Gần 400 người Armenians thiểu số đang bỏ trốn khỏi vùng Nagorno-Karabakh đã bắt đầu vượt qua biên giới vào Armenia vào ngày Chủ nhật, chỉ vài ngày sau cuộc tấn công quân sự đưa khu vực độc lập này trở lại dưới sự kiểm soát của Azerbaijan.
Theo các người tị nạn và người thân của họ đang đợi ở gần biên giới, dự kiến sẽ có nhiều người tị nạn khác theo sau trong những ngày tới. Họ mang theo ít thứ chỉ là những nhu yếu phẩm cơ bản, bỏ lại nhà cửa và tài sản của mình mà khó có cơ hội trở về.
“Mười hai ngày qua là những ngày khủng khiếp nhất trong cuộc đời tôi”, Meline Hakobyan, 23 tuổi, một sinh viên luật học đã bỏ lại ngôi làng Yeghtsahogh thuộc Nagorno-Karabakh. “Điều ước của tôi là không ai phải trải qua những cảm xúc mà chúng tôi đang trải qua ngay bây giờ”.
Azerbaijan đã táo bạo thực hiện hành động quân sự trong tuần trước bởi vì thay đổi địa chính trị của khu vực này sau cuộc chiến của Nga tại Ukraine. Nga, bảo vệ an ninh truyền thống của Armenia, có vẻ ít muốn can thiệp lần này, khi nó ngày càng phụ thuộc vào việc thương mại với Thổ Nhĩ Kỳ, đồng minh chính của Azerbaijan.
Sheila Paylan, một luật sư nhân quyền và chuyên gia về khu vực này, cho biết Azerbaijan “không thể làm điều gì mà không có sự đồng ý của Nga”. Bà Paylan nói trong một cuộc điện thoại, “Nga thực sự cần Azerbaijan”.
Cộng đồng người Armenia và Azerbaijan đã hòa bình cùng tồn tại hàng thập kỷ xung quanh Nagorno-Karabakh, một khu vực có diện tích tương đương với Rhode Island ở Nam Caucusus, mà diện tích khiêm tốn chưa bao giờ phản ánh đúng sự quan trọng chiến lược của nó. Sau khi Liên Xô sụp đổ, Nagorno-Karabakh, được công nhận quốc tế là một phần của Azerbaijan, đã được kiểm soát bởi lực lượng người Armenia, được hậu thuẫn bởi quân đội Armenia, trong cuộc chiến kết thúc vào năm 1994.
Với sự giàu có từ dầu mỏ và khí đốt, Azerbaijan đã phát động một cuộc chiến kéo dài 44 ngày vào năm 2020 và giành lại hầu hết lãnh thổ đã mất trong cuộc xung đột trước đó. Vào tháng 12, Azerbaijan đã đặt lệnh chặn trên con đường duy nhất kết nối lãnh thổ với Armenia, tạo ra một cuộc khủng hoảng nhân đạo. Tuần trước, Azerbaijan đã củng cố sự kiểm soát đối với khu vực này, tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng vượt qua lực lượng duy trì hòa bình của Nga và đánh bại một nhóm nhỏ người Armenia.
Nhiều người tị nạn, bị di tản do cuộc tấn công của Azerbaijan, đã phải chịu đựng những ngày tại căn cứ quân sự Nga mà không chắc chắn về điều gì đang chờ đợi họ. Mặc dù có sợ hãi rộng rãi rằng chính phủ Azerbaijan sẽ giam giữ bất kỳ người đàn ông nào đã mang vũ khí, nhiều người đã được phép vượt qua biên giới.
Giờ đây, dưới sự thương xót của chính phủ Azerbaijan, nhiều người dân Armenians nói rằng họ tin rằng họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc lưu vong.
“Tôi đang nghĩ về ngôi nhà mà cha tôi đã xây dựng”, bà Hakobyan nói. “Ông đã cống hiến cả đời để tạo cho chúng tôi một gia đình. Nhưng giờ đó sẽ để lại cho người Azerbaijan”.
Sau khi đã trải qua một số đêm tại các căn cứ quân sự Nga, người tị nạn được ẩn náu tại các khách sạn tại thị trấn Goris của Armenia gần biên giới. Tuy nhiên, tương lai lâu dài của họ vẫn chưa rõ ràng.
Thủ tướng Nikol Pashinyan của Armenia nói vào ngày Thứ Năm rằng nước này đã sẵn sàng hoan nghênh 40.000 gia đình. Tuy nhiên, không rõ rằng họ sẽ sống ở đâu.
“Chúng tôi không có ai ở Armenia”, Stella Nazerian nói, đứng ở sảnh khách sạn cùng chồng và con gái 3 tuổi của mình. Bà Nazerian và gia đình đã trải qua những ngày tại căn cứ không quân Nga, đi ngủ ngoài trời. Khi cuối cùng được phép sơ tán, họ không có cơ hội để ghé nhà lấy quần áo và tài sản khác.
Những người khác cũng mô tả những sự thiếu thốn tương tự, và nhiều người nói rằng họ cảm thấy lạc lối và bị bỏ rơi bởi chính phủ Armenia, Nga và cộng đồng quốc tế.
“Bọn trẻ đã trải qua cuộc khủng hoảng này sẽ không bao giờ quên”, Boris Shirinyan, 81 tuổi, nói. “Chúng tôi từ Artsakh rất buồn vì thế giới”, ông nói, đề cập đến cái tên tiếng Armenia của Nagorno-Karabakh. “Không ai đến bên chúng tôi”.
