#Newchip #PháSản #CuộcBiểuTình #ChứcVụGiámĐốcĐiềuHành #KhởiNghiệp #TăngTốc
Máy gia tốc Austin của công ty Newchip vừa đưa ra những tuyên bố lớn nhưng không mang lại chip mới và đang đối mặt với tình trạng mất khả năng thanh toán. Hàng chục nhân viên của tổ chức đã gặp khó khăn và tổ chức một cuộc biểu tình yêu cầu người sáng lập Andrew Ryan từ chức Giám đốc điều hành. Newchip được miêu tả là một công ty tăng tốc giúp các công ty khởi nghiệp gặp gỡ và huy động vốn từ các nhà đầu tư cũng như phát triển công ty của họ có tính phí. Tuy nhiên, máy gia tốc đã không thực hiện được một số lời hứa của mình và khiến những người sáng lập đã đăng ký bị treo cổ.
Theo những phản ánh từ tám nhân viên cũ của công ty, Ryan quản lý yếu kém và có phong cách lãnh đạo dựa trên “tư duy quân sự”. Một số nhân viên cho rằng phí của Newchip là quá cao và không xứng đáng với các dịch vụ được cung cấp. Một số khẳng định rằng khó có thể được hoàn lại tiền khi máy gia tốc không tuân theo.
Newchip đã nộp đơn xin phá sản vào tháng 3, tiết lộ rằng họ chỉ có 1,7 triệu USD tài sản so với 4,8 triệu USD nợ phải trả. Tuần trước, một thẩm phán về phá sản đã kết thúc việc chuyển vụ việc sang thanh lý theo Chương 7. Ryan tuyên bố rằng các nhân viên đã tổ chức cuộc biểu tình gần đây để phản đối việc công ty sắp sa thải thêm nhân viên và được dẫn đầu bởi một nhà đầu tư của Newchip.
Với những vấn đề trên, tâm điểm của sự kiện ngày hôm nay là quyết định Ryan “chịu trách nhiệm hoàn toàn về các sự kiện tại Newchip” và đang “thảo luận với nhiều công ty VC, văn phòng gia đình và công ty PE để xây dựng một kế hoạch liên tục”.
chip mớimột công cụ tăng tốc trực tuyến hứa hẹn sẽ giúp đỡ các công ty khởi nghiệp, đã nộp đơn xin phá sản và hiện đang đối mặt với tình trạng mất khả năng thanh toán trong bối cảnh nhân viên và khách hàng không hài lòng.
Hàng chục nhân viên của tổ chức gặp khó khăn đã tổ chức một cuộc biểu tình vào ngày 4 tháng 5, yêu cầu người sáng lập Andrew Ryan từ chức Giám đốc điều hành.
Ryan — người trước đây có tên là Ryan Rafols — bắt đầu Newchip có trụ sở tại Austin vào năm 2016 sau hơn bảy năm làm ủy viên thành phố ở Austin, theo LinkedIn của anh ấy hồ sơ.
Newchip ban đầu bắt đầu, theo Tin tức Đồi Silicon“với tư cách là người tổng hợp các giao dịch hàng đầu từ các công ty dựa trên vốn chủ sở hữu khác nhau huy động vốn từ cộng đồng nền tảng,” và sau đó phát triển thành mô hình máy gia tốc hiện tại của nó. Trong hồ sơ LinkedIn của mình, Ryan mô tả Newchip là một thực thể cung cấp “các doanh nhân có tất cả các kỹ năng và công cụ cần thiết để xây dựng, mở rộng quy mô và tài trợ cho các công ty khởi nghiệp của họ từ khi ra mắt đến khi kết thúc” thông qua “quỹ đầu tư mạo hiểm và tăng tốc toàn cầu trực tuyến”.
