Tại sao Biden muốn tranh luận sớm với Trump, và tại sao Trump đã đồng ý
Hàng chục triệu đô la quảng cáo không thay đổi khoảng cách bình chọn của Tổng thống Biden. Phiên tòa tội phạm của Donald J. Trump không thay đổi hướng đi của cuộc đua. Và lợi thế về tiền Bạc và cơ sở hạ tầng quan trọng của ông Biden vẫn chưa mang lại lợi ích chính trị.
Vì vậy, vào thứ Tư, ngày mà ông Trump không bị giam hãm trong tòa án, chiến dịch của Biden đã làm lay chuyển cuộc đua, công khai đưa ra đề xuất mang trận tranh luận tổng thống đầu tiên lên sớm ba tháng. Động thái này nhằm mục đích để khích lệ người Mỹ chú ý sớm hơn đến lựa chọn quan trọng của họ trong năm 2024. Các cố vấn của ông Biden đã luôn tin rằng nhận thức về việc ông Trump và ông Biden lại đấu lại sẽ là một loại thuốc làm dịu cho tỷ lệ tán thành của Tổng thống.
Đội ngũ của ông Trump nhanh chóng chấp nhận. Và ông Trump tiếp tục làm ơn cho ông Biden bằng cách giảm thấp kỳ vọng vào bài diễn thể hiện của mình, viết trên mạng xã hội rằng đối thủ của ông là “Kẻ tranh luận TỆ NHẤT mà tôi từng đối đầu.” Bức đăng này là một sự xem trước về những lời xúc phạm sẽ đến, với ông Trump buộc tội Tổng thống không thể “kết đúng hai câu” và gọi ông ta là “thất đức” ba lần.
Phong trào tranh luận sớm từ ông Biden đồng nghĩa với việc công khai thừa nhận rằng ông đang lùi lại trong cuộc bầu cử lại, và cược rằng một lịch trình tranh luận nhanh chóng hơn sẽ buộc người bầu cử phải quay trở lại với chính trị và đối diện với khả năng ông Trump trở lại quyền lực.
Tuy nhiên, đồng thời, đề xuất tranh luận tổng tuyển cử sớm nhất trong lịch sử truyền hình cũng là cách để hạn chế những rủi ro khi đặt một tổng thống 81 tuổi lên sân khấu trực tiếp trong 90 phút. Bằng việc đồng ý sắp xếp hai cuộc tranh luận thay vì ba truyền thống, chiến dịch của Biden đang giới hạn khả năng của ông. Bằng cách sắp xếp các cuộc va chạm xa hơn so với Ngày Bầu cử, cả hai ứng cử viên đều sẽ có cơ hội phục hồi nếu họ vấp phải trở ngại.
Ông Trump, người sẽ bước sang tuổi 78 vào tháng 6 và đã bỏ lỡ tất cả các cuộc tranh cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa, đã háo hức gặp ông Biden trên sân khấu, công khai và riêng tư đánh giá ông từ 2020 trở về sau đã suy giảm. Trong vòng vài giờ sau khi ông Biden công bố ngày thứ Tư, cả hai bên đã công khai đồng ý một cuộc tranh luận vào ngày 27 tháng 6 được tổ chức bởi CNN tại Atlanta và một cuộc với ABC News vào ngày 10 tháng 9.
Cũng có nguy cơ cho ông Trump vì ông Biden đã biểu diễn tốt trong những khoảnh khắc quan trọng khi người ta kỳ vọng thấp vào ông – bao gồm các cuộc tranh luận năm 2020 và các bài phát biểu về Tình hình Liên bang gần đây của mình.
Bằng việc chấp nhận thỏa thuận của ông Biden cho hai cuộc tranh luận, ông Trump đã mất gần như tất cả đòn bẩy của mình để đòi hỏi nhiều hơn, ngay cả khi chiến dịch của ông yêu cầu các cuộc tranh luận hàng tháng và ông Trump nói ông đã chấp nhận một cuộc tranh luận trên Fox News vào tháng Mười. Chiến dịch của Biden đã nói rõ rằng Tổng thống sẽ tham gia vào chỉ hai cuộc tranh luận.
“Vợ Tổng thống Biden đã đặt điều kiện cho hai cuộc tranh luận một cách rõ ràng, và Donald Trump đã chấp nhận những điều kiện đó,” Jennifer O’Malley Dillon, chủ tịch chiến dịch nói. “Không chơi trò. Không cơn lốc. Không tranh cãi về cuộc tranh luận.”
