#Sựkiệnngàyhômnhay: Các “cướp biển” thông tin tang lễ kỳ lạ trên YouTube
Vài tuần trước, một người bạn của tôi biết tin một người bạn cùng lớp tuổi thơ bất ngờ qua đời. Dù không giữ liên lạc, anh ta cảm thấy buồn và tò mò về chuyện gì đã xảy ra, vì vậy anh ấy đã làm những gì mọi người thường làm khi nghe tin ai đó quen biết qua đời: tìm thông tin đám tang trên Google. Nhưng những gì anh tìm thấy là kỳ lạ – đến mức anh nhắn tin hỏi xem tôi đã từng nghe về điều này chưa. Bên cạnh trang chứa thông tin tang lễ chính thức, anh ấy thấy 10 video trên YouTube khác nhau, trong đó mọi người thoải mái thuật lại thông tin về cái chết của cô.
Anh ta hiện là một phần của một nhóm người cùng chung một trải nghiệm không dễ chịu nhưng ngày càng phổ biến. Những người mất đi người thân, dù đó là thành viên gia đình yêu quý hay người quen lâu ngày không gặp, hiện nay phải điều hướng trong một ngành công nghiệp nhỏ mà nhìn lạnh lẽo, nơi những kẻ tham lam cố gắng chiếm giữ sự chú ý của họ. Thay vì tìm thông tin tang lễ quan trọng hay địa chỉ để viết lời nhớ hoặc gửi hoa, họ đối mặt với một đống video thấp cấp, tóm tắt qua loa thông tin về cái chết của người mà họ đã mất đi.
“Trộm tặng tang” thông tin tang lễ, nơi người ta “chặt chém” thông tin và tái xuất bản những thông tin tang lễ từ các nhà tang lễ và trang web như Legacy.com, đã là một ngành kinh doanh đạo đức đáng ngờ từ nhiều năm nay. Các trang web trộm đạo thường giỏi đến mức tối ưu hóa công cụ tìm kiếm để xếp hạng hàng đầu trong kết quả tìm kiếm, và họ sử dụng lưu lượng truy cập này để thu phí cao cho quảng cáo kỹ thuật số hiển thị bên cạnh những đoạn văn được sao chép nguyên văn từ các nhà tang lễ, báo địa phương và những nhà xuất bản thông tin tang lễ đã được ủy quyền khác. Đôi khi, các trang web trộm này đi qua một bước xa hơn, lừa đảo những người đang đau buồn để mua các món quà gửi lời chia buồn như đèn nến hoặc hoa và lén lấy tiền.
Sóng video tang lễ trên YouTube là một hình thức cập nhật kỳ lạ về thực trạng này. Một số kênh này tải lên hàng chục tóm tắt thông tin tang lễ mới trong mỗi giờ, bỏ qua mọi cố gắng trông giống như một nguồn thông tin chính thức để tập trung vào việc sản xuất nhiều video nhất có thể.
Mặc dù việc “trộm” thông tin tang lễ qua văn bản đã là một tai họa trong ngành nhiều năm, nhưng video này mới đây lại trở thành một hiện tượng mới hơn. “Đây là điều mới đối với tôi,” Jessica Koth, giám đốc quan hệ công chúng của Hiệp hội Các nhà quản lý tang lễ Quốc gia, cho biết. “Các video này không được ủy quyền hoặc được chấp thuận bởi nhà tang lễ hoặc gia đình của người đã qua đời. Tôi tưởng tượng rằng chúng sẽ gây đau lòng cho gia đình liên quan.”
Những bài viết không hạnh phúc về thực trạng này tràn lan trên Reddit, nơi trong vài năm qua, mọi người đã than phiền về sự thiếu văn hóa của nó và tự hỏi tại sao nó lại xảy ra và liệu họ có thể làm gì để ngăn chặn. “Những người này đang kiếm tiền bằng sự chết của những người thân yêu của chúng ta,” một bài viết như thế nói.
“Mọi thứ này đối với những người đang trong tình trạng tang thương nặng nề là một hành vi độc hại,” một bài viết khác nói. “Nếu không có gì để làm với vấn đề này, điều đó thật sự đáng buồn.”
