Phó Trung uý Các Người Chàng Cưng Tự Hào bị kết án 17 năm trong vụ án nổi dậy ngày 6 tháng 1.

Xuất hiện hashtag: #NgàyHômNay #KếtLiễuNgườiChỉHuyCủaProudBoys. Joseph Biggs, một thủy thủ đoàn trong tổ chức Proud Boys, đã bị kết án 17 năm tù vào ngày thứ năm vì tội âm mưu phản quốc sẽ với băng nhóm theo chủ nghĩa Trump để tấn công Quốc hội và làm gián đoạn sự chuyển giao quyền lực tổng thống yên bình vào ngày 6 tháng 1 năm 2021. Bản án của ông Biggs là một trong những hình phạt nặng nhất cho đến nay trong hơn 1.100 vụ án hình sự liên quan đến vụ tấn công Capitol và chỉ vài vụ đã được xác định một cách hợp pháp là hành động khủng bố. Nó chỉ cách may mắn 18 năm tù được xét vào tháng 5 cho Stewart Rhodes, người đứng đầu một nhóm cánh hữu đường tuyền khác, đội quân Oath Keepers, người cũng bị kết tội phản quốc. Bản án này được đưa ra bởi Thẩm phán Timothy J. Kelly tại Tòa án Liên bang quận Washington, bắt đầu một loạt phiên tòa được lên lịch vào tuần này và tuần sau, trong đó sẽ phân định hình phạt đối với người điều hành trước đây của Proud Boys, Enrique Tarrio, và ba thành viên khác của tổ chức này bị kết tội phản quốc và các tội phạm nghiêm trọng khác trong một vụ án âm mưu mở rộng vào mùa xuân này. Một trong những đồng bị cáo của ông Biggs, Zachary Rehl, được lên lịch bị kết án trước Thẩm phán Kelly vào chiều thứ năm. Proud Boys – những người từng chiến đấu trên đường phố từ năm 2017 cho một loạt các nguyên nhân cánh hữu đường tuyền – trở thành trung tâm tập trung của cuộc điều tra của FBI về ngày 6 tháng 1 chỉ trong vài ngày sau vụ tấn công Capitol. Ngoài ông Biggs và những người bị cáo buộc có tội phản quốc trong vụ án – ông Tarrio, ông Rehl, Ethan Nordean và Dominic Pezzola – còn có hơn 20 thành viên khác của tổ chức từ các chi nhánh từ New York đến Hawaii cuối cùng đã bị buộc tội trong các vụ buôn lậu riêng biệt. Các vụ kiện của Bộ Tư pháp đối với các thành viên của Proud Boys đã gần như chặt đầu lãnh đạo quốc gia của nhóm, sau đó đã bị giải tán chính thức sau vụ tấn công Capitol, và chủ yếu chấm dứt sự tham gia của họ trong các cuộc biểu tình theo quy mô lớn, thường là bạo lực, ủng hộ Tổng thống Donald J. Trump ở các thành phố trên khắp nước Mỹ. Nhưng khi bắt đầu bắt giữ sau ngày 6 tháng 1, ông Tarrio và vòng xung quanh của ông bắt đầu nỗ lực để các người theo đuổi vào chính trị cánh hữu theo các cách khác nhau. Đối với một số người, điều đó có nghĩa là chạy vào các chức vụ địa phương hoặc vị trí trong tổ chức Cộng hòa quận. Đối với những người khác, điều đó có nghĩa tham gia vào các cuộc biểu tình nhỏ hơn tại hội đồng trường học hoặc chống lại các sự kiện L.G.B.T.Q. Đối với ông Biggs, bản án này thực sự kết thúc một sự nghiệp bất thường bao gồm một thời gian làm binh lính chiến đấu, công việc làm phóng viên du lịch cho trang web lý thuyết âm mưu Infowars và vai trò lãnh đạo trong tổ chức Proud Boys vào một lúc mà nhóm cánh hữu cánh hữu này đã được đẩy từ xa lề của chính trị quốc gia và trở thành trung tâm của cuộc bầu cử năm 2020 với sự ủng hộ của Tổng thống Donald J. Trump. Ông Biggs, một trong những người tin cậy nhất của ông Tarrio, giúp quản lý việc chạy trận của Proud Boys khi ông Trump một cách nổi tiếng đã chỉ trích tổ chức này trong cuộc tranh luận tổng thống với Joseph R. Biden, Jr., bảo rằng các thành viên của nó hãy “chờ đấy và chuẩn bị.” Trong bài phát biểu đầy nước mắt trước Thẩm phán Kelly, ông Biggs cho biết ông đã uống rượu – một thú vui yêu thích của Proud Boy – sau khi trở về từ chiến trường ở nước ngoài và mà nhóm duy nhất ông muốn liên kết với nhóm này ngày nay là “Hội Phụ huynh và giáo viên Mỹ của con gái tôi.” “Tôi không phải là một tay khủng bố,” ông nói. Thẩm phán Kelly lần lượt nói với ông Biggs rằng cuộc tấn công vào Capitol, mà ông đã tham gia khích động, là một “sự xấu hổ quốc gia”. “Những gì đã xảy ra vào ngày 6 tháng 1 đã gây thiệt hại cho một truyền thống quan trọng của người Mỹ,” Thẩm phán Kelly nói. “Ngày hôm đó đã phá vỡ truyền thống chuyển giao quyền lực yên bình của chúng tôi, đó là một trong những điều quý giá nhất chúng ta đã có nhưng đã mất.” Phiên tòa phản đối của Proud Boys, kéo dài hơn ba tháng, là một trong những vụ tiến hành hình sự quan trọng nhất đã nổi lên từ vụ tấn công Capitol. Các công tố viên miêu tả tổ chức này dưới sự chỉ huy của ông Biggs và ông Tarrio là một số người bạo lực nhất trong đám đông ủng hộ Trump lớn lao đã tấn công tòa nhà, với hàng chục thành viên của nó đóng vai trò quyết định trong việc phá vỡ hàng rào chắn và tấn công cảnh sát. Trong các tài liệu tòa án được nộp trong tháng này, công tố viên mô tả ông Biggs là “một nhà lãnh đạo nổi tiếng” của Proud Boys và “người ủng hộ có ảnh hưởng của thành phần này về bạo lực chính trị”, lưu ý rằng chỉ trong vòng vài ngày sau khi ông Trump thua cử, ông đã tuyên bố rằng nước có thể đối mặt với “cuộc nội chiến”. Ngay sau khi ông Trump đăng một thông điệp trên Twitter, mời người theo đuổi ông đến một cuộc biểu tình “hoang dã” dự kiến diễn ra tại Washington vào ngày 6 tháng 1, ông Biggs đã viết thư cho ông Tarrio khích lệ ông “trở nên cực đoan và có đàn ông thật” để đáp lại lời kêu gọi hành động của ông Trump. Vào ng

Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/08/31/us/politics/proud-boys-joseph-biggs-sentenced-jan-6.html

Joseph Biggs, a onetime lieutenant in the Proud Boys, was sentenced on Thursday to 17 years in prison after his conviction on charges of seditious conspiracy for plotting with a gang of pro-Trump followers to attack the Capitol and disrupt the peaceful transfer of presidential power on Jan. 6, 2021.

Mr. Biggs’s sentence was one of the stiffest penalties issued so far in more than 1,100 criminal cases stemming from the Capitol attack and among only a handful to have been legally labeled an act of terrorism. It was just shy of the 18-year term given in May to Stewart Rhodes, the leader of another far-right group, the Oath Keepers militia, who was also found guilty of sedition.

The sentence, handed down by Judge Timothy J. Kelly in Federal District Court in Washington, kicked off a series of hearings scheduled for this week and next at which punishment will be meted out against the former chairman of the Proud Boys, Enrique Tarrio, and three other members of the group who were convicted of sedition and other serious crimes at a landmark conspiracy trial this spring. One of Mr. Biggs’s co-defendants, Zachary Rehl, is scheduled to be sentenced in front of Judge Kelly on Thursday afternoon.

The Proud Boys — who had been fighting on the streets since 2017 for a range of far-right causes — became a central focus of the F.B.I.’s investigation into Jan. 6 within days of the Capitol attack.

Aside from Mr. Biggs and his co-defendants in the sedition case — Mr. Tarrio, Mr. Rehl, Ethan Nordean and Dominic Pezzola — more than 20 other members of the group from chapters ranging from New York to Hawaii were ultimately charged in separate indictments.

The Justice Department’s prosecutions of the Proud Boys all but decapitated the group’s national leadership, which was formally disbanded after the Capitol attack, and mostly put an end to its involvement in large-scale — often violent — pro-Trump rallies in cities across the country.

But as arrests began after Jan. 6, Mr. Tarrio and his circle of lieutenants started an effort to have their followers become involved in right-wing politics in different ways. For some, that meant running for local offices or positions in county Republican organizations. For others, it meant taking part in smaller-scale protests at school boards or against L.G.B.T.Q. events.

For Mr. Biggs, the sentence effectively ended an unusual career that included a stint as a combat soldier, a job as a roving correspondent for the conspiracy theory website Infowars and a leadership role in the Proud Boys at a moment when the far-right group was thrust from the fringes of national politics and into the center of the 2020 election for their backing of President Donald J. Trump.

Mr. Biggs, one of Mr. Tarrio’s closest confidantes, helped run the Proud Boys when Mr. Trump famously called out the organization during a presidential debate against Joseph R. Biden, Jr., telling its members to “stand back and stand by.”

