Bob Iger cho biết Disney muốn tiếp tục ở Ấn Độ và đang xem xét các lựa chọn tại quốc gia đông dân nhất thế giới, nơi doanh nghiệp truyền hình của hãng tiếp tục mang về lợi nhuận nhưng dịch vụ phát sóng trực tuyến Hotstar đang gặp khó khăn trong việc giữ chân người đăng ký.
Hotstar đã mất 2,8 triệu người đăng ký trong quý kết thúc vào tháng 9, mở rộng tổn thất tổng cộng lên khoảng 23 triệu trong vòng một năm. Hotstar hiện tại có 37,6 triệu người đăng ký.
Dấu hiệu tích cực cho Disney là, trong quý tới, công ty có khả năng báo cáo sự tăng vọt về số người đăng ký – và có thể có đối tác mới tại Ấn Độ.
Hotstar đã thu hồi được nhiều người đăng ký và thu hút hàng chục triệu người không trả phí quay lại nền tảng khi họ theo dõi Giải bóng đá World Cup làm ICC đang diễn ra. Công ty cũng đang tiến gần hơn đến việc ký kết thỏa thuận với Reliance để bán doanh nghiệp tại Ấn Độ, theo Bloomberg.
Doanh nghiệp lớn hơn của Disney tại Ấn Độ là cả một bộ sưu tập của hàng chục kênh truyền hình cáp mà hãng sở hữu tại đất nước này. “Kinh doanh tuyến tính của chúng tôi thực sự đang có lãi, đang mang về tiền,” ông Iger nói, người đã trở lại vị trí giám đốc điều hành của Disney chậm năm ngoái, trong cuộc gọi kiếm lời.
“Nhưng chúng tôi biết rằng các phần còn lại của doanh nghiệp đó gây thách thức không chỉ với chúng tôi mà còn với những người khác. Và chúng tôi đang xem xét, tôi gọi là mở rộng,” ông thêm. “Chúng tôi đang xem xét các lựa chọn tại đó. Chúng tôi có cơ hội để tăng cường vị thế của mình.”
Sự chi tiêu hơn 3 tỷ USD của Viacom18 theo dõi quyền bóng đá cricket cho một giải đấu cricket địa phương, mà rất phổ biến, đã gây nên sự chấn động cho thị trường phát sóng trực tuyến theo yêu cầu tại Ấn Độ.
Ấn Độ đã trở thành một thị trường chính cho các tập đoàn công nghệ và sản xuất giải trí toàn cầu trong thập kỷ qua. Nhưng mặc dù có khả năng thu hút một lượng lớn người dùng cho các dịch vụ trực tuyến, quốc gia này chỉ thấy một tỷ lệ nhỏ người dùng chuyển đổi thành khách hàng trả phí.
“Một vài năm trước, khi chúng tôi hỏi giám đốc điều hành Quốc tế của một tập đoàn truyền hình lớn về kết quả kinh doanh của công ty tại Ấn Độ, người điều hành không giữ được hơi thở và nói rằng doanh nghiệp ở Ấn Độ một cách nào đó, hàng năm đều khiến anh ta bị tổn thương,” MoffettNathanson viết trong một báo cáo.
“Chúng tôi cũng đã học được điều này qua kinh nghiệm của chúng tôi trong thời gian theo dõi các sáng tạo của Fox/News Corp (FOXA, OP), mà sở hữu Star TV India. Mặc dù hứa hẹn sẽ đạt được 1 tỷ USD EBITDA vào năm 2020, phân việc này luôn luôn loại bỏ doanh nghiệp quá thấp vì cần luôn phải đầu tư lại cho quyền bóng đá cricket chính hoặc phát triển nền tảng di động.”
Bob Iger said Wednesday that Disney “would like to stay” in India and is considering its options in the world’s most populous country where its TV business continues to pull profit but the crown jewel streamer Hotstar is struggling to contain the subscriber loss.
Hotstar lost 2.8 million subscribers in the quarter ending September, widening its overall loss to about 23 million in a year. Hotstar now has 37.6 million subscribers.
The glimmer of hope for Disney is that in the next quarter the company is likely to report a jump in the subscribers count – and potentially have a new India partner.
Hotstar has regained many subscribers and attracted tens of millions of non-paying users back to the platform as they follow the ongoing ICC Cricket World Cup. The company is also inching closer to signing a deal with Reliance to sell the India business, according to Bloomberg.
Disney’s bigger business in India is the portfolio of dozens of cable TV channels it owns in the country. “Our linear business actually does quite well, it’s making money,” said Iger, who returned to Disney as its chief executive late last year, on the earnings call.
“But we know that other parts of that business are challenged for us and for others. And we are looking, I’ll call it expansively,” he added. “We are considering our options there. We have an opportunity to strengthen our hand.”
Reliance-backed Viacom18 spending more than $3 billion on cricket rights for a local, but very popular, cricket tournament has disrupted the Indian on-demand streaming market.
India has emerged as a key market for global technology and entertainment giants in the past decade. But despite its ability to attract a large user base for online services, the country sees a relatively small fraction of these users converting to paying customers.
“A few years ago, when we asked the International head of a large TV Network business about the company’s performance in India, the executive let out a long sigh and said that the Indian business somehow finds a way to break his heart every year,” MoffettNathanson wrote in a report.
“We have also learned this first-hand during our time covering the many iterations of Fox/News Corp (FOXA, OP), which owned Star TV India. Despite promises of reaching $1 billion in EBITDA by 2020, the division always fell woefully short due to the constant need to re-invest in key cricket rights or mobile platform development.”
