#Knicks thất bại trước #MiamiHeat trong trận ván 6 và bị loại khỏi Playoffs. Mùa giải đầy kỳ vọng của Knicks kết thúc với những nỗ lực của Jalen Brunson và Julius Randle không đủ để đánh bại Jimmy Butler và đội Miami Heat. Đây là lần đầu tiên Knicks lọt vào vòng loại trực tiếp sau 8 năm và giành được kết quả quá cao so với kì vọng ban đầu. Cùng chờ đợi để xem Knicks sẽ có những bước tiến xa hơn ở mùa giải tới. #NBAPlayoffs #Basketball #Sports #NewYorkKnicks
MIAMI – Một mùa giải Knicks bắt đầu với những kỳ vọng nhẹ nhàng và biến thành thứ mà một số người hâm mộ gọi là cuộc chạy thú vị nhất của đội trong hơn 20 năm đã kết thúc vào tối thứ Sáu với trận thua 96-92 trước Miami Heat trong ván 6 của trận bán kết Hội nghị miền Đông.
Sau khi Heat đánh bại Milwaukee Bucks – hạt giống số 1 của miền Đông và ứng cử viên vô địch NBA – ở vòng đầu tiên, con đường đến với trận chung kết Hội nghị miền Đông dành cho Knicks có vẻ hợp lý. Hạt giống số 5 Knicks vừa đánh bại Cavaliers, hạt giống số 4 tài năng do người gác đền Donovan Mitchell dẫn dắt. Ngược lại, Heat đến vòng hai mà không có người bảo vệ Tyler Herro, người ghi trung bình 20,1 điểm mỗi trận trong mùa giải thường nhưng đã bị gãy tay trước Bucks.
Nhưng khi loạt trận của Knicks với Miami bắt đầu, sự khác biệt giữa hai đội này trở nên rõ ràng: The Heat có một cầu thủ ngôi sao hợp pháp là Jimmy Butler, người có thể giúp đội của anh ấy giành chiến thắng dường như khi anh ấy chọn. Knicks thì không.
Hầu hết người hâm mộ NBA có thể đã quen với việc Butler nâng tầm trận đấu của anh ấy ở vòng loại trực tiếp, và sau mùa giải này, anh ấy đã làm theo. Anh ấy đã hạ gục Knicks bằng những trận đấu có điểm số cao và những nỗ lực phòng ngự xuất sắc. Anh ấy ghi trung bình 24,8 điểm, 6,5 kiến tạo và 7,0 lần bật lại mỗi trận đấu với Knicks trong Ván 6.
Là All-Star sáu lần, Butler thường chơi ở cấp độ đó trong mùa giải thông thường nhưng được cho là cầu thủ xuất sắc nhất trong các trận loại trực tiếp này, dẫn đầu một nhóm gồm những người mới bắt đầu chưa được đào tạo mà nhiều người hâm mộ NBA thông thường có thể phải tìm kiếm trên Google để biết.
Mặt khác, những cầu thủ giỏi nhất của Knicks, Jalen Brunson và Julius Randle, đã dao động giữa việc trông đủ ghê gớm để dẫn dắt đội này đến trận chung kết Hội nghị phía Đông và trông có vẻ không được trang bị cho giai đoạn này. Brunson thừa nhận những khó khăn của anh ấy trong trận thua ở Ván 1 của loạt trận này, khi anh ấy bắn 0 ăn 7 trên 3 con trỏ và nói rằng anh ấy thật “kinh khủng”.
Randle, người được chọn là All-Star duy nhất của Knicks trong mùa giải này và trở thành một đội toàn NBA, trông không giống cầu thủ đó trong các trận loại trực tiếp này. Trong mùa giải thông thường, anh ấy ghi trung bình một cú đúp với 25,1 điểm và 10,0 lần bật lại mỗi trận nhưng chỉ đạt trung bình 16,8 điểm và 8 lần bật lại trong trận loại trực tiếp bước vào Ván 6. Randle đang điều trị chấn thương mắt cá khiến anh ấy bỏ lỡ Ván 1 với the Heat, nhưng anh ấy đã gặp phải những khó khăn trong trận playoff trước đây.
