Thống đốc Florida sử dụng máy bay tư nhân, nhận sự hỗ trợ từ các nhà tài trợ giàu có
#RonDeSantis #thốngđốcFlorida #máybaytưnhân #nhàtàitrợ #lờithấy #đạođức #minhbạch #chuyếnđi #sựkiệnngàyhômqua
Chủ nhật vừa qua, thống đốc Florida Ron DeSantis bắt đầu chuyến đi của mình trên một chiếc máy bay phản lực tư nhân thuộc sở hữu của một chủ khách sạn giàu có ở Florida. Chuyến đi này và những hoạt động tương tự khác đã được đồng minh giàu có của ông DeSantis tài trợ và tổ chức bởi một tổ chức phi lợi nhuận mới có tên là And To The Republic, một sự sắp xếp đã thu hút sự chỉ trích từ các chuyên gia đạo đức.
Ông DeSantis đã tích cực điều chỉnh các luật về đạo đức và tài chính cho chiến dịch tranh cử của mình để tránh bay thương mại và ngăn chặn sự minh bạch. Tuy nhiên, các chuyến đi này tạo ra nhiều câu hỏi về việc sử dụng máy bay tư nhân và vai trò của các nhà tài trợ trong chính trị. Các chuyên gia đạo đức cho rằng đây là một ví dụ cho thấy tình trạng ứng cử viên trong tình trạng lấp lửng kéo dài của ông DeSantis đã cho phép ông làm việc xung quanh các quy tắc nhằm ngăn các nhà tài trợ sử dụng ảnh hưởng bí mật như thế nào.
Mặc dù ông DeSantis đã dự kiến sẽ tuyên bố lại cuộc đua vào tuần tới, nhưng các đại diện cho văn phòng thống đốc và cho hoạt động chính trị của ông đã từ chối bình luận hoặc cung cấp thông tin chi tiết về người đã sắp xếp và trả tiền cho các chuyến bay của ông. Các chuyên gia đạo đức cho rằng ông DeSantis nên tiết lộ rõ ràng nguồn tài trợ của mình và đối mặt với những yêu cầu khắt khe hơn trong việc chấp nhận và báo cáo những khoản đóng góp đó.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/05/20/us/politics/desantis-private-jets-donors.html
Đối với Ron DeSantis, Chủ nhật, ngày 19 tháng 2, là khởi đầu của một tuần bận rộn khác không chính thức tranh cử tổng thống.
Đêm đó, anh ta rời Tallahassee trên chuyên cơ riêng của một chủ khách sạn ở Florida, hướng đến Newark trước khi gặp gỡ và chào hỏi các sĩ quan cảnh sát trên Đảo Staten vào sáng thứ Hai. Tiếp theo, anh ấy lên một chiếc Bombardier hai động cơ phản lực để có một bài phát biểu ở vùng ngoại ô Philadelphia, trước khi bay đến hội trường Hiệp sĩ Columbus bên ngoài Chicago, và sau đó trở về nhà với công việc hàng ngày của anh ấy với tư cách là thống đốc Florida.
Chuyến tham quan và những hoạt động tương tự khác được thực hiện nhờ sự tiện lợi của việc di chuyển bằng máy bay tư nhân – và nhờ phần lớn những người giàu có và trong một số trường hợp là các nhà tài trợ bí mật thanh toán hóa đơn.
Trước một cuộc đấu thầu dự kiến vào Nhà Trắng, ông DeSantis đã phụ thuộc rất nhiều vào các đồng minh giàu có của mình để đưa ông đi khắp đất nước để kiểm tra thông điệp của ông và nâng cao danh tiếng của ông. Nhiều người trong số những nhà tài trợ này là những người ủng hộ quen thuộc từ Florida, một số có lợi ích kinh doanh trước tiểu bang, theo đánh giá của New York Times về chuyến đi của ông DeSantis. Những người khác đã được bảo vệ khỏi công chúng bởi một tổ chức phi lợi nhuận mới, The Times tìm thấy, trong một sự sắp xếp đã thu hút sự chỉ trích từ các chuyên gia đạo đức.
Ông DeSantis, người dự kiến sẽ chính thức tuyên bố tranh cử vào tuần tới, không phải là chính trị gia đầu tiên tận dụng tốc độ và sự thoải mái của một chiếc máy bay phản lực vùng Vịnh. Các ứng cử viên và quan chức ở cả hai đảng từ lâu đã chấp nhận những lợi ích từ chiếc máy bay của nhà tài trợ đáng để mạo hiểm chính trị khi tỏ ra mắc nợ những lợi ích đặc biệt hoặc mất liên lạc với cử tri.
Nhưng các chuyên gia đạo đức cho biết chuyến đi – và đặc biệt là vai trò của tổ chức phi lợi nhuận – cho thấy tình trạng ứng cử viên trong tình trạng lấp lửng kéo dài của ông DeSantis đã cho phép ông làm việc xung quanh các quy tắc nhằm ngăn các nhà tài trợ sử dụng ảnh hưởng bí mật như thế nào. Với tư cách là một ứng cử viên liên bang được tuyên bố, anh ta sẽ phải đối mặt với những yêu cầu khắt khe hơn nhiều trong việc chấp nhận và báo cáo những khoản đóng góp đó.
Trevor Potter, chủ tịch của Trung tâm Pháp lý Chiến dịch và cho biết: “Cử tri xứng đáng được biết thông tin này vì họ có quyền biết ai đang cố gắng gây ảnh hưởng đến các quan chức được bầu của họ và liệu các nhà lãnh đạo của họ có đang ưu tiên lợi ích công cộng hơn lợi ích của các nhà hảo tâm nhiều tiền của họ hay không. một đảng viên Cộng hòa lãnh đạo Ủy ban Bầu cử Liên bang. “Thống đốc DeSantis, cho dù ông ấy có ý định tranh cử tổng thống hay không, nên tiết lộ rõ ràng và đầy đủ ai đang hỗ trợ cho các nỗ lực chính trị của ông ấy.”
Các đại diện cho văn phòng thống đốc và cho hoạt động chính trị của ông DeSantis từ chối bình luận hoặc cung cấp thông tin chi tiết về người đã sắp xếp và trả tiền cho các chuyến bay của ông.
Ông DeSantis đã tích cực điều chỉnh các luật về đạo đức và tài chính cho chiến dịch tranh cử của bang mình để tránh bay thương mại. Và anh ấy đã đi đến một bước dài mới để ngăn chặn sự minh bạch: Tuần trước, anh ấy đã ký một dự luật lập hồ sơ du lịch do cơ quan thực thi pháp luật nắm giữ, kể từ đầu nhiệm kỳ của anh ấy, được miễn các yêu cầu hồ sơ công khai.
Ông DeSantis vẫn được yêu cầu báo cáo các khoản đóng góp và chi phí trong hồ sơ tài chính chiến dịch của mình, nhưng luật mới có thể ngăn các cơ quan thực thi pháp luật tiết lộ thêm chi tiết, chẳng hạn như hành trình, thông tin chuyến bay hoặc thậm chí danh sách những vị khách đến thăm dinh thự của thống đốc. (Ông DeSantis nói rằng ông đang cố gắng giải quyết một vấn đề an ninh.)
Vào tháng Hai, ông DeSantis đã tới Newark trên một chiếc máy bay phản lực thuộc sở hữu của Jeffrey Soffer, một chủ khách sạn nổi tiếng, theo một số nhà lập pháp và vận động hành lang, đã tìm kiếm một sự thay đổi trong luật tiểu bang để cho phép ông mở rộng hoạt động đánh bạc tại khu nghỉ dưỡng ở Bãi biển Miami của mình.
Theo Tori Sachs, giám đốc điều hành của tổ chức này, chuyến đi vào tháng 2 và những chuyến đi khác được sắp xếp bởi And To The Republic, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Michigan. Tổ chức phi lợi nhuận được thành lập vào cuối tháng 1 khi ông DeSantis bắt đầu thử nghiệm vùng biển quốc gia và nhanh chóng trở thành một phần quan trọng trong chiến dịch khởi động của ông. Nó đã tổ chức gần chục sự kiện diễn thuyết có sự góp mặt của thống đốc ở ít nhất tám bang.
Bà Sachs không cho biết số tiền đã được chi cho các chuyến bay hoặc ai đã trả tiền cho chúng.
Điều hướng các lỗ hổng
Không rõ ông DeSantis sẽ tính toán như thế nào cho các chuyến đi do tổ chức phi lợi nhuận sắp xếp mà không vi phạm luật đạo đức của tiểu bang. Florida thường cấm các quan chức nhận quà từ những người vận động hành lang hoặc những người, như ông Soffer, có công ty tuyển dụng những người vận động hành lang — trừ khi những món quà đó được coi là đóng góp chính trị.
