Tiền đạo của Avalanche, Valeri Nichushkin bị phạt tạm ngưng ít nhất 6 tháng trước trận đấu thứ 4 với đội Stars
DENVER (AP) – Tiền đạo của Colorado Avalanche, Valeri Nichushkin đã bị phạt tạm ngưng ít nhất 6 tháng không lương và được đưa vào giai đoạn 3 của chương trình hỗ trợ cầu thủ của liên đoàn trước trận đấu thứ 4 vào tối thứ Hai của một loạt trận lượt thứ hai với đội Dallas.
Liên đoàn bóng băng quốc gia và Hiệp hội Cầu thủ Bóng băng quốc gia đã công bố tin tức khoảng một giờ trước khi trận đấu với đội Stars bắt đầu. Đây là lần thứ hai trong mùa giải này anh đã tham gia vào chương trình. Giai đoạn 3 có nghĩa là Nichushkin đã vi phạm các điều khoản của chương trình.
Tiền đạo người Nga 29 tuổi sẽ bỏ lỡ phần còn lại của vòng play-off và ít nhất một tháng của mùa giải sau. Đồng đội của anh nghe tin tức khi họ đến rink vào tối thứ Hai trước trận thua 1-5 trước đội Stars, đẩy họ vào bờ vực loại.
Trò chơi thứ 5 sẽ diễn ra vào thứ Tư tại Dallas. Nichushkin dẫn đầu đội với chín bàn thắng trong mùa giải play-off năm nay.
“Val rõ ràng đang đấu tranh với một điều gì đó,” HLV Avalanche Jared Bednar nói sau trận đấu. “Vâng, điều đó gây ra rắc rối cho đội của chúng tôi. Chúng tôi phải quyết tâm hơn. Chúng tôi phải chơi tốt hơn rất nhiều so với hôm nay. Vẫn còn hơn 20 người đang ở trong phòng đóng. Chúng ta phải tập trung vào đó. Đó là điều làm tổn thương đội của chúng ta. Không có câu hỏi nào. Anh ấy là một cầu thủ xuất sắc.”
Bednar không muốn đi vào con đường khi được hỏi xem Nichushkin có thể đã làm thất vọng đội.
“Tôi đã biết Val như một người và tôi đã biết anh ấy như một trong những người đồng đội của chúng tôi và tôi mong điều tốt nhất cho anh ấy,” Bednar nói. “Tôi muốn anh hạnh phúc và tôi muốn anh hài lòng với cuộc sống của mình, cho dù đó là với đội của chúng tôi hay không. Tôi mong điều tốt nhất cho anh và gia đình của anh. Tôi nghĩ tất cả các chàng trai của chúng tôi cũng vậy. Chúng tôi hy vọng anh ấy có thể tìm được sự bình yên và sự giúp đỡ.”
HLV Dallas, Pete DeBoer cũng chia sẻ suy nghĩ đó.
“Mặt con người, bạn cảm thấy đau lòng cho bất kỳ vận động viên nào đang đối mặt với các vấn đề như vậy,” DeBoer nói.
Nichushkin đã mất gần hai tháng vào đầu mùa giải này để nhận sự chăm sóc từ Chương trình Hỗ trợ Người chơi của NHLPA/NHL về những vấn đề không được tiết lộ. Điều này xảy ra sau khi anh vắng mặt trong năm trận cuối cùng của trận thua play-off mùa trước vì lý do cá nhân.
Nichushkin không sẵn sàng trả lời các câu hỏi về tình hình, chỉ nói: “Tôi biết các bạn muốn tìm cái gì đó ở đó, nhưng đó không phải là điều thực sự thú vị. Tôi nghĩ chúng ta nên đóng nó lại.”
Khi được hỏi sau trận đấu liệu anh có thể thấy được một tình huống mà Nichushkin và đội có thể tại hợp lúc nào đó, Bednar chỉ đơn giản trả lời: “Tôi chẳng biết.”
###SuspendNichushkin #Avalanche #Stars #NHL #ValeriNichushkin
Nguồn: https://apnews.com/article/avalanche-valeri-nichushkin-9317327616182770193454f6a0b29ca4
DENVER (AP) — Colorado Avalanche forward Valeri Nichushkin was suspended for at least six months without pay and placed in stage 3 of the league’s player assistance program before Game 4 on Monday night of a second-round series with Dallas.
The National Hockey League and National Hockey League Players’ Association announced the news about an hour before the start of the game with the Stars. It’s the second time this season he’s been in the program. Stage 3 means Nichushkin violated the terms of the program.
The 29-year-old Russian forward will miss the rest of the postseason and the first month next season at a minimum.
His teammates heard the news as they arrived at the rink Monday night before a 5-1 loss to the Stars that pushed them to the brink of elimination. They were outshot by a 16-2 margin in the first period and trail the best-of-seven series 3-1.
Game 5 is Wednesday in Dallas. Nichushkin leads the team with nine playoff goals this season.
“Val is obviously struggling with something,” Avalanche coach Jared Bednar said after the game. ”Yeah, it sucks for our team. We’ve got to turn the page. We’ve got to go play way better than we did today. There’s still 20-plus guys in that room that care and want to win and that are here. That’s what we have to focus on. It hurts our team. There’s no question. He’s a great player.”
Bednar wasn’t willing to travel down the path when asked if Nichushkin may have let down the team.
“I’ve gotten to know Val as a person and I’ve gotten to know him as one of our teammates and I want what’s best for him,” Bednar said. “I want him to be happy and I want him to be content in his life, whether that is with our team or not with our team. I want the best for him and his family. I think all of our guys are the same. We hope that he can find some peace and get help.”
Stars coach Pete DeBoer echoed those thoughts.
“On the human side, you feel for any athlete who is dealing with issues like that,” DeBoer said.
Nichushkin was gone for nearly two months earlier this season to receive care from the NHLPA/NHL Player Assistance Program for issues that were not disclosed. This was on the heels of missing the final five games of a playoff loss last season for what the team explained as personal reasons.
Nichushkin wasn’t available to the team from Jan. 13 to March 7 after entering the program. He became the second Avalanche player to enter the program during the regular season, following defenseman Samuel Girard, who said in November that anxiety and depression led to alcohol abuse. Girard returned in mid-December.
In a first-round playoff series last spring against Seattle, Nichushkin abruptly left the team with only the explanation that it was for personal reasons. His absence started after officers responded to a crisis call at the Four Seasons Hotel in Seattle before Game 3. A 28-year-old woman was in an ambulance when officers arrived, and medics were told to speak with an Avalanche team physician to gather more details.
The report, obtained at the time from the Seattle Police Department by The Associated Press, said the Avalanche physician told officers that team employees found the woman when they were checking on Nichushkin. The physician told officers the woman appeared to be heavily intoxicated, too intoxicated to have left the hotel “in a ride share or cab service,” and requested EMS assistance.
Before the season, Nichushkin dodged questions about the situation, saying only, “I know you guys want to find something there, but it’s nothing really interesting. I think we should close it.”
Asked after the game if he could see a scenario where Nichushkin and the team could at some point reunite, Bednar simply responded: “I have no idea.”
___
AP Hockey Writer Stephen Whyno contributed to this report.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
