Ý kiến | Mitt Romney Đã Tặng Cho Chúng Ta Một Món Quà #sựkiệnngàyhôm nay
Đôi khi bạn làm những việc khiến bạn cảm thấy xấu hổ. Đó là ngày đầu tiên của cuộc hội nghị Cộng hòa năm 2012, và tôi không có gì để viết, vì vậy tôi đã viết một bài văn hài hước chế nhạo gia đình Romney vì hoàn hảo trong mọi cách. Nó đã thu hút sự quan tâm của độc giả, nhưng chiều đó nó được xuất bản, tôi gặp hai người con trai Mitt Romney và họ nhìn tôi với vẻ đau thương trong mắt, làm tôi cảm thấy đau xé. Tôi đã chế nhạo những người vì tội lỗi của việc được ngưỡng mộ.
Một vài năm sau đó, trước khi trở thành một thượng nghị sĩ, Romney đã yêu cầu tôi đến Utah để diễn thuyết trước một nhóm mà ông tổ chức. Viết bài diễn thuyết và lên máy bay là một nỗi đau, nhưng tôi đã làm điều đó để chuộc tội cho những tội lỗi của mình. Tất nhiên, tất cả những người Romney đều tốt đẹp với tôi, như tự nhiên của họ. Và tôi đã học được một bài học: Những người theo chủ nghĩa đảng viên có thể hoan nghênh nếu bạn chế nhạo những người bạn ngưỡng mộ, bất kể màu chính trị, nhưng hãy luôn trung thành với họ.
Chúng ta tất cả đều cố gắng trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, và cuộc đấu tranh của Romney hiện tại đang đưa ông vào vị trí nghỉ hưu và ra khỏi Thượng viện. Trên đường đi, ông đã tặng cho chúng ta một món quà, dưới dạng loạt cuộc trò chuyện với McKay Coppins của The Atlantic, người đã viết một cuốn sách về ông, được trích dẫn trong tạp chí.
Romney đưa lên bàn ghi nhớ điều mà nhiều người trong chúng ta đã nghe suốt nhiều năm ngoài cuộc, rằng Đảng Cộng hòa đã trở thành đảng của những người giả tạo, rằng các lãnh đạo Quốc hội của nó cười méo mó với Donald Trump từ phía sau lưng mà không tôn trọng, trong khi đứng đằng trước camera lại hết lòng kính trọng ông.
Mitch McConnell là nhân vật bi kịch trong câu chuyện của Romney. Ông được xem là – và tôi tin rằng thực sự là – một người đàn ông lương thiện đang cố gắng giảm thiểu tác động tồi tệ nhất của Trump đối với đảng của mình. Nhưng chúng ta thấy những điều ăn mòn hàng ngày mà McConnell phải chịu đựng để duy trì cái bề ngoài này – đó là quay lưng bỏ qua tội ác của Trump, quay mắt không nhìn vào những mối đe dọa trong thời gian dẫn lên ngày 6 tháng 1.
Một lúc nào đó, McConnell trở thành sự chắc chẻ mà chúng ta đã nghe hàng nghìn lần – rằng nếu Trump thua và Đảng Dân chủ thắng, họ sẽ thông qua một chương trình cánh tả phái trái mà sẽ phá hủy Mỹ mãi mãi. McConnell phải phóng đại Joe Biden là bạo lực đến đâu và những gì cử tri sẽ ủng hộ, để biện minh cho việc ủng hộ lãnh đạo đáng thương của đảng của mình.
Vấn đề cốt yếu của McConnell là bạn không thể đàm phán với tính tự yêu của bản thân. Mỗi lần bạn nhượng bộ cho tính ích kỷ của Trump, nó thèm thuống nhai thịt của bạn nhiều hơn.
Paul Ryan cũng xuất hiện buồn trong câu chuyện này. Romney cho biết Ryan đã gọi ông trong lần xét xử luận tội đầu tiên, dường như lobying Romney để bịt miệng. Bảo toàn khả năng của bạn với người Cộng hòa, Ryan khuyên; bảo toàn khả năng của bạn để làm điều tốt.
Đó là một lời khuyên đã từng hợp lý và đã hướng dẫn nhiều người thẳng thắn gia nhập chính quyền Trump như những giọng nói của sự tỉnh táo. Vấn đề đầu tiên là rằng giáo phái tôn giáo của Trump yêu cầu tận tụy tuyệt đối. Một phần tử không đồng tình chân thật, và bạn sẽ bị đuổi khỏi hàng ngũ. Vấn đề thứ hai là lòng trung thành với Trump cuối cùng được áp đảo bằng mối đe dọa của bạo lực. Như mọi người có thể thấy trong bài viết của Coppins, có những người Cộng hòa đã không muốn bỏ phiếu thuận lợi cho luận tội hoặc kết án vì kết quả dù thế nào cũng là không thay đổi và vì họ không muốn bị ám sát bởi những kẻ thù tiềm năng đến tìm trù refuge của họ hoặc gia đình. Chúng ta đã đi xa vượt qua ranh giới của cuộc trị quốc dân bình thường.
Vấn đề thứ ba là nếu bạn liên minh với một kẻ lừa đảo, bạn phải trở thành một phần của trò lừa đảo đó. Bạn phải trở thành Ted Cruz, người đã tốt nghiệp Princeton và Trường Luật Harvard và kết hôn với một nhân viên của Goldman Sachs, hài hước uống một chai bia trực tiếp trên truyền hình – nỗ lực của một nhà lãnh đạo học giả dùng để trông dân túy, dân chúng.
