Sự khác biệt và sự ưu việt giữa 2 công nghệ trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe – Bản tin Công nghệ hôm nay

So sánh công nghệ SIM, eSIM và iSIM

Thẻ eSIM đã xuất hiện trên các đồng hồ thông minh vào năm 2016 và điện thoại thông minh vào năm 2017. Vì eSIM được nhúng, nó loại bỏ việc cần có khe đọc thẻ SIM vật lý, khay thẻ SIM và cơ chế để mở thiết bị. Điều này giúp tiết kiệm không gian và dễ dàng tạo ra một miếng dán chống nước và có khả năng chống đổ dung dịch và rung lắc, như Devarapalli nói. Điều này là một tính năng quan trọng cho các thiết bị đeo được, thiết bị giám sát bên giường, dụng cụ phẫu thuật và camera an ninh ngoài trời.

Đáng chú ý, Apple đã bỏ thẻ SIM vật lý trên các mẫu iPhone 14 vào tháng 9 năm 2022 – điều quan trọng đã đẩy quá trình chấp nhận eSIM vượt qua điểm uốn. Các nhà sản xuất khác cũng đang tung ra các thiết kế chỉ hỗ trợ eSIM trên các điện thoại cao cấp của họ, chẳng hạn như Google Pixel và Samsung Galaxy. Lợi ích của người tiêu dùng bao gồm khả năng sử dụng hai số điện thoại cùng một lúc, bao gồm số điện thoại từ các nhà mạng khác nhau, và thêm kế hoạch quốc tế mà không cần mua thẻ SIM vật lý.

Ngoài ra, các máy tính chạy Windows 11 và Windows 10 có thể thiết lập kết nối di động bằng eSIM. Điều này là một yếu tố quan trọng đối với các bệnh viện và hệ thống y tế cần các máy tính xác định để có kết nối đáng tin cậy.

“Mạng di động có khả năng truyền tải tốt hơn qua các tường bê tông so với mạng Wi-Fi,” Devarapalli nói. “Họ cũng có khả năng quản lý nhiễu tốt hơn, đây là một vấn đề phổ biến nếu bạn tạo một mạng Wi-Fi với nhiều điểm truy cập.”

Việc kết nối các máy tính và các thiết bị hỗ trợ eSIM khác vào mạng di động công cộng hoặc riêng cũng mang lại lợi ích về bảo mật, Devarapalli cho biết. “Khi xác thực thông qua SIM, bạn tạo ra một bộ khóa không bao giờ được tiết lộ. Xác thực nội bộ mạnh mẽ hơn xác thực dựa trên mật khẩu.” (Ngoài ra, kẻ tấn công không thể đánh cắp thẻ eSIM mà không phải đánh cắp cả thiết bị, và khi bị mất trộm, thẻ eSIM có thể được xóa từ xa.)

Trong tương lai, SIM tích hợp nhằm chuyển đổi thẻ SIM đã nhúng từ một chip duy nhất trên bo mạch của thiết bị thành một trong nhiều thành phần của “hệ thống trên một chip” (system on a chip). iSIM đắt hơn để sản xuất so với eSIM và chưa có mặt trong bất kỳ điện thoại thông minh nào cho đến nay; tuy nhiên, nó sử dụng ít điện năng và chiếm ít không gian hơn, từ đó để lại không gian cho pin mạnh mẽ hơn.

iSIM cơ bản là công nghệ tương tự như eSIM với một hình dạng khác, Devarapalli cho biết. Khi iSIM bắt đầu tăng tốc, các nhà sản xuất sẽ có thể chuyển đổi mượt mà từ eSIM sang iSIM. Điều này có nghĩa là các nhà lãnh đạo hệ thống y tế nên chú ý theo dõi quá trình chấp nhận iSIM và xem xét nơi và khi nào nó mang lại lợi ích hơn so với eSIM trong môi trường công nghệ thông tin của họ.

Tác động của việc chấp nhận eSIM đối với công nghệ y tế

Như đã đề cập, vì thẻ eSIM không cần phải tháo ra để được bảo dưỡng, các nhà sản xuất có thể tạo ra các thiết bị bền chắc, chống nước, chịu được nhiệt độ cao và thấp, và hoạt động trong môi trường rung động hoặc chuyển động đột ngột khác. Kết nối di động cũng giúp triển khai các thiết bị trong các khu vực có hạn chế truy cập vào internet thông qua băng thông rộng, loại bỏ rào cản phổ biến của sự chấp nhận thiết bị trong các cộng đồng nông thôn và chưa được phục vụ đầy đủ.

Có một loạt các trường hợp sử dụng trong và ngoài bệnh viện:

