Uber báo cáo lưu lượng hành khách kỷ lục và lãi lớn liên tiếp trong hai quý.

Uber vào thứ Ba báo cáo kết quả tài chính cho thấy công việc kinh doanh của mình tiếp tục lăn bánh một cách ổn định – thậm chí còn có lợi nhuận – khi có nhiều hành khách và tài xế sử dụng nền tảng của họ hơn bao giờ hết.

Công ty có 9,3 tỷ USD doanh thu trong quý gần đây nhất, thấp hơn kỳ vọng của nhà đầu tư Wall Street nhưng tăng 11% so với cùng kỳ năm trước và tạo ra 221 triệu USD lợi nhuận ròng. Đó là lợi nhuận liên tiếp thứ hai của Uber dựa trên sức mạnh của hoạt động kinh doanh của chính mình – thay vì từ đầu tư của họ vào các công ty khác – một cột mốc cho một công ty mà đã đối mặt với vấn đề lâu dài về tính khả thi của nó.

Các công ty công nghệ khác đã chịu đựng sự hạn chế và câu hỏi phiền muộn về kinh doanh của họ trong đợt suy thoái kinh tế gần đây, nhưng Uber đã chất lượng sản phẩm, kết quả tích cực trong năm qua. Ngày kém nhất của họ đã đến sớm trong đại dịch, khi du lịch suýt chút nữa có thể sụp đổ và tài xế rời bỏ nền tảng.

6,5 triệu tài xế đã chở hành khách và thức ăn đi khắp thế giới trong quý qua, Uber nói. Công ty cho biết các cải tiến mà họ đã đưa ra trong trải nghiệm tài xế – chẳng hạn như cho tài xế biết điểm đến của hành khách và bao nhiêu tài xế sẽ kiếm được trước khi chấp nhận chuyến đi – đã nâng cao sự quan tâm của họ đến làm việc cho Uber.

Hành khách đi 2,4 tỷ chuyến đi trên Uber trong quý, tăng 25% so với cùng kỳ năm trước. Tháng 10, Uber ghi nhận số lạc vào hàng tháng.

“Kết quả này chứng tỏ rằng Uber tiếp tục tăng trưởng có lợi nhuận theo quy mô – và tại sao chúng tôi tin rằng chúng tôi đã sẵn sàng cho hành trình phía trước,” Dara Khosrowshahi, Giám đốc điều hành của công ty, nói trong lời nói chuẩn bị.

Mối đe dọa lớn nhất đối với kinh doanh của Uber là tranh cãi lao động mà họ đối mặt trên khắp đất nước. Tài xế Uber được phân loại là những người lao động độc lập thay vì nhân viên, một phân biệt giúp công ty tiết kiệm chi phí vì tài xế phải trả tiền cho chi phí của họ và thông thường không có bảo hiểm y tế hoặc mức lương tối thiểu. Uber cho biết tài xế đánh giá cao tính linh hoạt của việc làm độc lập, thay vì phải đăng ký làm ca.

Trong những năm gần đây, nhà hoạt động lao động ở các tiểu bang như Massachusetts, California và New York đã cố gắng rút lui khỏi mô hình kinh doanh đó, khẳng định rằng nó lạm dụng tài xế. Một thách thức đối với một luật California mà cử tri ủng hộ vào năm 2020, mang lại cho tài xế những lợi ích giới hạn nhưng không cho phép họ được phân loại làm nhân viên, đã được lên tiếng bởi Tòa án Tối cao của tiểu bang. Nếu tòa án bác bỏ luật pháp, điều đó sẽ có ý nghĩa đáng kể đối với kinh doanh của Uber.

Với kinh doanh cốt lõi của mình đang diễn ra tốt, Uber đang mở rộng sang các lĩnh vực và vùng. Ông Khosrowshahi nói rằng công ty đang tiến triển tốt trong việc mở rộng sang các nước như Tây Ban Nha, Nhật Bản và Ý. Nó đã đưa ra Uber One, dịch vụ đăng ký hàng tháng của mình, tới 18 quốc gia trong quý trước, và đã ký kết đối tác với Waymo , đơn vị xe tự hành của Google, để cho phép hành khách ở Phoenix yêu cầu Uber từ các phương tiện tự lái.

Trong một cuộc gọi với nhà đầu tư vào thứ Ba, ông Khosrowshahi toát lên tâm trạng lạc quan về áp lực lao động.

“Chúng tôi có thể hoạt động dưới bất kỳ khung pháp lý nào,” ông nói, nhưng “hầu hết các quốc gia, hầu hết các tiểu bang đang di chuyển theo hướng linh hoạt cộng với các lợi ích và bảo vệ.”

Uber on Tuesday reported financial results that showed its business was continuing to steadily chug along — and even turn a profit — as more riders and drivers used its platform than ever before.

The company had $9.3 billion in revenue in its most recent quarter, lower than Wall Street investors expected but an 11 percent increase from a year earlier, and generated $221 million in net income. That was Uber’s second straight quarterly profit on the strength of its own business operations — rather than from its investments in other companies — a milestone for a company that had long faced questions about its profitability.

Other technology companies have endured mass layoffs and nagging questions about their businesses during the recent economic downturn, but Uber has generally produced consistent, positive results over the last year. Its worst days came early in the pandemic, when travel ground nearly to a halt and drivers left the platform.

The 6.5 million drivers who ferried passengers and food around the world in the past quarter was a record, Uber said. The company said improvements it had made to the driver experience — such as showing drivers a passenger’s destination and how much the driver would earn before accepting a ride — had buoyed interest in working for Uber.

Passengers took 2.4 billion trips on Uber in the quarter, a 25 percent increase from a year earlier. In October, Uber recorded a record number of monthly trips.

“These results demonstrate that Uber continues to drive profitable growth at scale — and why we believe we’re well positioned for the journey ahead,” Dara Khosrowshahi, the company’s chief executive, said in prepared remarks.

The biggest threat to Uber’s business are labor disputes it faces around the country. Uber drivers are classified as independent contractors rather than employees, a distinction that saves the company money because drivers must pay their own expenses and are generally not provided health insurance or a minimum wage. Uber says drivers appreciate the flexibility of being independent, rather than having to sign up for shifts.

In recent years, labor activists in states like Massachusetts, California and New York have tried to chip away at that business model, contending that it exploits drivers. A challenge to a California law that voters passed in 2020, giving drivers limited benefits but precluding them from being classified as employees, is set to be heard by the state’s Supreme Court. If the court overturns the law, that will have significant ramifications for Uber’s business.

With its core business doing well, Uber is moving into other sectors and regions. Mr. Khosrowshahi said the company was making “good progress” in expanding into countries like Spain, Japan and Italy. It took Uber One, its monthly subscription service, to 18 countries last quarter, and entered a partnership with Waymo, Google’s self-driving car unit, to allow passengers in Phoenix to request Uber rides from autonomous vehicles.

On a call with investors Tuesday, Mr. Khosrowshahi struck an optimistic tone about labor pressures.

“We can operate under any regulatory framework,” he said, but “most countries, most states are moving in the direction of flexibility plus benefits and protections.”