Đường cao tốc lớn ở Los Angeles đóng cửa vô thời hạn sau hỏa hoạn
Tài xế ở Los Angeles sẽ cần thay đổi kế hoạch di chuyển trong một thời gian không xác định khi các cơ quan đánh giá thiệt hại từ một đám cháy sáng thứ Bảy đã đóng cửa một phần của một con đường cao tốc trung tâm.
Tất cả các làn đường trên một đoạn cao tốc I-10 trải dài gần hai dặm (khoảng 3 km) sẽ đóng cửa cho đến khi có thông báo khác, Bộ Giao thông California xác nhận vào Chủ Nhật, và chưa rõ sẽ mất bao lâu để sửa chữa.
Một quan chức gọi phần của con đường này là một trong những “động mạch lớn” đi vào và đi ra trung tâm Los Angeles, ngay phía tây của East Los Angeles Interchange, nơi một số đường cao tốc đến gần nhau. Khoảng 300.000 phương tiện sử dụng con đường này hàng ngày để đi làm giữa Los Angeles và Quận Cam, California, Thống đốc Gavin Newsom cho biết tại cuộc họp báo vào chiều Chủ Nhật. Và đó là một con đường lớn kết nối các cảng Nam California với phần còn lại của đất nước, vận chuyển khoảng 20.000 xe tải mỗi ngày.
Trong khi con đường cao tốc I-10 vẫn đóng cửa giữa Alameda Street và Santa Fe Avenue, các quan chức cho biết những người dự định du lịch đến và đi từ trung tâm Los Angeles nên chuẩn bị cho những trễ chạy và kiểm tra các tuyến đường thay thế.
Thị trưởng Karen Bass đang yêu cầu các doanh nghiệp trung tâm cho phép nhân viên làm việc tại nhà nếu có thể và khuyến khích bất kỳ ai thường đi qua con đường này sử dụng phương tiện giao thông công cộng nếu có thể.
Alberto Carvalho, người đứng đầu trường học Los Angeles, nói rằng thiệt hại có thể gây trì trệ trong việc vận chuyển học sinh nhưng tất cả trường học sẽ vẫn duy trì hoạt động.
Vào Chủ Nhật, hậu quả của việc đóng cửa đã rõ ràng trên các con đường gần cao tốc. Mùi khói của hỏa hoạn vẫn ngấn trời sáng sớm gần khu vực Alameda Street, với một số tài xế tức giận gõ còi vì kẹt xe.
Kinh doanh tại một trạm xăng Shell tại khu vực East 14th Street, một phần của đoạn đóng cửa, đã giảm gần 50%, trong 24 giờ qua, theo quản lý Alexander Shenouda. Ông Shenouda, 40 tuổi, cho biết một số công nhân trên cao tốc nói với ông rằng có thể mất tuần trước khi cửa ra vào mở cửa lại.
Hơn 160 lính cứu hỏa đã làm việc suốt vài giờ để dập tắt đám cháy, mà được báo cáo vào sáng sớm thứ Bảy tại một khu vực lưu trữ chứa các pa lét gỗ, xe bỏ không, các phần linh kiện ô tô và các container vận chuyển. Lửa nhanh chóng lan sang một khu vực lưu trữ khác, và khoảng 400 feet (khoảng 122 mét) của cao tốc đã hỏng, ông Newsom cho biết.
Cuộc hỏa hoạn gay gắt đã tàn phá gần 100 cột hỗ trợ cao tốc, thống đốc thêm. Nó cũng làm chảy hết vài tấm rào chắn và gây ra việc những mảng bê tông rơi từ cầu. “Cái trông như vấn đề bề ngoài có thể không phải là vấn đề thực sự,” ông Newsom nói. “Điều quan trọng là nằm dưới cấu trúc này.”
Một khu chạy của người vô gia cư gần đó đã được sơ tán. Khoảng 16 người ở đó, bà Bass nói. Không có cái chết hoặc chấn thương nào được báo cáo, bà nói.
Nguyên nhân của hỏa hoạn vẫn đang được điều tra và dự kiến sẽ hoàn thành vào sáng thứ Hai, ông Newsom nói. Các kỹ sư kết cấu sẽ tiếp tục kiểm tra sâu hơn để đánh giá thiệt hại sau khi điều tra được hoàn thành.
Thống đốc cũng cho biết lực lượng chức năng đã kiểm tra sổ đăng ký tài sản của khu đất dưới cao tốc và đang điều tra pháp lý.
Cuộc đóng cửa đã khiến ông Newsom tuyên bố tình trạng khẩn cấp vào tối thứ Bảy, khi các quan chức vộ tay để đánh giá thiệt hại và tổ chức công việc sửa chữa.
