Nền tảng quản lý mua sắm Levelpath thu hút 30 triệu đô la Mỹ #QuảnLýMuaSắm #Levelpath #KhởiNghiệp #ỨngDụngCôngNghệ
Trong năm 2014, Stan Garber và Alex Yakubovich đã cùng nhau đặt ra mục tiêu tái hiện quá trình yêu cầu đề xuất (RFP) thông qua việc ra mắt Scout RFP, một giải pháp tìm nguồn cung cấp dựa trên đám mây được thiết kế để giúp các tổ chức tìm nguồn cung nhanh hơn – và, đương nhiên, dễ dàng hơn. Scout RFP đã được Workday mua lại vào năm 2019, và Garber và Yakubovich quyết định tiếp tục làm việc dưới sự quản lý của Workday sau giao dịch này. Tuy nhiên, trong thời gian làm việc tại Workday, cặp đôi này đã gặp phải những thách thức lớn trong việc mua sắm cho doanh nghiệp.
Yakubovich chia sẻ qua email với TechCrunch: “Sau khi Workday mua lại Scout RFP, chúng tôi bắt đầu gặp những vấn đề hàng ngày – từ việc tiếp tục tìm kiếm người phê duyệt ngân sách mua uống, tìm hiểu những nhà cung cấp chúng tôi có thể mua quà tặng từ hoặc thậm chí là khởi tạo hợp đồng mua bán mang tính bảo mật (NDA) để ký. Tất nhiên, với các hoạt động này cũng đi kèm với hàng loạt email và thông điệp trên Slack. Tính chất tốn thời gian của các tác vụ này tạo ra các rào cản đối với công việc của chúng tôi, và chúng tôi nhận ra rằng dữ liệu đã bị phân tách và độ lạc hậu về thời gian mà chúng tôi trải qua khá nhiều khó khăn trên toàn bộ tổ chức.”
Những rào cản này đã thúc đẩy Garber và Yakubovich thành lập Levelpath, một nền tảng phần mềm dưới dạng Dịch vụ (SaaS) để quản lý các dịch vụ mua sắm doanh nghiệp khác nhau. Trong tin tức mới nhất, Levelpath đã công bố huy động được 30 triệu đô la Mỹ trong vòng gọi vốn Series A, do Redpoint dẫn đầu với sự tham gia của Menlo Ventures. Trước đó, Levelpath đã gọi vốn 14.5 triệu đô la Mỹ trong vòng gọi vốn hạt giống do Benchmark dẫn đầu, với sự tham gia của NewView Capital và World Innovation Lab. Như vậy, tổng số vốn thu về của startup này đã lên đến 44.5 triệu đô la Mỹ.
Không phải bí mật rằng các doanh nghiệp đang gặp khó khăn trong việc mua sắm. Theo một nghiên cứu của Harvard Business Review năm 2020, khoảng 60% nhà lãnh đạo kinh doanh cho biết mất tính minh bạch giữa các chức năng tài chính và mua sắm của họ đại diện cho một rủi ro đối với doanh nghiệp. Chất lượng dữ liệu và quản trị dữ liệu thường được đề cập là các rào cản lớn nhất đối với các nhóm mua sắm, họ thường gặp khó khăn trong việc có cái nhìn tổng quan về quy trình mua sắm.
Yakubovich, người đảm nhiệm vai trò CEO của Levelpath, chia sẻ: “Các công ty đang tìm cách tiết kiệm tiền và tập trung hơn vào quy trình mua sắm. Giả định của chúng tôi là tạo ra trải nghiệm dễ chịu sẽ giúp tối đa hóa sự tham gia và, trong quảng thời gian ngắn, mang lại hiệu quả và lợi nhuận cho toàn bộ công ty.”
Hiện nay, có rất nhiều startup cạnh tranh để thống lĩnh thị trường phần mềm mua sắm, mà theo Fortune Business Insights, được định giá lên tới 6.15 tỷ đô la Mỹ vào năm 2021.
Zip là một trong những người chơi lớn trong lĩnh vực này, sau khi gần đây đã gọi vốn thành công 100 triệu đô la Mỹ với giá trị vốn hóa 1.5 tỷ đô la Mỹ. Công ty fintech Ramp đã mở rộng vào lĩnh vực mua sắm chỉ trong vài tháng qua, và còn những nhà cung cấp nhỏ hơn, chuyên biệt như Focal Point, Keelvar và Tropic.
Vậy điều gì làm Levelpath khác biệt?
Yakubovich cho biết đó chính là giao diện ưu tiên trên di động (đúng vậy, thật sự là vậy), mà anh mô tả một cách chủ quan là “thế hệ tiếp theo” và “dễ sử dụng”. Trong khi Levelpath có thể được sử dụng bởi các công ty nhỏ hơn, Yakubovich cho biết, nền tảng này được thiết kế cho các doanh nghiệp quản lý hàng trăm hoặc hàng nghìn nhà cung cấp và nhân viên – cung cấp các công cụ được tùy chỉnh cho các quy trình phê duyệt của từng công ty.
