#SựKiệnNgàyHômNay #ChămSócSứcKhỏe
Các công ty trị giá hàng tỷ đô la đã mua lại các hoạt động chăm sóc ban đầu với tốc độ nhanh, bao gồm cả các trung tâm chăm sóc sức khỏe ban đầu như Oak Street Health và One Medical. Tình trạng thiếu bác sĩ chăm sóc chính đang trở nên tồi tệ ở Mỹ và các công ty này hy vọng rằng việc mua các dịch vụ chăm sóc sức khỏe sẽ giải quyết vấn đề này.
Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng việc hợp nhất sẽ dẫn đến giá cả cao hơn và các hệ thống bị thúc đẩy bởi việc tìm kiếm lợi nhuận chứ không phải phúc lợi của bệnh nhân. Việc tư nhân hóa của Medicare cũng đang dẫn đến sự tăng trưởng của các công ty bảo hiểm tư nhân, đặc biệt là các công ty bảo hiểm liên quan đến chương trình Medicare Advantage.
Các chuyên gia cảnh báo về tác hại tiềm ẩn đối với bệnh nhân khi công ty mẹ có thẩm quyền đưa ra các giới hạn đối với các dịch vụ từ lần khám đầu tiên cho đến thời gian nằm viện kéo dài. Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren cũng đang thúc giục Ủy ban Thương mại Liên bang xem xét kỹ hơn một số giao dịch lớn này, vì các cơ quan quản lý hiện vẫn chưa ngăn chặn được việc xảy ra độc quyền.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/05/08/health/primary-care-doctors-consolidation.html
Không có gì ngạc nhiên khi tình trạng thiếu bác sĩ chăm sóc chính – những người cực kỳ quan trọng đối với sức khỏe của người Mỹ – ngày càng trở nên tồi tệ.
Họ hành nghề ở một trong những lĩnh vực được trả lương thấp nhất, kém hấp dẫn nhất trong ngành y. Hầu hết đều làm việc quá sức, gặp tới 30 người mỗi ngày; tìm ra khi nào viêm họng là nhiễm trùng liên cầu khuẩn hoặc kiểm soát bệnh tiểu đường mãn tính của bệnh nhân.
Vậy tại sao các tập đoàn trị giá hàng tỷ đô la, đặc biệt là các công ty bảo hiểm sức khỏe khổng lồ, lại ngấu nghiến các hoạt động chăm sóc ban đầu? CVS Health, với hoạt động kinh doanh dược phẩm rộng lớn và sở hữu công ty bảo hiểm lớn Aetna, đã trả khoảng 11 tỷ đô la để mua Oak Street Health, một chuỗi các trung tâm chăm sóc sức khỏe ban đầu đang phát triển nhanh chóng, tuyển dụng các bác sĩ ở 21 tiểu bang. Và việc Amazon mạnh dạn mua One Medical, một nhóm bác sĩ lớn khác, để gần 4 tỷ USDlà một động thái khác như vậy.
Lời kêu gọi rất đơn giản: Bất chấp tình trạng thấp kém của họ, các bác sĩ chăm sóc chính giám sát số lượng lớn bệnh nhân, những người mang lại công việc kinh doanh và lợi nhuận cho hệ thống bệnh viện, công ty bảo hiểm y tế hoặc nhà thuốc đang để mắt đến việc mở rộng.
Và có thêm một sự hấp dẫn: Việc tư nhân hóa ngày càng tăng của Medicare, chương trình bảo hiểm y tế liên bang dành cho người Mỹ lớn tuổi, có nghĩa là hơn một nửa trong số 60 triệu người thụ hưởng của họ đã đăng ký hợp đồng với các công ty bảo hiểm tư nhân theo chương trình Medicare Advantage. Chính phủ liên bang hiện đang trả cho các công ty bảo hiểm đó 400 tỷ đô la mỗi năm.
