#Sựkiệnngàyhômni #BàiViếtViệt The Lessons of Philadelphia’s Crime Wave That Never Was
Năm 1996, một nhóm chính trị đa nguyên thủy tự gọi là Hội đồng về Tội ác tại Mỹ đã phát hành một báo cáo đáng sợ. Tiêu đề trên The New York Times: “Chuyên gia về Tội ác cảnh báo về ‘bom nguyên tử đang chờ nổ.’”
Báo cáo dự đoán rằng trong thập kỷ tiếp theo, một thế hệ thanh niên bạo lực và tội phạm sẽ trưởng thành. Vào đầu những năm 90, tội phạm ở nhiều thành phố Mỹ đã đạt đến mức kỷ lục. Để tránh một tương lai tăm tối hơn, các tác giả báo cáo cảnh báo, cộng đồng cần nhận ra một sự thực khắc nghiệt: Một số thanh niên đã quá xa rời để cứu vãn.
“Bất cứ sự nhầm lẫn nào,” báo cáo cảnh báo. “Sự giảm tội ác nghiêm trọng gần đây chỉ là khoảng thời gian yên tĩnh trước cơn bão tội phạm sắp tới.”
Nhưng cơn bão đó không bao giờ xuất hiện. Năm sau đó, John DiIulio Jr., một trong những tác giả chính của báo cáo, nói với một phỏng vấn rằng ông “ước rằng mình không bao giờ trở thành “cột cờ trí tuệ” của thập kỷ 1990 để nhốt thanh niên bạo lực trong tù và đánh đồng chúng là ‘superpredators’.” Khi đó, đã rõ ràng rằng sự yên lặng trong tội phạm bạo lực thực sự là một sự giảm đáng kể, kéo dài so với đỉnh điểm của nó vào những năm 1990.
Những giả định về thế hệ thanh niên đã chứng minh là sai. Nhưng những bản án cả đời mà họ đã nhận, được thúc đẩy bởi những giả định đó, vẫn được duy trì. Không nơi nào có thể thể hiện điều này rõ hơn Philadelphia, nơi có số lượng tù nhân vượt tuổi nhận án tù chung thân mà không được có khả năng được xét xử lại cao hơn bất kỳ nơi nào khác tại Hoa Kỳ.
Sau đó, vào những năm 2000, cách thức luật pháp đối xử với người trẻ tuổi bắt đầu tiến triển. Bắt đầu từ năm 2005, loạt quyết định của Tòa án Tối cao đã làm cho án tù chung thân bắt buộc với người vị thành niên hiếm hơn trên toàn quốc, khiến việc xem xét lại những án án cũ trở nên khả thi.
Ngày nay, Philadelphia là một ngoại lệ quốc gia trong việc đưa ra những tù nhân vượt tuổi đã được giải phóng, như Issie Lapowsky đã đưa tin trên bài viết của The New York Times vào tháng Tám. Có hàng trăm người đàn ông gốc Phi đã bị lưu đày từ thuở thơ ấu vào tù chung thân đã bắt đầu sống ở bên ngoài.
Issie đã ghi lại cách những người đàn ông này ra khỏi tù sau khi lớn lên trong hệ thống tù tội. Từ lúc họ bước vào một hệ thống xử lý tội phạm đối xử với họ như những người trưởng thành, mọi động lực đều thúc đẩy họ không được coi là trẻ con. Nhưng khi pháp luật thích nghi để hiểu rõ hơn về những sự phát triển não bộ của trẻ em, ít nhất là một số người đàn ông mà Issie đã trò chuyện đã bắt đầu làm điều tương tự. Việc tìm hiểu thêm về những yếu tố đã tác động vào họ khi còn trẻ đã mang lại cho họ sức mạnh mới như người trưởng thành.
Câu chuyện của chúng tôi về những người đàn ông tuổi trẻ tù đời là một phần của một loạt bài viết trên Headway, Progress, Revisited, trong đó chúng tôi so sánh những phong trào quá khứ và hiện tại trong việc theo đuổi công bằng chủng tộc cho người Mỹ gốc Phi (Headway là một sáng kiến của The New York Times nắm bắt thách thức của thế giới thông qua góc nhìn về tiến bộ). Chúng tôi đã hỏi người đọc liệu họ có cho rằng cách tiếp cận với tù nhân trẻ ở Philadelphia hiện nay tính là tiến bộ so với một thế hệ trước. Hầu hết đồng ý rằng điều đó là đúng. Nhưng cách tiếp cận mà hiện nay đang chiếm ưu thế ở thành phố này phụ thuộc vào hàng loạt hiện thực có thể thay đổi, như ý chí tiến bộ của vị công tố viên quận hiện tại của thành phố. Tình hình khác biệt ở một bang như Georgia. Trong khi hầu hết các tiểu bang đã rời xa việc theo đuổi những hình phạt nghiêm khắc nhất cho những người trẻ tuổi bị kết án vì tội phạm nghiêm trọng, một cuộc điều tra mới đây của tờ Atlanta Journal-Constitution phát hiện ra rằng Georgia đã đi theo hướng ngược lại, dẫn đầu trong số tù nhân vượt tuổi được kết án từ năm 2012 trở đi.
Một số ý kiến trên bài viết phản đối việc sử dụng từ “trẻ em” để miêu tả những thanh niên đã phạm những hành động đáng ghê tởm. Tất cả các ngôn ngữ có thể được sử dụng để miêu tả những người trẻ tuổi trong ngữ cảnh này – “người vị thành niên”, “thanh thiếu niên”, “trẻ em” – đều gây tranh cãi. Điều đó khiến tôi nghĩ lại đến khi từ “superpredator” được nhắc đến, và từ đó đã khiến nhiều người không nghĩ về tuổi tác.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/23/us/philadelphia-crime-children-prison.html
(This article is also a weekly newsletter. Sign up for Race/Related here.)
In 1996, a bipartisan group calling itself the Council on Crime in America released a dire report. The headline in The New York Times: “Experts on Crime Warn of a ‘Ticking Time Bomb.’”
The report predicted that over the next decade, a generation of lawless, violent young men would come of age. In the early ’90s, crime in many U.S. cities had already risen to record highs. To avoid an even grimmer future, the report’s authors warned, communities needed to recognize a harsh reality: Some young people are too far gone to save.
“Make no mistake,” the report cautioned. “Recent drops in serious crime are but the lull before the coming crime storm.”
That storm never materialized. Five years later, John DiIulio Jr., one of the report’s primary authors, told an interviewer that he “wished he had never become the 1990s intellectual pillar for putting violent juveniles in prison and condemning them as ‘superpredators.’” By then, it was clear that the lull in violent crime was in fact a significant, lasting drop from its heights in the 1990s.
Assumptions about a generation of young men had proven to be false. But the lifelong sentences many of them had been given, fueled in part by those assumptions, remained in place. Nowhere was this truer than Philadelphia, which sentenced more children to life in prison without the possibility of parole than any other place in the United States.
Then, in the 2000s, the way the law treated young people started to evolve. Beginning in 2005, a series of Supreme Court decisions made mandatory life sentences for minors rarer across the country, prompting longstanding sentences to be reconsidered.
Today, Philadelphia is a national outlier in the number of child lifers who have been released, as Issie Lapowsky reported in a story for the Times in August. Hundreds of mostly Black men exiled as youths to prison for life have begun living on the outside.
Issie chronicled how these men got out of prison after having grown up in the carceral system. From the moment the men entered a system that treated them like adults, every incentive encouraged them not to be perceived as children. But as the law adapted to better regard the still evolving brains of children, at least some of the men Issie spoke with started to do the same. Learning more about the forces that had acted on them as youths gave the men newfound power as adults.
Our story on Philadelphia’s child lifers is part of a Headway series, Progress, Revisited, in which we compare past and present movements in the pursuit of racial equity for Black Americans (Headway is a Times initiative that covers the world’s challenges through the lens of progress). We asked readers whether they thought Philadelphia’s approach to its child lifers today constituted progress from a generation ago. Most agreed that it did. But the approach that reigns in the city today is contingent on a number of very changeable realities, such as the progressive bent of the city’s current district attorney. The situation is different in a state like Georgia. While most states have moved away from pursuing the most severe punishments for minors convicted of serious crimes, a recent Atlanta Journal-Constitution investigation found that Georgia has moved in the opposite direction, leading the nation in child lifers sentenced since 2012.
Some commenters on the story objected to the use of the word “child” to describe adolescents who had committed heinous acts. All the language one can use to describe young people in this context — “minors,” “juveniles,” “kids” — is fraught. It makes me think again of when the label “superpredator” caught on, and how that word led many people not to think about age at all.
The lessons of this story have become newly relevant since 2020. Recent spikes in violent crime have rekindled fears and calls for more severe punishment. In Philadelphia in recent years, homicides for the first time exceeded their peaks from the 1990s. The only expert consensus on why violent crime declined instead of cresting in the 2000s is that the causes are manifold and interlinked. But over time, research on the causes of violent crime has come to place greater importance on adverse childhood experiences helping experts better understand how patterns that gave rise to violence can be disrupted.
In the months ahead, the Headway team will be exploring what the communities on the front lines of violence prevention have learned. Now, I want to ask you: What are the most important lessons you take away from this history? And how do you apply those lessons to your corner of the world?
Invite your friends.
Invite someone to subscribe to the Race/Related newsletter. Or email your thoughts and suggestions to [email protected].
[ad_2]
