Một người đàn ông bị kết án 2 năm tù vì sử dụng tiền hỗ trợ đại dịch để mua trang trại Alpaca. Khi đại dịch coronavirus làm giảm doanh thu của quán pizza tại khu vực Boston của Dana L. McIntyre vào đầu năm 2020, anh ta, như hàng triệu người Mỹ khác, đã nộp đơn xin hỗ trợ đại dịch.
Ông McIntyre nhận được hơn 660.000 đô la từ chính phủ liên bang. Nhưng thay vì sử dụng số tiền đó cho quán pizza, ông ta đã dùng phần lớn số tiền để mua một trang trại ở Vermont, tám con alpaca, một chiếc xe bán tải và một chiếc ôtô cổ.
Vào ngày thứ tư, một thẩm phán liên bang tại Massachusetts đã tuyên án ông ta 2 năm tù và yêu cầu ông ta phải trả gần 680.000 đô la, theo thông cáo của Bộ Tư pháp. Ông McIntyre, 59 tuổi, đã thú nhận tội trong tháng 4 với bốn cáo buộc gian lận chiếu điện và ba cáo buộc rửa tiền.
“Đây không phải là một lúc bối rối trong sương mù của đại dịch,” Joshua S. Levy, ủy viên Uy ban Luật sư Hoa Kỳ đóng vai trò làm việc Uy tín cho Massachusetts cho biết trong một tuyên bố. “Ông ta đã lấy cắp của các đóng góp viên thuế của người Mỹ và của nhiều doanh nghiệp nhỏ thực sự cần những khoản vay đó để tồn tại”.
Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại vào tối thứ tư, ông McIntyre, người nói rằng ông phải nhận án tù vào tháng một năm sau, cho biết ông ta đã coi số tiền như một khoản vay mà ông ta sẽ trả lại một ngày nào đó. “Đó là một đại dịch, và tôi hoảng loạn,” ông McIntyre nói, ông cũng là người dẫn chương trình của một chương trình radio về tiền mã hóa.
Ông McIntyre là một trong hơn 3.100 người Mỹ bị buộc tội với các tội danh gian lận hỗ trợ đại dịch khi các công tố viên liên bang đang vội vàng thu hồi hàng tỷ đô la từ những người đã sai dùng tiền từ các chương trình chính phủ nhằm duy trì nền kinh tế trong suốt thời gian đóng cửa liên quan đến Covid.
Theo các nhà điều tra liên bang, vào tháng 3 năm 2020, ông McIntyre, khi đó là chủ sở hữu quán Rasta Pasta Pizzeria ở Beverly, một ngoại ô của Boston, đã sử dụng tên của con trưởng thành để xin vay hỗ trợ cho hai công ty không tồn tại, bao gồm một cái tên là “Dana’s Dank Pies.”
Tháng sau đó, ông ta nộp đơn nhận trợ cấp thất nghiệp, gian lận bằng cách khai báo rằng ông không làm việc hay nhận thu nhập do đại dịch, các công tố viên liên bang cho biết. Ông McIntyre cũng nộp đơn gian lận dưới Chương trình Bảo vệ Tiền lương với số tiền hơn 660.000 đô la, họ cho biết ông ta đã làm giả các biểu mẫu thuế và phóng đại thông tin về chi phí lương và nhân viên của quán pizza, tuyên bố có 47 người khi thực tế chỉ có vài người.
“Chỉ cần điền vào một số và chữ cái và bất cứ thứ gì bạn muốn,” ông McIntyre nói qua điện thoại. “Thay vì đưa ra số liệu 7 nhân viên, tôi đã ghi 47. Đó là tội của tôi. Đó là khởi đầu của tội phạm. Và đó là kết thúc của tội phạm.”
Vào tháng 9 năm 2020, sau khi nhận được tiền, ông McIntyre đã bán quán và sử dụng đa số số tiền từ chính phủ để mua trang trại ở Vermont. Ông cũng sử dụng một số tiền cho các khoản tiêu dùng cá nhân, bao gồm một chiếc xe bán tải trị giá 14.000 đô la và một chiếc xe cổ 1950 Hudson trị giá 8.500 đô la, các nhà điều tra liên bang cho biết. Ông cũng đã thực hiện bảy khoản thanh toán tổng cộng 6.500 đô la cho người phát thanh chương trình podcast của ông, “The Dana Crypto Show,” và tiêu hàng ngàn đô la khác vào công trình xây dựng nhà cửa và nâng cấp nhà bếp, cũng như hơn 2.000 đô la tại một spa làm đẹp ở Massachusetts, các nhà điều tra cho biết.