Về cơ bản, Newchip tự thể hiện mình là một công ty tăng tốc giúp các công ty khởi nghiệp gặp gỡ và huy động vốn từ các nhà đầu tư cũng như phát triển công ty của họ có tính phí. Nhưng máy gia tốc đã không thực hiện được một số lời hứa của mình, một số nhân viên nói, và khiến những người sáng lập đã đăng ký bị treo cổ.
Một số người sáng lập đã lập luận, trong các cuộc phỏng vấn với TechCrunch và ít nhất là trong một bài thảo luận công khai trên LinkedIn, rằng phí của Newchip — dao động từ vài nghìn đô la đến tối đa 18.000 đô la hoặc 20.000 đô la — là quá cao và không xứng đáng với các dịch vụ được cung cấp. Một số khẳng định rằng khó có thể được hoàn lại tiền khi máy gia tốc không tuân theo.
Đứng đầu trong danh sách dài những lời phàn nàn của tám nhân viên cũ đã ra ngoài và được TechCrunch phỏng vấn là do Ryan “quản lý yếu kém”. Họ tuyên bố rằng giám đốc điều hành thường xuyên gây hấn với các cá nhân trong công ty thông qua giao tiếp bằng văn bản và bằng lời nói, đồng thời đưa ra những quyết định tồi tệ liên quan đến vai trò lãnh đạo.
Một cựu nhân viên muốn giấu tên nói với TechCrunch: “Anh ta thường xuyên thuê những nhân viên kiểu ngây thơ hoặc ‘đúng vậy’ và hoàn toàn tàn nhẫn, hạ thấp và hạ thấp mọi người khi nói những điều như ‘Tôi quá tốt để lãng phí cuộc sống của mình’. sáng chói về điều này’ và chỉ hét vào mặt mọi người.
Trả lời về việc liệu anh ấy có hạ thấp nhân viên hay không, Ryan thừa nhận rằng phong cách lãnh đạo của anh ấy là dựa trên “tư duy quân sự” và rằng “đã có những lúc ranh giới giữa trách nhiệm giải trình và xung đột bị xóa nhòa.” Anh ấy cũng thừa nhận rằng trong một trường hợp cụ thể, anh ấy có thể thấy phản ứng của mình “có thể bị coi là hạ thấp phẩm giá”. Ryan cũng nói thêm rằng anh ấy “được biết đến là người bỏ ra ngoài hoặc đột ngột kết thúc các cuộc họp mà không có chương trình nghị sự, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chuẩn bị.”
Trong một cuộc phỏng vấn Zoom với TechCrunch và trong hai bài đăng khác nhau trên LinkedIn (có thể tìm thấy đây Và đây), Ryan chủ yếu đổ lỗi cho môi trường vĩ mô, các nhà quản lý và nhân viên về sự sụp đổ của công ty.
Qua email, Ryan cho biết cuối cùng anh ấy đã nhận “chịu trách nhiệm hoàn toàn về các sự kiện tại Newchip”.
Anh ấy tuyên bố hiện đang “thảo luận với nhiều công ty VC, văn phòng gia đình và công ty PE để xây dựng một kế hoạch liên tục.”
Newchip, hoạt động dưới sự quản lý của Astralabs, đã nộp đơn xin phá sản theo Chương 11 vào tháng 3, tiết lộ rằng họ chỉ có 1,7 triệu USD tài sản so với 4,8 triệu USD nợ phải trả. Tuần trước, một thẩm phán về phá sản đã kết thúc việc chuyển vụ việc sang thanh lý theo Chương 7. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì theo như Tin tức Đồi Silicon: “Trong khi Newchip đã huy động được 7,9 triệu đô la từ các nhà đầu tư được công nhận và không được công nhận, dữ liệu của Crunchbase cho thấy một lịch sử thua lỗ tài chính đáng lo ngại. Hồ sơ của SEC cho thấy khoản lỗ ròng là 197.884 đô la cho năm 2016, khoản lỗ 748.999 đô la trong năm 2017 và công ty đã tuyên bố khoản lỗ 4,5 triệu đô la tiền thuế chuyển sang trong báo cáo tài chính năm 2020 của mình.