Nhưng cả bà Sachs và một người có liên quan đến chuyến đi gần đây của ông DeSantis cho biết họ không coi chuyến đi là đóng góp hay quà tặng mang tính chính trị. Người này không được phép thảo luận về vấn đề này và phát biểu với điều kiện giấu tên. Bà Sachs cho biết hoạt động của nhóm “là cung cấp dịch vụ vận chuyển cho những vị khách đặc biệt, hoàn toàn tuân thủ luật pháp.”
Tuy nhiên, các quy tắc đạo đức của Florida tạo cho các chính trị gia nhiều kẽ hở. Ví dụ, trong một số trường hợp, các viên chức có thể chấp nhận việc đi lại có trả tiền để phát biểu như một phần nhiệm vụ chính thức của họ. Ủy ban đạo đức tiểu bang cũng đã cho phép các viên chức nhận quà từ những người vận động hành lang nếu chúng được chuyển qua các nhóm bên thứ ba.
Kể từ khi nhậm chức vào năm 2019, ông DeSantis, người đã làm việc trong lĩnh vực công ích trong suốt sự nghiệp của mình và báo cáo tài sản ròng trị giá 319.000 đô la vào năm ngoái, đã liên tục dựa vào những người khác để chọn các chuyến bay tư nhân.
Ủy ban chính trị của ông đã chấp nhận chuyến đi bằng máy bay riêng của khoảng 55 người giàu có, hầu hết ở Florida và các công ty liên kết với họ, bao gồm cả những người đứng đầu các công ty dầu khí, nhà phát triển và nhà xây dựng, giám đốc điều hành bảo hiểm và chăm sóc sức khỏe, một phân tích của Times về tài chính chiến dịch hồ sơ cho thấy.
Các khoản quyên góp du lịch bổ sung đã được chuyển đến Đảng Cộng hòa Florida, đảng mà ông DeSantis thường sử dụng như một sự chuyển giao của bên thứ ba.
Nửa tá nhà vận động hành lang và nhà tài trợ đã nói chuyện với The Times cho biết họ đã quen với các cuộc gọi từ các trợ lý chính trị của thống đốc yêu cầu máy bay – trong ít nhất một trường hợp, cho chuyến đi vào phút cuối từ ngoại bang và gần đây hơn là cho một chuyến bay. chuyến bay đến Nhật Bản.
Chuyến đi Nhật Bản, một phần trong chuyến công du nước ngoài giúp ông DeSantis có cơ hội thể hiện các chính sách đối ngoại của mình, được coi là một phần nhiệm vụ chính thức của thống đốc và được tổ chức một phần bởi Enterprise Florida, một nhóm phát triển kinh doanh công tư. . Nhưng văn phòng của ông DeSantis không tiết lộ số tiền đó được trả như thế nào hoặc ông đã đi du lịch như thế nào. Doanh nghiệp Florida đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Văn phòng của ông DeSantis hiếm khi tiết lộ thông tin về các sự kiện không chính thức. (Vào tháng Hai, khi anh ấy đi du lịch đến bốn tiểu bang trong một ngày, lịch trình công khai của anh ấy chỉ đơn giản là “Không có sự kiện nào được lên lịch.”) Và ông DeSantis đã gạt bỏ những lời chỉ trích trước đây về chuyến du lịch của mình. Năm 2019, The South Florida Sun Sentinel tiết lộ một chuyến bay trước đó đến New York trên chiếc máy bay thuộc sở hữu của ông Soffer. Ông DeSantis cho biết ông đã làm đúng quy trình.
Ông nói với các phóng viên: “Tất cả đều hợp pháp, hợp đạo đức, không có vấn đề gì ở đó.
Người phát ngôn của ông Soffer từ chối bình luận.
Chiến dịch khởi động
Ngay sau khi tái đắc cử vào tháng 11, thống đốc đã chuyển sang xây dựng hồ sơ quốc gia của mình. Anh ấy bắt đầu đi khắp đất nước để thăm các nhà hoạt động của Đảng Cộng hòa, ăn tối với các nhà tài trợ, phát biểu tại các sự kiện và quảng bá cho một cuốn sách mới, “Lòng can đảm để được tự do: Bản thiết kế của Florida cho sự hồi sinh của nước Mỹ.”
Một số chuyến đi của anh ấy đã được trả bởi Những người bạn của Ron DeSantis, một ủy ban chính trị của Florida đã hỗ trợ chiến dịch tranh cử thống đốc của anh ấy và báo cáo các nhà tài trợ của nó. Ủy ban đã có trong tay hơn 80 triệu đô la tính đến tháng trước — số tiền dự kiến sẽ được chuyển đến một siêu PAC liên bang hỗ trợ cho cuộc tranh cử tổng thống của ông.