• Hỗ trợ giám sát bệnh nhân từ xa bên giường hoặc ở nhà sử dụng cảm biến hoặc thiết bị đeo để theo dõi hoạt động và giấc ngủ, hộp thuốc thông minh hoặc hệ thống cảnh báo y tế
• Triển khai các thiết bị chẩn đoán tại chỗ như máy đo đường huyết và huyết áp tại các cài đặt chăm sóc cộng đồng hoặc tại nhà của bệnh nhân
• Truyền dữ liệu từ các miếng dán được đặt trên cơ thể cùng với các thiết bị có khả năng cấy ghép, bao gồm cả viên thuốc thông minh, tới điện thoại thông minh hoặc các cảm biến được xây dựng đặc biệt
• Giám sát thiết bị y tế, các loại thuốc đã phát hành và các tài sản quan trọng (và đắt tiền) khác khi chúng di chuyển trong bệnh viện
• Truyền dữ liệu trực tiếp từ các thiết bị y tế như máy X-quang và máy quét MRI mà không cần phần mềm tùy chỉnh hoặc kết nối internet
• Giám sát dấu hiệu sinh tồn và xem lại hồ sơ bệnh nhân trong xe cấp cứu khi bệnh nhân đang được chuyển đến khoa cấp cứu
• Theo dõi nhiệt độ của vaccine hoặc thuốc khi chúng được vận chuyển từ nhà sản xuất đến một phòng khám, điều này giúp xác định xem liệu hàng hóa có thể sử dụng hay phải bỏ
• Thiết lập các phòng khám cơ sở để tiêm chủng, cung cấp chăm sóc cấp cứu tại chỗ hoặc kiểm tra các bệnh nhiễm trùng như COVID-19
• Nâng cao an ninh tại chỗ bằng cách sử dụng camera chống thời tiết trên toàn bộ khuôn viên bệnh viện, bao gồm cửa ra vào bên ngoài và bãi đậu xe

Trong những trường hợp sử dụng này, Devarapalli cho biết, quan trọng là xem xét cách quản lý thiết lập ban đầu và các cập nhật định kỳ, đặc biệt đối với các thiết bị dành cho bác sĩ và bệnh nhân. Người tiêu dùng có thể quen thuộc với việc cập nhật hồ sơ eSIM trên smartphone và máy tính bảng, nhưng các thiết bị y tế lại là một vấn đề khác. “Đừng để việc thiết lập để người dùng kết nối cuối cùng,” ông nói. “Hãy để chuyên gia kết nối đúng.”

Comparing SIM, eSIM and iSIM Technology

eSIM cards debuted in smartwatches in 2016 and smartphones in 2017. Because eSIM is embedded, it eliminates the need for a physical SIM card reader, a SIM card tray and a mechanism to open the device. This saves space and makes it easier to create a seal that’s waterproof and able to withstand temperature fluctuations as well as vibrations, Devarapalli says. That’s a key feature for wearables, bedside monitoring devices, surgical instruments and outdoor security cameras.

Apple notably ditched the physical SIM card in iPhone 14 models in September 2022 — a big part of what has pushed eSIM adoption past its inflection point. Other manufacturers are rolling out eSIM-only designs in their flagship phones, such as the Google Pixel and Samsung Galaxy. Consumer benefits include the ability to use two phone numbers at the same time, including numbers from different carriers, and to add international plans without buying a physical SIM card.

Additionally, PCs running Windows 11 and Windows 10 can establish cellular connections using eSIM. This is an important consideration for hospitals and health systems that need certain PCs to have reliable connections.

“Cellular networks have better propagation through concrete walls than Wi-Fi networks,” Devarapalli says. “They also have better interference management, which is a common problem if you create a Wi-Fi network with a lot of access points.”

Connecting PCs and other eSIM-enabled devices to a public or private cellular network also provides security benefits, Devarapalli says. “When you authenticate via SIM, you generate a set of keys that are never exposed. Internal authentication is much stronger than password-based authentication.” (Plus, attackers can’t steal eSIM cards without stealing an entire device, and in the event of a theft, an eSIM card can be wiped remotely.)

Looking further into the future, the integrated SIM aims to transform the embedded SIM card from a single chip on a device’s motherboard to one of many components of a “system on a chip.” iSIM is more expensive to manufacture than eSIM and hasn’t made its debut in any smartphones yet; on the other hand, it uses less power and takes up less space, which leaves room for more powerful batteries.

iSIM is basically the same technology as eSIM with a different form factor, Devarapalli says. As iSIM begins to gain momentum, manufacturers should be able to make a seamless transition from eSIM to iSIM. That means health system leaders should keep a close eye on how iSIM adoption tracks and consider where and when it offers advantages over eSIM in their IT environment.

What Is the Impact of eSIM Adoption on Medtech?

As noted, because eSIM cards don’t need to be removed to be serviced, manufacturers can create durable devices that are waterproof, able to withstand high and low temperatures, and able to function amid vibrations or other sudden movements. Cellular connections also make it possible to deploy devices in areas with limited access to broadband internet, removing a common barrier to device adoption in rural and underserved communities.

LEARN MORE: What is digital health and how is it evolving? 

There are a wide range of use cases inside and outside the hospital:

• Supporting remote patient monitoring at the bedside or at home using sensors or wearables to track activity and sleep, smart pill boxes, or medical alert systems
• Deploying point-of-care diagnostic devices such as blood glucose and blood pressure monitors in community care settings or a patients’ homes
• Transmitting data from patches applied to the body as well as implantable devices, including smart pills, to smartphones or purpose-built sensors
• Tracking medical equipment, dispensed medications and other important (and expensive) assets as they move throughout the hospital
• Transmitting data directly from medical equipment such as X-ray machines and MRI scanners without requiring custom software or internet connectivity
• Monitoring vital signs and reviewing patient records in an ambulance as a patient is en route to the emergency department
• Monitoring the temperature of vaccines or medications as they’re shipped from the manufacturer to a clinic, which helps determine whether items can be used or must be discarded
• Setting up field clinics to administer vaccines, providing onsite acute care or testing for infectious diseases such as COVID-19
• Improving onsite security by with weatherproof cameras throughout the hospital campus, including outside doors and in parking lots

In these use cases, Devarapalli says, it’s important to consider how to manage initial setup and periodic updates, particularly for clinician- and patient-facing devices. Consumers may be comfortable updating eSIM profiles on smartphones and tablets, but medical devices are another matter. “Don’t leave setup to the end user,” he says. “Leave it to the professionals to make the right connections.”