#Hạn Hán Arizona #Thiếu Nước #Nhà Máy Khử Muối
Arizona đang đối mặt với tình trạng thiếu nước và các quan chức đang cân nhắc một dự án khử muối mới với giá trị 5 tỷ đô la do một công ty của Israel đề xuất. Ý tưởng xây dựng một nhà máy khử muối ở Mexico đã được thảo luận trong nhiều năm và dự án mới sẽ hút muối ra khỏi nước biển và dẫn nước đó hàng trăm dặm tới Phoenix. Tuy nhiên, việc xây dựng dự án này có thể gây ra nhiều tác động môi trường cho khu vực, ví dụ như làm ngập Vùng phía bắc Vịnh California với nước muối thải và đe dọa đến nghề cá của Mexico. Các nhà bảo vệ môi trường cho rằng tốt hơn là bảo vệ nguồn cung hạn chế của tiểu bang bằng cách giảm sự lãng phí nước của dân cư.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/06/10/climate/arizona-desalination-water-climate.html
Năm mươi dặm về phía nam của biên giới Hoa Kỳ, ở rìa một thành phố trên Vịnh California, một vài mẫu cây bụi có thể quyết định tương lai của Arizona.
Khi hai nguồn nước chính của tiểu bang, nước ngầm và sông Colorado, cạn kiệt do hạn hán, biến đổi khí hậu và sử dụng quá mức, các quan chức đang xem xét một Hail Mary thủy văn: xây dựng một nhà máy ở Mexico để hút muối ra khỏi nước biển, sau đó dẫn nước đó vào ống dẫn. hàng trăm dặm, phần lớn là lên dốc, tới Phoenix.
Ý tưởng xây dựng một nhà máy khử muối ở Mexico đã được thảo luận ở Arizona trong nhiều năm. Nhưng giờ đây, một dự án trị giá 5 tỷ đô la do một công ty của Israel đề xuất đang được xem xét nghiêm túc, một dấu hiệu cho thấy những lo lắng về tình trạng thiếu nước đang khiến các nhà hoạch định chính sách ở Arizona và khắp miền Tây nước Mỹ lo lắng như thế nào.
Vào ngày 1 tháng 6, tiểu bang đã thông báo rằng khu vực Phoenix, khu vực phát triển nhanh nhất trong cả nước, không có đủ nước ngầm để hỗ trợ tất cả các nhà ở trong tương lai đã được phê duyệt. Các thành phố và nhà phát triển muốn xây dựng các dự án bổ sung ngoài những gì đã được cho phép sẽ phải tìm nguồn nước mới.
Các quan chức tiểu bang đang cân nhắc xem có nên dành 750 triệu đô la ban đầu cho chi phí của dự án khử muối hay không, mặc dù Thống đốc Katie Hobbs, một đảng viên Đảng Dân chủ, vẫn chưa tán thành điều đó.
Chuck Podolak, quan chức bang phụ trách tìm kiếm nguồn nước mới cho biết: “Desal ở Mexico là một kết quả rất có thể xảy ra đối với Arizona. Năm ngoái, các nhà lập pháp đã đồng ý trao cho cơ quan của ông, Cơ quan tài chính cơ sở hạ tầng nước Arizona, 1 tỷ đô la cho sứ mệnh đó. Ông cho biết bất cứ dự án nước nào được xây dựng “sẽ có vẻ điên rồ và đầy tham vọng — cho đến khi nó hoàn thành. Và đó là lịch sử của chúng tôi ở Arizona.”
Các nhà máy khử muối đã phổ biến ở các bang ven biển như California, Texas và Florida, và ở hơn 100 quốc gia khác. Israel lấy hơn 60% nước uống từ Địa Trung Hải.
Dự án Arizona sẽ không bình thường vì khoảng cách liên quan và thực tế là tiểu bang không giáp biển. Nước sẽ phải di chuyển khoảng 200 dặm, leo cao hơn 2.000 feet dọc theo đường đi, để đến được Phoenix.
Meagan Mauter, phó giáo sư về kỹ thuật dân dụng và môi trường tại Đại học Stanford và là chuyên gia về khử muối cho biết: “Chúng ta đang sống trong một thế giới có trọng lực. “Ngay khi bạn phải di chuyển nước xung quanh, bạn có chi phí cố định rất lớn.”
