Cảnh sát quận Grant đang cảnh báo cộng đồng cần phải để ý về việc sử dụng không đúng mục đích của Apple AirTags để theo dõi người khác một cách trái phép. AirTags là những đĩa nhỏ, phẳng có kích thước tương đương một đồng xu mà người dùng có thể gắn vào các vật dụng như ví, chìa khóa để tìm lại chúng khi bị lạc. Mặc dù ban đầu được thiết kế để trở thành một công cụ hữu ích, một số người lại sử dụng chúng với mục đích đen tối như theo dõi hoặc lạm dụng gia đình.
Theo trang web của Apple, “AirTag được thiết kế nhằm ngăn chặn việc bị theo dõi không mong muốn. Nếu AirTag của người khác tình cờ xuất hiện trong đồ của bạn, iPhone của bạn sẽ nhận ra rằng nó đang di chuyển cùng bạn và gửi bạn thông báo. Sau một thời gian, nếu bạn vẫn chưa tìm thấy, AirTag sẽ phát ra âm thanh để thông báo rằng nó đang ở đó.”
Người phóng viên công tác công chúng cho văn phòng cảnh sát, Brent Ressett, cho biết một cô gái trẻ gần đây đã báo cáo rằng cô đã tìm thấy một AirTag mà cô không biết phải làm gì với nó.
Cảnh sát quận đề xuất một số biện pháp để ứng phó khi nhận được thông báo về một AirTag không xác định:
1. Chạm và giữ smartphone hỗ trợ NFC của bạn vào phần mặt sau màu trắng của AirTag.
2. Chạm vào thông báo hiển thị. Điều này mở ra một trang web cung cấp thông tin về AirTag, bao gồm số seri. Ghi lại số này hoặc chụp màn hình chứa số seri.
3. Nhấn xuống và xoay ngược chiều kim đồng hồ trên phần mặt sau màu trắng của AirTag.
4. Tháo nắp và gỡ pin ra.
5. Khi tháo pin, vị trí AirTag không còn hiển thị cho chủ sở hữu nữa.
Brent Ressett cho biết rằng AirTag cuối cùng mà cảnh sát quận tìm thấy là ở trong tấm lưới của một phương tiện.
Khi nhận được thông báo, Ressett khuyến nghị cộng đồng cần thận trọng về nơi và thời điểm mà họ xuống khỏi xe để tìm kiếm AirTag. Anh khuyên nên đến một trong các khu vực an toàn có camera an ninh 24/7 mà quận đang cố gắng đặt ở khắp quận Grant sau khi chúng sẵn sàng, hoặc đến văn phòng cảnh sát hoặc đồn cảnh sát địa phương và yêu cầu sự giúp đỡ trong việc tìm kiếm thiết bị theo dõi.
“Tôi chỉ muốn công chúng biết rằng chúng tôi luôn ở đây vì họ. Và chúng tôi sẽ cố gắng giúp đỡ bất cứ cách nào có thể, và nếu chúng tôi không có câu trả lời, chúng tôi sẽ cố gắng tìm ra câu trả lời vì công nghệ di chuyển liên tục,” Ressett nói. “Bạn có thể nhận được số seri và tìm hiểu ai sở hữu nó. Tôi nghĩ rằng điều này có thể giúp người ta thận trọng khi suy nghĩ về việc ‘tôi có nên làm điều này hay không?’ bởi nếu họ tìm thấy nó, cảnh sát sẽ tìm ra người sở hữu.”
Ressett cho biết sự gia tăng trong việc lạm dụng AirTags để theo dõi như stalking biến ý tưởng tuyệt vời thành sự xâm phạm quyền riêng tư khiến mọi người cảm thấy không an toàn.
Trung tâm Phòng ngừa, Nhận thức và Tài nguyên chống theo dõi báo cáo rằng 1 trong 3 phụ nữ và 1 trong 6 nam giới sẽ trải qua tình trạng theo dõi trong đời.
“Đó là một công cụ làm cho việc theo dõi một người quá dễ dàng,” Ressett nói. “Cuối cùng, bạn chịu trách nhiệm về an toàn và bảo mật của riêng mình. Và nếu có điều gì đó không đúng, hãy tin vào quyết định của mình. Nếu người nào đó tìm thấy thiết bị này, rõ ràng sẽ có vấn đề và chúng tôi cần biết. Chúng tôi muốn bảo vệ công chúng và chúng tôi càng làm tốt điều đó khi công chúng giúp chúng tôi.”
The Grant County Sheriff’s Office is warning community members to be aware of reports of the misuse of Apple AirTags for tracking purposes.
AirTags are small, flat disks around the size of a quarter that users can put on items like their purse, wallet or keys to assist with finding the item if they lost it. While originally designed to be a useful tool, some individuals use them for more nefarious purposes such as stalking or domestic abuse.
According to Apple’s website, “AirTag is designed to discourage unwanted tracking. If someone else’s AirTag finds its way into your stuff, your iPhone will notice it’s traveling with you and send you an alert. After a while, if you still haven’t found it, the AirTag will start playing a sound to let you know it’s there.”
Google vice president of engineering Erik Kay announced in July that Android 6.0+ users will be able to receive unknown tracking alerts too.
Public Information Officer for the sheriff’s office, Brent Ressett, said a young woman recently reported finding an AirTag and was not sure what to do about it.
The sheriff’s office recommends several steps to take in response to receiving an alert about an unknown AirTag:
1. Tap and hold your Android or Apple NFC-capable smartphone to the white side of the Air-Tag
2. Tap the notification that appears. This opens a website that provides information about the Air-Tag, including the serial number. Write down the number or do a screenshot that includes the number.
3. Push down and twist counterclockwise on the white side of the Air-Tag.
4. Take the cover off and remove the battery.
5. Once you remove the battery, the location of the Air-Tag is no longer visible to its owner.
The last AirTag that the sheriff’s office found was in the grill of a vehicle, Ressett said.
When receiving an alert, Ressett suggested community members exercise caution about where and when they get out of their vehicles to search for the AirTag. He recommended going to one of the Safe Zone locations with 24-hour security cameras that the county is working to place across Grant County once those are available or going to the sheriff’s office or local police department and asking for help in searching for the tracker.
“I just want the public to know that, that we’re there for them. And we will try to help them any way that we can, and if we don’t have the answers, we’ll try to find the answers because technology does move forward all the time,” Ressett said. “You can get the serial number and figure out who owns it. I think that may assist in people second-guessing about ‘should I do this or not?’ because if they find it, law enforcement’s going to figure out who it belongs to.”
Ressett said the rise in misuse of AirTags for things like stalking takes “a phenomenal idea” and turns it into an invasion of privacy that makes people feel unsafe.
The Stalking Prevention, Awareness and Resource Center reported that 1 in 3 women and 1 in 6 men will experience stalking in their lifetimes.
“It’s a tool that just makes it too easy to stalk a person,” Ressett said. “Ultimately, you’re in charge of your own safety and security. And if it’s something that doesn’t feel right, then trust your gut. If this is something that person locates this, then obviously there’s an issue and we need to know it. We want to protect the public and we do a good job when the public helps us do that.”
