Robot trên Mặt Trăng bị bỏ hoang của NASA có thể được cứu thoát bởi một công ty khởi nghiệp lựa chọn từ Mặt Trăng
Intuitive Machines đang tìm cách tiếp quản một xe chở bằng 4 bánh trên Mặt Trăng sau khi NASA hủy kế hoạch đi đến Mặt Trăng do hạn chế ngân sách.
Công ty có trụ sở tại Houston đang lập một kế hoạch phản ứng cho một yêu cầu từ NASA tìm kiếm sự quan tâm từ các tổ chức muốn hợp tác với cơ quan không gian này để gửi xe chở của họ đến Mặt Trăng, các quan chức của công ty tiết lộ trong một cuộc gọi kiếm tiền gần đây. NASA sẽ cung cấp robot tìm nước của mình như vậy, và công ty hoặc tổ chức được chọn sẽ làm tất cả việc đưa nhiệm vụ đến Mặt Trăng và giải quyết một số hoặc tất cả các mục tiêu khoa học của nó.
VIPER, hoặc Di Chuyển Khảo Sát Volatiles Investigating Polar, đã được thiết kế để tìm và nghiên cứu nước đá trên Cực Nam của Mặt Trăng. Nhiệm vụ trị giá 450 triệu USD được lên lịch cho việc phóng vào tháng 9 năm 2025 trên bản đồ Astrobotic Griffin, mà dự kiến sẽ giao xe chở đến Mặt Trăng dưới một đặt hàng nhiệm vụ Dịch vụ Hàng hóa Mặt Trăng Thương mại. Nhiệm vụ đã trải qua nhiều trễ chuyển nhượng cung ứng và NASA gần đây đã quyết định hủy chuyến đi của VIPER đến Mặt Trăng vì lo sợ rằng nó sẽ làm gián đoạn các nhiệm vụ chuyên chở hàng hóa thương mại khác đến Mặt Trăng.
NASA, khi lần đầu tiên công bố tin tức, tiết lộ rằng họ sẽ tháo dỡ robot VIPER và sử dụng các bộ phận của nó cho các nhiệm vụ tương lai. Quyết định này, tuy nhiên, đã gây phẫn nộ trong cộng đồng khoa học vì mất mát của robot quý giá. Nhằm đáp ứng, NASA bất ngờ lập một yêu cầu cho các tổ chức tiếp quản robot của Mặt Trăng và gửi nó đến Mặt Trăng.
Intuitive Machines đã đứng lên; hiện tại công ty đang làm việc với các công ty khác, tổ chức nghiên cứu và đối tác quốc tế để phản ứng với yêu cầu thông tin của NASA, SpaceNews đưa tin dựa trên cuộc gọi kiếm tiền. “Vị trí của chúng tôi ở đó là nghiên cứu VIPER quan trọng đối với các nhà khoa học Mặt Trăng và tương lai của chương trình Artemis, và nó rất quan trọng trên mặt trên quan trọng về khả năng tìm kiếm volatiles và nước đá ẩn trong đất,” Steve Altemus, giám đốc điều hành của Intuitive Machines, được trích dẫn trên cuộc gọi.
Công ty này không xa lạ sẽ Mặt Trăng. Intuitive Machines đã phóng lander Odysseus của mình vào tháng Hai như một phần của chương trình Dịch vụ Hàng hóa Mặt Trăng Thương mại của NASA. Lander Mặt Trăng đã có thể hạ cánh trên bề mặt của Mặt Trăng, nhưng việc hạ cánh của nó không mượt mà. Có khả năng rằng Odysseus đã bị một trong các chân của nó mắc kẹt trong quá trình hạ cánh, khiến nó bị lật ngược và có khả năng cuối cùng cuối cùng nằm trên một tảng đá.
Hy vọng rằng nó sẽ gặp may mắn hơn với VIPER. Trong cuộc gọi, các quan chức của Intuitive Machines tiết lộ rằng xe chở Mặt Trăng có thể đi trên board đất Nova-D sắp tới của họ (hiện đang trong quá trình phát triển). Xe chở sau đó sẽ được phóng vào cuối năm 2027.
