Alexa và Google Assistant hòa hợp với nhau tuyệt vời trên loa mới của JBL, nhưng không hoàn hảo.

Alexa và Google Assistant hoạt động tốt cùng nhau, nhưng không hoàn hảo, trên loa mới của JBL. JBL tự hào với dòng loa Authentics mới của mình. Họ tự hào với thiết kế lấy cảm hứng từ loa L-100 của họ vào những năm 1970. Họ tự hào về chất lượng âm thanh (tất nhiên) và loạt dịch vụ và công nghệ streaming mà chúng hỗ trợ. Nhưng điều duy nhất tôi quan tâm khi có cơ hội thử một trong những chiếc loa này là khả năng chạy Google Assistant và Alexa cùng một lúc và lắng nghe cho từng lời kích hoạt cùng một lúc.
Điều này không phải lần đầu tiên hai trợ lý giọng nói phổ biến này có sẵn trên cùng một chiếc loa, cũng không phải lần đầu tiên hai trợ lý giọng nói nào đó có sẵn cùng một lúc. Sonos đã bán các loa có tích hợp cả Google Assistant và Alexa từ trước, nhưng chỉ có một trong số đó có thể hoạt động một lúc – bạn không thể có cả hai đang lắng nghe và phản hồi lệnh. Alexa cũng có thể phục vụ đồng thời với dịch vụ Voice Control của Sonos, nhưng không phải với Google Assistant. Vì vậy, việc có thể có Alexa và Google Assistant, hai trợ lý giọng nói phổ biến nhất và phong phú nhất, cùng lắng nghe lời kích hoạt của chúng cùng một lúc là một điều quan trọng.
Authentics 300 được trang bị một tay cầm để thể hiện khả năng sử dụng pin của nó. Trên mặt trên có các nút điều khiển物 oy chỉnh mức treble và bass. Tôi đã được trình diễn chiếc loa JBL Authentics 300, là thành viên trung tâm của dòng Authentics mới. Authentics 200 có kích thước nhỏ hơn và yếu hơn, và Authentics 500 có kích thước lớn hơn với loa siêu trầm hoạt động và hỗ trợ Dolby Atmos. Authentics 300 có giá 329,99 đô la, nằm giữa hai loại khác về kích thước, công suất và giá cả, và cũng là thành viên duy nhất có nguồn điện pin (JBL cho biết bạn sẽ có khoảng tám giờ phát lại từ một lần sạc). Vậy Alexa và Google Assistant thực sự hoạt động ra sao cùng nhau? Từ thời gian ngắn tôi sử dụng loa, tôi nghĩ họ hoạt động tốt, nhưng vẫn còn một số hạn chế. Hai trợ lý giọng nói này không xung đột, nhưng không phải lúc nào chúng cũng đồng ý với nhau. Trong phiên trình diễn của tôi, tôi nhận thấy kết quả tốt nhất từ các lệnh giọng nói tổng quát hơn. Yêu cầu Google bắt đầu phát nhạc, và Alexa sẽ không gặp khó khăn khi điều chỉnh âm lượng sau đó. Nếu bạn bắt đầu một đếm ngược bằng cách sử dụng Alexa, thì Google sẽ không ngạc nhiên nếu bạn yêu cầu nó tắt chuông báo đến. Yêu cầu Alexa đọc tin tức, và sau đó yêu cầu Google “dừng tin tức” và Google Assistant vui mừng nói với tôi rằng “hiện tại không có gì đang phát” (lệnh tổng quát hơn “Dừng lại đi Google” đã hoạt động). Vì vậy, hai trợ lý giọng nói này không luôn hoạt động như một, và tôi phải thử và sai một chút để xác định cách để chúng hoạt động tốt nhất cùng nhau. Nhưng nó giống như quy trình thử và sai khi tương tác với một trợ lý giọng nói lần đầu tiên, tìm hiểu lệnh giọng plađ nói mà các trợ lý giọng nói khác nhau hiểu và không hiểu. Ngoài ra, loa Authentics cũng được thiết kế và trang bị các tính năng rất chu đáo. Ba loa trong dòng Authentics đều có ba núm điều chỉnh trên mặt trên, một núm điều chỉnh âm lượng và hai núm điều chỉnh mức độ bass và treble của loa. Theo Jurjen Amsterdam, giám đốc tiếp thị sản phẩm tại công ty mẹ của JBL là Harman, việc bao gồm các điều khiển EQ như vậy trên loa là để khi nhiều người trong gia đình sử dụng một chiếc loa nhưng chỉ có một trong số họ đã cài đặt ứng dụng đồng hành JBL. Nhưng ông cũng thừa nhận rằng việc có quá nhiều núm điều chỉnh chỉ đơn giản là nhìn đẹp. “Đó là một phần của thiết kế,” Amsterdam nói, “điều này trở lại với kiểu dáng cổ điển của nó.” Ngoại trừ các trợ lý giọng nói của họ (có thể tắt bằng cách bật công tắc tắt tiếng物 ở phía sau), những chiếc loa này cũng được thiết kế và trang bị một cách tinh vi. Cả ba loa trong dòng đều có một nút “moment” có thể lập trình, nó có thể tự động phát một danh sách phát hoặc đài phát thanh từ bất kỳ dịch vụ streaming nào có sẵn trong ứng dụng đồng hành JBL. Rất tiếc là nó không mở rộng đến các dịch vụ hoạt động với loa nhưng không có sẵn trong ứng dụng của JBL (Spotify là ví dụ điển hình), nhưng nó mở ra cánh cửa để cho phép cài đặt nút phát và chọn đài phát thanh yêu thích của bạn thông qua TuneIn mà không cần mở ứng dụng mỗi lần. Về kết nối, loa Authentics của JBL cung cấp Bluetooth truyền thống và đầu vào 3,5 mm (cộng với Ethernet để kết nối mạng có dây), và cũng có tính tương thích rộng rãi với các dịch vụ streaming và hệ thống phòng đa nền tảng. Có hỗ trợ AirPlay, Alexa Multi-Room Music, Spotify Connect và tích hợp Chromecast, và hỗ trợ Tidal Connect sẽ được cập nhật phần mềm trong tương lai (tạm thời, Tidal có thể được phát từ trong ứng dụng của JBL). Sẽ còn khó đoán đúng âm thanh của Loa trong một buổi giới thiệu sự kiện khi bạn bị chen lấn trong một phòng đầy người lạ, và nghe nhạc mà bạn không quen. Nhưng từ những gì tôi nghe về ba chiếc loa Authentics của JBL, chúng nghe sẽ mang lại âm thanh chân thực. Ngay cả chiếc Authentics 200 nhỏ bé cũng có trọng lượng, nhưng khi bạn dùng càng lên dòng loa, âm thanh càng mở rộng, điểm cao nhất là Authentics 500 hỗ trợ Dolby Atmos mang lại âm thanh tách biệt nhất. Loa này được trang bị ba tweeter 1 inch, ba loa trung 2,75 inch và loa siêu trầm hoạt động 6,5 inch. Các loa trong dòng Authentics có vẻ ngoài cổ điển nhưng hiện đại,

