Sự kiện ngày hôm nay: Sam Bankman-Fried, tỷ phú tiền điện tử, sống trong ngục tù với chế độ ăn bánh mì, nước và bơ đậu phộng. Một chiếc laptop không có kết nối internet và quyền truy cập ngắn hạn vào hàng triệu trang bằng chứng kỹ thuật số. Sau khi bị trưng tòa và bị tước bỏ quyền thả lỏng trong tháng trước, Sam Bankman-Fried, 31 tuổi, đã trải qua gần một tháng tại Trung tâm Giam giữ Thành phố đô thị ở Brooklyn. Trong thời gian chờ phiên tòa tháng 10 tới về tội lừa đảo liên quan đến sụp đổ sàn giao dịch tiền điện tử FTX, luật sư của ông đã trình bày về điều kiện ông đã phải đối mặt trong nhà tù – một sự khác biệt lớn so với biệt thự Bahamas mà ông từng chia sẻ với những tỷ phú khác.
Ngày mai, luật sư của Sam Bankman-Fried và các công tố viên đang làm việc trong vụ kiện sẽ nộp một đơn xin tòa chung để bàn về biện pháp giúp ông chuẩn bị cho phiên tòa trong thời gian ông ở ngục tù. Các luật sư bảo vệ đã lập luận trong đơn tố tụng rằng điều kiện tại nhà tù, đặc biệt là việc thiếu dịch vụ internet, đã ngăn cản ông Bankman-Fried khỏi làm việc trên vụ kiện của mình, trong khi các công tố viên đã bảo đảm rằng họ đã sắp xếp để giúp ông ý.
FTX sụp đổ vào tháng 11, là biểu tượng của sự kiêu ngạo tiền điện tử. Kể từ đó, ông Bankman-Fried đã sống thoải mái trong nhiều tháng. Sau khi bị bắt vì tội lừa đảo vào tháng 12, ông khẳng định mình vô tội và được đảm bảo quyền thả lỏng, cho phép ông sống tại nhà cha mẹ ở Palo Alto, Calif. Ông được phép chơi game và xem thể thao, đồng thời gặp gỡ các phóng viên và làm việc với luật sư để xây dựng lời điều trà.
Tháng trước, thẩm phán Lewis A. Kaplan đã tước quyền thả lỏng của ông Bankman-Fried sau khi xác định rằng người sáng lập FTX đã hai lần cố gắng làm ngáng chân các nhân chứng trong vụ án. Sam Bankman-Fried đã bị chuyển từ tòa án đến Trung tâm Giam giữ Thành phố đô thị, một nhà tù đã gặp khó khăn về nhân viên, điều kiện lạnh và các vấn đề khác.
Luật sư của Sam Bankman-Fried đã nộp đơn kháng cáo yêu cầu phục hồi quyền thả lỏng của ông. Trong phiên tòa tháng trước, Mark Cohen, một trong những luật sư của ông, cho biết nhà tù không đáp ứng được chế độ ăn chay của Sam Bankman-Fried, buộc ông tồn tại chỉ bằng bánh mì, nước và bơ đậu phộng.
Ngoài ra, Mark Cohen cũng đề nghị Thẩm phán Kaplan để ông Bankman-Fried có quyền truy cập hai loại thuốc đã được kê đơn cho ông – Emsam, miếng dán trị trầm cảm và thuốc điều trị tăng động giảm chú ý (ADHD) Adderall. Sam Bankman-Fried chỉ mang theo vài ngày dùng thuốc khi nhập ngục, Mark Cohen cho biết.
Gần đây, phần lớn cuộc tranh luận ở tòa án đã tập trung vào việc Sam Bankman-Fried có quyền truy cập hàng triệu trang bằng chứng kỹ thuật số trong vụ án.
Trong đơn tố tụng tháng trước, luật sư của ông lập luận rằng điều kiện tại M.D.C đã làm cho việc ông chuẩn bị cho phiên tòa gần như là không thể. Sam Bankman-Fried có quyền sử dụng một chiếc laptop ngoại tuyến mà ông có thể sử dụng trong thời gian tiếp xúc với luật sư của ông, theo đơn tố tụng. Nhưng ông không thể truy cập vào một cơ sở dữ liệu quan trọng thông qua Internet.
