#VikingsLoseTurnoverBattle #FumblesCostlyVsEagles
Trận đấu giữa Minnesota Vikings và Philadelphia Eagles đã có kết quả không khả quan cho đội chủ nhà. Trong trận đấu này, Vikings đã tự gây khó khăn cho mình với tổng cộng bốn lần mất bóng.
Brandon Powell đã khởi đầu trận đấu với một pha mất bóng khi trả bóng, mở đường cho đội Eagles tấn công. Alexander Mattison sau đó cũng mất bóng ngay sau khi Minnesota có được một pha chặn bóng. Justin Jefferson cũng đã mất bóng khi vượt qua biên cuối sân trong hiệp hai khi Vikings đang tiến tới ghi điểm. Sau đó, Cousins cũng đã mất bóng trên pha bị “sack” khi trận đấu mới bắt đầu hiệp ba, kháng chiến trao cơ hội cho đội Eagles dẫn trước 20-7.
Sự mất bóng của Jefferson là nỗi đau đặc biệt vì bóng được mất khi vượt qua biên cuối sân, tạo điều kiện cho đội Eagles tiếp tục tấn công. Thay vì dẫn trước trong hiệp một, Minnesota đã bị dẫn 6 điểm và cuối cùng thua 27-7.
Jefferson đã tự trách mình về việc mất bóng này và hứa những lần tương tự sẽ không tái diễn. Nhưng với hai pha mất bóng trong tuần một, Vikings đã mất tới sáu lần trong hai trận đầu tiên trong mùa giải này. Đây là con số cao nhất kể từ năm 2003 khi St. Louis Rams mất bảy lần.
Nghiên cứu của NFL cho thấy Minnesota Vikings là đội thứ 34 từ năm 2000 đến nay mất ít nhất bảy lần bóng trong hai trận đầu tiên. Chỉ có bảy đội trong số 33 trường hợp trước đó đã vào vòng playoff. Vikings là đội đầu tiên kể từ Miami Dolphins năm 2019 có số lần mất bóng lớn nhất trong hai trận đầu tiên.
Huấn luyện viên Kevin O’Connell đã nhận trách nhiệm cho tình huống này và khẳng định ông sẽ tập huấn tốt hơn về việc giữ bóng để đảm bảo an toàn cho Vikings. Mặc dù chỉ thua chung cuộc chín điểm trong hai trận đấu đầu tiên, nhưng Vikings cần phải cải thiện vấn đề này nếu muốn giành chiến thắng trong trận đấu tiếp theo với Los Angeles Chargers.
Bàn thua bởi mất bóng không phải là điều tốt cho một đội bóng, tuy nhiên, Vikings vẫn tin tưởng vào khả năng của mình. O’Connell hy vọng rằng đội sẽ cải thiện vấn đề giữ bóng nếu đặt nó là mục tiêu hàng ngày trong tập luyện và thi đấu. Ông là người chịu trách nhiệm và tin rằng sự tập trung vào giữ bóng sẽ mang lại sự tiến bộ.
Brandon Powell kicked things off with a fumbled punt. Alexander Mattison coughed up the ball one play after Minnesota got an interception. Justin Jefferson fumbled out of the end zone late in the second quarter as the Vikings were driving to take a lead. Then Cousins gave the ball away on the second snap of the third quarter on a sack, allowing the Eagles to take a 20-7 lead.
The Jefferson turnover was particularly painful, as the fumble out of the end zone gave Philly the ball. Instead of taking the lead going into halftime, Minnesota wound up down six points and eventually sunk to 27-7 before things settled down.
“I’m putting it a lot on myself,” Jefferson said of the turnover. “Fumbling in the end zone like that when we need points and we’re driving and having that momentum. I was telling my teammates that’s on me, and it won’t happen again.”
With two fumbles in Week 1, the Vikings’ six lost fumbles in the first two games are the most since the 2003 St. Louis Rams, who lost seven.
The 2023 Vikings are the 34th team since 2000 to have seven-plus turnovers in their first two games, per NFL Research. Out of the previous 33, only seven made the playoffs. Minnesota is the first team since the 2019 Dolphins with seven-plus turnovers in the first two games.
“You lose the turnover battle four-to-one with three of them being fumbles, or all four of them being fumbles,” coach Kevin O’Connell said. “Seven-to-one in turnovers lost in two games and we have lost by a combined nine points verse two playoff teams from a year ago. Clearly, I have to coach it better from a standpoint of something that we talk about every single day. Ball security is a major, major focus in our football philosophy, but clearly, I need to do a better job and our staff. We have to go back and continue to find ways to re-emphasize how important it is when you have the football in your hands playing for the Minnesota Vikings.”
O’Connell will surely emphasize that, despite the ghastly turnover stats, Minnesota lost its first two games by a combined nine points. After going 11-0 in one-score games last year, the Vikings are 0-2 to open 2023.
Cousins and Jefferson have put up monster stats through two weeks, which is particularly encouraging given the offensive line injuries they dealt with Thursday. But to get on track in the win column, Minnesota needs to protect the football moving forward, beginning with next week’s game against the Los Angeles Chargers.
“Almost having your scoring differential be the same as your turnover margin is not something that you ever want to preach as a positive, but I do know that locker room is confident,” O’Connell said. “I do know that you get what you emphasize with them. So my anticipation is if we make ball security the living, breathing way that we talk and walk about everything in our building, it will improve. And that’s what my hope is and that’s on me and our coaching staff to emphasize it, minute-to-minute, hour-to-hour, how we practice and ultimately start seeing it show up on Sundays.”