Nguồn: https://www.theverge.com/2023/8/31/23853487/jbl-authentics-200-300-500-hands-on-alexa-google-assistant-smart-speaker

JBL is very proud of its new Authentics speaker range. It’s proud of the retro-inspired design, which harks back to its L-100 speakers from the 1970s. It’s proud of the sound quality (obviously) and the range of streaming services and technologies they support. But the only thing I had on my mind when I got to try one of the speakers out for myself was its ability to run Google Assistant and Alexa at the same time, and listen for each wake word simultaneously.

This isn’t the first time that the two popular voice assistants have been available on the same speaker, nor is it the first time any two voice assistants have been available simultaneously. Sonos already sells speakers that have both Google Assistant and Alexa built-in, but only one can be active at a time — you can’t have them both listening and responding to commands. Alexa can also coexist for simultaneous use with Sonos’s own Voice Control service, but not with Google Assistant.

So it’s a big deal being able to have Alexa and Google Assistant, the most full-featured and popular voice assistants, listening for their wake words simultaneously.

The Authentics 300 is equipped with a handle to show off its battery-powered portability.

On top there are physical controls for adjusting treble and bass levels.

I was given a demonstration of the JBL Authentics 300, the middle child of the new Authentics lineup. The $329.99 Authentics 200 is smaller and less powerful, and the $699.99 Authentics 500 is bigger with an active subwoofer and support for Dolby Atmos. The $429.99 Authentics 300 sits between them in size, power, and price, and is also the only member of the lineup to be battery powered (JBL claims you’ll get around eight hours of playback from a charge). 

So how well do Alexa and Google Assistant actually work together? From my brief time with the speaker, I’d say they work well, but with some caveats.