NASA đã thực hiện hầu hết công việc xây dựng robot, tuy nhiên cơ quan không gian này đã làm rõ rằng họ sẽ không chi thêm bất kỳ khoản tiền nào cho nhiệm vụ Mặt Trăng bị hủy. “Ý định là bất kỳ đối tác nào có chi phí tối thiểu hoặc không chi phí bổ sung cho NASA,” cơ quan không gian đã viết trong yêu cầu thông tin của mình. Ngoài ra, nếu Intuitive Machines được chọ để tiếp quản VIPER, NASA muốn đối tác của mình hoàn toàn chi trả cho các khả năng bổ sung, bao gồm kiểm tra viên thêm của xe chở, chuẩn bị hàng hóa và hỗ trợ nhóm khoa học.
NASA đã quay lại với sector tư để được giúp đỡ trước đó. Năm 2018, cơ quan không gian đã hủy bỏ Tài nguyên Khai thác Lunar (LRP), một xe chở Mặt Trăng với các mục tiêu tương tự. Tuy nhiên, sau khi triển khai chương trình Dịch vụ Hàng hóa Mặt Trăng Thương mại của mình, NASA đã hứa sẽ bay LRP trên một nhiệm vụ tư bản khác đến Mặt Trăng.
Tin tức về việc hủy bỏ VIPER cũng làm nhiều người thất vọng, nhưng hy vọng rằng cả hai nhiệm vụ vẫn sẽ được hạ cánh trên bề mặt Mặt Trăng trong tương lai.
#NASA #VIPER #MặtTrăng #IntuitiveMachines
Intuitive Machines is looking to take over a four-wheeled lunar rover after NASA called off its planned trip to the Moon due to budget constraints.
The Houston-based company is putting together a response to a request from NASA seeking interest from organizations that would want to partner with the space agency on sending its rover to the Moon, company officials revealed in a recent earnings call. NASA would provide its water-hunting robot as is, and the selected company or organization would do all the rest to land the mission on the Moon and address some or all of its science objectives.
VIPER, or Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, was designed to find and study water ice on the Moon’s south pole. The $450 million mission was scheduled for launch in September 2025 on board Astrobotic’s Griffin lander, which was meant to deliver the rover to the Moon under a Commercial Lunar Payload Services task order. The mission suffered several supply chain delays and NASA recently decided to cancel VIPER’s lunar journey out of fear that it would disrupt other commercial payload missions to the Moon.
NASA, when it first broke the news, revealed that it would disassemble the VIPER rover and use its parts for future missions. The decision, however, sparked outrage from the science community over the loss of the precious robot. In response, NASA abruptly put together a call for organizations to take over its lunar robot and send it to the Moon.
Intuitive Machines stepped up to the plate; it’s currently working with other companies, research organizations, and international partners to respond to NASA’s request for information, SpaceNews reported based on the earnings call. “Our position there is that VIPER science is important to lunar scientists and the future of the Artemis program, and it’s very important in terms of prospecting for volatiles and entrained water ice in the soil,” Steve Altemus, chief executive of Intuitive Machines, is quoted as saying on the call.
The company is no stranger to the Moon. Intuitive Machines launched its Odysseus lander in February as part of NASA’s Commercial Lunar Payload Services (CLPS) initiative. The lunar lander managed to touchdown on the lunar surface, but its landing wasn’t so smooth. Odysseus likely got one of its legs caught during its descent, causing it to tip over on its side and possibly end up laying on a rock.
Hopefully, it’ll have better luck with VIPER. During the call, Intuitive Machines officials revealed that the lunar rover could ride on board its upcoming Nova-D lander (which is currently still in development). The rover would then launch sometime in late 2027.
NASA has done most of the work building the robot, although the space agency has made it clear it will not spend any more money on its canceled lunar mission. “The intent is that any partnership have minimal to no additional cost to NASA,” the space agency wrote in its request for information. Additionally, should Intuitive Machines be selected to take over VIPER, NASA wants its partner to reimburse it for of any capabilities, including additional testing of the rover, payload preparation, and science team support.
NASA has turned to the private sector for help before. In 2018, the space agency called off the Lunar Resources Prospector (LRP), another lunar rover with similar objectives. However, after rolling out its Commercial Lunar Payload Services (CLPS) program, NASA promised to fly LRP on a future private mission to the Moon.
The news of VIPER’s cancellation was equally disappointing, but hopefully both missions still get to touchdown on the lunar surface in the future.
More: How Small Teams at Intuitive Machines Are Solving Big Lunar Challenges