Nhà máy sẽ cho phép Arizona tiếp tục phát triển – nhưng với chi phí cao.
Nó sẽ làm ngập vùng phía bắc Vịnh California với nước muối thải, đe dọa một trong những nghề cá năng suất cao nhất của Mexico. Nó sẽ tạo ra một hành lang có kích thước bằng đường cao tốc xuyên qua một di tích quốc gia của Hoa Kỳ và địa điểm của UNESCO, được thành lập để bảo vệ một hệ sinh thái sa mạc mong manh. Và nước mà nó cung cấp sẽ đắt gấp mười lần so với nước từ sông Colorado.
Theo một nghĩa nào đó, Arizona đã từng ở đây trước đây. Bang này có được sự bùng nổ nhờ các dự án nước quy mô siêu phàm, với đỉnh cao là 336 dặm, cầu dẫn nước trị giá 4 tỷ USD chuyển hướng nước sông Colorado đến Phoenix và Tucson. IDE Technologies, công ty của Israel đứng sau đề xuất khử muối mới, đã tiếp thu di sản đó, gọi dự án của mình là “một Colorado đảo ngược vô tận và không giới hạn”.
Thông điệp đó đã tìm được khán giả. Theo IDE, ngay cả trước khi có thông báo về tình trạng thiếu nước ngầm, đại diện của Phoenix và nửa tá thành phố xung quanh đã gặp công ty để tìm hiểu về dự án.
Các nhà bảo vệ môi trường cho rằng thay vì nhập khẩu nước từ một quốc gia khác, tiểu bang nên bảo vệ nguồn cung hạn chế của mình bằng cách có ít bãi cỏ hơn, ít bể bơi hơn và có thể là ít nhà hơn.
Miché Lozano, người cho đến gần đây là giám đốc chương trình Arizona của Hiệp hội Bảo tồn Công viên Quốc gia cho biết: “Những gì Arizona thực sự cần làm là thực hiện bảo tồn nước mạnh mẽ hơn. “Đường ống chỉ là một ý tưởng lớn và ngớ ngẩn.”
Một phiên bản ác mộng về tương lai của Arizona
Nguồn cứu rỗi được đề xuất của Arizona là Puerto Peñasco, một thành phố cách biên giới 60.000 dân một giờ về phía nam. Từ đại dương, thành phố là một dải biệt thự sang trọng và căn hộ cao tầng, phía trước là những bãi biển mềm trải dài trong làn nước màu ngọc lam. Khách du lịch từ Phoenix, những người chiếm phần lớn du khách, gọi nó bằng cái tên Anh hóa, Rocky Point; biệt danh không chính thức của nó là bãi biển của Arizona.
Nhưng đằng sau vẻ hào nhoáng là một thành phố với những con đường không trải nhựa và những công trình kiến trúc thấp bằng đá vôi, phủ đầy bụi và cát do sa mạc xung quanh thổi vào. Một phần ba dân số sống trong nghèo đói. Trong số các vấn đề khác của nó: Puerto Peñasco không thể cung cấp đủ nước uống cho cư dân của mình.
Thành phố là một phiên bản ác mộng về tương lai của chính Arizona. Thiếu nước mặt, nó dựa vào các tầng chứa nước ngầm, nguồn cung cấp đã cạn kiệt khi dân số tăng lên. Khi du lịch nở rộ vào mùa hè, áp lực nước trong đường ống giảm xuống; cư dân phải dựa vào bất cứ thứ gì họ quản lý để lưu trữ trong bể chứa.
Công ty Israel cho biết họ sẽ cung cấp cho Puerto Peñasco một số nước uống được như một phần trong đề xuất của mình, mặc dù không rõ số lượng hoặc giá cả. Người đứng đầu nhà cung cấp nước địa phương, Héctor Acosta Félix, cho biết một số loại dự án khử muối là rất quan trọng đối với tương lai của Puerto Peñasco.
Nhưng một phần của kế hoạch đặt ra một thách thức: phải làm gì với rác thải.