Tocdo giao dịch của thỏa thuận đã được thực hiện một phần, bởi vì các quan chức cấp cao của hai chiến dịch đã tham gia những cuộc trò chuyện thông qua kênh bí mật trước khi thư của chiến dịch Biden được gửi, theo bốn người quen biết về cuộc thảo luận. Cả hai chiến dịch đều quan tâm đến việc lẩn trán trực tiếp giữa ông Biden và ông Trump, mà không cần Robert F. Kennedy Jr. hoặc các ứng cử viên độc lập hoặc đất thứ ba. Ông Kennedy đã viết trên mạng xã hội vào ngày thứ Tư rằng các đối thủ tuyển dụng của mình đang “hiệp thức”, thêm vào đó: “Họ sợ rằng tôi sẽ chiến thắng.” Trước những thông báo vào ngày thứ Tư, chiến dịch của Biden đã gần đây đã lờ điều chỉnh lại sự kiện quyên góp quan trọng ở New York được lên lịch cho tối ngày 27 tháng 6.
Nếu các sự kiện tháng Sáu và tháng Chín diễn ra và không có thêm cuộc tranh luận nào được lên lịch, người Mỹ sẽ được khám phá nhìn trực diện hai ứng cử viên tổng thống của hai đảng lớn cạnh nhau trước khi phần lớn lớn cử tri có quyền truy cập vào phiếu bầu của họ. Điều này cũng sẽ cho phép ông Biden có tay trống để lập kế hoạch cho những tuần cuối của chiến dịch chính trị cuối cùng của mình, tập trung vào khích lệ cử tri sớm mà không cần chuẩn bị cho một sự kiện quan trọng trên truyền hình trực tiếp.
Với cả hai ứng cử viên, những ngày sớm sẽ cung cấp thời gian để phục hồi từ những phần biểu diễn không đồng đều.
Tranh luận tổng thống vẫn là các sự kiện độc nhất trong chính trị Mỹ. Hơn 73 triệu người đã theo dõi cuộc tranh luận đầu tiên giữa Biden và Trump vào năm 2020, và 84 triệu người đã xem cuộc tranh luận đầu tiên của ông Trump với Hillary Clinton vào năm 2016.
Một khía cạnh không bình thường của cuộc tranh luận tuyển cử năm nay là cả hai ứng cử viên đều sẽ làm lụng tay khi giao tranh trên sân khấu.
Thường, người đối đầu đã mài mầm kỹ năng của mình qua loạt cuộc tranh cử sơ bộ. Nhưng ông Trump đã chọn không tham gia vào năm nay. Cuộc tranh luận cuối cùng mà ông Trump hoặc ông Biden đã tham gia là cuộc tranh luận cuối cùng của họ vào năm 2020.
Cả hai đều không được yêu thích khi bước vào cuộc bầu cử tổng thống. Các cuộc thăm dò mới nhất của các bang cốt lõi do The New York Times, Siena College và The Philadelphia Inquirer thực hiện cho thấy rằng 40% cử tri đã đăng ký xem ông Biden một cách có lợi, so với 45% cho ông Trump. Nhưng trong khi đa số cử tri luôn thấy ông Trump không được yêu thích trong nhiều năm, ông Biden được yêu mến hơn trong bốn năm qua.
Gần đây, ông Biden đã đưa ra một cách tiếp cận mạnh mẽ hơn đối với ông Trump, thuyết phục một bài phát biểu lớn về dân chủ vào ngày trước kỷ niệm vụ tấn công Thủ đô ngày 6 tháng 1, 2021, cũng như một bài phát biểu tập trung vào ông Trump các kỳ Tình trạng Liên bang gần đây.
Và trong khi ông Biden lùi lại trong cuộc tranh cử công khai và riêng tư, đội ngũ chiến dịch của ông vẫn tin rằng ông sẽ nâng cao vị thế của mình khi cử tri chấp nhận hai người đàn ông là hai lựa chọn tổng thống hợp lý duy nhất và được nhắc nhở về kỷ lục của ông Trump trong việc giữ cương lịch sự như dân chủ và quyền phá thai.
Trong một bức chân dung của lý do tại sao chiến dịch của Biden cho rằng người Mỹ cần ghi nhớ kỷ niệm của họ, cuộc thăm dò từ The Times/college/Bulletin tìm ra rằng 17% cử tri ở sáu bang cốt lõi tin rằng, một cách không chính xác, ông Biden, không phải ông Trump, chịu trách nhiệm cho việc kết thúc quyền hợp pháp về quyền phá thai.
Ông Trump, từ phía mình, đã dành nhiều tháng để chế nhạo sự sắc sảo tinh thần của ông Biden và đặt câu hỏi về sức chịu đựng của ông để đứng trên sân khấu trong 90 phút.
Một số pác tình của ông Trump đã hối hận về việc đặt độ nghèo cho ông Biden trong quá khứ, đặc biệt trước bài phát biểu Tình hình Liên bang của ông. Tổng thống đã phổ biến bài phát biểu đó với nhiều sinh lực hơn bình thường chỉ vài giờ sau khi một nhóm hỗ trợ siêu PAC của ông Trump gợi ý trong một quảng cáo truyền hình rằng ông Biden: “Đã già đi tới nỗi có thể không sống sót để sống sót qua một kỳ nhiệm khác.”
