#NgàyHômNay: Brittney Griner trở lại WNBA với lễ kỷ niệm cuối tuần
Brittney Griner, cầu thủ của đội Mercury, đã trở lại WNBA với một lễ kỷ niệm cuối tuần. Sau khi bỏ lỡ mùa giải trước vì bị cầm tù ở Nga, Griner đứng khoanh tay thành chữ “X” trước người hâm mộ Mercury để ghi nhận cơ sở của họ trước khi vào sân. Trận đấu trên sân nhà của Griner kết thúc ngày cuối tuần đầu tiên của cô ấy trở lại WNBA và đã bắt đầu bằng trận đấu với Sparks ở Los Angeles vào thứ Sáu.
Griner đã thể hiện sức mạnh của mình trong hai trận đấu đầu tiên của đội Mercury, dẫn đầu đội về số điểm và số lần bật lại sau hai trận thua với trung bình 22,5 điểm, 8 lần bật lại và 4 lần chặn. Trước trận đấu, Phó Chủ tịch Kamala Harris đã nói chuyện với cả hai đội trong phòng thay đồ, cảm ơn họ đã hỗ trợ chiến dịch đưa Griner trở lại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, lượng khán giả cho trận đấu không đủ để đáp ứng mong đợi của huấn luyện viên Nygaard.
Với sức mạnh của mình, Griner hy vọng sẽ đạt được vị trí cao nhất ở All-Star và trở lại hình dạng của mình trong các trận đấu sắp tới. Griner cũng đã chia sẻ một số chi tiết về thời gian cô ấy bị giam cầm ở Nga và đã nói rằng cô ấy sẽ trình bày chi tiết trong cuốn sách của mình, đề cập đến một cuốn hồi ký sẽ được phát hành vào mùa xuân tới.
PHOENIX – Phát thanh viên địa chỉ công cộng đã tạm dừng trước khi giới thiệu cầu thủ cuối cùng trong đội hình xuất phát của Mercury vào Chủ nhật. Bài hát “Coming Home” của Skylar Grey bắt đầu vang lên, sau đó Brittney Griner xuất hiện trên thảm đỏ với những màn hình video cao phía sau, lối vào phù hợp với một ngôi sao nhạc rock.
Đây là trận đấu trên sân nhà trong mùa giải đầu tiên của Griner kể từ năm 2021. Cô ấy đã bỏ lỡ mùa giải trước vì bị cầm tù ở Nga, vướng vào cuộc đọ sức địa chính trị giữa Washington và Moscow. Nhưng vào Chủ nhật, vài phút trước khi đội của cô ấy đối mặt với Chicago Sky, Griner đã đứng khoanh tay thành chữ “X” trước ngực để ghi nhận cơ sở người hâm mộ Mercury, những người có biệt danh là nhân tố bí ẩn. Sau đó, cô chạy xuống thảm đỏ và vào sân.
Griner ôm lấy những người bắt đầu Sky ở nửa sân, lau nước mắt khi cô ấy thắt chặt quần đùi, mặc áo thi đấu và chuẩn bị cho trận đấu kết thúc. Cô ghi 3 điểm đầu tiên của trận đấu, tiếp thêm sức mạnh cho hàng nghìn cổ động viên đến xem cô.
Griner nói: “Một phần của quá trình chữa lành vết thương là loại bỏ nó ra ngoài. “Vì vậy, vâng, tôi đã bị nghẹn một chút nhưng đã cố gắng che giấu điều đó.”
Trận đấu với Sky vào Chủ nhật đã kết thúc ngày cuối tuần đầu tiên của Griner trở lại WNBA, bắt đầu bằng trận đấu với Sparks ở Los Angeles vào thứ Sáu. Mercury đã thua cả hai trận, mặc dù mỗi trận giống như một lễ kỷ niệm hoặc một trận All-Star mà điểm số cuối cùng không thực sự quan trọng.
“Đó là một ngày của niềm vui,” Huấn luyện viên Mercury Vanessa Nygaard nói trước trận đấu hôm thứ Sáu, đồng thời nói thêm: “Chúng tôi đã mang người phụ nữ này – người phụ nữ đồng tính da đen này trở về – từ một nhà tù ở Nga và nước Mỹ đã làm điều đó vì họ coi trọng cô ấy.”
Các quan chức hải quan tại một sân bay gần Moscow đã bắt giữ Griner vào tháng 2 năm 2022 sau khi họ tìm thấy một lượng nhỏ cần sa cô đặc trong hộp vape trong hành lý của cô. Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ nói rằng cô ấy đã giam giữ sai, nhưng cô ấy đã bị kết án về tội ma túy và bị kết án chín năm trong một thuộc địa hình sự. Griner được trả tự do vào tháng 12 như một phần của cuộc trao đổi tù nhân lấy Viktor Bout, một tay buôn vũ khí có biệt danh là Kẻ buôn bán cái chết.
Một tuần sau khi được thả, Griner đã đưa ra tuyên bố công khai đầu tiên trên Instagram, nói rằng cô ấy dự định chơi cho Mercury.
“Tôi mong sớm có thể nói lời ‘cảm ơn’ với những người đã ủng hộ, viết và đăng trực tiếp cho tôi,” cô nói. Vào Chủ nhật, Mercury đã tặng người hâm mộ những chiếc áo phông màu cam với thông điệp được viết bên trong đường viền khuôn mặt của Griner.
Khi Griner đưa ra tuyên bố đó, sau gần 10 tháng bị giam giữ ở Nga, dường như việc cô ấy có thể trở lại tòa án sớm như vậy là điều không tưởng. Cô ấy đã không được phép chơi bóng rổ trong thời gian bị giam giữ. Cô ấy được cho là người chơi giỏi nhất ở vị trí của mình khi cô ấy chơi lần cuối; ngay cả khi cô ấy đã trở lại, có vẻ như cô ấy không thể nhanh chóng trở lại hình dạng đó.
