Máy tính trí tuệ nhân tạo và tia laser liệu có thể chữa trị sự nghiện điện thoại thông minh của chúng ta?
Đèn xanh nước biển hiện lên trên lòng bàn tay của tôi, hiển thị một menu. Từ từ, tôi vòng tay để cuộn chuột, nhấn ngón tay cái và ngón tay trỏ lại với nhau để chọn mục. Tôi muốn gửi một tin nhắn. Thiết bị trên áo len của tôi, một cái ghim từ một công ty khởi nghiệp mang tên Humane, phát ra một âm thanh “kêu kêu” nhẹ nhàng.
Tôi nói, và những từ rời miệng tôi ngay lập tức được chiếu vào tay tôi. Khi tôi nắm chặt một nắm, tin nhắn được gửi ra với âm thanh “whoosh”.
Gadget này, gọi là Ai Pin, là một cách tiếp cận mới đối với thiết bị có thể đeo và nhắm tới việc thay thế, hoặc ít nhất là giúp chúng ta từ bỏ nghiện màn hình. Các tính năng của nó bao gồm trả lời câu hỏi, gọi điện, gửi tin nhắn, nghe nhạc và chụp ảnh. Giá của nó là 699 đô la và một đăng ký hàng tháng 24 đô la, và sẽ có sẵn để đặt hàng trước vào ngày 16 tháng 11. Công ty hy vọng sẽ giao hàng thiết bị vào đầu năm 2024.
Nó giống như bất kỳ công nghệ mới nào, vừa phần phép thuật vừa vụng về. Mất vài giây để vẫy tay trước ngực tìm menu laser. Sự xoay cổ tay mất một chút thời gian để thực hiện. Trong mười phút đeo thiết bị tại văn phòng của công ty, tôi dần dần học cách cầm ánh sáng và điều chỉnh nó.
Vui nhất trong quan điểm của tôi là sự cử chỉ bóp. Bóp: Chơi một ca khúc mới. Bóp: Bắt đầu một tin nhắn mới. Bóp: Quay lại menu. Công ty gọi sự cử động này là “chọn”, Imran Chaudhri, người sáng lập Humane, nói. “Bóp đau”, ông nói.
Tôi sử dụng hết sức cả sự cử động bóp, vì khác với điện thoại thông minh của tôi, mà cung cấp liên tục một loạt dopamine dưới dạng email, tin nhắn, trái tim, thông báo tin tức, hình ảnh chó dễ thương và thông báo khác, Ai Pin của Humane được thiết kế để phai nhanh chóng vào nền của cuộc sống hàng ngày. Tôi nói với Ken Kocienda, giám đốc kỹ thuật chi tiêu của Humane, rằng thiết bị này có vẻ như nhanh chóng đưa bạn vào và ra. Nó không bắt tôi phải mất thêm 45 phút khác bên trong TikTok.
“Đó là một lực hút hơn là đẩy nội dung vào bạn như cách mà iPhone làm”, ông nói. Tôi buông tay lại và ánh sáng biến mất.
Để đặt một câu hỏi, tôi nhấn vào màn hình cảm ứng của cái ghim. Để chụp ảnh, tôi nhấn hai lần. Nhưng để thực sự xem bức ảnh, tôi cần một màn hình. Khách hàng của Humane sẽ có quyền truy cập vào một trung tâm trực tuyến với 32 gigabyte bộ nhớ.
Các loa “cá nhân” của thiết bị (một từ ghép của cá nhân và âm thanh) phát nhạc thông qua dịch vụ phát trực tuyến Tidal. Khách hàng sớm sẽ có một dịch vụ dùng thử. Tôi nhanh chóng học được rằng nhanh hơn nhiều khi sử dụng lệnh bằng giọng nói để thay đổi bài hát, theo cách tôi sẽ làm trên một loa tại nhà với Alexa, Siri hoặc Google. Cảm giác như là tôi đã xách Alexa ra khỏi nhà và đang mặc cô ấy trên áo len của tôi.
