Hôm nay, Spill Sesh đã chia sẻ một bí mật của riêng mình. Trong suốt năm năm qua, Spill Sesh đã trở thành một kênh YouTube phổ biến, theo dõi và bình luận về thế giới của các ngôi sao truyền thông xã hội, cung cấp những bản tóm tắt chi tiết và nhận xét sắc sảo về những scandal và xung đột hàng ngày của họ.
Nhưng ngay cả khi kênh Spill Sesh đã thu hút hơn 700.000 người theo dõi, người đứng sau nó vẫn giữ bí mật danh tính của mình. Cô ấy không xuất hiện trong hơn 1.000 video của tài khoản và đã che giấu giọng nói của mình bằng một bộ lọc âm thanh gọi là monster.
Người xem của cô ấy đã từ lâu đoán về người hoặc cái gì đứng sau kênh này. Liệu đó có phải là một trang nội dung hàng loạt? Hay có liên quan đến một YouTuber nổi tiếng? Hoặc có thể là một YouTuber nổi tiếng, làm việc chuyện gia tiếng đồn phụ? Vào ngày hôm nay, bí ẩn đã được giải quyết khi người đứng sau Spill Sesh tiết lộ bí mật của mình trong một video mới.
Cô ấy là Kristi Cook, một cựu nhân viên của TMZ, lớn lên tại Florida. Trong một cuộc phỏng vấn với The New York Times, lần đầu tiên cô ấy đã đưa ra dưới cái tên của mình, cô cho biết cô đã ban đầu giữ danh tính của mình bí mật vì cảm thấy điều này mang lại cho cô nhiều sự tự do sáng tạo hơn. Bây giờ mà cô đã tự kinh doanh và đủ khá để sở hữu một ngôi nhà ở Los Angeles, cô không thấy lí do để ẩn mình nữa.
Kristi Cook, 26 tuổi, bắt đầu quan tâm đến văn hóa đại chúng khi còn là một cô gái trẻ, trong thời kỳ “Disney Channel” của cô. Sau đó, cô đã truy cập internet và gần như ở lại đó. “YouTube là nơi tôi tiếp cận mọi nội dung của mình từ trung học và sau đó”, cô nói.
Cô đã đóng góp cho USA Today trong năm đầu tiên tại Đại học Florida Atlantic. Sau đó, cô chuyển đến California và làm việc như một hướng dẫn viên du lịch tại khu Warner Bros ở Burbank, ngoại ô Los Angeles. Cô sớm có được một việc thực tập tại TMZ và sau đó trở thành một công việc toàn thời gian, và bỏ học đại học.
“Công việc của chúng tôi được gọi là ‘các phòng tranh’, và chúng tôi tạo ra các phòng tranh ảnh”, Kristi Cook nói. “Trên đầu trang của trang web TMZ, có khoảng năm câu chuyện chính, và hai trong số đó có liên quan đến ảnh.” Công việc của cô liên quan đến “lục tung Instagram mỗi ngày”, cô nói, một trải nghiệm đã chuẩn bị cho sự nghiệp sau này của cô.
“Một ngày năm 2018, tôi tình cờ xem một video về drama”, Kristi Cook nói, đề cập đến một thể loại trực tuyến được biết đến là bình luận về drama, trong đó người dẫn chương trình tóm tắt những cung bậc cảm xúc của những người có số lượng người theo dõi lớn trên YouTube. “Tôi thực sự thích sự thú vị khi mọi người quan tâm đến tin tức về YouTubers, bởi lúc đó tôi không nghĩ rằng truyền thông chính thống đang đưa ra những tin tức về chuyện này. Các YouTubers không nằm trên tạp chí People khi bạn đang ở trong siêu thị.”
Cô bắt đầu kênh drama của riêng mình – Spill Sesh – và đã chứng minh khả năng tóm tắt các bài đăng trên Instagram, các video trên YouTube và các tập podcast thành những video thông tin cho khán giả, luôn háo hức biết thêm về Colleen Ballinger, Jeffree Star hoặc the Try Guys.
Dù tên những người này có nghĩa là gì đó đối với bạn hay không, hãy yên tâm rằng có rất nhiều người tìm thông tin này. Video của Kristi Cook đã được xem tổng cộng hơn 350 triệu lượt.
Jamie Cohen, một giáo sư trợ lý ngành học truyền thông tại Queens College, cho biết những kênh chuyên về drama như Spill Sesh thu hút người xem bằng cách “đưa họ vào những phần drama chính của YouTube thường được nhìn thấy nhưng ít được chú ý.”
Khi Spill Sesh bắt đầu trở nên nổi tiếng, Kristi Cook lo lắng về việc bảo vệ danh tính của mình. “Ban đầu, tôi nghĩ điều đáng sợ nhất là mọi người để lại nhận xét, muốn biết ai tôi là”, cô nói. Nhưng quyết định của cô để không xuất hiện trên màn hình và sử dụng bộ lọc âm thanh không đủ để ngăn một người xem phát hiện ra danh tính của cô.
Sau khi video bùng nổ đầu tiên, cô đã nhận được thông điệp từ một người lạ đã đoán ra tên của cô thông qua một tài khoản Instagram cũ và các nhận xét từ bạn bè trên Facebook và trang LinkedIn của cô. Kristi Cook nói rằng cô lo lắng rằng cô sẽ mất công việc và bảo hiểm y tế đi kèm.
Người đoán đúng danh tính của cô cuối cùng lại không hoàn toàn là một troll, và nhờ anh ta, cô đã bắt đầu xóa mọi thứ cô có thể tìm thấy về mình trên mạng và yêu cầu loại bỏ thông tin cá nhân của mình từ các trang web cơ sở dữ liệu.
