#Sựkiệnngàyhômnan: Tìm kiếm đột ngột và điên cuồng của các nhà chức trách Nam Carolina để bắt Jeriod Price đã được ra tù sớm sau khi đã hoàn thành hơn một nửa thời gian án phạt 35 năm tù vì tội giết người vào năm 2002. Sau khi trốn thoát vào tháng trước, anh ta được một thẩm phán ký lệnh trả tự do sớm dẫn đến hàng loạt tranh cãi về các thỏa thuận trả tự do sớm cho các tù nhân. Sự việc này có khía cạnh chính trị khi luật sư của ông Price là lãnh đạo của đảng Dân chủ tại Hạ viện Tiểu bang, do đảng Cộng hòa kiểm soát. Việc này đã dẫn đến sự xem xét kỹ lưỡng về các quy định của tiểu bang trong việc lựa chọn tư pháp và hình phạt cho các tù nhân. Hiện tại, Jeriod Price vẫn đang trốn thoát và được coi là rất nguy hiểm.
Nguồn: https://www.nytimes.com/2023/05/18/us/jeriod-price-south-carolina-prison.html
Jeriod Price đã chấp hành hơn một nửa bản án 35 năm tù vì tội giết một người đàn ông khác tại hộp đêm vào năm 2002. Sau đó, vào tháng trước, anh ta trở thành kẻ chạy trốn. Các nhà chức trách ở Nam Carolina đã cảnh báo công chúng rằng anh ta rất nguy hiểm và “có thể ở bất cứ đâu trên thế giới”, yêu cầu cung cấp thông tin có thể hỗ trợ cuộc tìm kiếm đột ngột, điên cuồng của họ.
“Lời cầu nguyện của tôi, lời cầu xin của tôi, gửi đến ai đó ngoài kia,” Leon Lott, cảnh sát trưởng ở Richland County, SC, nói vào đầu tháng 4, khi đứng cạnh tấm séc thưởng quá khổ 5.000 đô la: “Hãy giúp chúng tôi.”
Ông Price đã không trốn thoát. Một thẩm phán nổi tiếng, chỉ một ngày trước khi nghỉ hưu, đã ký và sau đó đóng dấu lệnh mở đường cho việc trả tự do cho ông Price vào tháng 3, mặc dù ông vẫn còn 16 năm trong bản án của mình.
Một tháng sau, Tòa án Tối cao Nam Carolina bác bỏ lệnh của thẩm phán. Ông Price đã không đầu hàng, bắt đầu một cuộc truy lùng với các quan chức từ các cơ quan thực thi pháp luật đang truy quét tiểu bang và hơn thế nữa.
Lệnh của thẩm phán, sau đó chưa được niêm phong, biện minh cho việc trả tự do sớm cho ông Price bằng cách trích dẫn sự hỗ trợ quan trọng mà ông đã cung cấp cho các quan chức cải huấn, bao gồm cả việc tiết lộ cho họ về vụ vượt ngục của một tù nhân nổi tiếng. Luật sư của ông Price cho biết bản chất lén lút của quá trình này nhằm bảo vệ ông khỏi bị trừng phạt.
Nhưng các quan chức thực thi pháp luật và gia đình của người đàn ông mà ông Price bị kết tội giết người năm 2002 cho biết họ bị che mắt bởi những gì họ đã lên án là một thỏa thuận đáng ngờ và hoàn toàn không xứng đáng.
David Pascoe, người đã truy tố Mr. Price về tội giết Carl Smalls Jr., một cầu thủ bóng đá của trường đại học, tại một hộp đêm ở Columbia, cho biết: “Anh ta là một kẻ giết người máu lạnh, và anh ta là một kẻ giết người máu lạnh có nhiều mối quan hệ. “Anh ta không phải là loại người mà chúng ta cần trên đường phố, đó là điều chắc chắn.”
Ở Nam Carolina, chuỗi sự kiện chóng mặt đã thu hút sự xem xét kỹ lưỡng về các thỏa thuận trả tự do sớm cho các tù nhân.
Tháng trước, Thống đốc Henry McMaster kêu gọi các quan chức điều chỉnh của tiểu bang tìm kiếm bất kỳ đơn đặt hàng phát hành sớm tương tự từ năm ngoái, cố gắng xác định xem trường hợp của ông Price khác thường đến mức nào. Trong một bức thư yêu cầu xem xét lại, ông McMaster, một đảng viên Đảng Cộng hòa, đã chỉ trích việc trả tự do cho ông Price là “dường như trái với luật pháp và rõ ràng là trái ngược với lẽ thường”.