Erin C. Fuse Brown, giám đốc Trung tâm Luật, Sức khỏe & Xã hội tại Đại học Bang Georgia, đồng thời là tác giả của Tạp chí Y học New England, cho biết: “Đó là số tiền lớn mà mọi người đang hướng tới. bài báo về đầu tư của công ty trong chăm sóc ban đầu. “Đó là cửa hàng duy nhất cho tất cả số tiền chăm sóc sức khỏe của bạn,” cô nói.
Nhiều bác sĩ nói rằng họ đang trở thành nhân viên đơn thuần. Tiến sĩ Dan Moore, người gần đây đã quyết định bắt đầu hành nghề của riêng mình ở Henrico, Va., để có nhiều tiếng nói hơn trong việc chăm sóc bệnh nhân của mình cho biết: “Chúng tôi đã chứng kiến sự mất quyền tự chủ này. Ông nói: “Bạn không thể trở thành một bác sĩ nếu dành trung bình bảy phút cho một bệnh nhân.
Việc tiếp thu các thực hành của bác sĩ là một phần của quá trình củng cố chăm sóc y tế rộng lớn, đang tăng tốc, khiến bệnh nhân rơi vào tay một số lượng nhỏ các công ty khổng lồ hoặc nhóm bệnh viện. Nhiều người đã là công ty bảo hiểm của bệnh nhân và kiểm soát việc phân phối thuốc thông qua quyền sở hữu chuỗi nhà thuốc hoặc nhà quản lý lợi ích nhà thuốc. Nhưng hiện nay, gần 7 trong số 10 bác sĩ làm việc cho bệnh viện hoặc công ty, theo một báo cáo. gần đây phân tích từ Viện Vận động Bác sĩ.
Các công ty cho biết những thỏa thuận mới này sẽ mang lại sự chăm sóc tốt hơn, phối hợp hơn cho bệnh nhân, nhưng một số chuyên gia cảnh báo việc hợp nhất sẽ dẫn đến giá cao hơn và các hệ thống bị thúc đẩy bởi việc tìm kiếm lợi nhuận chứ không phải phúc lợi của bệnh nhân.
Các công ty bảo hiểm cho biết việc họ mua dịch vụ y tế là một bước tiến tới cái được gọi là chăm sóc dựa trên giá trị, với việc công ty bảo hiểm và bác sĩ trả một khoản phí cố định để chăm sóc cho từng bệnh nhân. Khoản thanh toán cố định đóng vai trò là động lực tài chính để giữ cho bệnh nhân khỏe mạnh, giúp bệnh nhân tiếp cận nhiều hơn với dịch vụ chăm sóc sớm và giảm số lần nhập viện cũng như các lần thăm khám bác sĩ chuyên khoa tốn kém.
Các công ty cho biết họ ủng hộ các khoản phí cố định hơn hệ thống hiện tại trả tiền cho các bác sĩ và bệnh viện cho mọi xét nghiệm và điều trị, khuyến khích các bác sĩ đặt quá nhiều thủ tục.
Theo Medicare Advantage, các bác sĩ thường chia sẻ lợi nhuận với các công ty bảo hiểm nếu các bác sĩ chấp nhận rủi ro tài chính khi chăm sóc bệnh nhân, kiếm được nhiều tiền hơn nếu họ có thể tiết kiệm chi phí điều trị. Thay vì nhận được vài trăm đô la cho một lần đến văn phòng, các bác sĩ chăm sóc chính có thể được trả tới 14.000 đô la một năm để quản lý một bệnh nhân.
Nhưng các chuyên gia cảnh báo những thương vụ mua lại lớn này đe dọa bản chất cá nhân của mối quan hệ giữa bác sĩ và bệnh nhân, đặc biệt nếu công ty mẹ có thẩm quyền đưa ra các giới hạn đối với các dịch vụ từ lần khám đầu tiên cho đến thời gian nằm viện kéo dài. Sau khi đăng ký, những khách hàng mới này có thể được hướng tới các chuỗi doanh nghiệp có liên quan, như hiệu thuốc CVS hoặc hiệu thuốc trực tuyến của Amazon.
UnitedHealth Group là một ví dụ điển hình về các dịch vụ hợp nhất. Nó sở hữu công ty bảo hiểm lớn có gần 50 triệu khách hàng ở Hoa Kỳ và giám sát công ty con ngày càng mở rộng của mình, Optum, công ty đã mua lại mạng lưới bác sĩ và cơ sở y tế. Optum có thể gửi bệnh nhân từ một trong số khoảng 70.000 bác sĩ của mình đến một trong những trung tâm phẫu thuật hoặc chăm sóc khẩn cấp.
Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, Đảng viên Đảng Dân chủ của Massachusetts, đang thúc giục Ủy ban Thương mại Liên bang xem xét kỹ hơn một số giao dịch lớn này, mà các cơ quan quản lý cho đến nay vẫn chưa ngăn chặn vì lý do chống độc quyền. “Tôi sợ rằng việc một số tập đoàn lớn về chăm sóc sức khỏe mua lại hàng nghìn nhà cung cấp dịch vụ độc lập có thể làm giảm sự cạnh tranh trên cơ sở địa phương hoặc quốc gia, gây tổn thương cho bệnh nhân và tăng chi phí chăm sóc sức khỏe,” cô nói. đã viết cho các cơ quan quản lý vào tháng Ba.
Việc hợp nhất chăm sóc y tế này cũng có thể vi phạm luật của tiểu bang cấm những gì được gọi là thuốc công ty. Những đạo luật như vậy ngăn cản một công ty thuê bác sĩ can thiệp vào việc điều trị cho bệnh nhân.
Và các chuyên gia cảnh báo về tác hại tiềm ẩn đối với bệnh nhân, khi ban quản lý doanh nghiệp tìm cách kiểm soát chi phí thông qua các hệ thống byzantine yêu cầu sự cho phép trước để được chăm sóc.
Ví dụ, Kaiser Permanente, chương trình sức khỏe phi lợi nhuận khổng lồ cũng sở hữu các nhóm bác sĩ, giải quyết một trường hợp sơ suất gần 2,9 triệu đô la năm ngoái với gia đình của Ken Flach, một cựu vận động viên quần vợt đã mắc bệnh viêm phổi và chết vì nhiễm trùng huyết sau khi y tá và bác sĩ của Kaiser không đưa anh ta đến gặp trực tiếp hoặc đến phòng cấp cứu, bất chấp lời cầu xin khẩn thiết của vợ anh ta. Kaiser cho biết các quyết định y tế được đưa ra bởi các nhà cung cấp của họ sau khi tham khảo ý kiến của bệnh nhân và cho biết “sự cảm thông sâu sắc nhất vẫn dành cho gia đình Flach.”
Các bác sĩ cũng phàn nàn về sự giám sát không có lợi cho bệnh nhân. Tiến sĩ Beth Kozak, một bác sĩ nội khoa ở Grand Rapids, Mich, cho biết: “Họ đang cố gắng điều hành nó như một công việc kinh doanh, nhưng đó không phải là một công việc kinh doanh.
Nhóm bác sĩ của cô ấy đã hợp tác với Agilon Health, một công ty thuộc sở hữu của nhà đầu tư, để làm việc với các chương trình Medicare Advantage. Bác sĩ Kozak cho biết cô ấy phải làm việc nhiều giờ hơn, không phải để chăm sóc tốt hơn mà để cung cấp các chẩn đoán bổ sung cho bệnh nhân, điều này làm tăng các khoản bồi hoàn của liên bang theo chương trình Medicare Advantage. “Không phải vì tôi đang chăm sóc bệnh nhân tốt hơn,” cô nói. “Tất cả đều gắn liền với hóa đơn.”
Mức tiêu thụ chăm sóc y tế của công ty tiếp tục tăng. Walgreens Boots Alliance, một trong những hoạt động dược phẩm lớn nhất Hoa Kỳ, đã tiêu 5 tỷ đô la cho phần lớn cổ phần của VillageMD, một nhóm chăm sóc chính và hợp tác với Cigna để mua một nhóm y tế khác với giá gần 9 tỷ đô la. Và ngoài việc mua hoàn toàn, UnitedHealth đang hợp tác với Walmart để cung cấp dịch vụ chăm sóc cho bệnh nhân lớn tuổi.
Khi quảng bá lợi ích của việc mua các phòng khám trên Phố Oak cho các nhà đầu tư, Karen S. Lynch, giám đốc điều hành của CVS Health, cho biết các bác sĩ chăm sóc chính sẽ giảm chi phí y tế. Cô ấy nói: “Chăm sóc ban đầu thúc đẩy sự tham gia của bệnh nhân và kết quả lâm sàng tích cực.
Nhiều công ty trong số này đang xây dựng chuỗi phòng khám. Trong chuyến tham quan gần đây đến một phòng khám trên Phố Oak ở Bushwick, một trong 16 trung tâm được khai trương kể từ tháng 10 năm 2020 ở Thành phố New York, bệnh nhân thường được khám từ 8 giờ sáng đến 5 giờ chiều, với một y tá túc trực sau nhiều giờ để giải đáp các thắc mắc tại hiện trường.
Ann Greiner, giám đốc điều hành của Tổ chức hợp tác chăm sóc chính, một nhóm phi lợi nhuận, đã bảo vệ những bước đột phá gần đây của các công ty tư nhân vào lĩnh vực chăm sóc sức khỏe này, nói rằng họ đang truyền các phương pháp thực hành với số tiền rất cần thiết và có thể cải thiện khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc cho những người ở khu vực thiếu quan tâm. .
Cô ấy nói: “Mức lương của những người trong các thỏa thuận đó cao hơn. “Họ đang cung cấp dịch vụ chăm sóc toàn diện hơn trong nhiều thỏa thuận đó. Họ đang cung cấp nhiều công nghệ hơn và dịch vụ chăm sóc theo nhóm nhiều hơn. Đó là tất cả đầu tư.”
Nhưng những giao dịch này cũng có nguy cơ chuyển cán cân từ đối xử chất lượng sang lợi nhuận, cô nói.
Trong những năm gần đây, một số người đã viện dẫn luật cấm thuốc của công ty để thách thức các hoạt động tư nhân quy mô lớn này. Envision Healthcare, một công ty được hỗ trợ bằng vốn cổ phần tư nhân sử dụng các bác sĩ phòng cấp cứu, đang bị một đơn vị của Học viện Y học Cấp cứu Hoa Kỳ, một nhóm chuyên nghiệp hỗ trợ các hoạt động độc lập, kiện ở California, cáo buộc công ty này vi phạm các quy định của tiểu bang đó.
“Hình dung thực hiện kiểm soát và/hoặc ảnh hưởng trực tiếp và gián tiếp sâu rộng và lan tỏa đối với việc hành nghề y của bác sĩ,” theo vụ kiện. Vụ kiện khẳng định rằng Envision kiểm soát hóa đơn của bác sĩ và thiết lập các quy trình y tế.
Mặc dù Envision sẽ không bình luận về vụ kiện tụng, nhưng nó cho biết nó “tuân theo một cấu trúc hoạt động phổ biến trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe và được sử dụng rộng rãi bởi các nhóm phi lợi nhuận, tư nhân và công cộng cũng như các bệnh viện và công ty bảo hiểm.”
Các công ty bảo hiểm lớn nhận thấy các nhóm bác sĩ đặc biệt hấp dẫn, mặc dù nhiều người đã báo cáo những khoản lỗ khá lớn. Việc mua lại Oak Street, vốn đã thua lỗ hơn 1 tỷ đô la trong ba năm qua, có thể giúp các chương trình Medicare Advantage của CVS cải thiện chất lượng hoặc xếp hạng “sao” và tăng khoản thanh toán cho một trong các chương trình của mình.