Trong một tuyên bố, bà Bass xem xét mức độ tổn thương cấu trúc như đợt động đất năm 1994, trong đó Caltrans “làm việc xung quanh đồng hồ” để sửa chữa các con đường. Thị trưởng cũng cho biết cô đã trò chuyện với Pete Buttigieg, bộ trưởng Us, người nói với cô rằng Nhà Trắng sẵn sàng hỗ trợ các nhu cầu về hạ tầng bổ sung của thành phố.
Bà Bass và ông Newsom đã thăm địa điểm, một khu công nghiệp, vào Chủ Nhật, kiểm tra thiệt hại dưới cầu tại đường ra đường 14th.
Theo số liệu chính phủ, đoạn nay bận rộn hơn phần của con đường cao tốc ở bắc đông Philadelphia sụp đổ vào tháng Sáu, sau khi một xe tải chở dầu bùng cháy. Cấu trúc đó, trên con đường cao tốc I-95, bị hỏng nặng nhưng mở cửa lại ít hơn hai tuần sau, sau khi các quan chức ban đầu ước tính rằng việc thay thế phần đổ sụp có thể mất hàng tháng. Bang đang tiếp tục công việc sửa chữa cho đến năm sau.
Rebecca Carballo đóng góp bài viết.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/11/12/us/los-angeles-freeway-fire.html
Drivers in Los Angeles who use one of the busiest freeways in the area will need to change their travel plans for an indefinite period of time as authorities assess the damage from a fire early Saturday that shut down part of an interstate downtown.
All lanes in a nearly two-mile stretch of Interstate 10 will be closed until further notice, Caltrans, the state’s transportation department, confirmed on Sunday, and it was unclear how long repairs would take.
The section is what one official called one of the “largest arteries” going in and out of downtown Los Angeles, just west of the East Los Angeles Interchange, where several freeways come together. About 300,000 vehicles use the freeway for daily commuting between Los Angeles and Orange County, Calif., Gov. Gavin Newsom said at a news conference on Sunday afternoon. And it is a major conduit connecting Southern California ports to the rest of the country, carrying about 20,000 trucks daily.
While Interstate 10 remains closed between Alameda Street and Santa Fe Avenue, officials said that people planning to travel to and from downtown Los Angeles should plan for delays and check for alternative routes.
Mayor Karen Bass is asking downtown businesses to allow employees to work from home if possible and encouraged anyone whose route typically requires the interstate to use public transit if possible.
Alberto Carvalho, the schools chief of Los Angeles, said the damage may cause delays with school transportation but that all schools will remain open.
On Sunday, the effects of the closure were already evident on the streets near the freeway. A strong smell of fire hung in the air midmorning near the Alameda Street exit, with some frustrated motorists honking as traffic backed up.
Business at a Shell gas station at the East 14th Street exit, part of the closed section, was already down, approximately 50 percent, in the last 24 hours, according to Alexander Shenouda, the manager. Mr. Shenouda, 40, said some workers on the interstate told him it could be weeks before the exit reopens.
More than 160 firefighters worked for several hours to extinguish the blaze, which was reported in the early morning hours on Saturday at a storage yard that housed wood pallets, abandoned vehicles, car parts and shipping containers. The flames quickly spread to another storage yard, and about 400 feet of the freeway sustained damages, Mr. Newsom said.
The intense flames battered close to 100 columns supporting the highway, the governor added. They also melted some guardrails and caused chunks of concrete to fall from the overpass, photos and video show.
“What appears on the outside to be problematic may not be the real problem,” Mr. Newsom said. “It’s what lies underneath.”
A nearby encampment for unhoused people was evacuated. About 16 people were there, Ms. Bass said. No deaths or injuries were reported, she said.
The cause of the fire remains under investigation, which is expected to be completed by Monday morning, Mr. Newsom said. Structural engineers will take a deeper look to assess the damage once the investigation is complete.
The governor added that authorities had already been looking into property records of the land beneath the interstate and were pursuing legal action.
The closure prompted Mr. Newsom to declare a state of emergency on Saturday night, as officials scrambled to assess the damage and organize repair work.
In a statement, Ms. Bass likened the level of structural damage to that of an earthquake in 1994, during which Caltrans “worked around the clock” for repairs to the freeways.
The mayor also said that she had spoken with Pete Buttigieg, the U.S. secretary of transportation, who told her that the White House is ready to support the city’s additional infrastructure needs.
Ms. Bass and Mr. Newsom visited the site, an industrial area, on Sunday, examining the damage under the overpass off the 14th Street exit.
According to the government data, this section is much busier than the part of a highway in northeast Philadelphia that collapsed in June, after a tanker truck caught fire. That structure, on Interstate 95, sustained significant damage but reopened in less than two weeks, after officials initially estimated that replacing the collapsed part would take months. The state is continuing repair work into next year.
Rebecca Carballo contributed reporting.
