Tại sao không có phi hành gia khuyết tật khám phá không gian? #NgườiKhuyếtTậtKhámPháKhôngGian
Hôm nay, số lượng người trẻ gặp khuyết tật đang tăng lên kỷ lục với sự tác động của Covid dài hạn, ước tính ảnh hưởng đến từ 8 đến 25% số người đã nhiễm bệnh. Tương lai khuyết tật đang đến gần và chúng ta cần tạo ra môi trường bao gồm và tiếp cận cho tất cả các loại và mọi lứa tuổi của người khuyết tật để đối phó với nó.
Vượt quá Covid, ô nhiễm đang làm tăng tỷ lệ khuyết tật do yếu tố môi trường – mức độ cao và tuổi phát bệnh thấp hơn của các loại ung thư khác nhau, cũng như tỷ lệ tăng của bệnh hen, tác động của chất hóa học và khuyết tật miễn dịch, một số trong số đó có thể xuất phát từ sương mù và điều kiện không khí kém chất lượng. Tương lai cũng khuyết tật đối với chính hành tinh này. Sunaura Taylor, một học giả khuyết tật và nhà hoạt động môi trường, viết mạnh mẽ về “sinh thái khuyết tật” tạo thành các cảnh quan đã bị tổn hại bởi chúng ta. Nghiên cứu điển hình của cô là khu phân loại đặc biệt ở Tucson, Arizona, đã làm ô nhiễm nguồn nước dưới lòng đất và sau 40 năm vẫn đang ảnh hưởng đến đất đai và cộng đồng xung quanh. Cô cho rằng những người khuyết tật có nhận thức quan trọng về cách sống, già cỗi và tồn tại với sinh thái khuyết tật. Cô nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta không thể chỉ đơn giản là loại bỏ đất đai, môi trường. Chúng ta phải học cách sống trong một thế giới chúng ta đã làm cho khuyết tật.
Ngay cả với tương lai hy vọng như du lịch không gian, chúng ta có thể dự kiến sẽ xuất hiện thêm khuyết tật. Không gian đã làm cho con người trẻ điếc đi, tương tự như môi trường xây dựng trên Trái đất không phù hợp cho cơ thể của người khuyết tật, không gian là một môi trường không phù hợp cho bất kỳ cơ thể con người nào. Mỗi phi hành gia trở về từ sự trọng lực thấp của không gian đều bị tổn thương xương và mắt – và càng lâu họ rời bề mặt Trái đất, hậu quả càng nghiêm trọng. Một số thứ có thể khôi phục sau một thời gian, nhưng một số thay đổi là kéo dài. Những thực tế này không có trong các tác phẩm tương lai học về công nghệ, mà được đặt ra như việc tiếp tục tác động khuyết tật của du lịch không gian.
Đây là lý do tại sao các cuộc thảo luận của các nhà tương lai học về công nghệ về “Sự kết thúc của Khuyết tật” lại ngớ ngẩn đến vậy. Khuyết tật không chấm dứt; chúng ta sẽ chứng kiến sự gia tăng và hình thành các hình thức khuyết tật mới trong tương lai. Điều này không có nghĩa là tất cả các dự án y khoa nhằm điều trị bệnh tật và khuyết tật là vô vọng. Nhưng chúng ta cần chuẩn bị cho tương lai khuyết tật: trở nên thoải mái hơn với khuyết tật của người khác, chấp nhận thực tế rằng chính chúng ta sẽ cuối cùng bị khuyết tật (nếu chúng ta chưa phải), học cách nhận diện và tiêu trừ người không khuyết tật – đây đều là những bước tiến về việc xây dựng một tương lai tốt hơn cho tất cả mọi người. Nghĩ một cách thực tế về tương lai đòi hỏi chấp nhận sự tồn tại, thậm chí là vai trò quan trọng, của người khuyết tật trong đó. Chúng ta phải vứt bỏ suy nghĩ tiêu cực về công nghệ – niềm tin gây hại rằng công nghệ là “giải pháp” cho khuyết tật – và thay vào đó quan tâm đúng mức đến cách cộng đồng người khuyết tật tạo và tạo hình thế giới, sống với sự mất mát và đối phó với sự thù địch và thích nghi sáng tạo.
Hứa hẹn của việc du lịch không gian dành cho người khuyết tật là một trường hợp nghiên cứu đặc biệt hấp dẫn. Tạp chí văn học The Deaf Poets Society do người khiếm thính và khuyết tật lãnh đạo, đã yêu cầu chúng ta mơ ước vào năm 2017 thông qua số đặc biệt #CripsInSpace. Số này được biên tập bởi Alice Wong và Sam de Leve, đã được thông báo qua một video của de Leve cho chúng ta thấy làm thế nào họ phù hợp đặc biệt với không gian – vì như người sử dụng xe lăn, họ đã được đào tạo để đẩy mình ra khỏi quầy bếp và tường để đến nơi mình muốn. Họ cũng chỉ ra rằng trong khi hầu hết các em thiếu niên có thể mơ ước trở thành nhà du hành không gian, người khuyết tật thường chỉ được cho ít sự lựa chọn, ngay cả từ khi còn nhỏ. Vì vậy, họ yêu cầu chúng ta mơ ước, viết và tạo nghệ thuật: Số này đặc sắc với những câu chuyện ngắn, văn xuôi và thơ trong đó mọi người suy nghĩ về cách họ phù hợp hơn để đi đến các ngôi sao.