Lần cuối cùng Knicks xuất hiện ở vòng loại trực tiếp diễn ra vào hai mùa giải trước, khi Randle lại thể hiện phong độ tuyệt vời trong mùa giải thông thường, lần đầu tiên trở thành đội All-Star của anh ấy và ghi trung bình một cú đúp với 24,1 điểm và 10,2 lần bật lại mỗi trận trong mùa giải thông thường. Nhưng ở vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp với Atlanta Hawks, anh ấy đã chùn bước, ghi trung bình 18,0 điểm và 11,6 lần bật lại, mặc dù ghi trung bình 37,3 điểm trong ba trận đấu thường xuyên của đội – nhiều nhất của anh ấy trước bất kỳ đối thủ nào. Hawks đã loại Knicks trong năm ván đấu nhanh chóng.
Sau khi Knicks thất bại 3-1 trong loạt trận Heat này, Randle đã đặt câu hỏi về mong muốn của đội.
“Có lẽ họ muốn nó nhiều hơn,” Randle nói khi trả lời câu hỏi về khả năng phục hồi tấn công kém của Knicks và ít gây hấn với những quả bóng lỏng lẻo. “Tôi không biết. Đó là con người của chúng tôi trong suốt cả năm, và chúng tôi phải tìm cách tiến lên và thực hiện những vở kịch đó nếu chúng tôi muốn giữ cho mùa giải này tồn tại.”
Knicks đã đáp trả trong Ván 5, ngăn chặn nỗ lực lội ngược dòng muộn của Heat trong một trận đấu mà Brunson trông giống như cầu thủ xuất sắc nhất của cả hai đội.
Mặc dù trận thua vào thứ Sáu đặc biệt đáng thất vọng vì có vẻ như Knicks có thể tiến sâu hơn, nhưng họ vẫn đạt thành tích quá cao trong mùa giải này và những màn trình diễn như của Brunson trong Ván 5 là dấu hiệu cho thấy đội này có một số mảnh ghép phù hợp để tiến lên.
Mùa trước, Knicks đứng thứ 11 miền Đông, với những dấu hỏi về tương lai của HLV Tom Thibodeau và Randle. Trong mùa giải, Knicks, như thường lệ, đã bỏ lỡ những đại lý tự do hàng đầu và không đổi lấy Mitchell, người đã nói rằng anh ấy nghĩ Jazz sẽ giao anh ấy cho Knicks chứ không phải Cavaliers. Thay vào đó, Knicks đã ký hợp đồng với Brunson, một cựu bảo vệ của Dallas, trong một động thái khiến họ phải trả giá bằng quyền chọn ở vòng hai năm 2025 vì tội giả mạo.
Với Brunson, Knicks đã trở thành một trong những đội gây bất ngờ hơn ở NBA mùa này, khi Brunson và Randle tạo thành một cú đấm một chọi hai thú vị. Đánh bại đội của Mitchell ở vòng đầu tiên là một tuyên bố đối với những người đã đặt câu hỏi về quyết định không đổi lấy anh ấy của Knicks.
“Ở đây, chúng tôi đang chơi bằng tiền nhà cái,” Teddy Foran, 24 tuổi, lớn lên ở Stamford, Conn., cho biết sau Ván 1 với Heat. Anh ấy đã trở thành một người hâm mộ Knicks khi xem các trận đấu với cha mình khi lớn lên.
Anh ấy nói thêm: “Những gì chúng tôi đã làm trong giai đoạn trái mùa với việc giữ chân các cầu thủ trẻ thật tuyệt vời. Không bán hết cho Donovan, như bạn thấy đấy, nếu bạn bán hết cho Donovan, bạn sẽ thua năm trong vòng đầu tiên. Vì vậy, bạn biết nếu chúng ta thua vòng thứ hai, không sao cả.”
Nhiều người hâm mộ đã tụ tập và tiệc tùng trên Đại lộ số 7 sau chiến thắng khi Brunson và Randle dẫn dắt Knicks trong trận playoff sâu nhất của họ kể từ năm 2013, khi họ cũng thua ở vòng thứ hai. Lần cuối cùng đội lọt vào trận chung kết NBA năm 1999 và trận chung kết đại hội năm 2000. Nhưng có lẽ những Knicks này cuối cùng đã làm đủ để khiến đội này trở nên hấp dẫn đối với các cầu thủ ngôi sao nổi tiếng họ đã tuyệt vọng đuổi theo và bỏ lỡ mỗi trái vụ.