Tuy vậy, những người ủng hộ lớn của ông Trump không hề giảm bớt cơ hội của ông trong các cuộc tranh luận. Sean Hannity của Fox News dự đoán rằng ông Trump sẽ “lau sàn” với ông Biden. Chiến dịch của Trump đã đăng lại đoạn video này trên mạng xã hội.
Ông Biden đã đưa ra thách thức tranh luận của mình vào ngày thứ Tư với loại sự máu lửa mà cử tri quen nghe từ ông Trump. “Vậy thì, làm thử xem đi, đồng chí,” ông Biden nói trong một video được đăng trực tuyến. Ông tiếp tục châm chọc ông Trump vì đã bị giam hãm vào phòng xử án bốn ngày một tuần: “Tôi nghe nói bạn rảnh vào thứ Tư.”
Chiến dịch của ông Biden cũng đã bắt đầu bán áo phông có dòng chữ: “Rảnh vào thứ Tư.” Điều này là một sự lệch khỏi tư thế điển trai thường thấy của Biden không bình luận về vấn đề pháp lý của ông Trump.
Sau đó, khi ông Biden đồng ý tranh luận vào ngày 10 tháng 9, ông viết trên mạng xã hội: “Tôi sẽ mang máy bay của mình, nữa. Tôi kế hoạch giữ nó trong thêm bốn năm nữa.”
Quyết định bỏ Commission on Presidential Debates không phải là một bất ngờ lớn. Ông Trump đã tín hiệu cho sự sẵn lòng của mình để gặp gỡ với hay không có commission. Và đội ngũ của ông Biden đã phát điên, hâm, nếu không nói là tức giận, khi ông Trump đã tranh luận với ông Biden vào năm 2020 mặc dù ông đã có vẻ không khoẻ, ngay sau đó kiểm tra dương tính với coronavirus, và gia đình ông Trump đã tháo ra khẩu trang khi ở trong khán giả.
Một số cố vấn của Biden đã đánh vào commission lâu hơn. Một báo cáo song phương năm 2015 từ Viện Chính sách Dân sự Annenberg – với tác giả trong số đó có Anita Dunn, một cố vấn cấp cao của Biden, và Ron Klain, cựu trưởng văn
Nguồn: https://www.nytimes.com/2024/05/15/us/politics/trump-biden-debate-june.html
Tens of millions of dollars of advertising has not changed President Biden’s polling deficit. Donald J. Trump’s criminal trial has not altered the race’s trajectory. And Mr. Biden’s significant cash and infrastructure advantages have yet to pay political dividends.
So on Wednesday, the one weekday Mr. Trump is not confined to a courtroom, the Biden campaign shook up the race, publicly offering to bring forward the first presidential debate by three months. The move was meant to jolt Americans to attention sooner than later about their consequential choice in 2024. Mr. Biden’s advisers have long believed that the dawning realization of a Trump-Biden rematch will be a balm for the president’s droopy approval ratings.
The Trump team swiftly accepted. And Mr. Trump proceeded to do Mr. Biden the favor of lowering expectations for his performance, writing on social media that his rival was “the WORST debater I have ever faced.” The post was a preview of the insults to come, with Mr. Trump accusing the president of being unable to “put two sentences together” and calling him “crooked” three times.
The early-debate gambit from Mr. Biden amounted to a public acknowledgment that he is trailing in his re-election bid, and a bet that an accelerated debate timeline will force voters to tune back into politics and confront the possibility of Mr. Trump returning to power.
Yet, at the same time, proposing the earliest general-election debate in the history of television is a way to mitigate the risks of placing an 81-year-old president onstage live for 90 minutes. By agreeing to two debates rather than the traditional three, the Biden campaign is limiting his exposure. By scheduling the clashes further out from Election Day, both candidates will have opportunities to recover should they stumble.
Mr. Trump, who turns 78 in June and skipped all of the Republican primary debates, has been eager to meet Mr. Biden onstage, publicly and privately casting him as diminished since 2020. Within hours of Mr. Biden’s announcement on Wednesday, both sides had publicly agreed to a debate on June 27 hosted by CNN in Atlanta and one with ABC News on Sept. 10.
There is also peril for Mr. Trump because Mr. Biden has performed well in key moments when expectations were set low for him — including the 2020 debates and his recent State of the Union addresses.
By accepting Mr. Biden’s deal for two debates, Mr. Trump lost almost all his leverage to demand more, even as his campaign asked for monthly contests and Mr. Trump said he had accepted a Fox News debate in October. The Biden campaign made clear that the president would participate in only two.