Trong khi một số người Armenia đã có thể được hòa nhập với người thân của họ, nhiều người khác ở biên giới phải chờ đợi. Nhưng sự đến của nhóm tị nạn đầu tiên đã đem lại hy vọng cho họ.
“Trái tim tôi không đập mãi nữa”, Grigory Zakharyan, 44 tuổi, đang ở Armenia nhưng người thân của ông vẫn ở Nagorno-Karabakh, nói.
Trong khi một số người đã đến cùng gia đình trên các xe buýt và xe ô tô, 23 người tị nạn Armenia đã đến bằng xe cứu thương, điều này được Cơ quan Hiện diện Đỏ quốc tế đfacilitate, sau khi bị thương trong cuộc tấn công của Azerbaijan tuần trước. Họ đã được các y tá đón tiếp ở Armenia.
Mặc dù chính phủ Azerbaijan đã tuyên bố sẽ bảo vệ quyền của người dân Armenia, ít cư dân Nagorno-Karabakh, đã trải qua cuộc khủng hoảng bị chặn gần 10 tháng, tin vào điều đó.
Theo Artak Beglary
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/24/world/europe/armenians-nagorno-karabakh-azerbaijan.html
Nearly 400 ethnic Armenians fleeing the breakaway region of Nagorno-Karabakh began crossing the border into Armenia on Sunday, days after a military offensive brought the enclave firmly back under Azerbaijan’s control.
More refugees are expected to follow in the coming days, according to the refugees and their relatives waiting for them near the border. They took with them little but the most basic necessities, leaving behind their homes and possessions with little prospects of return.
“The past two days were the most horrific in my life,” said Meline Hakobyan, 23, a law student who left Yeghtsahogh, a village in Nagorno-Karabakh. “My wish is that the feeling we have now, nobody goes through it.”
Azerbaijan was emboldened to take military action last week because of the region’s shifting geopolitics as a result of Russia’s war in Ukraine. Russia, Armenia’s traditional security guarantor, appeared less inclined to intervene this time, given its increasing reliance on trade with Turkey, Azerbaijan’s principal ally.
Sheila Paylan, a human rights lawyer and an expert on the region, said that Azerbaijan “could not have done what it did without a green light from Russia.” Ms. Paylan added in a phone interview, “Russia really needs Azerbaijan.”
Armenian and Azerbaijani communities coexisted peacefully for decades around Nagorno-Karabakh, an area about the size of Rhode Island in the South Caucasus whose modest size never corresponded to its strategic importance. After the fall of the Soviet Union, Nagorno-Karabakh, recognized internationally as part of Azerbaijan, came under the control of ethnic Armenian forces, backed by the Armenian military, in fighting that ended in 1994.
Bolstered by its oil and gas wealth, Azerbaijan launched a 44-day war in 2020 and recovered most of the territory lost in the earlier conflict. In December, Azerbaijan imposed a blockade on the only road connecting the enclave with Armenia, effectively cutting off the region from food and fuel supplies and spurring a humanitarian crisis. Last week, Azerbaijan consolidated its control of the region, launching an attack that swiftly brushed aside a Russian peacekeeping force and routed a small group of ethnic Armenian fighters.
Many of the refugees, who were displaced by Azerbaijan’s offensive, had endured days at Russian military bases with little certainty of what was awaiting them. Despite widespread fears that the Azerbaijani government would detain any man who had taken up arms, many were allowed to cross the border.
Now at the mercy of the Azerbaijani government, many ethnic Armenians said they believed they had no choice but to flee.
“I am thinking of the home my father built,” said Ms. Hakobyan. “He dedicated his whole life to creating a home for us. Now it will be left for the Azerbaijanis.”
After spending several nights at Russian bases, the refugees were sheltered in hotels in the Armenian town of Goris near the border. But their long-term future remained unclear.
Prime Minister Nikol Pashinyan of Armenia said on Thursday that the country was prepared to welcome 40,000 families. But there is no clarity about where would they live.
“We don’t have anyone in Armenia,” said Stella Nazerian, standing in a hotel lobby with her husband, Benik, and their 3-year-old daughter. Ms. Nazerian and her family spent days at the Russian air base, sleeping outside. When they were ultimately allowed to evacuate, they had no chance to visit their home to pick up clothes and other possessions.
Others described similar deprivations, and many people said they felt lost and abandoned by the Armenian government, Russia, and the rest of the international community.
“The children who have lived through this will never recover,” said Boris Shirinyan, 81. “We from Artsakh are upset at the world,” he said, referring to the Armenian name for Nagorno-Karabakh. “No one came for us.”
While some Armenians were able to reunite with their relatives, many others at the border had to wait. But the arrival of the first group of refugees gave them hope.
“My heart is not pounding so much anymore,” said Grigory Zakharyan, 44, who was in Armenia but whose relatives remained in Nagorno-Karabakh.
While some arrived with their families in buses and cars, 23 Armenian refugees arrived in ambulances, a process facilitated by the International Committee of the Red Cross, after being wounded during the Azerbaijani attack last week. They were met by medics in Armenia.
Although the Azerbaijani government has vowed to protect the rights of ethnic Armenians, few residents of Nagorno-Karabakh, who experienced the nearly 10-month blockade, were convinced.
According to Artak Beglaryan, a former human rights ombudsman in Nagorno-Kabarakh, up to 80 percent of Armenians there want to leave their homes and move to Armenia. Up to 120,000 Armenians currently reside in the region.
Speaking from the breakaway republic’s capital, Stepanakert, known as Khankendi in Azerbaijani, Mr. Beglaryan said that the humanitarian situation there remained dire.
“People are cooking whatever they find and however it is possible,” he said.
[ad_2]