Nhưng qua hai trò chơi đầu tiên của mình, Griner đã đặt ra những câu hỏi đó. Cô ấy và các đồng đội của mình đã thừa nhận rằng cô ấy vẫn chưa phải là người chơi như trước đây, nhưng Griner đã thể hiện như người chơi giỏi nhất của Mercury trong hai trò chơi đầu tiên của họ. Cô ấy dẫn đầu đội về số điểm và số lần bật lại sau hai trận thua, ghi trung bình 22,5 điểm, 8 lần bật lại và 4 lần chặn.
“Với All-Star, tôi hy vọng sẽ đạt được chính xác vị trí mà mình muốn,” Griner nói sau trận đấu với Sparks. “Bạn biết đấy, không phải giới hạn số phút của tôi, chỉ có thể chơi — tôi sẽ hối hận về điều này, nhưng — có thể chơi 40 phút. Chỉ cần trở lại với những gì tôi là trước đây.
Trước trận đấu hôm thứ Sáu, Phó Chủ tịch Kamala Harris đã nói chuyện với cả hai đội trong phòng thay đồ, cảm ơn họ đã hỗ trợ chiến dịch đưa Griner trở lại Hoa Kỳ.
“Bạn đã truyền cảm hứng cho rất nhiều người,” Harris nói, thêm: “Và việc bạn có thể trở lại sân đấu, thật không thể tin được. Và đối với tất cả những người trông giống như chúng tôi và cần biết rằng không có gì có thể đánh gục bạn – điều đó thật tốt.”
Griner đã chia sẻ một vài chi tiết về việc cô bị giam cầm ở Nga. TRONG cuộc họp báo đầu tiên của cô ấy vào tháng trướcNhân viên của Mercury cho biết cô ấy sẽ không thảo luận về Nga, và vào thứ Sáu, cô ấy nháy mắt và nói với một phóng viên rằng cô ấy sẽ trình bày chi tiết trong cuốn sách của mình, đề cập đến một cuốn hồi ký sẽ được phát hành vào mùa xuân tới.
Nhưng ảnh hưởng của thời gian cô ấy ở Nga đã rõ ràng ở một khía cạnh: Khi quốc ca vang lên, Griner đã đứng cùng các đồng đội của mình.
Trước khi bị giam giữ ở Nga, Griner đã có một thời gian chọn không tham gia hát quốc ca vì nạn phân biệt chủng tộc chống người Da đen ở Hoa Kỳ. Nhưng cô ấy nói rằng việc không thể đứng lên một cách thoải mái trong tù đã thay đổi quan điểm của cô ấy về việc đứng hát quốc ca. Tuy nhiên, cô ấy nói rằng cô ấy ủng hộ những người chơi không ủng hộ quốc ca.
“Một trong những điều tốt đẹp về đất nước này là bạn có quyền biểu tình,” cô nói. “Bạn có quyền phát biểu, có thể lên tiếng, đặt câu hỏi, thách thức và làm tất cả những điều này. Và bạn biết những gì tôi đã trải qua, và mọi thứ chỉ có ý nghĩa hơn một chút đối với tôi bây giờ.
Tại Los Angeles, một số người nổi tiếng và vận động viên đã đến xem trận đấu và ủng hộ Griner, bao gồm Magic Johnson, Dawn Staley, Billie Jean King, Pau Gasol, Darvin Ham và Leslie Jones. Staley, người đang ngồi cạnh băng ghế dự bị của Mercury gần vợ của Griner, Cherelle Griner, đã cười và nói đùa với Brittney trong những phút cuối cùng của trận đấu.
Tuy nhiên, ngay cả với lượng khán giả là những người nổi tiếng, nhà thi đấu với 10.396 người hâm mộ dường như không đủ năng lượng như mong đợi cho sự trở lại của Griner, điều này khiến huấn luyện viên của cô ấy phiền lòng.
“Thành thật mà nói, thôi nào, LA Chúng tôi không bán hết đấu trường cho BG? Thành thật mà nói, tôi mong đợi nhiều hơn thế,” Nygaard nói. “Thật tuyệt vời. Nó ồn ào. Nhưng làm thế nào mà nó không cháy hàng được?”
Trận đấu dự kiến bắt đầu lúc 11 giờ tối theo giờ miền Đông nhưng bắt đầu muộn hơn khoảng 20 phút và được chuyển sang ESPN2 khi trận đấu loại trực tiếp NHL bắt đầu thêm giờ trên ESPN. Việc bắt đầu muộn – và bị trì hoãn – dường như là một cơ hội bị bỏ lỡ cho một thời điểm quan trọng như vậy. WNBA. Ủy viên Cathy Engelbert cho biết quyết định cho trận đấu đầu tiên của Griner diễn ra và bắt đầu muộn như vậy được đưa ra trước khi liên đoàn biết rằng cô ấy sẽ trở lại.
Tại Phoenix vào Chủ nhật, những người hâm mộ Mercury đã chào đón Griner với một đám đông lớn: 14.040 người. Nó không phải là một vụ cháy vé, nhưng ngay từ đầu đám đông đã mang đến một nguồn năng lượng còn thiếu ở Los Angeles.
Khoảnh khắc ồn ào nhất của đêm, ngoài phần giới thiệu, diễn ra vào quý thứ ba khi Griner thực hiện cú ăn 3, điều hiếm thấy đối với một trung tâm. Cô vẫy tay và hét lên với đám đông.
“Tôi đã trở lại,” Griner hét lên khi cô ấy đập vào ngực mình.
[ad_2]