Ryan tuyên bố rằng các nhân viên đã tổ chức cuộc biểu tình gần đây để phản đối việc công ty sắp sa thải thêm nhân viên và được dẫn đầu bởi một nhà đầu tư của Newchip. Mặc dù Ryan không nêu tên nhà đầu tư, nhưng cá nhân đó được cho là Joe Merrill, người cũng từng là chủ tịch hội đồng quản trị của Newchip. (TechCrunch đã liên hệ với Merrill nhưng anh ấy không trả lời yêu cầu bình luận.) Ryan nói thêm rằng máy gia tốc đã tiến hành một số đợt sa thải trong sáu tháng trước đó, từ hơn 200 nhân viên xuống còn khoảng 75 vào đầu tháng này .
Nói chuyện với TechCrunch, Ryan cho biết: “Chúng tôi phải cắt giảm toàn bộ nhóm và sẽ có nhiều đợt sa thải hàng loạt (…) Nếu không sẽ không có tiền để trả cho mọi người và chúng tôi phải cắt giảm hoạt động kinh doanh. Và trong khi tôi đã yêu cầu sự chấp thuận của tòa án để tiếp nhận vốn và chúng tôi đã có các nhà đầu tư sẵn sàng cung cấp vốn cho chúng tôi, các luật sư của chúng tôi đã không nộp đơn yêu cầu. Và vì vậy, về cơ bản, chúng tôi đã thúc đẩy họ nộp đơn cho (một) hồ sơ khẩn cấp.”
Anh ta tuyên bố rằng các nhân viên không hài lòng với động thái đó và yêu cầu anh ta “đóng cửa công ty và về cơ bản là thanh lý mọi thứ,” điều mà anh ta nói rằng anh ta không thể làm được trong quá trình tố tụng Chương 11. Ryan cho biết anh ấy đã tiếp tục chấm dứt hội đồng quản trị.
Về phần mình, tám nhân viên cũ của TechCrunch đã nói chuyện với việc từ chối ra đi do có khả năng bị sa thải hoặc không được trả lương và thay vào đó trích dẫn Ryan “thiếu khả năng lãnh đạo và quản lý yếu kém.”
Trong bức thư đi bộ của họ (đã được chia sẻ với TechCrunch), các nhân viên đã viết về mối quan tâm của họ đối với việc sa thải “nhân sự chủ chốt”, nói rằng “việc sa thải họ đã dẫn đến sự xói mòn niềm tin và tinh thần trong tổ chức, tạo ra một môi trường làm việc độc hại. ” Các nhân viên yêu cầu các giám đốc điều hành được phục hồi và Ryan từ chức Giám đốc điều hành “có hiệu lực ngay lập tức”.
Không ai được phục chức.
Qua email, Ryan nói với TechCrunch: “Cuối cùng, thật không may, chúng tôi buộc phải đóng cửa công ty mặc dù đã có các cam kết vốn được đảm bảo để giữ cho công ty tiếp tục phát triển do nỗ lực tiếp quản và những cáo buộc sai trái trước tòa rằng chúng tôi có thể bị thanh lý với giá một nửa. tỷ đô la nếu tòa án vừa ký kết, điều này có thể hiểu được dẫn đến sự thất vọng ngay bây giờ và rất nhiều trong số 1.200 công ty đang hoạt động của chúng tôi đang buồn bã một cách chính đáng. Tôi đồng cảm sâu sắc với những người bị ảnh hưởng và đang thực hiện mọi biện pháp có thể để khắc phục tình hình”.
Ông cũng cho biết công ty sẽ “mang về một CEO mới, có kinh nghiệm hơn”.
cảm thấy lạc lối
Không chỉ nhân viên nói rằng họ bị Newchip đốt cháy. Andrew Goei, người sáng lập PitchPages, một công ty khởi nghiệp về phần mềm gây quỹ và quảng cáo chiêu hàng, cho biết anh ấy muốn được hoàn lại tiền sau vài tháng tham gia chương trình sau khi cảm thấy mình không nhận được các dịch vụ đã hứa, đặc biệt là phần giới thiệu của nhà đầu tư.