Các kênh phát video nhiều hơn sẽ tải lên những video mới mỗi vài phút. Nhiều video này trông gần như nhau và có các người đàn ông ngồi một mình và nói trực tiếp với camera. Họ thường trông như đang nằm nhà. (Khó để xác minh chính xác họ đang ở đâu; tôi đã liên hệ với chủ sở hữu của một số tài khoản, nhưng không ai đáp lại). Những người khác kể lại thông tin tang lễ qua những video thuộc loạt ảnh nến và ảnh của người đã qua đời được lấy từ mạng xã hội. Số lượng người đăng ký của họ không nhiều, khiến cho tất cả càng trở nên khó hiểu hơn; ở mức cao, các kênh sẽ có vài nghìn người đăng ký và hàng triệu lượt xem tổng cộng. Số lượng người theo dõi cao nhất mà tôi tìm thấy là hơn 26.000; trang có lượt xem cao nhất có tổng cộng khoảng 1,7 triệu.
Đôi khi những người phát video tang lễ trên YouTube quảng cáo các sản phẩm trong phần mô tả video, chẳng hạn như một loại kem vitamin C giá 225 đô la đang bán trên Amazon. Đôi khi họ chỉ liệt kê các từ khóa thu hút công cụ tìm kiếm, như “cái chết,” “nguyên nhân cái chết,” “chết,” “RIP” và “điều gì đã xảy ra.” Mặc dù từng kênh khác nhau nhưng có một thẩm mỹ chung – mọi thứ trông vội vã và không cẩn thận, không có dấu hiệu gì của cảm xúc hay sự nhận thức rằng họ đang thảo luận về bi kịch lớn nhất trong cuộc đời ai đó.
Nguồn: https://www.wired.com/story/youtube-obituary-pirates/
A few weeks ago, a friend of mine found out that a childhood classmate had died unexpectedly. They hadn’t stayed in touch, but he was sad and curious about what had happened, so he did what people do when they hear that someone they know has passed away: Googled her obituary. What he found was odd—so much so that he texted to ask if I’d ever heard of such a thing. Along with pages hosting her official obit, he saw 10 separate YouTube videos of different people casually reciting information about her death.
He’s now part of a group united by an unsettling but increasingly commonplace experience. People who lose somebody, whether it’s a dearly cherished family member or a long-lost acquaintance, must now navigate a slimy cottage industry of profiteers trying to hijack their attention. Instead of finding important funeral details or where to write a remembrance or send flowers, they are confronted by a flood of low-budget videos crudely summarizing the death notices of the person they’ve lost.
Obituary pirating, where people scrape and republish obituaries from funeral homes and websites like Legacy.com, has been an ethically dubious business for years. Piracy websites are often skilled enough at search engine optimization to rise to the top of search results, and they use the resulting traffic to charge a premium for digital ads that appear next to text lifted wholesale from funeral homes, local newspapers, and other authorized obituary publishers. Occasionally, these pirate sites go a step further, manipulating bereaved people into buying sympathy gifts like candles or flowers and pocketing the money.
The flood of YouTube obituary videos is a janky update on this practice. Some of these channels upload dozens of death notice summaries every hour, abandoning any pretense of looking like an official source of information in an effort to churn out as many videos as they can.
Although text-based obituary pirating has been a scourge on the industry for years, these videos are a more recent phenomenon. “This is a new one for me,” says Jessica Koth, director of public relations for the National Funeral Directors Association. “These videos are not sanctioned or authorized by the funeral home or family of the person who died. I would imagine they would be quite upsetting to the families involved.”
Unhappy posts about the practice abound on Reddit, where for the past few years people have complained about how tasteless it is and wondered why it is happening and whether they can do anything to stop it. “These people are monetizing our loved ones’ deaths,” says one such message.
“It’s predatory toward people who are heavily grieving,” says another. “If there’s nothing that can be done about this, that’s extremely sad.”
The more prolific channels upload new videos every few minutes. Many look nearly identical and feature men sitting alone and speaking directly to the camera. They often appear to be lounging at home. (It’s hard to verify exactly where they are; I reached out to the proprietors of several accounts, but none responded.) Others narrate obituaries over corny slideshows of candles and photos of the deceased sourced from social media. Their subscriber numbers are modest, making it all even more puzzling; on the higher end, channels will have a few thousand subscribers and millions of overall views. The highest follower count I found was slightly over 26,000; the page with the highest views had a grand total of around 1.7 million.
Sometimes these obituary YouTubers promote products in the video description, like a $225 vitamin C cream for sale on Amazon. Sometimes they just list strings of SEO-baiting keywords, like “death,” “cause of death,” “die,” “RIP,” and “what happened.” While each channel differs from the next in small ways, there’s a unifying aesthetic—everything looks rushed and careless, and there’s no hint of emotion or acknowledgement that they’re discussing someone’s greatest tragedy.
[ad_2]