Hai lần một tuần, Sam Bankman-Fried được phép rời nhà tù và gặp gỡ luật sư của mình tại tòa án liên bang ở Manhattan, theo đơn tố tụng. Nhưng chiếc laptop có kết nối internet mà ông được cấp cho những cuộc họp đó chỉ có thời lượng pin hạn chế, và ông không được phép sử dụng dây điện kéo dài để sạc, luật sư nói. Kết nối internet cũng không ổn định.
“Rất nhiều lần lời hứa của chính phủ về việc cung cấp một truy cập hợp pháp đến bằng chứng đã trở nên trống rỗng”, luật sư của Sam Bankman-Fried đã viết trong đơn nộp tòa.
Trong đơn của riêng mình, các công tố viên cho biết “chính sách bảo mật toàn quốc của Cục Giam giữ Công viên Cáp Treo cấm việc sử dụng bất kỳ thiết bị điện tử kết nối internet nào bên trong nhà tù.”
Họ cũng lập luận rằng họ đã thực hiện các biện pháp để giúp Sam Bankman-Fried có quyền truy cập vào bằng chứng. Trong cuộc họp tại tòa án, họ nói, luật sư bảo vệ của ông có thể liên lạc với ông “qua một bức tường kính, cho phép luật sư xem máy tính xách tay của bị cáo theo thời gian thực với sự tư vấn của bị cáo.”
Điều kiện tổng thể tại M.D.C., nơi có hơn 1500 tù nhân nam và nữ ở trong các phòng ngục thông thường và nhóm ngủ, đã lâu đã khiến người ta lo ngại. Khi tước quyền thả lỏng của Sam Bankman-Fried, Thẩm phán Kaplan công nhận rằng M.D.C. “không nằm trong danh sách những cơ sở năm sao của bất kỳ ai.”
Vào tháng 2 năm 2019, các tù nhân tại M.D.C. đã phải chịu đựng nhiệt độ dưới zero khi mất điện gần một tuần làm nhà tù chỉ còn ít đèn và không có sưởi ấm. Năm ngoái, Hội Luật sư Bảo vệ Tội phạm đã phát đi thông cáo cho biết điều kiện tại M.D.C. là “bất nhân đạo” và chỉ ra rằng nhà tù này có “số lượng tù nhân dương tính với Covid-19 cao nhất trong cả nước” trong suốt đại dịch.
Ghislaine Maxwell, cựu cộng có quan hệ với nhà tài phiệt bị tai tiếng Jeffrey Epstein, thường than phiền về điều kiện sinh sống khắc nghiệt tại nhà tù khi bị giam giữ trước khi bị phán tội về buôn người. Cô miêu tả đó là “một địa ngục sống.”
Người phát ngôn của Cục Giam giữ Công viên Cáp Treo cho biết M.D.C. cung cấp “dịch vụ y tế, nha khoa và tâm lý thiết yếu” và tuân thủ các giao thức nhằm đảm bảo nhiệt độ thích hợp trong mùa đông và mùa hè.
Trước khi làm việc cho Sam Bankman-Fried, Mark Cohen và đối tác của ông, Christian Everdell, đã giúp đại diện cho Ghislaine Maxwell. Trong khi cô ta còn ở M.D.C., họ lập luận rằng Ghislaine Maxwell cần truy cập vào một chiếc laptop để xem lại các tư liệu khám phá vào ngày cuối tuần và trong các ngày lễ.
Một thẩm phán đã chấp thuận yêu cầu đó mặc dù ý kiến phản đối từ Cục Giam giữ Công viên Cáp Treo.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/09/05/technology/sam-bankman-fried-jail-peanut-butter-vegan.html
A diet of bread, water and peanut butter. A laptop with no internet connection. And intermittent access to millions of pages of digital evidence.
Sam Bankman-Fried, the 31-year-old cryptocurrency mogul, has spent nearly a month at the Metropolitan Detention Center in Brooklyn since a federal judge revoked his bail last month. As Mr. Bankman-Fried prepares for a fraud trial on Oct. 2 over the collapse of his crypto exchange FTX, his lawyers have offered a picture of the conditions he has faced at the jail — a far cry from the Bahamas penthouse he once shared with other billionaire executives.
On Tuesday, Mr. Bankman-Fried’s lawyers and the prosecutors bringing the case against him are scheduled to submit a joint court filing discussing measures to help him prepare for his trial from the jail. The defense lawyers have argued in court filings that the jail conditions, especially a lack of internet service, are preventing Mr. Bankman-Fried from working on his case, while prosecutors have contended that they have made accommodations to help him.
A representative for Mr. Bankman-Fried declined to comment. A spokesman for the Federal Bureau of Prisons, which oversees the Brooklyn facility, declined to comment on Mr. Bankman-Fried’s conditions but said adults in custody at M.D.C. have “access to health care, telephones, a law library for legal research, hot meals, and they reside in certified environmental conditions.”
FTX collapsed in November, a symbol of crypto hubris gone awry. Since then, Mr. Bankman-Fried has spent months in relative comfort. After his arrest on fraud charges in December, he pleaded not guilty and was granted bail, allowing him to live in his parents’ home in Palo Alto, Calif. He was able to play video games and watch sports, while meeting with reporters and working with lawyers to construct a defense.
Last month, the judge overseeing his case, Lewis A. Kaplan, revoked Mr. Bankman-Fried’s bail after ruling that the FTX founder had twice tried to interfere with witnesses in the case. Mr. Bankman-Fried was taken from the courthouse to M.D.C., a jail that has struggled with staffing shortages, freezing conditions and other problems.
Mr. Bankman-Fried’s lawyers have filed an appeal seeking to have his bail reinstated. At a hearing last month, Mark Cohen, one his lawyers, said the jail was not accommodating Mr. Bankman-Fried’s vegan diet, forcing him to subsist on bread, water and peanut butter.
“Notwithstanding multiple requests for a vegan diet, he continues to be served a flesh diet,” Mr. Cohen said in court.
Mr. Cohen also asked Judge Kaplan in a filing to give Mr. Bankman-Fried access to two medications that have been prescribed to him — Emsam, a transdermal patch that treats depression, and the ADHD medication Adderall. Mr. Bankman-Fried had brought only a few days’ worth of the medications with him to the jail, Mr. Cohen said.
Recently, most of the back and forth in court has focused on Mr. Bankman-Fried’s access to the millions of pages of digital evidence in the case.
In filings last month, his lawyers argued that M.D.C.’s conditions have made it virtually impossible for him to prepare for the trial. Mr. Bankman-Fried has access to an offline laptop that he can use during visiting hours, with his lawyers present, the filings said. But he cannot reach a key database of materials that is available only via the internet.
Twice a week, Mr. Bankman-Fried is allowed to leave the jail and meet with his lawyers at the federal courthouse in Manhattan, according to the filings. But an internet-enabled laptop he was given for those meetings has limited battery life, and Mr. Bankman-Fried has not been permitted an extension cord to charge it, the lawyers said. The internet connection has also been shaky.
“Time and again the government’s promises around providing him bona fide access to discovery have proven empty,” Mr. Bankman-Fried’s lawyers wrote in a filing.
In their own filing, the prosecutors said the Bureau of Prison’s “nationwide security policies prohibit the use of any internet-enabled electronic device within the prison.”
They also argued that they had taken steps to help Mr. Bankman-Fried access evidence. During meetings at the courthouse, they said, his defense lawyers can communicate with him “through a glass panel, which permits counsel to review the defendant’s laptop in real time with the defendant’s consultation.”
The overall conditions at the M.D.C., which houses more than 1,500 male and female inmates in traditional cells and dormitory-style rooms, have long been a source of concern. When he revoked Mr. Bankman-Fried’s bail, Judge Kaplan acknowledged that the M.D.C. was “not on anyone’s list of five-star facilities.”
In February 2019, M.D.C. inmates endured subfreezing temperatures when a nearly weeklong power outage left the jail with limited heat and electricity. Last year, the National Association of Criminal Defense Lawyers issued a statement that said M.D.C.’s conditions were “inhumane” and noted that it had “the highest number of Covid-19 positive detainees in the nation” during the pandemic.
Ghislaine Maxwell, a former associate of the disgraced financier Jeffrey Epstein, frequently complained about the jail’s harsh living conditions when she was detained there before her trial on sex trafficking charges. She described it as “a living hell.”
The Bureau of Prisons spokesman said the M.D.C. provides “essential medical, dental, and mental health services” and follows protocols designed to ensure appropriate temperatures for winter and summer.
Before they started working for Mr. Bankman-Fried, Mr. Cohen and his partner, Christian Everdell, helped represent Ms. Maxwell. While she was in the M.D.C., they argued that Ms. Maxwell needed access to a laptop to review discovery materials on weekends and holidays.
A judge granted that request over an objection from the Bureau of Prisons.