Khi sự phổ biến của Spill Sesh tiếp tục tăng trưởng, tiền từ quảng cáo và tài trợ cũng đổ vào. Trong một tháng trung bình, Kristi Cook cho biết cô kiếm khoảng 20.000 đô la từ quảng cáo trên YouTube. Trong những tháng tốt nhất, con số đó có thể lên đến 50.000 đô la.
Cô đã nói với ba mẹ cô về những gì cô làm khi cô đã kiếm đủ tiền để thuê một căn hộ mà không cần sự giúp đỡ tài chính của họ.
“Tôi đã nói, ‘Các bạn. Tôi đã làm một việc ngoài lề. Đó là các video YouTube'”, Kristi Cook nói. Họ đã bị nhầm lẫn, nhưng rất ủng
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/11/03/style/youtube-spill-sesh-kristi-cook-tmz.html
For the last five years, Spill Sesh, a popular YouTube channel, has covered the world of social media stars, providing detailed recaps and tart commentary on their scandals and beefs du jour.
But even as the Spill Sesh channel racked up more than 700,000 subscribers, the person behind it kept her identity secret. She has not appeared in the account’s more than 1,000 videos and has disguised her voice with an audio filter called monster.
Her viewers have long speculated about who or what was behind the channel. Was it a content farm? Or someone related to a famous YouTuber? Or maybe a famous YouTuber, doing gossip on the side? On Friday, the mystery was solved when the person behind Spill Sesh revealed her secret in a new video.
She is Kristi Cook, a former TMZ staff member who grew up in Florida. In an interview with The New York Times, the first she has given under her own name, she said that she had initially kept her identity hidden because she felt it gave her more creative freedom. Now that she’s self-employed, and doing well enough to own a house in Los Angeles, she sees no reason to stay in the shadows.
Ms. Cook, 26, developed an interest in pop culture as a young girl, during what she described as her “Disney Channel era.” After that, she went online and more or less stayed there. “YouTube was where I was consuming all my content from middle school and beyond,” she said.
She contributed to USA Today in her first year at Florida Atlantic University. Then she moved to California and worked as a tour guide on the Warner Bros. lot in Burbank, outside Los Angeles. She soon landed an internship at TMZ that eventually became a full-time job, and dropped out of college.
“Our art department was called ‘the galleries,’ and we made photo galleries,” Ms. Cook said. “On the top of the TMZ website, there’s like five main stories, and two of them are photo oriented.” Her work involved “scouring Instagram every single day,” she said, an experience that prepared her for eventual career.
“One day in 2018, I stumbled upon a drama video,” Ms. Cook said, referring to an online genre known as drama commentary, in which a host recaps the ups and downs of people with large followings on YouTube. “I was fascinated by the fact that people were interested in news about YouTubers, because at the time I didn’t think mainstream media was covering it. They’re not on People magazine when you’re at the grocery store.”
She started her own drama channel — Spill Sesh — and proved adept at distilling Instagram posts, YouTube back catalogs and podcast episodes into informative videos for an audience keen to know the latest on Colleen Ballinger, Jeffree Star or the Try Guys.
Even if those names mean nothing to you, rest assured plenty of people are seeking out this information. Ms. Cook’s videos have been collectively viewed more than 350 million times.
Jamie Cohen, an assistant professor of media studies at Queens College, said that so-called tea channels like Spill Sesh draw viewers by taking them “into the main dramatic parts of YouTube that are often seen but glossed over.”
When Spill Sesh began to catch on, Ms. Cook was worried about guarding her anonymity. “In the beginning, I think the scariest thing was people commenting, wanting to know who I was,” she said. But her decision to remain off-camera and to use the audio filter wasn’t enough to keep one viewer from sussing out her identity.
After her first viral video, she received messages from a stranger who had figured out her name through an old Instagram handle and comments from friends on Facebook and her LinkedIn page. Ms. Cook said she was worried that she would lose her job and the health insurance that went with it.
The person who guessed her identity turned out not to be a complete troll, and with his help she started deleting everything she could find about herself online and requesting that her personal information be removed from database websites.
As the popularity of Spill Sesh continued to grow, money rolled in from ads and sponsorships. In an average month, Ms. Cook said she makes about $20,000 from ads on YouTube alone. In her best months, that figure can be as high as $50,000, she said.
She told her parents what she was up to when she started making enough to rent an apartment without their financial assistance.
“I was like, ‘You guys. I’ve been doing this thing on the side. It’s YouTube videos,’” Ms. Cook said. They were confused, but supportive, she added. “I think it’s a hard concept, like, ‘How are you getting a check from this?’” she said.
The income also allowed her to leave TMZ and buy a house. “I would never be able to own a home if I did not do this,” she said.
Since leaving her day job in 2021, Ms. Cook has been a little less secretive about what she does for a living. In addition to family members and some friends, her fellow drama commentators know exactly who she is. On dating apps, she has referred to herself as a journalist and has tried to change the subject when asked for details.
Although she covers a milieu often overlooked by many large news outlets, she does consider herself a journalist. “I really try to make sure what I say is correct,” Ms. Cook said. “There’s obviously been times where I’ve gotten things wrong.”
She made her video reveal with Manny Gutierrez, who is a YouTube makeup artist known as Manny MUA, and who was the subject of the first Spill Sesh video. “The perfect full-circle moment,” Ms. Cook said.
In the video, as Mr. Gutierrez gives her a makeover, Ms. Cook reveals her face to the camera. “It’s actually Kristi,” she says, addressing her viewers in an undistorted voice at last.
