Huấn luyện viên đã giành chiến thắng trong vụ kiện Tòa án Tối cao về việc cầu nguyện trên sân đã từ chức
Huấn luyện viên đội bóng đá trường trung học ở tiểu bang Washington đã giành chiến thắng trong một vụ kiện tại Tòa án Tối cao năm ngoái về việc liệu anh ấy có thể cầu nguyện trên sân sau các trận đấu của đội bóng trường công lập hay không và đã quay trở lại làm huấn luyện viên trong mùa giải năm nay đã tuyên bố vào thứ Tư rằng anh đã từ chức.
Huấn luyện viên Joseph Kennedy, người đã thành công trong việc làm luận điểm trước Tòa án Tối cao năm ngoái rằng anh có quyền hợp pháp cầu nguyện tại đường 50 sau các trận đấu của đội bóng, cho biết trên trang web của mình rằng anh đã từ chức sau chỉ một trận đấu và trở thành người chăm sóc cho “một thành viên trong gia đình bị ốm nặng ở ngoại tỉnh” và vì anh tin rằng anh có thể “tiếp tục ủng hộ tự do hiến pháp và tự do tôn giáo tốt nhất bằng cách làm việc từ bên ngoài hệ thống giáo dục.”.
“Tôi sẽ tiếp tục làm việc để giúp mọi người hiểu và đón nhận những quyết định lịch sử nằm ở trung tâm vụ việc của chúng tôi”, ông Kennedy nói.
Ông Kennedy đã từng làm trợ lý huấn luyện viên tại trường trung học Bremerton, một trường trung học công lập ở Bremerton, bang Washington, nằm trên biển Puget Sound, xa thành phố Seattle. Trong tám năm kết thúc vào năm 2015, ông thường cầu nguyện sau các trận đấu, với các học sinh thường tham gia cùng ông.
Nhưng vào năm 2015, hội đồng trường học đã yêu cầu ông Kennedy không cầu nguyện nếu nó làm xao lạc nhiệm vụ của ông hoặc dính líu đến học sinh. Một quan chức trường học đã đề xuất rằng hợp đồng của huấn luyện viên không được gia hạn cho mùa giải 2016 và ông Kennedy không đăng ký lại vị trí đó.
Một năm sau chiến thắng tại Tòa án Tối cao, ông đã trở lại công tác huấn luyện cho đội Bremerton Knights và đã cầm quân trong một trận đấu vào thứ Sáu tuần trước. Sau trận đấu, mà đội của ông đã giành chiến thắng với tỷ số 27-12, ông Kennedy đi đến đường 50 để cầu nguyện, nhưng không có cầu thủ nào cùng ông, như The Seattle Times đưa tin.
Quyết định trong vụ kiện của ông, Kennedy v. Bremerton School District, được thông qua vào tháng 6 năm 2022, đã mở rộng thêm nơi tôn giáo trong cuộc sống công cộng và làm nổi bật cách mà tòa án đã tăng cường quyền tôn giáo, đặc biệt là của người Kitô giáo, trong những năm gần đây.
Chính vị thẩm phán Neil M. Gorsuch, viết ý kiến dành cho phần đông với sự bỏ phiếu 6 đồng thuận 3 chống, cho biết “tôn trọng những biểu đạt tôn giáo là điều không thể thiếu trong cuộc sống của một cộng hòa tự do và đa dạng – cho dù những biểu đạt đó diễn ra trong một nơi thờ cúng hay trên sân, và cho dù chúng được thể hiện qua lời nói hay cái đầu cúi.”
Những lời nguyện của ông Kennedy, sáu vị thẩm phán bảo thủ của tòa án đã quyết định, được bảo vệ bởi Hiến pháp Quốc hội và Học khu Bremerton đã sai khi đình chỉ ông sau khi ông từ chối chấm dứt thực hành này. Quyết định này trái ngược với các tiền lệ kéo dài hàng thập kỷ của Tòa án Tối cao cấm ép buộc học sinh tham gia các hoạt động tôn giáo.
Ông Kennedy nói trong một tuyên bố sau phán quyết của Tòa án Tối cao năm ngoái rằng anh rất vui mừng và tất cả những gì anh từng muốn là “được quay trở lại sân cùng các chàng trai của mình.”
Một phát ngôn viên của ông Kennedy nói trong một email rằng ông không thể phỏng vấn vào tối thứ Tư.
Rachel Laser, chủ tịch của Americans United for Separation of Church and State, tổ chức đã đại diện Hội đồng trường học trong vụ kiện, nói trong một tuyên bố ngày thứ Tư rằng việc ông Kennedy không muốn làm huấn luyện viên ở Bremerton “không phải là điều bất ngờ; đó chỉ là thêm một ví dụ nữa cho việc Tòa án Tối cao không nên xem xét vụ kiện này từ đầu.”
Bà cho biết: “Suốt thời gian qua, một mạng lưới ủng hộ chủ nghĩa tôn giáo cực đoan đã sử dụng vụ kiện này để thúc đẩy một chính sách quốc gia nguyên tu cơ tán truyền Kitô giáo vào các trường công lập của chúng ta. Họ ít quan tâm đến tự do tôn giáo thật sự của học sinh, gia đình và nhân viên ở Bremerton hoặc bất kỳ trường công lập nào khác.”
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/06/us/washington-coach-prayer-supreme-court-resigns.html
A high school football coach in Washington State who won a Supreme Court case last year over whether he could pray on the field after his public school team’s games and rejoined the coaching staff this season said on Wednesday that he had resigned.
The coach, Joseph Kennedy, who had successfully argued to the Supreme Court last year that he had a constitutional right to pray at the 50-yard line after his team’s games, said on his website that he had resigned after just one game back because he needed to take care of “an ailing family member out of state” and because he believes he can “best continue to advocate for constitutional freedom and religious liberty by working from outside the school system.”
“I will continue to work to help people understand and embrace the historic ruling at the heart of our case,” Mr. Kennedy said.
Mr. Kennedy had served as an assistant coach at Bremerton High School, a public high school in Bremerton, Wash., across Puget Sound from Seattle, where for eight years ending in 2015, he routinely offered prayers after games, with students often joining him.
But in 2015, the school board instructed Mr. Kennedy not to pray if it interfered with his duties or involved students. A school official recommended that the coach’s contract not be renewed for the 2016 season, and Mr. Kennedy did not reapply for the position.
A year after his Supreme Court victory, he got his coaching job back with the Bremerton Knights and coached one game last Friday. After the game, which his team had won, 27-12, Mr. Kennedy walked to the 50-yard line to pray, but no players joined him, The Seattle Times reported.
The ruling in his case, Kennedy v. Bremerton School District, which was handed down in June 2022, further expanded the place of religion in public life and underscored how the court has bolstered religious rights, and notably those of Christians, in recent years.
Justice Neil M. Gorsuch, writing for the majority in the 6 to 3 vote, said that “respect for religious expressions is indispensable to life in a free and diverse republic — whether those expressions take place in a sanctuary or on a field, and whether they manifest through the spoken word or a bowed head.”
Mr. Kennedy’s prayers, the court’s six conservative justices ruled, were protected by the First Amendment, and the Bremerton School District had erred in suspending him after he refused to end the practice. The decision was in tension with decades of Supreme Court precedents that forbade pressuring students to participate in religious activities.
Mr. Kennedy said in a statement after the Supreme Court ruling last year that he was delighted and that all he had ever wanted “was to be back on the field with my guys.”
A spokeswoman for Mr. Kennedy said in an email that he was not available for an interview on Wednesday evening.
Rachel Laser, the president of Americans United for Separation of Church and State, which represented the school board in the case, said in a statement on Wednesday that Mr. Kennedy’s not wanting to coach at Bremerton “isn’t a surprise; it’s just one more example of why the Supreme Court should not have taken this case in the first place.”
She added: “All along, a shadow network of religious extremists was using this case to advance a Christian nationalist agenda to infuse Christianity into our public schools. They cared little about true religious freedom for students, families and employees at Bremerton or any other public school.”
