#Hồi sinh
Cách Danelo Cavalcante sống sót sau 13 ngày trốn chạy ở Pennsylvania
Họ nghĩ rằng họ đã bắt được anh ta rồi. Danelo Cavalcante, đối mặt với án tù chung thân vì giết người, đã leo qua rào tù của hạt Chester vào ngày 31 tháng 8 và lẩn trốn ở các khu vực ngoại ô ở Đông Pennsylvania.
Cảnh sát địa phương và nhà nước đã thiết lập một vùng biên giới xung quanh khu vực mà họ nghi ngờ ông Cavalcante đang ẩn náu. Có thể mất một thời gian, nhưng họ cho rằng họ đã bao vây được anh ta.
Gần nửa đêm hôm sau, ông Cavalcante đã đột nhập vào một ngôi nhà, có vẻ như là để tìm kiếm thức ăn. Anh ta tìm thấy một quả đào, một quả táo và một ít đậu cắt nhanh.
Anh cũng tìm thấy mình chỉ cách người đàn ông sống ở đó với gia đình ít bước chân. Người đàn ông này, tên là Ryan Drummond, đã cảm thấy có sự xâm phạm và đã bật tắt đèn, chỉ để nhìn thấy đèn sáng lên lại và ông Cavalcante đi qua nhà trước khi chạy trốn vào đêm tối.
Ông Cavalcante được nhìn thấy ít nhất hai lần trong những ngày tiếp theo, vẫn trong vùng biên giới. Có vẻ như cuộc tìm kiếm đang dần kết thúc.
Nhưng sau đó, vào ngày 4 tháng 9, anh ta lại được nhìn thấy, lần này là trên một camera theo dõi đường mòn ở một khu vực rừng rậm gần Vườn thực vật Longwood, một vườn thực vật trải dài trên gần 1.100 mẫu.
Các cơ quan chức năng nhận ra rằng camera nằm ngoài vùng biên giới tìm kiếm, có nghĩa là ông Cavalcante cũng nằm ngoài.
Đó sẽ không phải là lần cuối cùng ông Cavalcante, 34 tuổi, thoát khỏi vùng đất truy đuổi, làm cho hàng trăm cảnh sát pháp luật, lan truyền nỗi sợ hãi trong các thị trấn nhỏ ở hạt Chester và thu hút sự chú ý của cả nước trong 13 ngày.
Bị kết án vì tội giết người một người bạn gái cũ tại Hạt Chester vào tháng 4 năm 2021 và bị truy nã vì một vụ giết người vào năm 2017 ở quê hương Brazil của mình, ông Cavalcante đã trở nên tuyệt vọng, như các cơ quan chức năng nói – và có tài nguyên, giúp anh ta tránh được người truy đuổi, đôi khi chỉ là vài bước, đôi khi là nhiều dặm. Trong nhiều ngày, anh ta lẻn qua các cộng đồng xanh của Hạt Chester, tán đầy cây, rừng rậm và những con đường không thoát ra, cách Philadelphia khoảng một giờ.
Ngay sau khi trốn thoát, anh ta ăn cắp một cái ba lô từ một ngôi nhà gần nhà tù. Trong ba lô, anh ta tìm thấy một cây cạo, mà anh ta đã sử dụng để cạo râu nhằm giảm khái niệm về danh tính của mình.
Với chiều cao chỉ năm feet và cân nặng 120 pounds, anh ta cố gắng hạn chế sự chú ý khi đi qua rừng của Hạt Chester, và hy vọng trốn thoát vùng này và đi tới Canada hoặc Puerto Rico, các cơ quan chức năng nói.
“Anh ta chỉ di chuyển vào ban đêm, ngủ vào ban ngày và sử dụng rừng cây để lập kế hoạch cho hành động di chuyển của mình”, Robert Clark, một cán bộ chỉ huy toàn quyền của U.S. Marshal, nói trong một cuộc phỏng vấn.
Sau khi các cơ quan chức năng được biết rằng ông Cavalcante đã được nhìn thấy trên camera theo dõi vào ngày 4 tháng 9, họ dời vùng tìm kiếm xuống phía nam. Nhưng khi cảnh sát lùng sục khu vực đó, ông Cavalcante nhìn thấy hai chiếc xe không khóa cửa – và chọn chiếc xe mới hơn, là chiếc xe van Ford transit màu trắng 2020 với chìa khóa bên trong.