Sở Cải huấn tìm thấy ít nhất 26 trường hợp khác kể từ đầu năm ngoái, trong đó các bản án được giảm sau khi một tù nhân cung cấp thông tin hoặc trợ giúp khác cho cơ quan thực thi pháp luật. Trong bảy trường hợp khác, lệnh của thẩm phán dẫn đến việc tù nhân được trả tự do ngay lập tức.
Ngoài ông Price, chỉ có một kẻ giết người bị kết án khác được trả tự do ngay lập tức, sau 27 năm thụ án ban đầu là bản án chung thân.
Brandon Charochak, phát ngôn viên của thống đốc, cho biết: “Báo cáo này nhấn mạnh sự cần thiết của các hình phạt hình sự cứng rắn hơn và xác nhận rằng Đại hội đồng cần phải hành động để đóng cánh cửa quay vòng đối với những kẻ phạm tội bạo lực và trấn áp tội phạm nghề nghiệp và sử dụng súng bất hợp pháp”. .
Casey Manning, thẩm phán hiện đã nghỉ hưu, người đã ký lệnh trả tự do, đã không trả lời tin nhắn yêu cầu bình luận và không nói công khai về quyết định của mình. Nhưng tuần trước, Chi nhánh Tư pháp Nam Carolina đã ban hành một bản ghi nhớ nhấn mạnh rằng luật tiểu bang cho phép trả tự do sớm trong một số trường hợp nhất định. “Việc giảm án trong vụ Price đã xúc phạm đến sự nhạy cảm của một số người,” nó nói, “nhưng phải nhớ rằng việc giảm án là theo yêu cầu của nhà nước. Các thẩm phán không làm luật, công việc của họ là áp dụng nó.”
Phản ứng dữ dội đối với việc trả tự do cho ông Price có khía cạnh chính trị vì luật sư của ông Price, Todd Rutherford, là lãnh đạo đảng Dân chủ tại Hạ viện Tiểu bang do đảng Cộng hòa kiểm soát và phục vụ trong một ủy ban lập pháp đóng vai trò quyền lực trong việc quyết định ai sẽ trở thành một tiểu bang. phán xét. Nam Carolina là một trong hai bang duy nhất mà cơ quan lập pháp lựa chọn các thẩm phán; khác là Virginia.
Giống như ông Rutherford, nhiều nhà lập pháp trong ủy ban cũng là luật sư hành nghề — một sự sắp đặt mà các nhà phê bình cho rằng sẽ tạo ra xung đột lợi ích. Những người chỉ trích đã nắm bắt được thỏa thuận trả tự do của ông Price trong nỗ lực cải tổ quy trình lựa chọn tư pháp của tiểu bang.
Cuộc tìm kiếm ông Price, 43 tuổi, bắt đầu sau khi Tòa án Tối cao Nam Carolina yêu cầu ông trở lại nơi giam giữ vào ngày 26 tháng 4. Nhưng ông đã được thả vào ngày 15 tháng 3 và không để lại nhiều dấu vết cho các nhà điều tra lần theo. Anh ta lấy bằng lái xe vào ngày 7 tháng 4 và cho biết địa chỉ ở Florence, SC, cách Columbia khoảng 80 dặm, các quan chức cho biết.
Tên và khuôn mặt của ông Price đã xuất hiện trên truyền hình, mạng xã hội, các trang báo và bảng quảng cáo điện tử bên đường ở Columbia. Tuần trước, chính quyền đã công bố một phần thưởng lớn hơn đáng kể, 30.000 đô la, cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ anh ta.
“Chúng tôi chậm hơn một chút, nhưng chúng tôi sẽ bắt kịp,” ông Lott, cảnh sát trưởng, cho biết trong một cuộc họp báo gần đây.
Ông Rutherford, luật sư lâu năm của ông Price, đã công khai khuyến khích khách hàng của mình Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn, ông Rutherford nói rằng việc phơi bày vụ án đã khiến ông Price gặp nguy hiểm, đặc biệt nếu ông trở lại nhà tù. Ông nói: “Chúng tôi đã dán nhãn cho anh ta là kẻ chỉ điểm cho cả thế giới thấy.
Ông Price đã bị kết án 35 năm vào năm 2003 vì tội bắn chết ông Smalls, một tay súng phòng thủ 22 tuổi của Đại học Bắc Carolina, trong điều mà các nhà chức trách cho là một cuộc giao tranh liên quan đến băng đảng. Ông Price không phản đối việc bắn ông Smalls mà lập luận rằng ông đang tự vệ. Một người đàn ông khác cũng bị kết án trong vụ giết người.