During tearful remarks to Judge Kelly, Mr. Biggs said that he turned to drinking — a favorite Proud Boy pastime — after coming back from combat overseas and that the only group he wanted to be affiliated with these days is “my daughter’s P.T.A.”

“I’m not a terrorist,” he said.

Judge Kelly in turn told Mr. Biggs that the attack on the Capitol, which he had helped to instigate, was a “national disgrace.”

“What happened on Jan. 6 harmed an important American custom,” Judge Kelly said. “That day broke our tradition of peacefully transferring power, which is among the most precious things we had as Americans. Notice I said ‘had’ — we don’t have it anymore.”

The Proud Boys’ sedition trial, which lasted more than three months, was one of the most significant criminal proceedings to have emerged from the Capitol attack. Prosecutors portrayed the group under the command of Mr. Biggs and Mr. Tarrio as some of the most violent people in the enormous pro-Trump mob that stormed the building, with dozens of its members playing decisive roles in breaching barricades and assaulting the police.

In court papers filed this month, prosecutors described Mr. Biggs as “a vocal leader” of the Proud Boys and an “influential proponent of the group’s shift toward political violence,” noting that within days of Mr. Trump’s election loss he had declared that the country could face “civil war.”

Shortly after Mr. Trump posted a message on Twitter, summoning his followers to what he predicted would be a “wild” protest in Washington on Jan. 6, Mr. Biggs wrote to Mr. Tarrio, encouraging him to “get radical and get real men” to answer Mr. Trump’s call to action.

On Jan. 6 itself, Mr. Biggs took part in an episode outside the Capitol that was widely seen as a tipping point in the riot. He had a private conversation with a man in the crowd, Ryan Samsel, after which Mr. Samsel approached a barricade and confronted the police, resulting in the first breach of the Capitol’s security perimeter.

After serving eight years in the Army, some as a noncommissioned officer in combat tours of Iraq, Mr. Biggs “appreciated the tactical advantage that his force had that day, and he understood the significance of his actions against his own government,” prosecutors said.

Moreover, they noted, Mr. Biggs recorded a podcast after the riot in which he declared that the attack on the Capitol was “a warning shot to the government.”

Mr. Biggs’s contacts in the world of right-wing politics were never restricted solely to the Proud Boys. Like Mr. Tarrio, he has long had ties to Roger J. Stone, Jr., one of Mr. Trump’s political advisers. He has also been involved at the edges of far-right disinformation campaigns like the Pizzagate conspiracy theory, which falsely held that top Democrats like Hillary Clinton ran a child sex trafficking operation from the basement of a Washington pizzeria.

While working at Infowars for its proprietor Alex Jones, Mr. Biggs often covered the far-right militia movement. In 2014, for example, he followed members of the Oath Keepers to Ferguson, Mo. as the group deployed — in its own words — to protect local businesses against unrest that stemmed a failure to bring charges against a local police officer who killed a Black man, Michael Brown.

During the sedition trial, prosecutors played a brief video from Jan. 6 in which Mr. Biggs could be heard saying that he was trying to get in touch with Mr. Jones and wanted to meet up with him that day. While the two men never did seem to meet at the Capitol, Mr. Jones, who helped lead a crowd from Mr. Trump’s speech near the White House to the Capitol grounds, attracted serious scrutiny from investigators but was ultimately not charged in the inquiry.

Judge Kelly’s decision to impose what is known as a terrorism enhancement on Mr. Biggs’s sentence was one of the most consequential he made on Thursday. The measure can be applied if prosecutors can show that a defendant’s actions were undertaken in an effort to influence “the conduct of government by intimidation and coercion.”

But because Mr. Biggs did not engage in any violence against people, the terrorism enhancement emerged from a charge in which he was found guilty of damaging a government-owned fence in a way that allowed others rioters to surge forward.

While Judge Kelly said the provision was technically applicable, he was less certain — given what Mr. Biggs had actually done — that it fit in a more colloquial sense.

He noted that he had reviewed several cases involving terrorism, most concerning situations where defendants “were training to fight American troops or planning an act like blowing up a large building.” And he expressed skepticism that the Proud Boys had engaged in that kind of behavior on Jan. 6.

Norm Pattis, Mr. Biggs’s lawyer, agreed, saying that in most terrorism cases the defendants stand accused of taking hostages or creating biological weapons.

“No serious person in this room will argue that the fence was destroyed with the intent of influencing government,” Mr. Pattis said. “It was a means to an end.”

But Jason McCullough, the lead prosecutor in the case, told Judge Kelly that while the crimes committed by the Proud Boys that day did not “involve mass casualties,” they did involve an attack on Congress — one, he added that “pushed us to the edge of a constitutional crisis.”

“There’s a reason why we will hold our collective breaths as we approach further elections,” Mr. McCullough said. “We never gave it a second thought before Jan. 6 — none of us.”


[ad_2]

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *