Một bài viết trên iMore cho biết, có tin đồn rằng Apple sẽ cuối cùng chấp nhận các máy tính xách tay giá rẻ hơn. Không chỉ đơn giản là giữ lại các mẫu cũ và cắt giá, tin đồn cho rằng Apple sẽ tạo ra một chiếc MacBook hoàn toàn mới với một mức giá phải chăng hơn. Mục tiêu của nó? Lĩnh vực giáo dục rộng lớn. Đây là một lĩnh vực mà Google đang chiếm ưu thế lớn với Chromebook của mình.
Nhưng có một điều: tôi không nghĩ rằng Chromebook sẽ bị ảnh hưởng trong doanh số bán hàng nếu có một chiếc laptop như vậy xuất hiện. Trừ khi Apple chỉ bán chiếc MacBook giá rẻ này cho khách hàng giáo dục, thì thị trường laptop Windows tầm trung giá rẻ có thể là một thị trường chịu áp lực.
Sức hấp dẫn thương hiệu với mức giá thân thiện
Sức hấp dẫn của thương hiệu MacBook là không thể chối từ. Trong khi có nhiều người dùng Mac lâu năm, có rất nhiều người khác chỉ quan tâm đến biểu tượng – cái giống hệt như những chiếc điện thoại và máy tính bảng của họ. Hệ sinh thái của Apple cực kỳ mạnh mẽ, và nếu bạn đã mua một thiết bị của họ, việc mua các thiết bị khác của họ trở nên rất dễ dàng.
Mặc dù có phần là trò cười, nhưng bạn có bao giờ đi vào một quán cà phê và thấy rất nhiều người đang gõ bàn phím trên một chiếc Mac? Cá nhân tôi không tin rằng mọi người mua những thứ này chỉ vì họ thích macOS.
Vấn đề đối với nhiều người mua MacBook là giá cả. Phiên bản MacBook Air rẻ nhất hiện tại có giá lên đến $ 999. Đó là một số tiền lớn. Nếu Apple giảm giá mạnh số đó và tung ra một sản phẩm với mức giá phải chăng hơn, các đối thủ sẽ gặp nhiều khó khăn hơn.
Windows có thể bị ảnh hưởng hơn Chromebooks
Chromebook giá rẻ được ưa chuộng chính vì giá rẻ. Báo cáo về chiếc MacBook giá rẻ này cho biết: “(Apple) đang phát triển một dòng MacBook giá rẻ để cạnh tranh với các mẫu Chromebook trong lĩnh vực giáo dục, có thể được tung ra càng sớm càng tốt trong nửa cuối năm 2024.” Điều đó hoàn toàn ổn, và Apple có thể thật sự tập trung vào giáo dục. Nhưng không có cơ hội nào một chiếc MacBook sẽ rẻ hơn các dòng Chromebook phổ biến nhất hiện nay. Có rất nhiều Chromebook của Google có giá dưới 300 đô la, giá rẻ hơn cả iPad, cũng như một số laptop Windows.
Ý tưởng của Apple về “giá rẻ” không phù hợp với ý kiến của bất kỳ ai khác. Vì vậy, tôi không nghĩ Google sẽ quá lo lắng. Nhưng Microsoft? Đó là một chuyện khác.
Các dòng laptop Windows giá rẻ thường không tốt, ngoại trừ Surface Go. Thậm chí Surface Laptop SE tập trung vào giáo dục cũng không thu hút được nhiều sự chú ý. Nhưng các lựa chọn bắt đầu trở nên tốt hơn ở phân khúc tầm trung, với giá khoảng 500 đô la trở lên. Trên thực tế, đây là phân khúc mà một chiếc MacBook mới giá rẻ hơn có thể cạnh tranh.
Bỏ qua sở thích cho hệ điều hành, ai không muốn sở hữu một chiếc MacBook? Nó sẽ sử dụng một dạng nền tảng Apple Silicon, một thành tựu không thể chối từ và vượt trội hơn bất kỳ máy tính chạy ARM Windows nào. Tôi đã dành một thời gian với Mac Mini sử dụng chip M1 vào năm 2022, và nếu nó chạy hệ điều hành khác ngoài macOS, tôi vẫn sẽ sử dụng nó.
Thời gian thú vị phía trước
Surface Go vẫn là một trong những máy tính Windows ngân sách hấp dẫn nhất. Nếu cái đó tồn tại, chúng ta không thể thấy bất kỳ sản phẩm nào trước ít nhất Quý 2/2024. Và trong thời gian dài như vậy, còn nhiều cơ hội cho các máy tính xách tay Windows mới, và chúng ta đang mong đợi thế hệ chip Intel thứ 14 sắp tới.
