#Mấtđiện #Biếndổikhíhậu #Ngàyhôm nay
Trong bối cảnh mất điện ngày càng trở nên phổ biến do biến đổi khí hậu, nhiều người đã phải sử dụng các thiết bị điện dự phòng như máy phát điện để đảm bảo hoạt động cho đời sống hàng ngày. Tuy nhiên, không phải ai cũng có khả năng chi trả để mua các thiết bị này. Trong khi đó, tình trạng mất điện ngày càng trở nên nghiêm trọng, ảnh hưởng lớn đến sức khỏe và cuộc sống của người dân, đặc biệt là người già, người yếu thế và những người sống trong những ngôi nhà không được bảo vệ hoặc cách nhiệt tốt.
Theo các chuyên gia về năng lượng, tình trạng mất điện sẽ trở nên phổ biến hơn trong tương lai khi thời tiết khắc nghiệt liên quan đến biến đổi khí hậu. Điều này sẽ gây ra những tác động nguy hiểm đến cuộc sống và sức khỏe của người dân, khiến cho việc sử dụng các thiết bị điện dự phòng như máy phát điện trở nên cực kỳ cần thiết.
Các công ty năng lượng đang phải tìm kiếm các giải pháp mới để giảm bớt căng thẳng cho lưới điện khi nhu cầu năng lượng vượt quá nguồn cung, bao gồm việc đưa ô tô điện vào lưới điện và lắp đặt các chiến lược mới. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều người chưa có khả năng sử dụng các thiết bị điện dự phòng, và điều này vẫn là một vấn đề nghiêm trọng phải được giải quyết.
Khi thời tiết lạnh giá gây ra tình trạng mất điện luân phiên vào đêm Giáng sinh trên khắp Bắc Carolina, Eliana và David Mundula nhanh chóng lo lắng cho đứa con gái 2 tuần rưỡi của họ, đứa con mà họ đã mang về nhà vài ngày trước đó từ phòng chăm sóc đặc biệt dành cho trẻ sơ sinh.
“Nhiệt độ trong nhà giảm xuống,” cô Mundula, sống ở Matthews, phía nam Charlotte, cho biết. “Tôi đã trở nên tức giận.”
Nhưng chồng cô ấy đã lôi ra một chiếc máy phát điện chạy xăng nhỏ mà một người hàng xóm đã thuyết phục họ mua vài năm trước, cho phép họ sử dụng máy sưởi di động và khởi động lại tủ lạnh, giúp họ tiếp tục hoạt động trong phần lớn thời gian mất điện kéo dài 5 giờ.
Ở phía bắc Charlotte, tại thị trấn Cornelius, Gladys Henderson, một cựu nhân viên quán cà phê 80 tuổi, kém may mắn hơn. Cô ấy không có máy phát điện và phải dùng đến nến, đèn pin và máy sưởi dầu hỏa cũ để vượt qua một lần mất điện khác gần đây.
Cô Henderson nói: “Tôi gần như mất điện mọi lúc. “Đôi khi nó tắt và cứ tắt.”
Cô Henderson đang ở giai đoạn cuối của sự phân chia năng lượng mới đang khiến hàng triệu người phải đối mặt với cái nóng và cái lạnh một cách nguy hiểm.
Khi biến đổi khí hậu làm gia tăng mức độ nghiêm trọng của các đợt nắng nóng, các đợt lạnh giá và thời tiết khắc nghiệt khác, tình trạng mất điện ngày càng trở nên phổ biến hơn. Trong 11 năm tính đến năm 2021, đã có 986 lần mất điện liên quan đến thời tiết ở Hoa Kỳ, gần gấp đôi so với 11 năm trước đó, theo dữ liệu của chính phủ được phân tích bởi Climate Central, một nhóm các nhà khoa học phi lợi nhuận. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng, một khách hàng sử dụng điện trung bình của Hoa Kỳ bị mất điện trong gần 8 giờ vào năm 2021, lâu hơn gấp đôi so với năm 2013, năm sớm nhất có dữ liệu đó.
