#DannyMasterson | #Raped | #SentencedToLife | #HollywoodElite | #ChurchOfScientology | #Metoo
Danny Masterson, diễn viên nổi tiếng với vai diễn trong bộ sitcom “That ’70s Show”, đã bị kết án 30 năm đến chính giải tù vì hai vụ hiếp dâm phụ nữ khi ông đang ở đỉnh cao của sự nghiệp hồi hơn 20 năm trước.
Ngày thứ Năm vừa qua, Thẩm phán Charlaine F. Olmedo của Tòa án Tối cao Los Angeles đã tuyên án sau khi nghe lời khai của những người phụ nữ, họ đã miêu tả đau đớn mà hành động của Masterson để lại trong cuộc sống của mình.
“Đây là một cuộc hành trình dài và khó khăn đối với các nạn nhân của ông Masterson,” ông George Gascón, Viện trưởng công tố Los Angeles, nói trong một tuyên bố, ông cũng hy vọng sự dũng cảm của các phụ nữ sẽ là một lời gương cho người khác. “Họ không chỉ sống sót sau sự lạm dụng từ phía ông ta, họ cũng sống sót qua một hệ thống thường không khoan dung với nạn nhân.”
“Công lý đã được đem đến hôm nay,” ông Gascón nói thêm, nhấn mạnh rằng một trong những ưu tiên hàng đầu của ông là đảm bảo “Los Angeles sẽ không còn là một nơi săn mồi cho các thành viên hàng đầu của Hollywood tự cho mình quyền lợi để tấn công phụ nữ.”>
Alison Anderson, luật sư đại diện cho hai người tố cáo, cho biết trong một tuyên bố rằng các khách hàng của bà đã “thể hiện sự mạnh mẽ và dũng cảm đáng kinh ngạc” khi lên tiếng. “Bất chấp sự quấy rối, trở ngại và đe dọa dai dẳng,” bà nói, “những người phụ nữ dũng cảm này đã giúp đưa ra quyết định công lý với một kẻ hiếp dâm tàn nhẫn.”
Các luật sư của Masterson không thể liên lạc được ngay sau khi tuyên án.
Masterson, 47 tuổi, vào vai Steven Hyde trong “That ’70s Show” từ năm 1998 đến 2006 và còn đóng vai chính trong bộ phim hài truyền hình “Men at Work” từ năm 2012 đến 2014. Gần đây hơn, ông xuất hiện trong bộ phim hài Netflix “The Ranch”, nhưng sau khi các cáo buộc hiếp dâm xuất hiện ông đã bị sa thải khỏi chương trình vào năm 2017.
Vụ án chống lại Masterson đã thu hút sự chú ý rộng rãi và đôi khi trông giống như một vở hợp tác truyền hình, phần là do các cáo buộc rằng Giáo hội Scientology, nơi Masterson thuộc về, đã cố gắng ngăn cản các người tố cáo của ông.
Trong tháng 5, Masterson bị kết án hiếp dâm hai phụ nữ tại nhà của mình ở khu Hollywood Hills vào đầu những năm 2000. Tòa án không đồng tình vào một điều kiện mà diễn viên đã hiếp dâm một phụ nữ thứ ba.
Phán quyết không đồng nhất này được đưa ra sau khi một ban hội thẩm đã không đồng tình với tất cả ba cuộc tố tụng vào tháng 11, dẫn đến một phiên xử đình chỉ.
Phiên tòa lại vào mùa xuân vừa qua kéo dài hơn một tháng trước khi Masterson được tuyên buộc đã phạm tội hai vụ hiếp dâm bằng cưỡng ép hoặc sợ hãi.
Vụ án pháp lý chống lại Masterson bắt đầu diễn ra vào năm 2020, khi ông bị buộc tội với ba cáo buộc. Ông đã ra tòa và không chịu tội.
Vụ án này được quan sát một cách kỹ lưỡng không chỉ vì nó liên quan đến một ngôi sao Hollywood trong thời đại của #Metoo mà còn vì hai trong số những người phụ nữ đã tố cáo Đạo giáo Scientology, mà họ cũng thuộc về, đã cố gắng ngăn cản họ từ việc báo cáo vụ hiếp dâm cho các công autorities. Giáo hội đã phủ nhận rằng họ đã gây áp lực lên các nạn nhân.
Một người tố cáo, được xác định là Christina B. và cho biết Masterson hiếp dâm cô vào năm 2001 khi hai người đang trong một mối quan hệ, đã báo cáo vụ hiếp dâm cho “sĩ quan đạo đức” của nhà thờ, theo tài liệu tòa án. Sĩ quan đó đã nói với cô, theo tài liệu đó, “Bạn không thể hiếp dâm một người mà bạn đang quan hệ” và “Đừng nói từ đó nữa.”