“President Biden made his terms clear for two one-on-one debates, and Donald Trump accepted those terms,” said Jennifer O’Malley Dillon, the campaign’s chair. “No more games. No more chaos. No more debate about debates.”
The startling speed of the agreement was possible, in part, because senior officials in the two campaigns had been engaged in back-channel talks about debates in advance of the Biden campaign letter, according to four people familiar with the discussions. The two campaigns had a mutual interest in circumventing the Commission on Presidential Debates, which has overseen the events since 1988.
They also both wanted Mr. Biden and Mr. Trump to face off directly, without Robert F. Kennedy Jr. or other independent or third-party candidates. Mr. Kennedy wrote on social media on Wednesday that his dominant competitors were “colluding,” adding, “They are afraid I would win.”
In a sign of the preparation before Wednesday’s announcements, the Biden campaign had in recent days moved to reschedule a major New York fund-raising event planned for the evening of June 27.
If the June and September events go ahead and no additional debates are scheduled, Americans will be given their side-by-side looks at the two major-party presidential candidates before a vast majority of voters have access to their ballots. It will also give Mr. Biden a freer hand to script the final weeks of his last political campaign, focusing on turning out early voters without having to prepare for a high-stakes event on live television.
For both candidates, the earlier dates allow for time to recover from a potentially uneven performance.
Presidential debates remain singular events in American politics. More than 73 million people tuned into the first Biden-Trump debate in 2020, and 84 million watched Mr. Trump’s first debate against Hillary Clinton in 2016.
One unusual aspect of this year’s general-election debates is that both candidates will be relatively rusty at sparring onstage.
Typically, the challenger has honed his skills in a series of primary debates. But Mr. Trump chose not to join those this year. The last debate either Mr. Trump or Mr. Biden attended was their final 2020 one.
Both men are unpopular entering the general election. The latest polls of battleground states by The New York Times, Siena College and The Philadelphia Inquirer showed that 40 percent of registered voters viewed Mr. Biden favorably, compared with 45 percent for Mr. Trump. But while a majority of voters have consistently seen Mr. Trump unfavorably for years, Mr. Biden was better liked four years ago.
Mr. Biden has in recent months adopted a more pugnacious approach to Mr. Trump, delivering a major speech about democracy the day before the anniversary of the Jan. 6, 2021, Capitol riot, as well as a Trump-focused State of the Union address. Both sought to elevate the contrast between the two candidates and the stakes of this year’s election.
And while Mr. Biden trails in public and private polling, his campaign team still believes that he will improve his standing once voters accept the two men as their only realistic presidential options and are reminded of Mr. Trump’s record in office — particularly on issues like democracy and abortion rights.
In one reflection of why the Biden campaign thinks Americans need their memories jogged, The Times/Siena/Inquirer poll found that 17 percent of voters in the top six battleground states believed, incorrectly, that Mr. Biden, not Mr. Trump, was responsible for ending the constitutional right to abortion.
Mr. Trump, for his part, has spent months mocking Mr. Biden’s mental acuity and questioning his stamina to be onstage for 90 minutes.
Some of Mr. Trump’s allies have come to regret setting the bar so low for Mr. Biden in the past, especially before his State of the Union address. The president delivered that speech with more verve than usual only hours after a Trump super PAC suggested in a television ad that Mr. Biden was so old, he might not live to survive another term.
Still, prominent supporters of Mr. Trump hardly downplayed his chances in the debates. Sean Hannity of Fox News predicted that Mr. Trump would “wipe the floor” with Mr. Biden. The Trump campaign reposted the clip on social media.
Mr. Biden presented his debate challenge on Wednesday with the kind of machismo that voters are more accustomed to hearing from Mr. Trump. “Well, make my day, pal,” Mr. Biden said in a video posted online. He went on to needle Mr. Trump for being confined to a courtroom four days a week: “I hear you’re free on Wednesday.”
Mr. Biden’s campaign also began selling T-shirts that read: “Free on Wednesdays.” It was a departure from the typical Biden posture of not commenting on Mr. Trump’s legal troubles.
Later, when Mr. Biden agreed to the Sept. 10 debate, he wrote on social media: “I’ll bring my plane, too. I plan on keeping it for another four years.”
The decision to abandon the debate commission was not a big surprise. Mr. Trump has signaled his willingness to meet with or without the commission. And Mr. Biden’s team was frustrated, if not furious, that Mr. Trump debated Mr. Biden in 2020 despite appearing ill, soon thereafter testing positive for the coronavirus, and that Mr. Trump’s family had removed their masks while in the audience.
Some Biden advisers have been targeting the commission for the dustbin for even longer. A bipartisan report in 2015 from the Annenberg Public Policy Center — which counted among its authors Anita Dunn, a senior Biden adviser, and Ron Klain, Mr. Biden’s former White House chief of staff — recommended a thorough overhaul.
Maggie Haberman contributed reporting from New York.