Mất điện đang trở nên phổ biến đến mức máy phát điện và các thiết bị điện dự phòng khác được một số người coi là thiết yếu. Nhưng nhiều người như cô Henderson không đủ tiền mua máy phát điện hoặc nhiên liệu để chạy. Ngay cả sau khi doanh số bán hàng tăng mạnh trong những năm gần đây, Generac, công ty bán máy phát điện gia đình hàng đầu, ước tính rằng chưa đến 6% hộ gia đình ở Hoa Kỳ có máy phát điện dự phòng.
Các chuyên gia năng lượng cảnh báo rằng tình trạng mất điện sẽ trở nên phổ biến hơn do thời tiết khắc nghiệt liên quan đến biến đổi khí hậu. Và những lần mất điện đó sẽ gây hại cho nhiều người hơn khi người Mỹ mua máy bơm nhiệt điện và ô tô chạy bằng pin để thay thế lò sưởi và phương tiện đốt nhiên liệu hóa thạch – một sự thay đổi cần thiết để hạn chế biến đổi khí hậu.
Najmedin Meshkati, giáo sư kỹ thuật tại Đại học Nam California và là chuyên gia về ứng phó thảm họa cho biết: “Các lưới điện sẽ dễ bị tổn thương hơn. “Điều đó làm tăng thêm sự phân chia giữa những người có và những người không có.”
Người già, người yếu ớt và những người sống trong những ngôi nhà không được bảo vệ hoặc cách nhiệt tốt là những người dễ bị tổn thương nhất, cùng với những người phụ thuộc vào thiết bị y tế chạy bằng điện hoặc uống thuốc cần được bảo quản trong tủ lạnh.
Brian Stone Jr., giáo sư tại Viện Công nghệ Georgia, cho biết mất điện khiến sức nóng, vốn là nguyên nhân chính dẫn đến những cái chết có thể tránh được, thậm chí còn trở thành mối đe dọa lớn hơn. Anh ta đã thực hiện nghiên cứu ước tính có bao nhiêu người ở Atlanta, Detroit và Phoenix sẽ tiếp xúc với nhiệt độ khắc nghiệt khi mất điện.
Ông nói: “Một sự kiện đồng thời mất điện trên diện rộng trong một đợt nắng nóng là loại mối đe dọa khí hậu nguy hiểm nhất mà chúng ta có thể tưởng tượng,” đồng thời lưu ý rằng các trung tâm làm mát ở những thành phố đó sẽ chỉ có thể chứa một phần nhỏ người dân tại rủi ro lớn nhất.
Ashley Ward, cộng tác viên chính sách cấp cao tại Viện Năng lượng, Môi trường & Tính bền vững Nicholas của Đại học Duke, đã nghiên cứu ảnh hưởng của nhiệt đến các cộng đồng ở Bắc Carolina. Cô ấy nghiên cứu chỉ ra rằng nhiệt độ cao gây ra nhiều ca sinh non hơn. Cô ấy nói rằng ngay cả những người khỏe mạnh làm việc ở nhiệt độ cao cũng thường mắc các bệnh liên quan đến nhiệt, đặc biệt nếu họ không thể làm mát ngôi nhà của mình qua đêm. “Mất điện,” cô ấy nói, “trong nhiều trường hợp, là một sự kiện thảm khốc.”
Cuộc khủng hoảng điện gần đây nhất ở Bắc Carolina, cuộc khủng hoảng vào đêm Giáng sinh, xảy ra khi nhiệt độ giảm xuống 9 độ F ở khu vực Charlotte.
Công ty chính của bang, Duke Energy, bắt đầu cắt điện cho khách hàng để đảm bảo lưới điện tiếp tục hoạt động sau khi các nhà máy điện bị hỏng và khách hàng tăng nhiệt trong nhà. Khoảng 500.000 ngôi nhà, tương đương 15% khách hàng của công ty, bị mất điện ở Bắc và Nam Carolina, lần đầu tiên công ty sử dụng chế độ cắt điện luân phiên ở Carolinas.
