Cách mà tôi yêu “Game Changers: The Video Game Revolution”, một tuyển tập sách mới tập trung vào lĩnh vực trò chơi điện tử từ nhà xuất bản Phaidon. Nó đưa ra một ngành công nghiệp trị giá gần 200 tỷ USD mà nhiều người vẫn coi như không thể xuyên thủng và biến nó thành một đề tài dễ tiếp cận cho mọi đối tượng. Nhờ vào một panel chuyên gia trong ngành, Game Changers sưu tập hơn 300 thông tin về những trò chơi, phần cứng và công ty quan trọng và được yêu thích nhất kể từ khi lĩnh vực này được tạo ra từ những năm 50. Mỗi thông tin được viết ngắn gọn nhưng có ý nghĩa, cung cấp một ngữ cảnh minh bạch về trò chơi, cũng như lịch sử và tác động rộng rãi của nó. Nhìn chung, đây là một bộ sưu tập đa dạng bao gồm từ trò chơi tic-tac-toe OXO năm 1952 và trò chơi Pong năm 1972 cho đến trò chơi Unpacking năm 2021 và Norco – trò chơi phiêu lưu cùng lúc là một thể loại gothic đặc trưng năm 2022. Dưới góc độ đó, Game Changers phù hợp cho cả những game thủ kỳ cựu và khán giả thể hiện mức độ quan tâm trung bình, giúp tạo ra một con đường trong sự phát triển của lĩnh vực này. Ngay cả một người không biết nhiều về trò chơi cũng có thể đánh giá cao việc so sánh một trò chơi cổ đại với các tựa game kinh điển hiện đại như The Last of Us, Bloodborne và Disco Elysium. Và mặc dù Game Changers được trình bày theo thứ tự chữ cái, cuốn sách cũng có một bảng thời gian hữu ích ở phần sau và một từ điển thuật ngữ như “cutscene” (các đoạn chơi không đổi được giữa các phần chơi để truyền tiếp câu chuyện) và “Metroidvania” (một thể loại con nơi người chơi trở lại các vùng trước đây không thể tiếp cận để sử dụng vật phẩm mới). Cuốn sách còn có các biểu tượng, như đã nêu trong đồ hoạ, phân loại trò chơi theo nền tảng (console, PC, vv), thể loại (hành động, nhập vai, vv), số lượng người chơi hỗ trợ và công nghệ (2D/3D/VR), cũng như đề cập đến nhà phát triển và quốc gia mà trò chơi đó thuộc về. Tôi cũng xem là một điểm cộng khi họ gắn vào đó cả phần phần cứng và công ty để tạo ra một hình ảnh thành thạo hơn về ngành công nghiệp. Điều này có nghĩa là bạn sẽ có các phần về các nhà phát triển / nhà xuất bản như Nintendo (Mario, Zelda) và Konami (Castlevania, Metal Gear) và các thiết bị như máy chơi game PlayStation của Sony và cái kính thực tế ảo Oculus Rift của Meta mới hơn (hiện có tên là Meta Quest). Có những tiểu sử về một số nhân vật quan trọng nhất trong ngành công nghiệp, từ những cái tên lớn như Shigeru Miyamoto (Mario) và Hideo Kojima (Metal Gear) đến những nhân vật ít được biết đến như Dona Bailey (Centipede) và Sir Clive Sinclair (ZX Spectrum). Tôi cũng thích phần điểm xuyết về các công ty và phần cứng để tạo ra một bức tranh toàn diện hơn về ngành công nghiệp. Điều này có nghĩa là bạn sẽ có các phần về các nhà phát triển / nhà xuất bản như Nintendo (Mario, Zelda) và Konami (Castlevania, Metal Gear) và các thiết bị như máy chơi game PlayStation của Sony và cái kính thực tế ảo Oculus Rift của Meta mới hơn (hiện có tên là Meta Quest). Cuốn sách cũng có những tiểu sử về một số nhân vật quan trọng nhất trong ngành công nghiệp, từ những cái tên lớn như Shigeru Miyamoto (Mario) và Hideo Kojima (Metal Gear) đến những nhân vật ít được biết đến như Dona Bailey (Centipede) và Sir Clive Sinclair (ZX Spectrum). Dù vậy, tôi có một số ý kiến nhỏ. Một điểm là việc chọn hình ảnh cho một số trang, đặc biệt là những trang tập trung vào những tựa game cụ thể chứ không phải là toàn bộ dòng game, có thể hơi đáng ngại. Ví dụ, trang về dòng trò chơi nhập vai RPG Final Fantasy của Square Enix – dòng game yêu thích nhất của tôi – có một hình ảnh về phiên bản đầu tiên của Final Fantasy năm 1987 (hợp lý) và một hình ảnh của bản giới thiệu “Intermission” của Final Fantasy VII Remake (một lựa chọn lạ để đại diện cho VII, tựa game được yêu thích nhất của dòng game này). Tương tự, phần về dòng game hành động God of War của PlayStation bao gồm hai hình ảnh từ các phiên bản mới nhất, là phiên bản đổi mới của năm 2018 và phần tiếp theo Ragnarök năm 2022, nhưng không có hình ảnh nào từ các phiên bản trên PS2 và PS3 trước đó. “Nếu bạn quan tâm đến các trò chơi, bạn nên kiểm tra Game Changers: The Video Game Revolution.” Tất nhiên, sẽ có những thông tin bị bỏ sót tất yếu khi bạn cố gắng rút ngắn gần 70 năm lịch sử phần mềm, phần cứng và nhà sản xuất game vào 300 lựa chọn. Về mặt đó, tôi không thể vấp ngã quá nhiều, tuy nhiên tôi phải thừa nhận rằng tôi chán chường khi không thấy bất cứ điều gì từ BioWare của Canada. Nhà phát triển đặt trụ sở tại Edmonton đã có sự ảnh hưởng rất lớn trong không gian game nhập vai nhờ công việc của họ trên các tựa game như Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect và Dragon Age. Thậm chí, tựa game RPG D&D Baldur’s Gate 3 được xếp hạng cao nhất trong năm nay không phải là dòng Zelda và hoàn toàn dựa trên hai tựa game Baldur’s Gate được BioWare Edmonton tạo ra. Đó chỉ là các vấn đề nhỏ, đặc biệt là khi Game Changers rộng lớn và hấp dẫn như hiện tại. Cuốn sách dày 352 trang chỉ đơn giản là một kho tàng thông tin hấp dẫn về lịch sử của trò chơi từ khắp nơi trên thế giới, và nhưng bài viết từ nhà báo Simon Parkin (một trong những bài viết phóng sự yêu thích nhất của tôi, với My Perfect Console đáng yêu) và biên tập viên phó của tạp chí Disengo – India Block chỉ càng làm cuốn sách trở nên thú vị. Nếu bạn quan tâm đến các trò chơi, bạn nên kiểm tra Game Changers: The Video Game Revolution. Bạn có thể đặt mua cuốn sách với giá 74,95 USD từ Phaidon trực tiếp, các nhà bán sách như Indigo và Amazon, và các cửa hàng độc lập nhỏ hơn. Hình ảnh: Phaidon