Kể từ tháng 11, ủy ban đó đã nhận được 17 khoản đóng góp cho chuyến đi chính trị từ chín nhà tài trợ. Họ bao gồm Maximo Alvarez, một nhà phân phối dầu khí, và Morteza Hosseini, một công nhân xây dựng nhà ở Florida, người thường xuyên cho thống đốc mượn máy bay của mình và đã trở thành đồng minh thân cận.
Nhưng các chuyến đi được trả bởi nhóm phi lợi nhuận, And To The Republic, không xuất hiện trong hồ sơ của tiểu bang.
Nhóm được đăng ký là một tổ chức phúc lợi xã hội theo Mục 501(c)(4) của bộ luật thuế liên bang, nghĩa là hoạt động chính của nhóm không được liên quan đến các chiến dịch chính trị. Các ứng cử viên tổng thống tương lai và chính thức khác cũng có mối quan hệ với các tổ chức tương tự, thường được gọi là các nhóm tiền đen vì họ không bắt buộc phải tiết lộ các nhà tài trợ của mình.
Người sáng lập tổ chức phi lợi nhuận, bà Sachs, cho biết tổ chức này được thành lập để thúc đẩy “các giải pháp chính sách của nhà nước đang thiết lập chương trình nghị sự cho đất nước” và mô tả ông DeSantis là một trong những quan chức được bầu đầu tiên “hợp tác” với nhóm. Một trong số các quan chức đó, Thống đốc Kim Reynolds của Iowa, đã xuất hiện tại các sự kiện của nhóm ở bang quê hương của cô ấy – cùng với ông DeSantis.
Và To The Republic đã tổ chức ông DeSantis tại các sự kiện ở Nam Carolina, Nevada và Iowa, tất cả các tiểu bang quan trọng ban đầu. Một số sự kiện đó được quảng cáo là “Bản thiết kế Florida”, mượn tên sách của ông DeSantis.
Sự sắp xếp đã khiến việc theo dõi chuyến đi của ông DeSantis — và chi phí của nó — trở nên khó khăn. The Times và các hãng tin khác đã sử dụng các công cụ theo dõi chuyến bay công khai để xác minh việc thống đốc sử dụng máy bay của ông Soffer, điều này lần đầu tiên được báo cáo bởi chính trị.
Các chuyến đi khác do nhóm sắp xếp bao gồm các điểm dừng vào ngày 20 tháng 2 bên ngoài Philadelphia và Chicago và chuyến trở về Tallahassee, trên đó ông DeSantis bay trên một chiếc máy bay đã đăng ký cho một công ty do Charles Whittall, một nhà phát triển ở Orlando, điều hành. Ông Whittall, người đã trao 25.000 đô la cho ủy ban chính trị của ông DeSantis vào năm 2021, nói rằng ông sử dụng một công ty cho thuê để thuê máy bay của mình và ông không cung cấp số tiền đó như một khoản đóng góp chính trị.
Vào tháng 3, anh ta đến Cobb County, Ga., trên một chiếc máy bay thuộc sở hữu của một tổ chức có liên hệ với Waffle House, chuỗi nhà hàng có trụ sở tại Georgia. Công ty đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Các đối thủ tiềm năng khác của DeSantis đã gây chú ý cho việc họ sử dụng máy bay phản lực tư nhân. Cả hai như Thống đốc Nam Carolina Và làm đại sứ tại Liên hợp quốcNikki Haley phải đối mặt với những lời chỉ trích vì bay trên máy bay riêng thuộc sở hữu của những người Nam Carolin giàu có.
Năm 2020, Associated Press báo cáo rằng các nhà tài trợ đã trao hàng trăm nghìn đô la bằng máy bay riêng cho ủy ban gây quỹ của Donald J. Trump. Các nhà tài trợ bao gồm Ben Pogue, một doanh nhân Texas có cha sau này được tổng thống ân xá.
Tuy nhiên, ông Trump – người sở hữu máy bay riêng – đã nhiều lần tìm cách thu hút sự chú ý đến chuyến đi của ông DeSantis, tuyên bố rằng những chiếc máy bay riêng là đóng góp hiệu quả cho chiến dịch tranh cử và “Ron DeSantis là ứng cử viên toàn thời gian cho chức tổng thống”.
Shane Goldmacher Và Michael C. Bender báo cáo đóng góp. Kitty Bennett Và Sheelagh McNeill nghiên cứu đóng góp.