Theo ông Clark, nó chỉ còn khoảng một phần tư bình xăng, nhưng ông Cavalcante đã sử dụng nó để lái xe về phía bắc, nơi anh ta đã cố gắng liên lạc với đồng nghiệp cũ ở nhà. Tại một nơi, anh ta đã bị camera chuông cửa bắt quả tang, lúc đó anh đã cạo sạch râu và mặc áo hoodie.
Trong suốt thời gian truy đuổi anh, quân số của đội truy nã ngày càng tăng lên, với hàng trăm cảnh sát địa phương, liên bang và bang, được hỗ trợ bởi chó và máy bay.
Một khoảng thời gian nào đó, anh ta sống đến ba ngày mà không có thức ăn, và khi cuộc tìm kiếm kéo dài, anh ta đã xem xét việc đầu hàng, ông Clark nói. “Đó là khó khăn để sống sót ở ngoài kia”.
Thay vì đầu hàng, anh ta vẫn tiếp tục di chuyển và tiếp tục đột nhập vào các ngôi nhà, ông Clark nói.
Khi ông Cavalcante đi qua rừng, anh ta đã thực hiện các biện pháp để che lấp dấu vết, đôi khi che khuất phân của mình bằng lá để không bị theo dõi, ông Clark nói. Anh ta giữ được lượng nước cần thiết bằng cách uống từ dòng suối. Đôi khi, anh ta tìm thấy một quả dưa hấu trong một trang trại và nghiền nát nó bằng đầu.
“Lòng người tuyệt vọng thì làm những việc tuyệt vọng”, Lenny DePaul, cựu chỉ huy của đội truy nã của Cục Marshals Hoa Kỳ cho New York và New Jersey nói.
Cảnh sát đã tìm thấy chiếc xe van vào chủ nhật tuần trước, trong một cánh đồng phía sau một chuồng trại. Đêm sau đó, một thông báo từ một người lái xe ở khu vực đó đã dẫn dắt cảnh sát tới các vết chân trên bùn khớp với mẫu hình của đôi giày mà ông Cavalcante được nhà tù cấp.
Có lẽ ông Cavalcante nhận ra rằng mình để lại một vết dấu dẫn, anh quyết định từ bỏ các đôi giày để lấy một đôi giày công việc mà anh ấy đã ăn cắp từ ban công của một ngôi nhà gần đó.
Có vẻ anh ta đã quyết định anh ta cần nhiều hơn là một đôi giày khác.
Đêm đó, ông Cavalcante đã tìm thấy một nhà ga mở ở Hạt South Coventry và nhìn thấy một khẩu súng chỉ nằm ở góc đó. Anh ta lấy nó, nhưng không trước khi bị chủ nhà nhìn thấy, người đã bắn nhiều phát bằng một khẩu súng lục. Ông Cavalcante không bị thương và lại biến mất vào đêm.
Tin tức rằng ông Cavalcante đã mang theo vũ khí đã gây ra cảnh báo trong cả hạt và nâng cao mức độ nguy hiểm của cuộc truy đuổi.
Sau đó là một sự chia rẽ quan trọng.
Khoảng 1 giờ sáng thứ Tư, ở một khu vực có trang trại và khu rừng phía tây một con đường quốc gia, một máy bay của Cục Kiểm soát Ma túy đang hỗ trợ trong hoạt động tìm kiếm bắt được t
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/16/us/danelo-cavalcante-pennsylvania.html
They thought they had him cornered.
Danelo Cavalcante, facing life in prison for murder, had clambered his way out of the Chester County jail on Aug. 31 and was on the run in exurbs of eastern Pennsylvania.
Local and state police set up a perimeter around the expanse where they suspected Mr. Cavalcante was hiding out. It might take a while, but they had him penned in, they thought.
Just before midnight the next day, Mr. Cavalcante broke into a house, apparently in search of provisions. He found a peach, an apple and some snap peas.
He also found himself steps from the man living there with his family, Ryan Drummond, who, hearing an intruder, had flicked the lights on and off, he said, only to see them flick on again and Mr. Cavalcante walk through the house before fleeing into the night.
Mr. Cavalcante was spotted at least twice over the next few days, still within the perimeter. The search, it seemed, was closing in.
Then, on Sept. 4, he was seen yet again, this time on a trail camera in a heavily wooded area near Longwood Gardens, a botanical garden spread over almost 1,100 acres.
The camera, authorities realized, was outside the search perimeter, which meant Mr. Cavalcante was, too.
It wouldn’t be the last time Mr. Cavalcante, 34, dodged the dragnet, which drew hundreds of law enforcement officers, spread fear through Chester County’s small towns and captured the nation’s attention for 13 days.