Ngay cả một số lượng nhỏ bệnh nhân cũng có thể chuyển thành doanh thu đáng kể. One Medical, công ty mà Amazon sở hữu, nổi tiếng với các phòng khám sang trọng. Công ty đã thành lập một cơ sở chuyên về Medicare Advantage. Theo báo cáo tài chính năm 2022 của One Medical, chỉ có khoảng 5% trong số 836.000 thành viên của One Medical đăng ký tham gia chương trình liên bang đó, nhưng khoảng một nửa doanh thu của họ đến từ nhóm bệnh nhân nhỏ bé đó.
Các cơ quan quản lý đã đánh dấu các phương pháp đáng ngờ được sử dụng bởi một số thực tiễn. Vào tháng 11 năm 2021, Phố Oak tiết lộ rằng Bộ Tư pháp đang điều tra các mánh khóe bán hàng như các chuyến đi miễn phí đến các phòng khám của nó và thanh toán cho các đại lý bảo hiểm để được giới thiệu. Một bác sĩ tại một trung tâm đã mô tả việc tuyển dụng bệnh nhân bằng “thẻ quà tặng, quà tặng và túi quà”, theo một vụ kiện của cổ đông chống lại Oak Street.
Vụ kiện nêu chi tiết những lo ngại rằng các bác sĩ đã thổi phồng các khoản thanh toán từ chính phủ liên bang bằng cách phóng đại bệnh nhân của họ bị bệnh như thế nào.
Oak Street cho biết họ không bị Bộ Tư pháp cáo buộc về bất kỳ hành vi sai trái nào và nói rằng vụ kiện là “không có căn cứ”.
Các chương trình Medicare Advantage tư nhân này đã được chỉ trích nặng nề vì đã kiếm được những khoản lợi nhuận khổng lồ bằng cách thổi phồng chi phí và phóng đại bệnh tật của bệnh nhân để buộc chính phủ phải trả nhiều hơn mức họ nên làm.
Dưới luật mớichính quyền Biden sẽ loại bỏ một số chẩn đoán có vấn đề nhất, được sử dụng quá mức, đồng thời các bác sĩ và công ty bảo hiểm có thể kiếm được ít tiền hơn.
Nhưng những con đường khác để kiếm lợi nhuận cũng giải thích lý do tại sao các tập đoàn thèm muốn những giao dịch này. Không giống như giới hạn về khả năng kiếm tiền của các công ty bảo hiểm, trong đó một công ty bảo hiểm Medicare Advantage phải chi ít nhất 85 xu cho mỗi đô la cho việc chăm sóc bệnh nhân, không có giới hạn nào về số tiền lợi nhuận mà các bác sĩ và chuỗi nhà thuốc này có thể kiếm được.
Có thể còn quá sớm để xác định liệu chăm sóc hợp nhất có cải thiện sức khỏe của bệnh nhân hay không. Tiến sĩ Sachin H. Jain, giám đốc điều hành của SCAN Group, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Long Beach, California, cung cấp dịch vụ Medicare Advantage, cho biết: “Cho đến nay, khi bạn xem xét toàn ngành, hồ sơ về những vụ mua lại này rất hỗn hợp. các kế hoạch.
Và các khoản đầu tư có thể không ngăn được sự biến mất nhanh chóng của bác sĩ vẫn được rất nhiều người tìm đến để được chăm sóc bình thường, bao gồm cả một bác sĩ gần đây báo cáo cho thấy ít sinh viên tốt nghiệp trường y đi vào lĩnh vực này.
Tiến sĩ Max Cohen, người hành nghề gần Portland, Ore, cho biết: “Chúng tôi đang đối phó với mức độ kiệt sức đáng kinh ngạc trong nghề. Kể từ sau đại dịch, những bệnh nhân có thu nhập thấp của ông đã trở nên ốm yếu hơn nhiều, ông nói, với mức độ bệnh tật “Qua mái nhà.”