Trong một cuộc phỏng vấn với TechCrunch, Goei nhớ lại các nhân viên bán hàng của Newchip đã nói với anh ấy rằng máy gia tốc “có mạng lưới khổng lồ này và có thể giới thiệu chúng tôi với tất cả các nhà đầu tư này.” Goei cho biết PitchPages sẽ trả 8.000 đô la và nếu công ty không nhận được tài trợ thành công, công ty sẽ lấy lại tiền. Vì vậy, công ty của anh ấy đã đăng ký vào tháng 8 năm đó.
“Khoảng hai hoặc ba tuần sau đó, chúng tôi vẫn không nhận được liên lạc nào từ họ, mặc dù chúng tôi đã trả tiền,” Goei nói. Vào thời điểm đó, PitchPages đã trả khoảng 6.000 đô la cho chương trình.
Trong thời gian đó, Goei cho biết anh đã gặp hai cố vấn từ chương trình, những người bày tỏ lo ngại về Newchip và đề nghị Goei hoàn lại tiền. Goei nói với chúng tôi rằng sẽ mất nhiều tuần trước khi bộ phận hỗ trợ khách hàng phản hồi và cuối cùng anh ấy được thông báo rằng sẽ không được hoàn tiền.
“Rõ ràng là toàn bộ mô hình của họ là ‘có càng nhiều công ty khởi nghiệp càng tốt. Chúng tôi không quan tâm họ là ai. Chúng tôi không quan tâm họ đang ở giai đoạn nào miễn là họ trả tiền, đó mới là điều quan trọng’,” Goei nói. “Và họ sẽ tìm mọi cách có thể và không hoàn lại tiền. Điều thực sự đáng buồn về toàn bộ sự việc là Newchip được bắt đầu bởi một người đến từ cộng đồng VC.”
Người sáng lập Orri Bogdan cũng nói với TechCrunch rằng nhân viên bán hàng của Newchip đã nói với anh ấy rằng họ sẽ hoàn lại toàn bộ tiền nếu anh ấy không huy động được tiền thông qua trang phục, nhưng sau đó “lách các quy định cực đoan với ý định không bao giờ hoàn lại tiền cho bất kỳ ai.”
Người sáng lập VAE Labs, đó là phát triển bình xịt năng lượng ăn đượcBogdan nói rằng do các điều khoản của Newchip, công ty khởi nghiệp của anh ấy đã từ chối lời đề nghị “chấp nhận” công ty của anh ấy để ủng hộ việc tham gia một máy gia tốc khác.
Bogdan nói: “Nếu chúng tôi không tham gia DSHA, chúng tôi chắc chắn đã chấp nhận và mất từ 7.500 đến 18.000 đô la, với mức giá cao hơn tùy thuộc vào việc chúng tôi có chấp nhận bảo đảm 250.000 đô la của họ hay không,” Bogdan nói.
hoàn lại tiền
Các cựu nhân viên của Newchip nói với TechCrunch rằng công ty “hiếm khi hoàn lại tiền”. Họ cũng tuyên bố rằng công ty đã trả tiền cho khách hàng để xóa các đánh giá tiêu cực.
Ryan tranh chấp cả hai tuyên bố đó. Ông cho biết trong hợp đồng khách hàng đã nêu rõ rằng không được hoàn lại tiền, chẳng hạn như khi các công ty đóng cửa. Anh ấy cũng nói rằng việc khách hàng sử dụng các bài đánh giá tiêu cực để thử và được hoàn tiền là “một thực tế rất phổ biến”.