Năm 2021, sau khi mua các con alpaca, ông McIntyre mở trang trại Houghtonville, cách Boston khoảng 100 dặm về phía tây bắc. Một trang web cho trang trại cho biết nơi đó cung cấp cơ hội cho khách hàng cho ăn trực tiếp cho các con vật hoặc đi dạo cùng chúng, dùng dây dắt, trên bờ sông Saxtons. Tài sản cũng có một ngôi nhà nông trại được niêm yết trên Airbnb.
Nói vào thứ tư, ông McIntyre cho biết ông cũng đã sử dụng tiền tiền mã hóa để mua và sửa chữa bất động sản, ông nói rằng ban đầu ông không kế hoạch biến nó thành một trang trại alpaca. “Tôi đã thấy một quảng cáo trên Craigslist về một trang trại đang ngừng hoạt động,” ông ta nói. Ông khẳng định rằng ông đã mua hai con alpaca đầu tiên như “đồ trang trí sân” nhưng khi những con vật thu hút sự quan tâm, ông đã quyết định tạo ra một doanh nghiệp.
“Đây không phải là một chương trình siêu đại tài để lấy tiền từ chính phủ và bắt đầu trang trại alpaca này,” ông ta nói. “Không, nó diễn ra và nó đã có một cuộc sống riêng của nó.”
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/08/30/us/covid-fraud-boston.html
When the coronavirus pandemic slowed business at Dana L. McIntyre’s already flailing Boston-area pizzeria in early 2020, he, like millions of other Americans, applied for pandemic relief.
Mr. McIntyre received more than $660,000 from the federal government. But instead of spending it on the pizzeria, he used the majority of the money to buy a farm in Vermont, eight alpacas, a pickup truck and a vintage car.
On Wednesday, a federal judge in Massachusetts sentenced him to two years in prison and ordered him to pay nearly $680,000, the Justice Department said. Mr. McIntyre, 59, pleaded guilty in April to four counts of wire fraud and three counts of money laundering.
“This was no momentary lapse in the fog of the pandemic,” Joshua S. Levy, the acting U.S. attorney for Massachusetts, said in a statement. “He stole from the American taxpayers and the many small businesses which truly needed those loans to survive.”
In a phone interview on Wednesday evening, Mr. McIntyre, who said he must report to prison in January, claimed that he had viewed the money as a loan that he would someday pay back. “It was a pandemic, and I panicked,” said Mr. McIntyre, who is also the host of a cryptocurrency radio show.
Mr. McIntyre is among more than 3,100 Americans who have been charged with pandemic relief fraud as federal prosecutors scramble to recoup billions of dollars from people who falsely obtained money from government programs that were intended to keep the economy afloat during the Covid-related shutdowns.
According to federal investigators, in March 2020, Mr. McIntyre, then the owner of Rasta Pasta Pizzeria in Beverly, a Boston suburb, used the names of his adult children to apply for two loans for businesses that did not exist, including one named “Dana’s Dank Pies.”
The following month, he applied to receive unemployment benefits, falsely claiming that he was not working or receiving income as a result of the pandemic, federal prosecutors said. Mr. McIntyre also submitted a fraudulent application under the Paycheck Protection Program for more than $660,000, they added, saying that he had falsified tax forms and inflated information about the pizzeria’s payroll expenses and employees, claiming there were 47, when he had just a few.
“It’s just putting some numbers and letters and pretty much whatever you want,” Mr. McIntyre said by phone. “Instead of putting seven employees I put 47. That’s my crime. That’s the beginning of the crime. And that’s the end of the crime.”
In September 2020, after receiving the money, Mr. McIntyre sold the restaurant and used most of the federal funds to buy the farm in Vermont. He also used some on personal expenses, including a $14,000 pickup truck and a 1950 Hudson worth $8,500, federal investigators said. He also made seven payments totaling $6,500 to the broadcaster of his podcast, “The Dana Crypto Show,” and spent thousands more on home construction and kitchen remodeling, as well as more than $2,000 at a cosmetic spa in Massachusetts, investigators said.
In 2021, after buying the alpacas, Mr. McIntyre opened Houghtonville Farm, about 100 miles northwest of Boston. A website for the farm says that it offers the opportunity to hand feed the animals or stroll with them, on-leash, by the Saxtons River. The property also has a farmhouse listed on Airbnb.
Speaking Wednesday, Mr. McIntyre said he had also used cryptocurrency funds to buy and repair the property, which, he said, he did not initially plan to turn into an alpaca farm. “I saw an ad on Craigslist for a farm that was going out of business,” he said. He maintained that he had bought the first two alpacas as “lawn ornaments” but that as the animals drew interest, he decided to create a business.
“It wasn’t this mastermind program to steal money from the government and go up and start this alpaca farm,” he said. “No, it unfolded and it took on its own life form.”
[ad_2]