Công nghệ cơ bản của Ai Pin khác biệt so với các trợ lý thông minh khác ở chỗ nó không phải là “lúc nào cũng bật” – người dùng phải chạm vào thiết bị để đánh thức nó. Và trợ lý của nó sử dụng công nghệ trí tuệ nhân tạo để cung cấp thông tin một cách tự nhiên. Nó có thể ghi nhớ các câu hỏi trước đó và ghi chú cho bản thân. Mr. Kocienda minh họa điều này bằng cách hỏi một loạt câu hỏi lịch sử về The New York Times mà dựa vào nhau, mà cái ghim trả lời trong khoảng thời gian tương tự như việc tìm kiếm Wikipedia trên điện thoại di động của tôi. Ông nói rằng điểm này chính là chúng ta không cần phải mất mình vào màn hình của chúng ta. Chúng tôi có thể nhìn nhau trong khi tất cả những điều này đang diễn ra,” ông Kocienda nói.
Đọc thêm về công ty Humane và cái ghim tại đây.
Tripp Mickle có báo cáo.
An aqua blue light appeared on my outstretched palm, showing a menu. Slowly, I circled my wrist to scroll, pressing an index finger and thumb together in a pinching motion to select an item. I wanted to send a text message. The device on my sweater, a two-inch square magnetic pin from a start-up called Humane, let out a soft “clink.”
I spoke, and the words leaving my mouth projected instantly into my hand. Squeezing a fist, the message sent with a “whoosh” sound.
The gadget, called the Ai Pin, is a new take on wearable devices that aims to supplant, or at least help wean us off, our addiction to screens. Its features include answering questions, making calls, sending texts, playing music and taking photos. It costs $699 and a $24 monthly subscription, and will be available to pre-order on Nov. 16. The company hopes to ship the devices by early 2024.
It was, like any new technology, equal parts magic and awkward. It took a few seconds of waving my hand in front of my chest to find the laser menu. The circling wrist motion takes a second to nail as well. In ten minutes of wearing the device at the company’s offices, I gradually learned how to hold the light and manipulate it.
Most fun, in my view, was the pinching motion. Pinch: Play a new song. Pinch: Start a new message. Pinch: Back to the menu. The company refers to this motion as “picking,” said Imran Chaudhri, Humane’s co-founder. “Pinching hurts,” he said.
I quickly ran out of things to pinch, because unlike my smartphone, which offers a steady barrage of dopamine in the form of emails, texts, hearts, news alerts, cute dog pics and other notifications, Humane’s Ai Pin is meant to fade into the background of everyday life. I told Ken Kocienda, Humane’s head of product engineering, that the device seemed to get you in and out quickly. It is not begging me to lose another 45 minutes inside TikTok.
“It’s more of a pull than pushing content at you in the way iPhones do,” he said. I dropped my hand, and the light disappeared.
To ask a question, I tapped the pin’s touch screen. To take a photo, I double-tapped. But to actually see the photo, I would need a screen. Humane customers will have access to an online hub with 32 gigabytes of storage.
The device’s “personic speakers” (a portmanteau of personal and sonic) played music via the streaming service Tidal. Early customers will get a trial subscription. I quickly learned that it was much faster to use voice commands to change songs, the way I would on a home speaker with Alexa, Siri or Google. It felt a bit as if I’d smuggled Alexa out of the house and was wearing her on my sweater.
The Ai Pin’s underlying technology differs from other smart assistants in that it is not “always on” — users must touch the device to wake it. And its assistant uses artificial intelligence technology to deliver information in a conversational way. It can remember past queries and notes to self. (The note-to-self feature froze up in one demo.)
Mr. Kocienda demonstrated this by asking a series of history questions about The New York Times that built on one another, which the pin answered in roughly the same amount of time it might take to search Wikipedia on my phone. The point, he said, was that we didn’t have to disappear into our screens. “We’re looking at each other while all this is going on,” Mr. Kocienda said. “We’re not being distracted.”
Read more about Humane and its pin here.
Tripp Mickle contributed reporting.
