Như một nhóm sinh viên ủng hộ Palestol trở thành một trong những nhóm dẫn đầu các cuộc biểu tình tại các trường đại học.
Các nhà lãnh đạo sớm như bác sĩ Bazian lo ngại về việc xâm nhập và phá hoại, vì vậy không có chuỗi lệnh quốc gia nào. Trong một cuộc phỏng vấn, bác sĩ Bazian, hiện là giảng viên tại Berkeley, nói rằng “phương pháp này cho phép bất kỳ trường đại học nào thấy nguyên tắc này khởi xướng một chi nhánh và bắt đầu”.
Không có gì lạ khi các trường đại học giúp hỗ trợ các nhóm này, giống như họ đã từng làm với các tổ chức sinh viên đăng ký. Dr. Youmans nhớ lại rằng chi nhánh Berkeley trong thời kỳ của ông “ở lại nhờ tiền từ trường đại học hoặc tương đương với việc bánh nướng”.
Các khoản tiền không phải lúc nào cũng lớn. Năm 2013, chi nhánh của Đại học Tennessee đã nhận được 550 đô la. (Người tổ chức tuần lễ “Tuần tình dục” được trao giải 20,000 đô la.) Các chi nhánh thường dường như gần phá sản hơn là sung túc.
“Hôm trước, tôi nói ‘Tại sao các bạn không làm một biểu ngữ tốt?'”, Pranav Jani, cố vấn khoa học cho chi nhánh tại Đại học Ohio State, nơi ông là giáo sư liên kết, nói. “Họ nói, ‘Chúng tôi không có tiền.'”
Tại Chicago, chi nhánh tại Đại học DePaul đôi khi nhận được quà tặng falafel hoặc hummus từ các nhà hàng địa phương, theo Laila Farah, cố vấn khoa học của chi nhánh và giáo sư đại học.
Các nhóm nghiên cứu và ủng hộ Israel đã dành nhiều năm để theo dõi nguồn tài trợ của mạng lưới và đối với những quan ngại của họ về các yêu cầu nghèo khó. Họ lưu ý rằng tổ chức quốc gia thu thập quyên góp, nhưng số lượng chưa được công bố. Họ cũng đã trích dẫn các mối liên hệ trí tuệ và tài chính của mạng lưới với Cộng đồng Hồi giáo Mỹ, một tổ chức Virginia rơi vào cuộc kiện tụng về việc liệu nó có phải là “bóng hồn” cho một tổ chức đã giải tán liên kết với Hamas.
Jonathan Schanzer, phó chủ tịch nghiên cứu tại Quỹ Bảo vệ Dân chủ, một tổ chức đã phê bình Hamas, đã nói với Quốc hội vào năm 2016 rằng Cộng đồng Hồi giáo Mỹ có thể coi như là “tác nhân và nhà tổ chức quan trọng nhất” cho nhóm sinh viên. Với sự hỗ trợ đó, ông nói với ủy ban Hạ viện vào thứ tư tuần trước, các nhóm như Students for Justice in Palestine “thường xuyên đe dọa hoặc hăm dọa sinh viên Do Thái và ủng hộ Israel”.
Bác sĩ Bazian, người hiện là chủ tịch hội đồng American Muslims for Palestine, đã giảm bớt mối liên hệ của nó với nhóm sinh viên, mà ông nói rằng thông thường chỉ dành cho việc cung cấp tài liệu in ấn và cấp phát kinh phí cho sinh viên để mời diễn giả hoặc tham dự hội nghị. Ông nói rằng nhóm của ông không có quyền lực có ý nghĩa đối với Students for Justice in Palestine.
Thiếu cấu trúc hình thức của mạng lưới sinh viên không giúp ích trong việc xoa dịu những lo ngại. Ngay cả sau khi nhóm phát triển một ủy ban lái động quốc gia giúp tổ chức các hội nghị và tài nguyên khác, các nhà phê bình nói rằng nó vẫn chưa tuyên bố mình là một tổ chức phi lợi nhuận hoặc hình thức công nhận chính thức.
