Các nhà khoa học phát hiện mảnh vụn trên ống chứa mẫu đá tiểu hành tinh. Sau hành trình gần 3 năm lưu diễn không gian, ống chứa mẫu từ tiểu hành tinh Bennu cuối cùng đã được mở. Toàn bộ quá trình này diễn ra tại Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA ở Houston vào Thứ Ba vừa qua.
Nhóm nhiệm vụ OSIRIS-REx đã gỡ bỏ nắp đầu tiên của ống chứa mẫu, được đặt trong một hộp găng tay để ngăn chặn sự xâm nhập của các chất độc hại. Khi nắp nhôm được gỡ bỏ, các nhà khoa học phát hiện thấy bụi và mảnh vụn màu đen trên mặt đèn điện tử của ống chứa. Mặc dù NASA không giải thích nguồn gốc của mảnh vụn này, có thể nó đã xuất phát từ chính Bennu khi tàu vũ trụ hạ cánh vào tiểu hành tinh và lấy mẫu đá của nó vào tháng 10 năm 2020.
Tàu vũ trụ OSIRIS-REx của NASA đã thả các mẫu tiểu hành tinh xuống sa mạc Utah vào Chủ nhật, từ đó chúng được vận chuyển đến một phòng sạch. Tại đó, nhóm phòng sạch đã đóng gói tất cả các bộ phận của ống chứa mẫu để vận chuyển bằng máy bay đến Trung tâm Vũ trụ Johnson vào sáng Thứ Hai.
Tại trung tâm vũ trụ, NASA đã thiết kế một phòng thí nghiệm mới dành riêng cho nhiệm vụ OSIRIS-REx. Một nhóm nhân viên sẽ tháo rời ống chứa để tiếp cận phần lớn mẫu bên trong, ước tính khoảng 250 gram đá và bụi tiểu hành tinh.
Sau quá trình tháo rời, các nhà nghiên cứu sẽ phân tích bụi tiểu hành tinh “để có cái nhìn sơ bộ về các đặc điểm hóa học, khoáng chất và vật lý cũng như các loại đá có thể được tìm thấy trong mẫu toàn bộ”, theo NASA. Các kết quả ban đầu từ các mẫu, cùng với một số hình ảnh về đá và bụi, sẽ được tiết lộ trong một buổi truyền hình trực tiếp vào ngày 11 tháng 10 lúc 11 giờ sáng giờ đông tại Hoa Kỳ.
Nhiệm vụ OSIRIS-REx đã được phóng vào tháng 9 năm 2016 và đến tiểu hành tinh Bennu vào tháng 12 năm 2018. Sau gần hai năm quan sát, tàu vũ trụ đã hạ cánh trên Bennu và lấy mẫu từ bề mặt của nó. Vào ngày 10 tháng 5 năm 2021, OSIRIS-REx đã bắt đầu hành trình trở về trái đất để thả hàng quý giá của nó.
Bennu là một tiểu hành tinh gần Trái Đất nhỏ, có sự tiếp xúc gần với Trái Đất mỗi 6 năm. Các nhà khoa học tin rằng Bennu có thể đã tách ra từ một tiểu hành tinh giàu carbon lớn hơn khoảng 700 triệu đến 2 tỷ năm trước và di chuyển gần Trái Đất từ đó.
Để biết thêm thông tin về việc khám phá không gian trong cuộc sống của bạn, hãy theo dõi chúng tôi trên Twitter và đánh dấu trang Spaceflight đặc biệt của Gizmodo. #HànhtrìnhOSIRISREx #TiểuHànhTinhBennu #NASA
Nguồn: https://gizmodo.com/osiris-rex-asteroid-bennu-sample-canister-debris-dust-1850878146
Following a nearly three-year journey through space, the canister containing samples from asteroid Bennu has finally been opened.
The OSIRIS-REx mission team removed the initial lid of the sample canister, which was placed inside a glovebox to keep out contaminants, on Tuesday at NASA’s Johnson Space Center in Houston, the space agency announced. Once the aluminum lid was removed, scientists found black dust and debris on the avionics deck of the canister. Although NASA didn’t elaborate on the source of the debris, it most likely came from Bennu itself when the spacecraft landed on the asteroid and snagged its rocky sample in October 2020.
NASA’s OSIRIS-REx spacecraft dropped off the asteroid samples in the Utah desert on Sunday, from where it was airlifted to a clean room. From there, the clean room team packaged all the parts of the sample capsule for transport by aircraft to the Johnson Space Center on Monday morning.
At the space center, NASA designed a new laboratory specifically for the OSIRIS-REx mission. A team will disassemble the canister to get to the bulk of the sample inside, an estimated 8.8 ounces (250 grams) of asteroid rock and dust.
Following the disassembly process, researchers will analyze the asteroid dust “for an early glimpse into the chemical, mineralogical, and physical characteristics and rock types that may be found in the bulk sample,” according to NASA. The early findings from the sample, in addition to some images of the rocks and dust, will be revealed during a live broadcast on October 11 at 11:00 a.m. ET.
The OSIRIS-REx mission launched in September 2016 and reached asteroid Bennu in December 2018. After nearly two years of observations, the spacecraft landed on Bennu and snagged a sample from its surface. On May 10, 2021, OSIRIS-REx began its journey back home to drop off its precious cargo.
Bennu is a small, near-Earth asteroid that makes a close pass to Earth every six years or so. Scientists believe Bennu might have broken off from a much larger carbon-rich asteroid about 700 million to 2 billion years ago, and drifted much closer to Earth since then.
For more spaceflight in your life, follow us on Twitter and bookmark Gizmodo’s dedicated Spaceflight page.