The two voice assistants don’t clash, but they’re not always on the same page

In my demonstration, I saw the best results from more general voice commands. Ask Google to start playing some music, and Alexa will have no trouble adjusting the volume after the fact. If you start a countdown using Alexa, then Google won’t flinch if you ask it to silence the resulting alarm. Ask Alexa to play a news briefing, and Google will happily silence it with the command “Hey Google, stop.” 

But issues started to crop up if I used commands that were more specific to the content being played. I asked Google to set a timer before asking Alexa to stop it before it finished, and Alexa responded saying “there are no timers set.” I asked Alexa to read the news, and then Google to “stop the news” and Google Assistant cheerily told me that “nothing’s playing right now” (the more general command “Hey Google, stop” worked).

So the two voice assistants aren’t always able to act as one, and I had to do a little trial and error to work out exactly how to get them working best in sync. But it felt similar to the trial and error process of speaking to a voice assistant in the first place, working out which voice commands the various assistants do and don’t understand.

The largest, and most expensive, JBL Authentics 500.

All three speakers have broadly the same controls, though only the Authentics 300 has a power button.

Aside from their voice assistants (which can be turned off with a physical mute switch on the back), the speakers seem thoughtfully designed and well specced. All three speakers in the lineup come with a trio of dials on top, one for volume (as you’d hope) and two more for manually adjusting the speakers’ bass and treble levels. According to Jurjen Amsterdam, a director of product marketing at JBL parent company Harman, including these kinds of EQ controls on the speaker itself is meant for when multiple people in the household are using a speaker, but when only one of them has the JBL companion app installed. But he also admits that having lots of dials just plain looks nice. “It’s part of the design,” Amsterdam says, “this goes back to its retro look.”

The lineup’s most obvious retro touch is its front grill, which has the same texture as the company’s classic L-100 speakers (as well as its more recent home speakers). The new JBL Authentics are only available in black for now, but when I ask about other colors like JBL’s signature orange Amsterdam says the company wants to “make sure that black is a success first” before the company starts experimenting.

You get physical bass and treble controls

Alongside the three dials there’s also a programmable “moment” button, which can be set to automatically play a playlist or radio station from any of the streaming services available within JBL’s companion app. Unfortunately it doesn’t extend to services that work with the speaker but aren’t available within JBL’s app (Spotify being the prime example), but it opens the door to being able to set the button to play your radio station of choice via TuneIn without having to open an app each time.

For connectivity, JBL’s Authentics speakers offer traditional Bluetooth and a 3.5mm aux input (plus Ethernet for wired internet), and there’s also wide compatibility with different streaming services and multi-room systems. There’s support for AirPlay, Alexa Multi-Room Music, Spotify Connect, and Chromecast built-in, and support for Tidal Connect is coming in a future firmware update (for now, Tidal can be played from within the JBL app). Also coming in future firmware updates are the ability to pair multiple JBL speakers together to create stereo and even multi-channel surround sound listening setups. 

It’s difficult to get a sense of how the speakers sound at a launch event demonstration where you’re packed into a room full of strangers, and listening to music you’re not familiar with. But from what I heard of JBL’s three Authentics speakers it sounds like they pack a real punch. Even the diminutive Authentics 200 has weight to it, but as you move up the lineup the sound gets more expansive, culminating in the Atmos-enabled Authentics 500 which offered the best sound separation. That speaker is equipped with three 1-inch tweeters, three 2.75-inch midrange woofers, and a 6.5-inch active subwoofer. The step-down speakers in the range have fewer drivers and passive radiators.

The speaker grill is classic JBL.

The speakers are wrapped in synthetic leather.

Finally, a note on sustainability. JBL advertises that the Authentics speakers are made using 100 percent recycled fabric, 85 percent recycled plastic, and 50 percent recycled aluminum. The battery in the Authentics 300 is also designed to be easy to replace when it eventually degrades over time. Currently it’s replaceable by authorized service centers, but the company is working towards having it be officially user-replaceable ahead of new EU rules that are due to come into force in 2027

My big question, and the question that neither I nor my colleague Jennifer Pattison Tuohy got conclusive answers to in our interviews with Harman, Google, and Amazon, was whether we might see more speakers offering Alexa and Google Assistant simultaneously in the future. Clearly a lot of work has gone into the feature from the three companies, and my demonstration suggested most of the technical hurdles have been overcome. 

But, for now, it seems simultaneous access to both voice assistants is being characterized as an experiment that may or may not be repeated. “This is the first trial,” Google’s director of product management for Google Assistant for Home Marissa Chacko told my colleague Jennifer. “We want to see how it goes and see if there’s a demand for it.”

Photography by Jon Porter / The Verge


[ad_2]

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *