#Sựkiệnngàyhôm nay: Doug Rushkoff từ bỏ cuộc cách mạng kỹ thuật số
Các nghiên cứu truyền thông tại Queens College được xây dựng từ hơn một thế kỷ trước nhưng vẫn tồn tại những dấu vết của bỏ bê. Doug Rushkoff, giáo sư nghiên cứu truyền thông 62 tuổi, đang giảng dạy khóa học đầu tiên về “Kinh tế kỹ thuật số: Tiền điện tử, NFT và Chuỗi khối”. Tuy nhiên, tại lớp học của mình, chỉ có ba sinh viên chưa tốt nghiệp tham gia. Rushkoff đã từ bỏ tư cách thành viên trong hiệp hội những người phát ngôn cho cuộc cách mạng kỹ thuật số và nhấn mạnh sự đối mặt với các vấn đề do công nghệ kỹ thuật số gây ra. Mặc dù vậy, anh ta vẫn không thể cưỡng lại sự hứa hẹn của các công cụ mới hơn.
Nguồn: https://www.wired.com/story/doug-rushkoff-survival-of-the-richest/
Các nghiên cứu truyền thông tòa nhà tại Queens College nhỏ và tối, với trần nhà thấp và hành lang hẹp. Nó được xây dựng cách đây hơn một thế kỷ như một trường nội trú dành cho những cậu bé không thể sửa chữa, và một bầu không khí bỏ bê nhất định vẫn còn. Khi tôi đến thăm vào một ngày trong tuần của tháng Giêng để gặp Douglas Rushkoff, người đang giảng dạy ở đây, anh ấy hướng dẫn tôi đi vòng quanh một chồng gạch trần đã đổ để đến văn phòng của anh ấy ở góc sau của tầng một. Wi-Fi trong phòng chập chờn nên anh ấy sử dụng bộ điều hợp Ethernet để cắm máy tính xách tay của mình vào tường. Bằng chứng duy nhất cho thấy chúng ta chưa quay trở lại những năm 90 là khi đến giờ học, không có học sinh nào xuất hiện. Thay vào đó, Rushkoff mở máy tính xách tay của mình và hiển thị một mạng lưới các hộp đen không có khuôn mặt.
Đây là cuộc họp khóa học đầu tiên về “Kinh tế kỹ thuật số: Tiền điện tử, NFT và Chuỗi khối.” Rushkoff là một môn thể thao hay về giảng dạy Phóng, mặc dù thật tiếc là lớp học hầu hết là sinh viên chưa tốt nghiệp của anh ấy không thể đánh giá hết vẻ ngoài của giáo sư nghiên cứu truyền thông 62 tuổi mà anh ấy hoàn toàn đóng đinh: cổ chữ V đen, tóc hoa râm cắt ngắn. Anh ấy bắt đầu một bài giảng kéo dài nửa giờ đầy say mê, trong đó anh ấy thúc giục các sinh viên của mình, chỉ có ba người trong số họ được bật máy ảnh, nhìn thấu cấu trúc xã hội của đồng tiền—anh ấy rút ra một tờ đô la và vẫy nó trước màn hình máy tính xách tay, nói: “Đây không phải là tiền. Đây là một tờ giấy mà chúng tôi sử dụng để đại diện cho tiền”—và để thăm dò cái mà ông gọi là “câu hỏi lớn” trong công việc của đời mình: quyền lực di chuyển như thế nào trên các bối cảnh truyền thông.
Bên ngoài lớp học của Đại học Queens này, Rushkoff là một nhà lý luận về internet được trích dẫn rộng rãi, nổi tiếng với những bài viết phong phú và có ảnh hưởng về văn hóa và kinh tế. Anh ấy thỉnh thoảng được một sinh viên nhận ra tác phẩm của anh ấy—“Anh ấy là một tác giả nổi tiếng,” một người viết trên Rate My Professor, “chỉ cần tìm kiếm trên Google”—nhưng hầu hết họ đều là những người bận đăng nhập vào lớp học từ điện thoại của họ, quan tâm nhiều hơn đến đáp ứng các yêu cầu về bằng cấp của họ hơn là trong sự cắt dán dày đặc các bìa sách của Rushkoff được dán vào bức tường phía sau bàn làm việc của anh ấy.
Việc lớp học của anh ấy có thể không phải là ưu tiên hàng đầu của học sinh không khiến Rushkoff bận tâm nhiều. Anh ấy đã quyết tâm hạ cánh tại Đại học Thành phố New York ở Queens sau một thời gian giảng dạy tại Đại học tư nhân New York đắt đỏ, uy tín hơn nhiều. Trong một phần bài giảng của mình, anh ấy gợi ý về quỹ đạo mà cuộc đời trí thức của anh ấy đã đi:
“Vào những năm 90, tôi đã rất phấn khích về khả năng của một loại hình kinh tế ngang hàng mới. Những gì chúng tôi sẽ xây dựng sẽ giống như một mạng lưới TOR của kinh tế học, sự Napster hóa kinh tế học vĩ đại trong một môi trường kỹ thuật số,” ông nói với các sinh viên của mình. Nhưng gần đây, anh ấy tiếp tục, anh ấy đã chuyển sự chú ý của mình sang một thứ khác mà nền kinh tế kỹ thuật số mới này đã tạo ra: “Nó đã tạo ra rất nhiều tỷ phú và rất nhiều người thực sự nghèo khổ, bất hạnh.”
Kiểu hùng biện này là một phần của sự chuyển hướng mang tính quyết định gần đây của Rushkoff. Trong 30 năm qua, qua hơn chục cuốn sách phi hư cấu, vô số bài báo và nhiều dự án truyền thông khác nhau về thực trạng xã hội trong thời đại internet, Rushkoff luôn đi trên dây giữa chủ nghĩa lạc quan và chủ nghĩa hoài nghi. Anh ấy là một trong những người đam mê ban đầu về tiềm năng xã hội của công nghệ, vạch ra con đường xuyên qua bối cảnh kỹ thuật số cho những người chia sẻ tinh thần phản bội, chống chính phủ của anh ấy. Khi Thung lũng Silicon rũ bỏ linh hồn cyberpunk và trở thành nơi ươm mầm cho lòng tham của các công ty, anh ấy tiếp tục ủng hộ các giá trị của mình từ bên trong. Cho đến bây giờ. Mùa thu năm ngoái, với việc xuất bản cuốn sách mới nhất của ông, Sự sống còn của người giàu nhất: Thoát khỏi tưởng tượng của các tỷ phú công nghệ, Rushkoff gần như chính thức từ bỏ tư cách thành viên của mình trong hiệp hội những người phát ngôn cho cuộc cách mạng kỹ thuật số. Vậy chuyện gì đã xảy ra?
Ảnh: Clark Hodgin
Nói chung, đây là thời điểm khó khăn để giữ thể diện thẳng thắn với tư cách là người ủng hộ nhiệt thành cho sự phi tập trung hóa. Một vài tháng trước khi tôi đến gặp Rushkoff, sàn giao dịch tiền điện tử FTX, được điều hành bởi một nhóm gồm những kẻ âm mưu kim tự tháp vô vị, luôn miệng nói những lời vô vị về nghệ thuật và cộng đồng, đã sụp đổ, thiêu rụi hàng tỷ đô la trong quá trình này. Những nhà tư bản internet này tỏ ra là những người bảo vệ lợi ích công còn tồi tệ hơn cả những ông trùm cướp công ty ngày xưa. (Vài tuần sau chuyến thăm của tôi, Ngân hàng Thung lũng Silicon thất bại và gần như kéo hệ thống tài chính toàn cầu đi xuống cùng với nó—kết quả trực tiếp của chương trình bãi bỏ quy định của chính quyền Trump.)
Đối mặt với bằng chứng không thể chối cãi như vậy, Rushkoff không chỉ nằm im hoặc thay đổi chủ đề theo cách mà những người lạc quan về công nghệ lâu năm thường làm. Sự cải đạo của anh ấy sâu sắc hơn. “Tôi thấy, rất nhiều lần, các công nghệ kỹ thuật số thực sự giỏi trong việc làm trầm trọng thêm vấn đề đồng thời ngụy tạo vấn đề,” ông nói với các hộp đen đại diện cho sinh viên của mình. “Họ làm cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn trong khi làm cho nó trông giống như một cái gì đó thực sự đã thay đổi.” Tuy nhiên, khi anh ấy nói chuyện, thỉnh thoảng tôi có thể thoáng thấy Rushkoff trở lại với tính cách trước đây của anh ấy: người lạc quan về công nghệ của Gen X, người đàn ông không thể cưỡng lại lời hứa chưa được thử nghiệm của các công cụ mới hơn. Gần cuối buổi học, anh ấy bắt đầu hướng dẫn học sinh của mình không sử dụng Trò chuyệnGPT để viết bài tập của mình, rồi đột ngột dừng lại, như thể không thể tiếp tục. “À, thật ra thì,” anh nói, cân nhắc lại, “chúng ta sẽ tìm ra cách.”