Hashtag: #GameChangers #TheVideoGameRevolution #Phaidon #tròchơiđiệntử #lịchsửtròchơi
I’ve often been frustrated with the general lack of awareness surrounding video games, given that it’s been a dominant entertainment medium with billions of players for many years now.
People “get” movies, TV shows and music, but video games are seemingly often thought of as some niche or nebulous — or worse, juvenile — space. Part of that is undoubtedly due to the overly secretive nature of the industry, but there’s also some level of ignorance involved.
Today is the day! ‘Game Changers: The Video Game Revolution’ is out now.
🎮 Video features iconic games by:@ustwogames@CCPGames@_Toukana@WilliamChyr
📘 Featuring original essays by @SimonParkin and @indiablock: https://t.co/4rgLG2mPQV pic.twitter.com/FHqXrb0Obb
— Phaidon 100 (@phaidonpress) September 14, 2023
That’s why I love Game Changers: The Video Game Revolution, a new video game-focused anthology from publisher Phaidon. It takes a nearly $200 billion industry that many people somehow still seem to view as impregnable and makes it approachable for all audiences. Thanks to a panel of industry experts, Game Changers compiles over 300 entries on some of the most important and beloved games, hardware and companies since the medium first began in the ’50s. Each well-written entry provides a succinct but meaningful context for the game itself, as well as its history and wider impact.
Overall, it’s a well-rounded collection that includes everything from 1952’s OXO tic-tac-toe game and 1972’s iconic Pong to the 2021 zen puzzler Unpacking and 2022’s Southern Gothic point-and-click adventure title Norco. In this way, Game Changers is appropriate for both veteran gamers and more casual audiences, helping chart a course through the evolution of the medium. Even someone who knows little about games can appreciate looking at one of the decades-old games and comparing it to modern classics like The Last of Us, Bloodborne and Disco Elysium.
I also appreciated that the panel included hardware and companies to paint a more complete picture of the industry. This means that you’ll have sections on developers/publishers Nintendo (Mario, Zelda) and Konami (Castlevania, Metal Gear) and devices like Sony’s PlayStation and Meta’s more recent Oculus Rift VR headset (now known as Meta Quest). There are little biographies on some of the industry’s most important figures, from big names like Shigeru Miyamoto (Mario) and Hideo Kojima (Metal Gear) to lesser-known figures like Dona Bailey (Centipede) and Sir Clive Sinclair (ZX Spectrum).
I do have a few nitpicks, though. For one, the selection of images for some pages — those focused on franchises as a whole rather than specific games — can be a bit questionable. For instance, the page on Square Enix’s Final Fantasy RPG games — my favourite gaming series — features a still of 1987’s OG Final Fantasy (logical) and another of Final Fantasy VII Remake‘s “Intermission” add-on (an odd pick to represent VII, the franchise’s most beloved game). Similarly, the bit about PlayStation’s God of War action franchise includes two images from the most recent entries, 2018’s reboot, and its 2022 Ragnarök sequel, but nothing from the PS2 and PS3 titles that led up to them.
“If you have any interest in games, you should definitely check out Game Changers: The Video Game Revolution.”
Of course, there will also be some inevitable omissions when you’re trying to distill 70-odd years of software, hardware and game makers into 300 selections. In that respect, I can’t take too much issue, although I’d be lying if I wasn’t disappointed to see absolutely nothing from Canada’s BioWare. The Edmonton-based developer has been extremely influential in the RPG (role-playing game) space thanks to its work on the likes of Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect and Dragon Age. Hell, this year’s highest-rated non-Zelda game, Larian’s D&D RPG Baldur’s Gate 3, owes itself to the two Baldur’s Gate titles made by BioWare Edmonton.
Those are smaller issues, though, especially when Game Changers is as comprehensive and inviting as it is. The beefy 352-page tome is just full of fascinating insight into the history of games from all around the world, and essays from journalist Simon Parkin (who hosts one of my favourite podcasts, the delightful My Perfect Console) and Disengo magazine’s deputy editor India Block only sweeten the deal. If you have any interest in games, you should definitely check out Game Changers: The Video Game Revolution.
You can order the book for $74.95 from Phaidon directly, booksellers like Indigo and Amazon, and smaller independent shops.
Image credit: Phaidon