Trong những năm Trump, chúng ta đã biết được việc kháng chỉ đạo đạo đức của chúng ta dễ dàng. John McCain đã giữ cho phương hướng đạo đức của mình, và Romney cũng làm như vậy, nhưng họ là các ngoại lệ. Nhiều người khác tham gia vào việc giả tạo tổng quát. Bạn bắt đầu bằng cách nói dối về chính bạn, và sau đó, bạn sẽ nói dối với chính mình.
Thông điệp quan trọng nhất đối với Romney có vẻ đã đến vào ngày 6 tháng 1 – không phải những gì những kẻ nổi dậy đã làm để xâm nhập vào tòa Bạch Dinh, mà là những gì các lập pháp viên Cộng hòa đã làm trong phòng hội trường sau khi những kẻ bạo loạn đã bị tiêu diệt, tiếp tục nỗ lực để vô hiệu hóa cuộc bầu cử. Đây là nơi mà năm năm đàm phán với tính tự yêu của mình đã đưa đảng đến.
Sự nghỉ hưu của Romney, có hiệu lực từ năm 2025, sẽ đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên, sự kết thúc của Đảng Cộng hòa một thời mà có những người như Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt và gần đây hơn, George Romney, cha của Mitt, và George H.W. Bush lẫn. Trên thực tế, Romney sẽ ít phản hồi khi cố gắng tạo ra một tương lai Đảng Cộng hòa tốt hơn. Những gì thay thế cho chủ n
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/14/opinion/mitt-romney-senate-trump-mcconnell.html
Sometimes you do things that make you feel ashamed. It was the first day of the Republican convention in 2012, and I had nothing to write about, so I wrote a humor column mocking the Romney family for being perfect in every way. It was a hit with readers, but the afternoon it was published, I crossed paths with two of Mitt Romney’s sons, and they looked at me with hurt in their eyes, which pierced me. I’d ridiculed people for the sin of being admirable.
A few years later, before he was a senator, Romney asked me to come out to Utah to give a talk to a group he was convening. It’s a pain to write a speech and get on a plane, but I did it in penance for my sins. Of course, all the Romneys were lovely to me, as is their nature. And I learned a lesson: The partisans may applaud if you ridicule those you admire, of any political stripe, but stay faithful to them.
We all struggle to be the best version of ourselves we can be, and Romney’s struggle is now taking him into retirement and out of the Senate. On the way he gave us a gift, in the form of a series of conversations with The Atlantic’s McKay Coppins, who has written a book on him, excerpted in the magazine.
Romney puts on the record what so many of us have been hearing for years off the record — that the Republican Party has become a party of fakers, that its congressional leaders laugh at Donald Trump contemptuously behind his back while swooning over him before the cameras.
Mitch McConnell is the tragic figure in Romney’s tale. He comes across as — and I believe actually is — a decent man who is trying to mitigate the worst of Trump’s effect on his party. But we see the daily corrosions that McConnell must endure to keep up this front — turning a blind eye to Trump’s crimes, turning a blind eye to the threats that were coming in the lead-up to Jan 6.
At one point, McConnell resorts to the rationalization we’ve heard a thousand times — that if Trump loses and the Democrats win, they will pass a hard-left agenda that will ruin America forever. McConnell has to exaggerate how radical Joe Biden is, and what the electorate will support, in order to justify supporting his own party’s lamentable leader.
McConnell’s core problem is that you can’t negotiate with narcissism. Every time you make a concession to Trump’s selfishness, it voraciously seeks to devour another pound of your flesh.
Paul Ryan also makes a sad appearance in this story. Romney tells Coppins that Ryan called him during the first impeachment trial, seemingly lobbying Romney to acquit. Preserve your viability with Republicans, Ryan advises; preserve your ability to do good.
It’s advice that once seemed plausible and that guided many upright people to enter the Trump administration as voices of sanity. The first problem with it is that the cult of Trumpism demands absolute fealty. One moment of honest dissent, and you are cast from the ranks. The second problem is that loyalty to Trump is ultimately enforced by the threat of violence. As the Coppins piece makes clear, there were Republicans who chose not to vote yes on impeachment or conviction because the outcome either way was inevitable and because they didn’t want potential assassins coming after them or their families. We have gone beyond the bounds of normal democratic governance.
The third problem is that if you ally yourself with a con artist, you have to become part of the con yourself. You have to become Ted Cruz, who went to Princeton and Harvard Law and is married to an employee of Goldman Sachs, ludicrously popping a brewski live on TV — an elite nerd’s attempt to appear populist.
Over the Trump years, we’ve learned how easy it is to anesthetize one’s moral circuits. John McCain kept his moral compass, and so did Romney, but they are the exceptions. Many others joined the general fakery. You start by lying about yourself, and pretty soon you’re lying to yourself.
The pivotal moment for Romney seems to have come on Jan. 6 — not what the insurrectionists did to get into the Capitol but what the Republican legislators did in the chambers after the rioters had been cleared out, continuing their efforts to negate the election. This is where five years of negotiating with narcissism had brought the party.
Romney’s retirement, which goes into effect in 2025, will mark the end of an era, the end of the Republican Party that once featured people like Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt and more recently George Romney, Mitt’s father, and George H.W. Bush. Realistically, Romney will have little role in trying to produce a better G.O.P. future. What replaces Trumpism will be different from what came before.
I admire him for deciding to step down at the senatorially young age of 76. As we’ve all come to see, the hunger for continued relevance is the corroding lust that devours the very old. Romney stands for the valuable idea that there are things more important in life than politics and winning elections.
The G.O.P. needed to change and become more in touch with the working class — but not in the vicious way Trump has championed. As long as Trump is leading it, the Republican Party cannot be reformed. It can only be deprived of power.
