#XéVàThayThế: Chiến tranh lạnh công nghệ đang thúc đẩy các nhà mạng không dây
Ở Sâu trong một khu rừng thông ở Wilcox County, Alabama, ba công nhân đang thực hiện nhiệm vụ quan trọng trong chiến tranh lạnh công nghệ. Họ đang tách và thay thế thiết bị Trung Quốc khỏi mạng không dây địa phương. Tuy nhiên, dự án đã gặp nhiều trắc trở, từ thiên tai đến thiếu lao động và các rào cản khác.
Việc tách và thay thế thiết bị Trung Quốc trên mạng lưới viễn thông của Mỹ đã trở thành biểu tượng cho Chiến tranh Lạnh công nghệ đang diễn ra giữa hai siêu cường. Chương trình này được triển khai vào năm 2020 và bắt buộc các công ty Mỹ phải xé bỏ thiết bị viễn thông được sản xuất bởi các công ty Trung Quốc Huawei và ZTE.
Tuy nhiên, việc làm sạch mạng lưới công nghệ Trung Quốc là một thử thách to lớn. Các nhà mạng nhỏ hơn đang gánh chịu nhiều hơn vì phải chi trả nhiều chi phí hơn, đồng thời còn phải đối mặt với sự chậm trễ trong chuỗi cung ứng thiết bị mới. Một số công ty không dây nhỏ hơn thậm chí không thể nâng cấp được mạng và tiếp tục phục vụ cộng đồng của mình, gây thu hẹp khoảng cách tài trợ với các nhà mạng khác.
Trong bối cảnh tranh giành ưu thế địa chính trị và công nghệ giữa Mỹ và Trung Quốc, việc tách rời đang diễn ra trên khắp nơi. Châu Âu cũng đã tham gia với các nhà mạng ở nhiều quốc gia đổi thiết bị Trung Quốc vì lo ngại về bảo mật, trong khi Washington cũng áp dụng những chính sách đàn áp sâu rộng của chính quyền Biden để chống lại Trung Quốc.
Tuy nhiên, việc giữ an toàn mạng lưới công nghệ Trung Quốc của Mỹ không hề dễ dàng. Chi phí đã vượt quá 5 tỷ đô la và nhiều nhà mạng phải đối mặt với sự chậm trễ trong chuỗi cung ứng thiết bị mới.
Việc tách và thay thế thiết bị Trung Quốc là thử thách đầu tiên trong câu chuyện lớn hơn về sự tách rời của Mỹ và Trung Quốc và chắc chắn sẽ kéo dài trong thập kỷ tới với cuộc chạy đua toàn cầu về AI và các công nghệ khác.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/05/09/technology/cellular-china-us-zte-huawei.html
Sâu trong một khu rừng thông ở Wilcox County, Ala., ba công nhân treo lủng lẳng trên đỉnh tháp di động cao 350 foot. Họ ở đó để tách và thay thế thiết bị Trung Quốc khỏi mạng không dây địa phương.
Sau ba giờ làm việc, cả nhóm gặp khó khăn. Thiết bị thay thế từ một công ty châu Âu đã cản trở đèn hiệu an toàn cho máy bay. “Chúng tôi gặp sự cố,” một thành viên phi hành đoàn trên mặt đất nói. “Họ nói nó chặn đèn hiệu.”
Dự án đã bị trì hoãn trong nhiều tháng vì bão, vận chuyển thiết bị chậm và thiếu lao động. John Nettles, chủ tịch của Pine Belt Cellular thuộc sở hữu của một gia đình, người đang đứng ở chân tháp, cho biết: Vụ nổ mới, được phát hiện vào đầu tháng này, sẽ kéo dài thêm ít nhất hai ngày nữa và thổi bay ngân sách.
Ông nói: “Người dân ở Washington nghĩ rằng việc đổi thiết bị là dễ dàng, nhưng luôn có những vấn đề mà bạn không ngờ tới, luôn có nhiều chi phí hơn và luôn bị chậm trễ.
Khi Hoa Kỳ và Trung Quốc tranh giành ưu thế địa chính trị và công nghệ, hậu quả đã lan đến vùng nông thôn Alabama và các nhà cung cấp dịch vụ không dây nhỏ ở hàng chục bang. Họ đang phải hứng chịu các chính sách đàn áp sâu rộng của chính quyền Biden Trung Quốc trỗi dậybao gôm hạn chế thương mạiMột gói 52 tỷ USD để thúc đẩy sản xuất chất bán dẫn trong nước chống lại Trung Quốc và thoái vốn của ứng dụng video TikTok từ chủ sở hữu Trung Quốc của nó.
Những gì các nhà cung cấp dịch vụ không dây phải làm, theo một chương trình được gọi là “xé toạc và thay thế”, đã trở thành biểu hiện vật chất rõ ràng nhất của Chiến tranh Lạnh công nghệ giữa hai siêu cường. Chương trình có hiệu lực vào năm 2020 bắt buộc các công ty Mỹ phải xé bỏ thiết bị viễn thông được sản xuất bởi các công ty Trung Quốc Huawei và ZTE. Các quan chức Hoa Kỳ đã cảnh báo rằng thiết bị từ các công ty đó có thể được Bắc Kinh sử dụng cho hoạt động gián điệp và đánh cắp bí mật thương mại.
Thay vào đó, các tàu sân bay Mỹ phải sử dụng thiết bị của các công ty không phải của Trung Quốc. Các Ủy ban Truyền thông Liên banggiám sát chương trình, sau đó sẽ hoàn trả cho các nhà mạng từ số tiền 1,9 tỷ đô la nhằm trang trải chi phí của họ.
Những nỗ lực xé và thay thế tương tự đang diễn ra ở những nơi khác. Ở châu Âu, nơi Các sản phẩm của Huawei đã là một phần quan trọng của các mạng viễn thông, các nhà mạng ở Bỉ, Anh, Đan Mạch, Hà Lan và Thụy Điển cũng đã đổi thiết bị Trung Quốc vì lo ngại về bảo mật, theo Strand Consult, một công ty nghiên cứu theo dõi ngành viễn thông.
Blair Levin, cựu giám đốc của FCC cho biết: “Xé và thay thế là mặt trận đầu tiên trong câu chuyện lớn hơn về sự tách rời của Mỹ và Trung Quốc, và câu chuyện đó sẽ tiếp tục trong thập kỷ tới với cuộc chạy đua toàn cầu về AI và các công nghệ khác”. nhân viên và một đồng nghiệp tại Viện Brookings.
Nhưng việc làm sạch mạng lưới công nghệ Trung Quốc của Hoa Kỳ không hề dễ dàng. Chi phí đã vượt quá 5 tỷ đô la, theo FCC, nhiều hơn gấp đôi những gì Quốc hội đã phân bổ để hoàn trả. Nhiều nhà mạng cũng phải đối mặt với sự chậm trễ trong chuỗi cung ứng thiết bị mới.
Gánh nặng của chương trình đã giảm xuống một cách không tương xứng đối với các nhà mạng nhỏ hơn, vốn phụ thuộc nhiều vào thiết bị rẻ hơn từ các công ty Trung Quốc hơn là các công ty lớn như AT&T và Verizon. Do những khó khăn của việc sao chép và thay thế, một số công ty không dây nhỏ hơn hiện cho biết họ có thể không nâng cấp được mạng và tiếp tục phục vụ cộng đồng của mình, nơi họ thường là nhà cung cấp internet duy nhất.
Geoffrey Starks, ủy viên Đảng Dân chủ tại FCC, cho biết: “Đối với nhiều cộng đồng nông thôn, họ phải đối mặt với sự lựa chọn tai hại là tiếp tục sử dụng các mạng không an toàn đã sẵn sàng để giám sát hoặc phải cắt dịch vụ của họ”.
Tháng trước, Thượng nghị sĩ Deb Fischer, Đảng Cộng hòa của Nebraska, giới thiệu một hóa đơn để thu hẹp khoảng cách trong tài trợ rip và thay thế cho các nhà mạng. Việc thông qua nó sẽ là một thách thức, với luật tương tự đã thất bại hai lần trong năm qua và cuộc tranh luận gay gắt ở Washington về chi tiêu của chính phủ và trần nợ. Nhưng “chúng tôi phải theo dõi,” bà Fischer nói. “Một số nhà mạng này có thể ngừng hoạt động.”
Việc giám sát các công ty viễn thông Trung Quốc đã có từ hơn một thập kỷ trước. Năm 2012, một ủy ban của Quốc hội ra báo cáo về Huawei và ZTE cảnh báo về mối quan hệ của các công ty với Bắc Kinh. Năm 2019, cựu Tổng thống Donald J. Trump đã hạn chế các công ty Mỹ bán hàng hóa cho các công ty Trung Quốc, trong khi FCC cấm các công ty nhận trợ cấp liên bang mua thiết bị của Huawei và ZTE. Cơ quan này đã mở rộng những hạn chế đó vào năm ngoái để hạn chế tất cả hàng nhập khẩu từ các công ty Trung Quốc.
Rip-and-replace được triển khai sau khi Quốc hội thông qua luật vào tháng 1 năm 2020 tạo ra nỗ lực hoàn trả. Nhưng chi phí từ chương trình nhanh chóng tăng vọt.
Trong tháng Một, FCC cho biết họ đã nhận được 126 đơn đăng ký tìm kiếm nguồn tài trợ vượt quá những gì nó có thể hoàn trả. Các nhà lập pháp đã đánh giá thấp chi phí cắt nhỏ thiết bị của Huawei và ZTE, đồng thời chi phí lao động và thiết bị mới đã tăng lên. FCC cho biết họ chỉ có thể chi trả khoảng 40% chi phí.