Nhưng một chiếc MacBook giá rẻ có thể chắc chắn khiến mọi thứ thêm phần thú vị. Trừ khi nó chỉ dành riêng cho khách hàng giáo dục, khó mà không nhìn thấy nó sẽ trở thành một thành công lớn. iPad không phải là một sự thay thế thích hợp cho một chiếc laptop thực sự trong nhiều trường hợp, dù cho Apple có muốn là vậy.
Có thể nói là thời gian thú vị phía trước. Với sự tiến bộ từ Intel và Qualcomm trên thị trường Windows để chờ đợi, chúng ta không thực sự biết chắc chắn chiếc MacBook đồn đại này sẽ đối mặt với điều gì. Nhưng tôi chắc chắn nó sẽ là một đối thủ cạnh tranh hơn và gây lo lắng hơn cho những người làm laptop Windows hơn là Chromebooks. Google vẫn có một lựa chọn về giá trị mà những người khác không thể cạnh tranh được, và Apple có sức hấp dẫn thương hiệu rất lớn. Windows có thể sẽ là lực lượng chiếm ưu thế, nhưng có vẻ như nó sẽ đối mặt với một đối thủ mới lớn trong vòng một năm nữa.
As reported by our pals over at iMore, there’s a rumor afoot that Apple will finally embrace lower-cost laptops. Not just in the sense of keeping around older models and slashing the price, either.
The rumor claims that Apple will make an all-new MacBook with an equally new, more wallet-friendly price. Its target? The massive education market. It’s a sector where Google has an enormous foothold with its Chromebooks.
But here’s the thing: I don’t think it’s Chromebooks that would start to suffer in sales if such a laptop emerges. Unless Apple only sells this cheaper MacBook to education customers, the cheaper mid-tier Windows laptop market could be the one to feel a pinch.
Brand appeal at a friendlier price
Apple’s brand appeal is undeniable. While there are plenty of long-time Mac users, plenty out there are attracted only to the badge — the very same one from their phones and tablets. Apple’s ecosystem is extremely strong, and if you’ve bought into one device, it’s incredibly easy to buy into the rest.
It’s a bit of a meme, but how often do you go into a coffee shop and see countless people typing away on a Mac? Personally, I’m not convinced that everyone buying these things does it because they like macOS.
The issue for a lot of would-be MacBook buyers is the price. The current cheapest MacBook Air is a whopping $999. That’s a lot. If Apple takes an axe to that number and puts out something significantly more affordable, the competition will have more of a problem.
Windows could suffer more than Chromebooks
The report on this rumored cheaper MacBook states:
“(Apple) is reportedly developing a low-cost MacBook series to compete with Chromebook models in the education sector that could be released as early as the second half of 2024.”
That’s all well and good, and Apple may indeed be targeting education primarily. But there’s no chance that a MacBook will be as cheap as the most popular Chromebooks out there. Google Chromebooks that cost under $300 are plentiful, able to undercut even the iPad, as well as a heap of Windows laptops.
Apple’s idea of ‘low cost’ doesn’t match with basically anyone else’s. So, I don’t think Google will be too worried. But Microsoft? Well, that’s a little different.
The cheapest Windows laptops usually aren’t very good, Surface Go aside. Even the education-focused Surface Laptop SE never really gained much traction. But options start to look better in the mid-tier, around the $500-and-up space. Realistically, this is the segment that a new, cheaper MacBook would drop into.
OS preferences aside, who wouldn’t be interested in a MacBook? It’ll run some form of Apple Silicon, which is undeniably impressive and leagues ahead of any Windows ARM-powered machine. I spent some time with an M1-powered Mac Mini in 2022, and if it ran something other than macOS, I’d still be using it.
Interesting times ahead
If this thing exists at all, it’s unlikely we’ll see anything before at least Q2 2024. And in laptop terms, that’s an age away. There’s plenty of opportunity for new portable Windows machines in that time, and we’re expecting Intel’s 14th Gen CPUs to come along soon.
But a lower-priced MacBook could certainly spice things up. Unless it was exclusive to education buyers, it’s hard to see how it wouldn’t be a smash hit. The iPad just isn’t a viable replacement for a proper laptop in many scenarios, no matter how hard Apple wants it to be. A cheaper MacBook could easily be a winner during the 2024 back-to-school season.
There are interesting times ahead, for sure. With advancements from Intel and Qualcomm on the horizon for the Windows market to look forward to, we don’t really know for sure what this rumored MacBook could be going up against. But I’m absolutely convinced it’s more of a competitor and, as such, more of a worry for those making Windows laptops over Chromebooks. Google still has a value offering others can’t really touch, and Apple has an enormous brand appeal.
Windows may well be the dominant force, but it sounds like it could have a big new challenger in a year’s time.