“Họ không đủ điều kiện để được hoàn tiền, vì vậy họ để lại đánh giá và gửi email lại cho bạn và nói ‘Này, hãy hoàn lại tiền cho tôi và tôi sẽ gỡ cái này xuống’,” Ryan nói. “Chúng tôi đã hoàn lại khoảng 150.000 đô la mỗi tháng. Đối với một doanh nghiệp mang lại khoảng một triệu đô la tiền thuế, đó là một số tiền đáng kể – gấp khoảng ba lần số tiền mà bạn thấy trong bất kỳ trường hợp nào.”
Ryan cũng cho biết anh ấy “đã cố gắng đào tạo một số nhân viên tiếp thị cấp thấp” để theo kịp việc quản lý đánh giá tích cực, nhưng họ “thường không làm được điều đó”.
Qua email, Ryan cũng tuyên bố rằng Newchip “gần như bị mất tiền trong mỗi lần nhập học” vào các chương trình của mình “do rủi ro cao và sự thất bại của các công ty khởi nghiệp.”
Khiếu nại về ‘quản lý yếu kém’
Mặc dù nhóm nhân viên gần đây đã công khai những bất bình của họ, nhưng họ vẫn đưa ra những tuyên bố về việc quản lý yếu kém trong nhiều năm trở lại đây, bao gồm cả việc thu hồi tiền hoa hồng bán hàng và Ryan tự thưởng cho mình khi thâm hụt tài chính hàng tháng.
Ví dụ: nhóm cho biết hoa hồng bán hàng đã được trao khi hợp đồng được thiết lập, nhưng cáo buộc rằng sau đó chúng bị xóa vì những gì họ được cho biết là hợp đồng chưa được ký kết, mặc dù khách hàng đang tích cực thanh toán.
Ryan bác bỏ cáo buộc đó, nói với TechCrunch rằng 200 đến 300 hợp đồng chưa được ký kết, trị giá khoảng 1 triệu đô la và anh ấy phát hiện ra một số thành viên trong nhóm đang “nói dối khách hàng” và tính phí tài khoản.
“Chúng tôi tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc chỉ trả hoa hồng nhập học sau khi hợp đồng được ký kết mà chúng tôi biết. Thật không may, trong Q4 năm trước, chúng tôi đã phát hiện ra các trường hợp không tuân thủ trong nhóm tuyển sinh của chúng tôi tập trung ở một số cá nhân chiếm khoảng 10% trong nhóm của chúng tôi,” Ryan cho biết qua email.
Vào thời điểm đó, nhóm nhân viên nói rằng Ryan đã tự bổ nhiệm mình làm trưởng phòng kinh doanh. Khi được hỏi liệu điều đó có chính xác hay không, Ryan đã xác nhận, mặc dù anh ấy nói rằng đó chỉ là tạm thời trong khi công ty tìm kiếm người thay thế.
Ryan cũng nói với TechCrunch qua email rằng anh ấy năm đầu tiên “nhận được khoản thanh toán trên 75 nghìn đô la kể từ năm 2016” là vào năm 2020, khi anh ấy nhận được 92.000 đô la, và vào năm 2021 là 175.000 đô la và vào năm 2022 là 287.000 đô la, “tương đương với khoảng 1,4% doanh thu.” Anh ấy nói thêm rằng “khoảng một phần ba số tiền hàng năm là tiền thưởng dựa trên hiệu suất.”
Tại thời điểm viết bài, vẫn chưa rõ điều gì sẽ xảy ra với các doanh nhân tham gia chương trình, những nhân viên còn lại và chính công ty. Nhóm nhân viên cũ cho biết họ đang liên hệ với các công ty tăng tốc khác và hệ sinh thái khởi nghiệp để xem liệu họ có thể hỗ trợ những người sáng lập bị ảnh hưởng bởi việc thanh lý hay không. Ryan cho biết anh đang “tìm kiếm một hiệp sĩ áo trắng” để hỗ trợ công ty và tiếp quản các chương trình của công ty.