Quá trình khử muối hoạt động bằng cách hút một lượng lớn nước biển, sau đó đẩy nước ở áp suất cao qua một loạt màng để lọc muối. Cứ 100 gallon nước biển tạo ra khoảng 50 gallon nước uống được và 50 gallon nước muối khác có hàm lượng muối cao gần gấp đôi so với nước biển.
IDE sẽ thải nước muối đó ra biển. Trên đại dương rộng mở, nước muối thải có thể được phân tán nhanh chóng. Nhưng vì Puerto Peñasco nằm gần mũi Vịnh California, thực tế là một vịnh dài và nông, nên các tác động có thể được tập trung.
Nélida Barajas Acosta, người đứng đầu một nhóm môi trường có tên CEDO Intercultural, cho biết điều đó có thể làm tổn thương các sinh vật phù du tạo thành cơ sở của chuỗi thức ăn. Hơn một nửa lượng cá đánh bắt ở Mexico được thu hoạch từ Vịnh California.
Bà Acosta cho biết: “Những tác động đối với nghề cá sẽ rất lớn. “Nước đang chảy vào Mỹ, nhưng các tác động môi trường vẫn ở Mexico.”
IDE, một trong những công ty khử muối lớn nhất thế giới, từ chối bình luận về câu chuyện này. Nhưng trong các cuộc họp công khai với các quan chức Arizona vào tháng 12, đại diện của công ty đã bác bỏ những lo ngại.
Công ty đã đề nghị Arizona ký hợp đồng 100 năm để mua nước từ dự án khử muối. Đổi lại, IDE cho biết họ sẽ tìm nguồn tài chính tư nhân để trang trải chi phí ban đầu ước tính khoảng 5 tỷ USD để xây dựng nhà máy và đường ống khử muối. Công ty đã làm việc với Goldman Sachs để sắp xếp khoản tài trợ đó. Goldman Sachs đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Erez Hoter-Ishay, giám đốc dự án của IDE, cho biết việc xả nước muối sẽ không gây hại cho đời sống đại dương và cho rằng nó thậm chí có thể mang lại lợi ích. Ông nói với các nhà lập pháp: “Chúng tôi thấy ở các cơ sở khử muối khác rằng cuộc sống đang phát triển bên cạnh nó.
Không rõ liệu các quan chức Mexico có ủng hộ kế hoạch này hay không. Thống đốc Sonora, Alfonso Durazo, đã nói rằng anh ấy phản đối nó. Nhưng chính phủ quốc gia có quyền tài phán đối với nước ở Mexico và Tổng thống Andrés Manuel López Obrador đã được trích dẫn vào tháng 1 nói rằng ông cởi mở với ý tưởng.
Văn phòng của ông Durazo đã không trả lời yêu cầu bình luận. Văn phòng của ông López Obrador đã chuyển các câu hỏi đến Ủy ban Nước Quốc gia, nhưng họ không trả lời.
Xuyên qua khu dự trữ sinh quyển
Nhận được sự chấp thuận của Mexico có thể không phải là trở ngại lớn nhất.
Giữa Puerto Peñasco và Phoenix là một trong những địa điểm dễ bị tổn thương nhất về mặt sinh thái ở Arizona: Đài tưởng niệm Quốc gia Xương rồng Organ Pipe, một bầy mesquite nhung, cholla gấu bông và ocotillo đầu hoa đỏ, đầy ắp những kẻ chạy đường, rắn đuôi chuông và thỏ rừng tai khổng lồ , tràn ra khắp 500 dặm vuông ở rìa phía nam của bang như một cơn sốt ảo giác được nhồi nhét quá mức.
UNESCO đã tuyên bố tượng đài, cùng với một công viên quốc gia ở phía biên giới Mexico, là một dự trữ sinh quyển — một sự khác biệt mà hầu như không nơi nào khác ở Tây Nam Hoa Kỳ có được. Các đường ống sẽ cắt qua giữa nó.
Và không chỉ là đường ống. Các nhà máy khử muối đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ. Để cung cấp năng lượng cho nhà máy, IDE sẽ xây dựng một trong những trang trại năng lượng mặt trời lớn nhất của Mỹ gần Phoenix, cùng với một đường dây truyền tải điện năng đó đến Mexico. Một nhà tư vấn dự án đã nói với các quan chức vào tháng 12 rằng tuyến đường đó sẽ cần một hành lang bên phải rộng 150 foot. Đường ống dẫn nước sẽ cần một hành lang dài 175 foot.