Mundulas đã trải qua những lần mất điện liên quan đến thời tiết khác kể từ khi chuyển đến ngôi nhà ngoại ô của họ. Sau khi thuê máy phát điện trong những lần mất điện trước đó, cặp vợ chồng này đã chi 650 đô la để mua một chiếc máy phát điện vào tháng 8 năm 2020 để duy trì hoạt động cho các bộ phận trong ngôi nhà bốn phòng ngủ, hai phòng tắm rưỡi của họ. Một dàn động cơ thường lấp đầy khu phố của họ khi mất điện. “Đó chỉ là tiếng vo ve của máy phát điện,” bà Mundula nói, đồng thời cho biết thêm rằng bà chưa bao giờ nghe thấy tiếng máy phát điện ở khu dân cư có thu nhập thấp Greensboro, nơi bà lớn lên.
Cặp đôi đã xem xét các hệ thống lớn hơn như năng lượng mặt trời với pin, nhưng những lựa chọn đó sẽ rất tốn kém.
Cô Henderson, nhân viên quán cà phê đã nghỉ hưu, sống một mình trong căn nhà ba phòng ngủ của mình. Cô ấy dựa vào gia đình, bạn bè và các nhóm cộng đồng để giúp cô ấy bảo trì ngôi nhà lấy điện từ một công ty tiện ích do cộng đồng sở hữu. Mất điện thường xuyên là một trong nhiều vấn đề trong khu dân cư người Mỹ gốc Phi lịch sử của cô, nơi cũng thường xuyên xảy ra lũ lụt.
Các nhà phát triển đã đề nghị mua nhà của cô ấy, nhưng cô ấy muốn ở lại, đã sống ở đó 50 năm.
“Vấn đề của tôi thực sự là vấn đề về điện,” cô Henderson nói. “Nó rất đáng sợ.”
Duke cho biết họ nhận thức được những rủi ro mà những người như cô Henderson phải đối mặt. Công ty theo dõi tình trạng mất điện định kỳ ở các cộng đồng dễ bị tổn thương để xác định xem có nên chôn đường dây điện để giảm khả năng mất điện hay không. Công ty cũng đang phát triển và thử nghiệm các chiến lược để giảm bớt căng thẳng cho lưới điện khi nhu cầu năng lượng vượt quá nguồn cung. Những cách tiếp cận đó bao gồm việc đưa ô tô điện vào lưới điện và lắp đặt các thiết bị thông minh có thể tắt các thiết bị gia dụng, giảm sử dụng năng lượng.
Lon Huber, phó chủ tịch cấp cao phụ trách các giải pháp khách hàng của Duke Energy cho biết: “Vì vậy, khi một sự kiện thời tiết khắc nghiệt xảy ra, chúng tôi có một lưới điện có thể chịu đựng được hoặc phục hồi nhanh chóng.
Các mối đe dọa khác đối với lưới điện khó bảo vệ hơn.
Đầu tháng 12, ai đó đã bắn và làm hỏng hai trạm biến áp Duke ở Carthage, cách Charlotte khoảng 90 dặm về phía đông, cắt điện hàng ngàn ngôi nhà trong vài ngày. Brian Tyner, trưởng phòng cứu hỏa của thị trấn, cho biết các dịch vụ khẩn cấp đã nhận được những cuộc gọi hoảng loạn từ những người có máy oxy ngừng hoạt động, yêu cầu ai đó đến thăm những ngôi nhà đó và thiết lập các hộp điều áp không cần nguồn điện.
Nhà của cảnh sát trưởng cũng không có điện dự phòng, và ông ước tính rằng 2/3 số nhà trong khu vực không có máy phát điện. Ông nói: “Chúng tôi không bao giờ có thể biện minh cho giá cả.