Phần lớn quá trình xung quanh việc trả tự do cho Mr. Price vẫn chưa rõ ràng.
Vào tháng 12, Thẩm phán Manning đã được nâng cốc chúc mừng tại các bữa tiệc và được trao một trong những danh hiệu cao quý nhất của bang, Huân chương Palmetto, vì ông đã đủ 72 tuổi để nghỉ hưu theo quy định.
Tuy nhiên, trong những ngày cuối cùng của mình trên băng ghế dự bị, Thẩm phán Manning đã gặp ông Rutherford và Byron Gipson, trưởng công tố của vòng tư pháp Columbia, nơi thẩm phán đã đồng ý với một lệnh — đề ngày 30 tháng 12 — sẽ giảm bớt Theo các luật sư và tài liệu tòa án, ông Price đã bị kết án 19 năm tù.
Lệnh trích dẫn một lời kể về việc ông Price đã can thiệp khi một nhân viên cải huấn đang bị các tù nhân hành hung, với một người chuẩn bị đâm viên cảnh sát. Nó trích dẫn một câu chuyện khác về việc ông Price xử lý một tù nhân sắp đánh nhân viên cải huấn bằng chổi.
Nó cũng đề cập đến việc ông Price cảnh báo các quan chức nhà tù về cuộc vượt ngục năm 2017 của Jimmy Lee Causeyngười đã bị kết tội bắt cóc và cướp có vũ trang luật sư cũ của mình.
Vào một buổi sáng tháng 3, Carl Smalls Sr., người có con trai mà ông Price bị kết tội giết người, được một nhân viên cải chính gọi đến và báo tin: Ông Price sẽ được trả tự do vào ngày hôm đó. Ông Smalls và vợ sững sờ.
Ông nói trong một cuộc họp báo: “Điều đó đã đảo ngược mọi thứ một lần nữa.
Gia đình Smalls nói với ông Pascoe, người hiện là công tố viên trưởng của một khu vực phía đông nam Columbia, người đã bị sốc và tức giận. Anh ấy đã liên lạc với tổng chưởng lý của bang, Alan Wilson, và các phóng viên của The State và The Post and Courier, hai trong số những tờ báo lớn nhất của bang.
Nam Carolina, giống như các tiểu bang khác, có luật cho phép trả tự do sớm cho những tù nhân cung cấp thông tin quan trọng giúp các quan chức thực thi pháp luật hoặc cải huấn. Nhưng khi vụ kiện của Price đến Tòa án Tối cao Bang, một số thẩm phán bày tỏ sự hoang mang, nói rằng quá trình đã vượt qua các thủ tục thích hợp và đã liên quan đến một mức độ bí mật đáng ngạc nhiên.
“Chúng tôi có một lệnh được niêm phong mà không có phiên điều trần nào để niêm phong nó,” Thẩm phán John W. Kittredge cho biết trong các cuộc tranh luận bằng miệng. “Nó chưa bao giờ được nộp. Ai biết nó? Ai có thể nộp đơn kháng cáo? Đó là một mệnh lệnh ma.”
Trong một tuyên bố, ông Gipson cho biết văn phòng của ông không có kiến nghị nào vì lệnh đã được ban hành trước khi ông có cơ hội tiếp tục với kiến nghị, điều này đã ngăn cản việc tổ chức một phiên điều trần công khai. Ông Rutherford nói rằng nếu không, đơn đặt hàng đã đáp ứng tiêu chuẩn do pháp luật đặt ra.
Ông Pascoe đã phản đối nội dung của mệnh lệnh; Anh ấy nói, ông Price là một “mối đe dọa lớn” khi là một tù nhân. Hồ sơ nhà tù cho thấy ông Price đã bị xử phạt nhiều lần vì hoạt động liên quan đến băng đảng, dẫn đến việc bị giam giữ kỷ luật 90 ngày hoặc lâu hơn và không được hưởng các đặc quyền về điện thoại, thăm viếng và căng tin.
Bắt đầu từ năm 2017, anh ta đã nhiều lần bị đưa đến nhà tù ở New Mexico trong thời gian dài, bao gồm cả hai năm trước khi được thả.
Ông Pascoe cũng nói rằng những tuyên bố của ông Price bảo vệ các nhân viên cải huấn dựa trên các tài khoản sơ sài, bao gồm cả từ một tù nhân khác hiện đã chết. Anh ấy nói, xử lý việc thả anh ấy theo cách bí mật như vậy đã dẫn đến những hậu quả, đặc biệt là đối với gia đình Smalls.
Ông Pascoe nói: “Tất cả chỉ là một sự giả tạo. “Tệ hơn thế, đó là một bí mật.”