Một số nhà cung cấp dịch vụ không dây ngay lập tức tạm dừng các nỗ lực thay thế của họ. “Cho đến khi chúng tôi đảm bảo về tổng kinh phí dự án, dự án này sẽ tiếp tục bị trì hoãn vì chúng tôi đang chờ kinh phí cần thiết để xây dựng và thanh toán cho thiết bị mạng mới,” United Wireless của Dodge City, Kan., đã viết trong một hồ sơ pháp lý gửi tới FCC vào tháng Giêng.
Huawei từ chối bình luận; ZTE đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Ở khu vực Vành đai Đen phía nam Alabama, được biết đến với các đồn điền bông và nhà máy giấy lâu đời, việc tuân thủ quy trình xé và thay thế đã là một sáng kiến trọng tâm tại Pine Belt Cellular, một trong số ít nhà cung cấp dịch vụ không dây cho 2.000 hộ gia đình và doanh nghiệp ở năm quận.
Công ty được thành lập vào năm 1958 bởi James Nettles, một bác sĩ nông thôn ở Arlington, người đã lắp đặt đường dây điện thoại vào nhà của bệnh nhân để họ có thể gọi cho ông khi đến thăm nhà.
Sau khi con trai của James Nettles, John Nettles, tham gia kinh doanh điện thoại vào năm 1988, gia đình này đã mở rộng sang dịch vụ không dây với sự trợ cấp của liên bang. Vào năm 2011, John Nettles đã nhận thêm trợ cấp của FCC và nâng cấp mạng của Pine Belt để bao gồm băng thông rộng cho dịch vụ internet nhanh.
Anh ấy nói, sáu nhà sản xuất thiết bị đã giới thiệu thiết bị của họ cho anh ấy. Ông Nettles đã chọn ZTE vì công ty cung cấp thiết bị với giá thấp hơn một nửa so với các gói thầu khác. Ban đầu, Pine Belt đã mua 5 triệu đô la thiết bị ZTE, bao gồm hàng trăm ăng-ten, radio và các thiết bị khác cho 67 tháp di động của nó.
FCC “bảo tôi hãy tìm thiết bị rẻ nhất và không ai nghĩ đến việc ZTE là của Trung Quốc,” anh nói.
Nhưng kể từ khi những hạn chế đối với thiết bị ZTE được đưa ra, ông Nettles đã dành phần lớn thời gian của mình để cố gắng thay thế nó bằng thiết bị của các công ty phương Tây như Nokia và Microsoft.
Tại trung tâm kết nối mạng của Pine Belt, một tòa nhà không có cửa sổ ở trung tâm thành phố Selma, bảy thùng kim loại lớn gần đây đã tràn ngập các máy chủ, bộ xử lý và thiết bị chuyển mạch của ZTE, thiết bị di chuyển lưu lượng truy cập internet và kết nối các cuộc gọi. Ngoài ra còn có các giá treo thiết bị mới của Nokia và Microsoft và máy tính Dell. Công nghệ do Trung Quốc và phương Tây sản xuất sẽ hoạt động đồng thời cho đến khi Pine Belt có thể loại bỏ hoàn toàn các tháp di động của thiết bị ZTE.
Vào năm 2021, Pine Belt đã nộp đơn xin FCC hoàn trả 68 triệu đô la cho nỗ lực thay thế. Nhưng vào tháng 7 năm ngoái, cơ quan này cho biết họ chỉ có thể hoàn trả chi phí lên tới 27 triệu đô la. Ông Nettles cho biết Pine Belt đã hoàn thành khoảng 15% trong quá trình chuyển đổi khỏi thiết bị Trung Quốc và đã vượt quá ngân sách của FCC 5 triệu đô la.
Đầu tháng này, ông Nettles đã lái xe 15 dặm đến một tòa tháp rỉ sét cao 300 foot, nơi hai công nhân đang chuẩn bị tháo thiết bị Trung Quốc. Được trang bị bằng dây thừng và ròng rọc, họ dự định leo lên tòa tháp để đánh giá xem liệu nó có thể chịu được sức nặng của ba ăng-ten bổ sung và thiết bị vô tuyến của Nokia hay không.
Các công nhân quyết định họ phải đổ xi măng dưới tháp để tạo bệ vững chắc hơn cho tải trọng bổ sung. Tòa tháp sẽ phải giữ ZTE cũ và thiết bị Nokia mới trong quá trình tách và thay thế để ngăn chặn bất kỳ sự gián đoạn dịch vụ nào.
Khi ông Nettles đỗ xe gần tòa tháp, một khách hàng ở Selma đã gọi điện để phàn nàn rằng dịch vụ di động của ông liên tục bị gián đoạn. Khách hàng ở giữa một tòa tháp với thiết bị ZTE và một tòa tháp khác với thiết bị Nokia.
Ông Nettles cố gắng giải thích: “Các thiết bị của ZTE và Nokia không giao tiếp tốt với nhau. “Xin lỗi về sự bất tiện.”
Adam Satariano báo cáo đóng góp từ London.