Cục Quản lý Đất đai Hoa Kỳ đang xem xét đơn đăng ký của IDE để xây dựng những đường đó xuyên qua công viên.
Ông Hoter-Ishay nói với các nhà lập pháp: “Chúng tôi đang bỏ qua các khu vực hoang dã. Anh ấy không giải thích điều đó có nghĩa là gì hoặc nó sẽ được thực hiện như thế nào.
Ngoài giá trị sinh thái, vùng đất này còn có ý nghĩa tinh thần đối với Quốc gia Tohono O’odham, nơi người dân đã sống ở đó hàng nghìn năm trước khi bị di dời đến khu bảo tồn phía đông của công viên.
Vào một buổi sáng gần đây, Lorraine Eiler, một đại diện của bộ lạc, đi lang thang trong khu vực của công viên nơi tổ tiên của cô đã sống. Rùa bùn và cá con có nguy cơ tuyệt chủng trôi qua một cái ao được nuôi bằng nước suối; những cành cây dâu tây trĩu xuống với những quả màu đỏ cam to bằng hạt thạch. Những cây xương rồng Saguaro vươn cao trên đầu, những cánh tay mập mạp của chúng vươn lên như những người khổng lồ giật mình.
Bà Eiler cho biết người O’odham tin rằng mỗi con saguaro là hiện thân của một linh hồn con người. Đường ống sẽ yêu cầu xé ra vô số saguaros. Cô ấy nói: “Khi bạn hạ gục một người, nó giống như hạ gục bạn.
Cô đã tham gia cùng với ông Lozano, người thẳng thắn hơn.
Ông Lozano nói: “Một công ty tư nhân nước ngoài đến và thực hiện một đường ống dẫn song phương xuyên qua hai khu dự trữ sinh quyển của UNESCO với các loài có nguy cơ tuyệt chủng ở khắp mọi nơi dường như không phải là một ý tưởng hay. “Đó chỉ là tôi thôi.”
‘Điên rồ và đầy tham vọng’
Chín mươi dặm về phía bắc của Organ Pipe, khu đất đang được chuẩn bị để xây dựng ở Buckeye, một vùng ngoại ô của Phoenix. Kể từ năm 2010, dân số thành phố đã tăng gấp đôi, lên hơn 100.000 người; các quan chức nói rằng nó cuối cùng có thể đạt tới một triệu.
Những cư dân đó sẽ cần nước – và các lựa chọn của Buckeye đang giảm dần. Vào tháng 1, bộ phận cấp nước của Arizona cho biết có không đủ nước ngầm bên dưới Buckeye để hỗ trợ những ngôi nhà mới ngoài công trình xây dựng đã được phê duyệt.
Đường ống của IDE, sẽ chạy qua thành phố, về cơ bản là một lời đề nghị để giữ cho những nơi như Buckeye khả thi. Terry Lowe, giám đốc tài nguyên nước của thành phố, cho biết chi phí nước đó có lẽ quá cao vào thời điểm hiện tại. Nhưng khi Buckeye tiếp tục phát triển, anh ấy hy vọng điều đó có thể thay đổi.
Ông Lowe nói: “Vấn đề về nước ở Arizona không phải là có bao nhiêu nước. “Vấn đề là chúng ta muốn trả bao nhiêu cho nó.”
Arizona là Buckeye viết lớn. Kể từ khi trận siêu hạn hán bắt đầu vào năm 2000, dân số Arizona đã tăng gần 50% và không có dấu hiệu dừng lại.
Cho đến nay, đề xuất của IDE là đề nghị chính thức duy nhất được đệ trình lên cơ quan nhà nước nhằm cố gắng đảm bảo có thêm nước. Mặc dù chưa có quyết định nào được đưa ra và ông Podolak nói rằng ông muốn các đề xuất khác, nhưng ông cho biết một số phiên bản của kế hoạch cuối cùng có thể sẽ xảy ra.
Trong đô thị rộng lớn bên ngoài văn phòng của anh ấy, những ngôi nhà tiếp tục mọc lên.
Steve Fisher đã đóng góp báo cáo từ Thành phố Mexico.
[ad_2]