Tài liệu tòa án cũng cho biết rằng Masterson đã hiếp dâm một phụ nữ khác, được xác định là Jen B., vào tháng 4 năm 2003 sau khi ông đã cho cô uống một ly nước. Jen B., người đã yêu cầu sự cho phép của nhà thờ để báo cáo vụ hiếp dâm, sau đó nhận được một câu trả lời bằng văn bản từ trưởng quan tòa án quốc tế của nhà thờ, thư đáp án đã trích dẫn một lá thư chính sách năm 1965, điều đó khiến cô lo lắng cô có thể bị loại bỏ khỏi gia đình và bạn bè nếu như cô báo cáo việc một Đạo giáo Scientology khác với cảnh sát. Tuy vậy, cô đã báo cáo vụ hiếp dâm vào năm 2004.
Một người tố cáo thứ ba, được xác định là N. Trout và đã bị hiếp dâm vào năm 2003, không nói với nhà thờ nhưng chia sẻ điều đó với mẹ và bạn thân. “Nếu bạn có một vấn đề pháp lý với một thành viên khác của nhà thờ, bạn không thể xử lý nó bên ngoài nhà thờ và điều này rất rõ ràng,” cô nói, theo tài liệu tòa án. Cô cũng thêm rằng cô “cảm thấy bị đe dọa đủ đối với hậu quả.”
Bà Anderson, luật sư đại diện cho hai người tố cáo, cho biết các khách hàng của bà dự định tiếp tục làm cho Giáo hội Scientology chịu trách nhiệm khi cố gắng im lặng họ.
“Họ mong muốn sớm kể câu chuyện trọn vẹn về cách Scientology và những người hỗ trợ của nó đã cố gắng ngăn cản họ từ việc lên tiếng,” bà nói trong tuyên bố.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/07/arts/television/danny-masterson-rape-trial-sentencing.html
Danny Masterson, the actor best known for his role in the sitcom “That ’70s Show,” was sentenced to 30 years to life in prison on Thursday for the rapes of two women when he was at the height of his career more than 20 years ago.
Judge Charlaine F. Olmedo of Los Angeles Superior Court handed the sentence down after hearing statements from the women, who described the lasting impact of Masterson’s actions on their lives.
“This has been a long and arduous road for the victims of Mr. Masterson,” the Los Angeles district attorney, George Gascón, said in a statement, adding that he hoped the women’s bravery would be an example to others. “They not only survived his abuse, they also survived a system that is often not kind to victims.”
“Justice was finally served today,” Mr. Gascón added, noting that one of his top priorities was to ensure “Los Angeles will no longer be a hunting ground for Hollywood elite who feel entitled to prey on women.”
Alison Anderson, a lawyer representing two accusers, said in a statement that her clients had “displayed tremendous strength and bravery” in coming forward. “Despite persistent harassment, obstruction and intimidation,” she said, “these courageous women helped hold a ruthless sexual predator accountable today.”
Lawyers for Mr. Masterson could not immediately be reached for comment after the sentencing.
Masterson, 47, played Steven Hyde on “That ’70s Show” from 1998 to 2006 and also starred in the television comedy “Men at Work” from 2012 to 2014. More recently, he appeared in the Netflix comedy “The Ranch,” but was fired from the show in 2017 after the rape allegations emerged.
The case against Masterson drew widespread attention, and at times mirrored a television saga, in part because of accusations that the Church of Scientology, to which Masterson belonged, had tried to discourage his accusers.
In May, Masterson was convicted of raping two women at his home in the Hollywood Hills in the early 2000s. The jury deadlocked on a charge that the actor had raped a third woman.
The mixed verdict was delivered after a jury deadlocked on all three charges in November, resulting in a mistrial.
The retrial this spring lasted more than a month before Masterson was found guilty of two counts of rape by force or fear.
The legal case against Masterson began unfolding in 2020, when he was charged with three counts. He pleaded not guilty.
The case was closely watched not only because it involved a Hollywood star on trial in the #MeToo era but also because two of the women had accused the Church of Scientology, to which they also belonged, of discouraging them from reporting the rapes to the authorities. The church denied that it pressured the victims.
One accuser, who was identified as Christina B. and who said Masterson raped her in 2001 when they were in a relationship, reported the rape to the church’s “ethics officer,” according to court documents. That officer told her, according to the documents, “You can’t rape someone that you’re in a relationship with” and “Don’t say that word again.”
Court documents also said that Masterson had raped another woman, identified as Jen B., in April 2003 after he gave her a drink. Jen B., who sought the church’s permission to report the rape, later received a written response from the church’s international chief justice that cited a 1965 policy letter, which for her raised concerns she could be ousted from her family and friends if she reported a fellow Scientologist to the police. Still, she reported the rape in 2004.
A third accuser, who was identified as N. Trout and who was raped in 2003, did not tell the church but shared it with her mother and best friend. “If you have a legal situation with another member of the church, you may not handle it externally from the church, and it’s very explicit,” she said, according to court documents. She added that she “felt sufficiently intimidated by the repercussions.”
Ms. Anderson, the lawyer for two of the accusers, said that her clients planned to continue holding the Church of Scientology accountable for attempting to silence them.
“They are eager to soon tell the fuller story of how Scientology and its enablers tried desperately to keep them from coming forward,” she said in the statement.