Những thành viên của ủy ban lái động ghê ngườ với ý tưởng của một cơ cấu trên khắp đất nước, ngay cả khi đó có thể mang lại nhiều tiền và niềm tin hơn.
“Điều này sẽ đe dọa tính toàn vẹn của phong trào cỏi gốc của chúng tôi,” Carrie nói.
Các thành viên của ủy ban lái động nói rằng họ không có quyền kiểm soát các chi nhánh trên các trường đại học. Ủy ban, hiện có khoảng mười đôi thành viên, xem chính mình như là một cơ thể tư vấn, với các thành viên nói rằng họ cung cấp cho các chi nhánh địa phương không hơn là các ý tưởng và đôi khi, các công cụ họ có thể chọn sử dụng.
Trong số cựu sinh viên của mạng lưới, nhóm quốc gia trở nên rất chính thức.
“Tôi đã cố gắng liên lạc với họ để nói, ‘Tôi đã tham gia, và, nè, nếu các bạn muốn nói chuyện,'” bác sĩ Youmans nói về một lời cầu xin lúc trước. “Họ thật sự không bao giờ trả lời lại tôi.”
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/11/17/us/students-justice-palestine-campus-protests.html
Early leaders like Dr. Bazian feared infiltration and disruption, so there was no national chain of command. In an interview, Dr. Bazian, now a lecturer at Berkeley, said that the approach “allows for any campus that sees the principle to initiate a chapter and get going.”
It was not unusual for universities to help underwrite the groups, as they have often done with registered student organizations. Dr. Youmans remembered that the Berkeley chapter of his era “would survive on funding from the university or the equivalent of bake sales.”
The sums have not always been princely. In 2013, the University of Tennessee’s chapter received $550. (Organizers of “Sex Week” were awarded $20,000.) Chapters have often seemed closer to broke than flush.
“The other day, I was like, ‘Why don’t you all make a good banner?’” said Pranav Jani, the faculty adviser to the chapter at Ohio State University, where he is an associate professor. “They were like, ‘Well, we don’t have any money.’”
In Chicago, the chapter at DePaul University sometimes gets donations of falafel or hummus from local restaurants, according to Laila Farah, the chapter’s faculty adviser and an associate professor at the university.
Researchers and pro-Israel groups have spent years trying to trace the network’s funding and have been skeptical of the poverty claims. They note that the national group collects donations, but the amount has not been made public. They have also cited the network’s intellectual and financial connections to American Muslims for Palestine, a Virginia group mired in litigation over whether it is an “alter ego” for a disbanded organization linked to Hamas.
Jonathan Schanzer, senior vice president for research at the Foundation for Defense of Democracies, an organization that has been critical of Hamas, told Congress in 2016 that American Muslims for Palestine was “arguably the most important sponsor and organizer” for the student group. With that support, he told a House committee this past Wednesday, groups like Students for Justice in Palestine “systematically threaten or intimidate Jewish and pro-Israel students.”
Dr. Bazian, now the chairman of American Muslims for Palestine’s board, played down its ties to the student group, which he said were generally limited to providing printed materials and offering grants for students to bring in speakers or attend conferences. He said that his group does not have meaningful power over Students for Justice in Palestine.
The student network’s lack of formal structure has not helped ease concerns. Even after the group developed a national steering committee that helped organize conferences and other resources, critics said, it did not declare itself a nonprofit or formally incorporate.
The steering committee members recoiled at the notion of coast-to-coast infrastructure, even if it could maybe yield more money and more trust.
“It would jeopardize the integrity of our movement as a grass-roots one,” Carrie said.
The steering committee members said that they had no control over campus chapters. The committee, which today has about a dozen members, sees itself as an advisory body, with members saying they offer the local chapters little more than ideas and, from time to time, tools that they can elect to use.
Among the network’s alumni, the national group can come off as informal.
“I tried to reach out to them to say, ‘I was involved, and, hey, if you want to talk,’” Dr. Youmans said of a past entreaty. “They never really got back to me.”