“Rất nhiều yêu cầu mua sắm dường như đơn giản, ví dụ như việc mua các giấy phép phần mềm, nhưng lại biến thành một chuỗi vô tận các cuộc gọi điện thoại và email – cố gắng nhận được sự phê duyệt từ tất cả các người đúng,” Yakubovich nói. “Ví dụ, giả sử một giám đốc marketing đang mua quà tặng cho một sự kiện, và công ty của họ có một bộ lọc tự động phát hiện bất kỳ mua sắm nào trên 5,000 đô la Mỹ và yêu cầu phê duyệt từ trưởng phòng. Nếu mua hàng này chỉ có giá trị 3,000 đô la Mỹ, họ có thể tiến hành đặt hàng từ danh sách những nhà cung cấp đã được phê duyệt. Hoặc khi ký hợp đồng tài trợ, họ có thể liên kết với trưởng phòng và nhóm pháp lý để hoàn thành quy trình phê duyệt của mình… Levelpath sẽ định tuyến các phản hồi của họ đến các nhà lãnh đạo mua sắm đúng.”
Trí tuệ nhân tạo (AI) cũng đóng vai trò quan trọng, theo Yakubovich. Giải thuật được tích hợp vào nền tảng Levelpath cung cấp “các thông tin hữu ích” để giảm khả năng có quá nhiều nhà cung cấp lặp lại. Và Levelpath đang xây dựng một mô hình AI
Nguồn: https://techcrunch.com/2023/09/18/procurement-management-platform-levelpath-raises-30m/
Back in 2014, Stan Garber and Alex Yakubovich set out to reinvent the request for proposals (RFP) process with the launch of Scout RFP, which provides a cloud-based sourcing solution designed to help organizations source faster — and, ideally, easier. Scout RFP was acquired by Workday in 2019, and Garber and Yakubovich decided to stay on under Workday’s management following the purchase. But while at Workday, the pair experienced major challenges with business procurement.
“After Workday acquired Scout RFP, we began experiencing everyday pain points — chasing down the right person to approve a happy hour budget, finding which vendors we could purchase swag from or even getting an NDA spun up to sign,” Yakubovich told TechCruch via email. “Then, of course, there are the endless emails and Slacks associated with these various activities. The time-consuming nature of the tasks created barriers to getting our work done, and we realized just how much data was siloed and the time inefficiencies it was causing across the organization.”
These blockers drove Garber and Yakubovich to found Levelpath, a software-as-a-service platform to manage various enterprise procurement services. In an apparent sign that they’re on the right path (no pun intended), Levelpath today announced that it raised $30 million in a Series A round led by Redpoint with participation from Menlo Ventures, which follows an unannounced $14.5 million seed round led by Benchmark with participation from NewView Capital and World Innovation Lab and brings the startup’s total raised to $44.5 million.
It’s not a secret that enterprises struggle with procurement. According to a Harvard Business Review study from 2020, approximately 60% of business leaders say that a lack of transparency between their finance and procurement functions represents a risk to their business. Data quality and governance are frequently cited as the biggest roadblocks for procurement teams, which often struggle to gain visibility into procurement processes.
“Companies are looking to save money and focus more on the procurement process,” Yakubovich, who serves as Levelpath’s CEO, told TechCrunch. “It’s our hypothesis that creating an enjoyable experience will help maximize adoption and, in turn, company-wide efficiencies and immediate return on investment.”
Now, it should be noted that lots of startups are angling to corner the market for procurement software, which Fortune Business Insights valued at $6.15 billion in 2021.
Zip is one of the larger players in the sector, having recently raised $100 million at a $1.5 billion valuation. Fintech startup Ramp expanded into procurement just a few months ago. And then there’s small-time, more specialized vendors like Focal Point, Keelvar and Tropic.
So what sets Levelpath apart?
Yakubovich claims it’s the platform’s mobile-first (yes, really) interface, which he describes rather subjectively as “next-gen” and “easy-to-use.” While Levelpath can be used by smaller firms, Yakubovich says, it’s intended for enterprises managing hundreds or thousands of vendors and employees — offering tools customized for each company’s approval workflows.
Levelpath’s procurement management interface, which is mobile-centric.
“Often, what seems like a simple procurement request, such as purchasing a software seat, turns into an endless trail of phone calls and emails — trying to garner approval from all the right people,” Yakubovich said. “For example, suppose a marketing executive is purchasing swag for an event. In that case, a filter their company may have on is one that flags any purchases over 5,000 to the department head for approval. If this person’s purchase is only 3,000, they may proceed to their list of approved vendors and begin ordering. Or, if they’re signing a sponsorship contract, it may connect this person with their department head and the legal team to complete their specific approval process … Levelpath funnels their responses to the right procurement leaders.”
AI plays a differentiating role, too, according to Yakubovich. Algorithms built into the Levelpath platform provide “actionable insights” to reduce instances of vendor redundancy. And Levelpath’s building an AI model that understands the purchasing and workflow habits of employees and adjusts the procurement experience based on this. For example, if someone in an organization wanted to purchase software, Levelpath would run through the enrichment data and let the user know of software vendors that offer similar, potentially cheaper products that meet their typical criteria.
The goal is to help companies decide where to consolidate and restructure their services, Yakubovich says. “We’re the first platform to build with the end-user experience as the guiding light for our entire product roadmap,” he added. “Our mission is to make procurement delightful.”
That’s an ambitious mission. But Levelpath claims to have dozens of enterprise customers already, including Ace Hardware, Qualtrics and Innovacare.
With a staff of 26 employees — a number Yakubovich expects will double next year — Levelpath plans to commence a broader go-to-market strategy in 2024 while putting its latest funding tranche toward product development and research.
“Companies are looking to save money and focus more on the procurement process,” Yakubovich said. “It’s never been a better time to invest in this space.”
