao nào đã chuẩn bị, bảo dưỡng hoặc hỗ trợ Titan trên chuyến thám hiểm năm 2023.
Trong thực tế, có vẻ như ít người trong số 24 nhân chứng bị gọi đến cũng đã lên tàu phục vụ của Titan, Polar Prince, cho nhiệm vụ cuối cùng: Renata Rojas, một tình nguyện viên không lương, và Tym Catterson, một nhà thầu có kinh nghiệm lái tàu lặn.
Các nguồn tin không muôn phải xác thực từ những người tiếp cận nhưng không được ủy quyền để nói chuyện với truyền thông nói với WIRED rằng Cục Hải quân đã tiếp cận một số cán bộ hiện đại của OceanGate và đối tác cung cấp bên ngoài, nhưng họ được nói rằng nếu bắt buộc phải xuất hiện họ sẽ tuyên bố quyền Lệ thứ Năm của họ. Điều đó có nghĩa là họ có thể từ chối chứng minh trên cơ sở rằng phản ứng của họ có thể làm hại hoặc đưa họ vào rủi ro pháp lý.
WIRED đã tiếp cận OceanGate và các nhà sản xuất vỏ tàu để nhận bình luận. Một luật sư của Janicki Industries, người đã chế biến và gia công một phần của vỏ tàu, viết rằng họ không tham gia vào phiên điều tra. WIRED không nhận được phản hồi từ những người khác trước khi xuất bản.
Có nhiều suy đoán rằng Thượng tướng hải quân John Lockwood, người đã gia nhập Ban giám đốc OceanGate vào năm 2013, sẽ lên tiếng, nhưng ông cũng bị thiếu hụt khỏi danh sách.
Sự vắng mặt của những người có kiến thức có liên quan đã gây ra nhiều lo ngại trong số cựu nhân viên của OceanGate và chuyên gia hàng hải, người hoài nghi rằng câu chuyện đầy đủ về sự diệt vong của Titan không thể được kể mà không có họ.
“Theo cá nhân tôi, nếu tôi là Hải quân, tôi sẽ đưa họ vào và buộc họ phải chứng minh trên cơ sở của công bố cho quyền Lệ thứ Năm,” giới thiệu Alton J. Hall Jr., một luật sư hàng hải. “Họ đang có quyền gọi chứng nhân, vì vậy tôi không biết tại sao họ lại không làm điều đó.”
Melissa Leake, một quan chức thông tin công cộng của Hải quân và phó quan chức thông tin công cộng cho khu vực Đại Tây Dương, lưu ý rằng Hải quân không bình luận về lý do không gọi các nhân chứng cụ thể. Tuy nhiên, bà phủ nhận rằng Hải quân không gọi bất kỳ cá nhân hay tổ chức cụ thể nào vì họ sẽ tuyên bố quyền Lệ thứ Năm.
Điều mà hội đồng có là một lượng lớn chứng cứ kỹ thuật số và vật lý, chẳng hạn như dữ liệu từ các chuyến lặn trước đó và mảnh vụn của Titan được khôi phục từ đáy biển Đại Tây Dương, bao gồm một số phần của vỏ tàu carbon. Một trong những nhân chứng là một kỹ sư vật liệu từ Phòng thí nghiệm Vật liệu của Uỷ ban An toàn Giao thông Quốc gia.
#OceanGate #HảiQuânMỹ #TitanSubmersible #Charleston #ĐiềuTra #PhápLý #AnToànHàngHải
On Monday, September 16, the US Coast Guard is convening a Marine Board of Investigation hearing into the loss of OceanGate’s Titan submersible in June 2023 and the deaths of the five people on board, including OceanGate CEO Stockton Rush. It intends to use the two-week livestreamed hearing in Charleston, South Carolina, to help it determine the cause of sub’s implosion, if incompetence or negligence was involved, and whether any laws were broken. It could then refer the matter to criminal prosecutors and make recommendations to improve marine safety.
It hopes to do all that without publicly hearing from most of OceanGate’s remaining executives or Rush’s wife Wendy, who sometimes took a leading role during Stockton’s dives. Nor will the investigation include public testimony from any of the companies that designed and built the Titan’s innovative carbon fiber hulls, or any of the senior operations staff who prepared, maintained, or supported the Titan on its 2023 expedition.
In fact, it seems few of the 24 witnesses subpoenaed were even on board the Titan’s support vessel, the Polar Prince, for the final mission: Renata Rojas, an unpaid volunteer, and Tym Catterson, a contractor with experience of piloting submersibles.
Anonymous sources close to the investigation but not authorized to talk with the media told WIRED that the Coast Guard had approached some contemporary OceanGate staff and executives, and third-party suppliers, but was told that if compelled to appear they would assert their Fifth Amendment rights. That means that they could refuse to testify on the grounds that their responses might incriminate them or expose them to legal risk.
WIRED approached OceanGate and the hull manufacturers for comment. A lawyer for Janicki Industries, which cured and machined a portion of the hull, wrote that it was not participating in the hearings. WIRED did not receive replies from the others before publication.
There was speculation that former US Coast Guard rear admiral John Lockwood, who joined OceanGate’s board in 2013, would testify, but he is also missing from the list.
The absence of people who would appear to have relevant knowledge has caused consternation among former OceanGate employees and marine experts, who are skeptical that the full story of the Titan’s demise can be told without them.
“Personally, if I was in the Coast Guard, I’d bring them in and make them take the Fifth,” says Alton J. Hall Jr., a maritime lawyer. “They do have subpoena power, so I’m not really sure why they’re not.”
Melissa Leake, a Coast Guard public information officer and its deputy public affairs officer for the Atlantic area, noted that the Coast Guard does not comment on reasons for not calling specific witnesses. However, she denied that the Coast Guard did not subpoena certain individuals or organizations because they would plead the Fifth.
What the board has is a wealth of digital and physical evidence, such as data from previous dives and wreckage of the Titan recovered from the Atlantic seafloor, including some of its carbon fiber hull. One of the expert witnesses being called is a materials engineer from the National Transportation Safety Board’s Materials Laboratory.