Có những người khác cũng đã xem xét về du lịch không gian cho người khuyết tật và tương lai khuyết tật. Vào năm 2018, nhà ngôn ngữ học mù Sheri Wells-Jensen (hiện là Chủ tịch NASA/ Thư viện Quốc hội về Đấu sống hóa sinh học, Khám phá và Đổi mới Khoa học) đã đưa ra “Lập luận cho người khuyết tật làm phi hành gia” trên Tạp chí Scientific American. Cô viết về cách một thành viên phi hành đoàn cực kỳ mù sẽ hữu ích. Bộ đồ phi hành cần được thiết kế tốt hơn để truyền thông tin xúc giác, nhưng một phi hành gia mù sẽ không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng yếu hoặc mất đèn hoặc mất thị lực do khói và sẽ có thể phản ứng một cách không bị cản trở và không bị che lấp đối với tình huống khẩn cấp như vậy – Wells-Jensen nhắc đến một vấn đề trên phi thuyền Mir khi họ không thể tìm thấy bình chữa cháy khi đèn tắt.
Nguồn: https://www.wired.com/story/ashley-shew-disability-space-exploration/
Today, young people are becoming disabled in record numbers with all the various impacts of long Covid, which is estimated to affect between 8 and 25 percent of people who have been infected. The disabled future is coming to pass now, and we need to create inclusive and accessible environments for all kinds and ages of disabled people to deal with it.
Beyond Covid, pollution is increasing rates of environmentally produced disability—higher levels and lower onset ages of different types of cancers, as well as rising rates of asthma, chemical sensitivities, and autoimmune disabilities, some of which can come from smog and conditions of poor air quality. The future is also disabled for the planet itself. Sunaura Taylor, a fellow disabled scholar and an animal and environmental activist, writes powerfully of the “disabled ecologies” that constitute the landscapes we have impaired. Her case study is the Superfund site in Tucson, Arizona, which contaminated local groundwater and, 40 years later, is still affecting the land and surrounding communities. She thinks disabled people have important insight into how to live, age, and exist with disabled ecologies. She reminds us that we can’t just get rid of our land, our environment. We have to learn how to live in a world we have disabled.
Even with hopeful futures like that of space travel, we can expect the production of disability. Space is already disabling for humans. Just as the built environment on Earth is not suited for disabled bodies, space as an environment is not suited to any human bodies. Every astronaut comes back from the low gravity of space with damage to their bones and eyes—and the longer they are off Earth’s surface, the worse the damage. Some things can be restored over time, but some changes are long-lasting. These realities are absent from futurist writing about technology, which is framed as simply magicking away the disabling effects of space travel.
This is why technofuturists’ discussions of “The End of Disability” are so silly. Disability isn’t ending; we’re going to see more and newer forms of disability in the future. This doesn’t mean that all medical projects aimed at treating disease and disability are unpromising. But we need to prepare for the disabled future: becoming more comfortable with other people’s disabilities, accepting the fact that we ourselves will eventually be disabled (if we aren’t already), learning to recognize and root out ableism—these are all moves toward building a better future for everyone. Planning for the future in a realistic way requires embracing the existence, and indeed the powerful role, of disabled people in it. We must rid ourselves of technoableism—the harmful belief that technology is a “solution” for disability—and instead pay overdue attention to the ways that disabled communities make and shape the world, live with loss and navigate hostility, and creatively adapt.
The promise of disabled space travel is a particularly potent case study. Deaf-and-disabled-led literary journal The Deaf Poets Society asked us to dream in 2017 with their #CripsInSpace special issue. Guest edited by Alice Wong and Sam de Leve, this issue was announced with a video of de Leve showing us how they are specially suited for space—since, as wheelchair users, they were already trained to push off of kitchen counters and walls to get where they wanted to go. They also pointed out that while most kids can dream of being astronauts, disabled people are usually given fewer options, even early in life. So they asked us to dream, write, and create art: The issue features short stories, prose, and poetry in which people think about how they are better suited for going to the stars.
Others have also considered disabled space travel and disabled futures. In 2018, blind linguist Sheri Wells-Jensen (now the 2023 Baruch S. Blumberg NASA/Library of Congress Chair in Astrobiology, Exploration, and Scientific Innovation) made “The Case for Disabled Astronauts” in Scientific American. She wrote about how useful it would be to have a totally blind crew member aboard. Spacesuits would need to be better designed to transmit tactile information, but a blind astronaut would be unaffected by dim or failed lighting or vision loss from smoke, and would be able to respond unimpeded, unclouded, to such an emergency—Wells-Jensen refers to a problem on the Mir where they couldn’t find the fire extinguisher when the lights went out.