Convicted of killing an ex-girlfriend in Chester County in April 2021 and sought in a 2017 killing in his native Brazil, Mr. Cavalcante was desperate, authorities said — and resourceful, which enabled him to stay ahead of his pursuers, sometimes by just steps, sometimes by miles. For days, he crept through Chester County’s leafy communities, dotted with farms, thick woods and cul-de-sacs, about an hour from Philadelphia.
Shortly after escaping, he pilfered a backpack from a home near the jail. Inside the bag, he found a razor, which he used to shave his beard in an attempt to make himself less recognizable.
Just five feet tall and 120 pounds, he did his best to lie low as he traversed the woods of Chester County, hoping to flee the region and make his way to Canada or Puerto Rico, authorities said.
“He moved only at night, slept during the day and used the tree line” to plan his movements, Robert Clark, a supervisory deputy U.S. marshal, said in an interview.
After the authorities learned that Mr. Cavalcante was seen on a trail camera on Sept. 4, they shifted the search area south. But as the police scoured that area, Mr. Cavalcante spotted two unlocked vehicles — and opted for the newer one, a white 2020 Ford transit van with the keys inside.
It had only about a quarter tank of gas, Mr. Clark said, but Mr. Cavalcante used it to drive north, where he tried to reach former co-workers at their homes. At one, he was captured on a doorbell camera, by then cleanshaven and in a hoodie.
All the while, the manhunt was growing, with hundreds of local, federal and state officers, backed by dogs and aircraft.
At one point, he went three days without food, and as the search wore on, he considered surrendering, Mr. Clark said. “It was difficult to live out there.”
Instead, he kept moving, and kept breaking into houses, Mr. Clark said.
As Mr. Cavalcante moved through the woods, he took steps to mask his tracks, sometimes covering his excrement with leaves so as not to be tailed, Mr. Clark said. He stayed hydrated by drinking from a stream. At one point, he found a watermelon on a farm and split it open by smashing it with his head.
“Desperate people do desperate things,” said Lenny DePaul, former commander of the United States Marshals Service fugitive task force for New York and New Jersey.
The police found the van last Sunday, in a field behind a barn. The next night, a tip from someone driving in the area led the authorities to footprints in the mud that matched the pattern of Mr. Cavalcante’s jail-issued shoes.
Perhaps realizing that he was leaving a trail, he ditched the shoes for a pair of work boots he stole from the porch of a nearby home.
He apparently decided he might need more than different shoes.
That night, Mr. Cavalcante came upon an open garage in South Coventry Township and spotted a rifle leaning in a corner. He grabbed it, but not before he was spotted by the homeowner, who fired several shots with a pistol. Mr. Cavalcante wasn’t hit and disappeared into the night again.
Word that Mr. Cavalcante was armed set off alarms across the county and raised the stakes of the manhunt.
Then came a crucial break.
At about 1 a.m. on Wednesday, in an area of farms and forests west of a state highway, a Drug Enforcement Administration plane that was assisting in the search picked up a heat signal suggesting that someone was nearby, according to Lt. Col. George Bivens of the Pennsylvania State Police.
An ill-timed storm forced the plane out of the area, delaying the search. But it resumed hours later, and around 8 a.m., officers moved in. Mr. Cavalcante was caught by surprise in a patch of woods in Pottstown, behind a John Deere store.
Wearing a Philadelphia Eagles sweatshirt he had stolen during his time on the lam, he tried to crawl away, his rifle in tow.
But a dog from the Border Patrol, which was assisting in the search, was sent after Mr. Cavalcante. The 4-year-old Belgian Malinois named Yoda caught him, leaving what officials called a “minor bite wound.” Soon, Mr. Cavalcante was handcuffed and in custody.
Mr. Clark said that when Mr. Cavalcante was interviewed by investigators, he told them that he knew he had to pay for what he did but didn’t want to pay with his life.
Hours after his capture, Mr. Cavalcante was transported to the maximum-security state prison in Collegeville, Pa., where he began serving a life sentence.
About 30 miles south, back in Chester County, Mr. Drummond, who lives with his wife and three children, hasn’t been able to shake the fear stirred by the manhunt that played out in his neighborhood — and in his kitchen.
Nearly every night since his encounter with Mr. Cavalcante, Mr. Drummond said, he could have sworn he heard a noise or saw a light flash in his kitchen. “The paranoia is there.”
Even the night after Mr. Cavalcante was caught, Mr. Drummond stood on the upstairs landing with a bat in his hand, listening for any movement.