Hệ thống điện dự phòng có thể nhỏ như máy phát điện chạy xăng di động có giá từ 500 USD trở xuống. Thường được tìm thấy tại các công trường xây dựng và khu cắm trại, các thiết bị này chỉ có thể cấp nguồn cho một số thiết bị tại một thời điểm. Các hệ thống toàn nhà chạy bằng khí propan, khí tự nhiên hoặc dầu diesel có thể cung cấp điện trong nhiều ngày miễn là có sẵn nhiên liệu, nhưng những máy phát điện này có giá khởi điểm khoảng 10.000 đô la, bao gồm cả lắp đặt và có thể đắt hơn nhiều đối với những ngôi nhà lớn hơn.
Các tấm pin mặt trời kết hợp với pin có thể cung cấp năng lượng không phát thải, nhưng chúng có giá hàng chục nghìn đô la và thường không thể cung cấp đủ để chạy các thiết bị lớn và máy bơm nhiệt trong hơn một vài giờ. Những hệ thống này cũng kém tin cậy hơn trong những ngày nhiều mây, mưa hoặc tuyết khi không có đủ ánh sáng mặt trời để sạc đầy pin.
Một số chủ nhà mong muốn cắt giảm lượng khí thải carbon, giảm hóa đơn tiền điện và kiếm được độc lập với lưới điện đã kết hợp các hệ thống năng lượng khác nhau, thường với chi phí đáng kể.
Annie Dudley, một nhà thống kê từ Chapel Hill, NC, đã cắt giảm mức tiêu thụ năng lượng của mình cách đây vài năm. Cô ấy đã lắp đặt một hệ thống địa nhiệt, sử dụng nhiệt độ ổn định của trái đất để giúp sưởi ấm và làm mát ngôi nhà của cô ấy, thay thế một hệ thống cũ kỹ đi kèm với ngôi nhà. Sau đó, cô ấy đã lắp thêm 35 tấm pin mặt trời trên mái nhà của mình và hai cục pin Tesla trong nhà, có thể cung cấp đủ năng lượng để đáp ứng hầu hết các nhu cầu của cô ấy, bao gồm cả việc sạc một chiếc Volkswagen Golf chạy điện.
Bà Dudley nói: “Khu phố đã mất điện rất nhiều, nhưng tôi thì không.
Cô ấy đã chi khoảng 52.000 đô la cho các tấm pin mặt trời và pin của mình, nhưng 21.600 đô la trong số chi phí đó đã được thanh toán bằng các khoản giảm giá và tín dụng thuế. Cô Dudley ước tính rằng hóa đơn tiện ích của cô thấp hơn khoảng 2.300 đô la một năm nhờ khoản đầu tư đó và hệ thống địa nhiệt của cô.
Các công ty phát điện tin rằng việc sử dụng điện ngày càng tăng và nguy cơ mất điện sẽ khiến nhu cầu đối với sản phẩm của họ tăng cao.
Aaron Jagdfeld, giám đốc điều hành của Generac, cho biết năm ngoái, Generac đã bán được 2,8 tỷ đô la cho các chủ nhà ở Hoa Kỳ, tăng 250% so với năm 2017. Trong những năm gần đây, nhiều người đã mua máy phát điện để đảm bảo việc mất điện sẽ không làm gián đoạn khả năng làm việc tại nhà của họ. , có trụ sở tại Waukesha, Wis. Nhiều người cũng đã mua máy phát điện vì thời tiết khắc nghiệt, bao gồm cả một đợt nắng nóng cực độ vào năm 2021 ở Tây Bắc Thái Bình DươngVà cơn bão mùa đông Uriđã gây ra nhiều ngày mất điện ở Texas và giết chết một ước tính 246 người.
“Mọi người đang nghĩ về điều này,” ông Jagdfeld nói, “trong bối cảnh khí hậu thay đổi rộng lớn hơn và điều đó có thể ảnh hưởng như thế nào không chỉ đến độ tin cậy của nguồn điện mà cả những thứ họ cần mà nguồn điện cung cấp.”
