Hôm nay, Vương quốc Anh đã chặn giá thầu Activision trị giá 68,7 tỷ đô la mà Microsoft đã đề xuất, theo đó, Cơ quan cạnh tranh và thị trường của Vương quốc Anh (CMA) cho rằng việc sáp nhập này sẽ làm suy yếu đáng kể sự cạnh tranh trên thị trường trò chơi đám mây. Theo CMA, với tỷ lệ hiện tại là 60-70%, mua lại danh mục trò chơi của Activision sẽ gây tác động không tốt đến sự cạnh tranh trên thị trường trò chơi đám mây, đồng thời Microsoft sẽ có động cơ để giữ lại những trò chơi này khỏi các nền tảng trò chơi cạnh tranh.
Trong khi đó, Phó chủ tịch kiêm Chủ tịch Microsoft Brad Smith đã cam kết kháng cáo quyết định này và chỉ ra những động thái gần đây mà Microsoft đã thực hiện để giảm bớt những lo ngại về cạnh tranh, bao gồm cả việc ký kết các thỏa thuận để cung cấp các trò chơi của Activision Blizzard trên các thiết bị đối thủ. Tuy nhiên, CMA cho rằng các đề xuất của Microsoft không thể thay thế tính năng động cạnh tranh hiện có và sẽ chỉ bù đắp cho sự mất mát của cạnh tranh thông qua các nghĩa vụ sẽ điều chỉnh hành vi của nó chỉ trong 10 năm.
Việc mua lại này không chỉ phải đối mặt với sự giám sát của CMA mà còn ở các khu vực khác trên thế giới như Ủy ban Châu Âu và Ủy ban Thương mại Liên bang.
Với quyết định ngăn chặn này, Microsoft và Activision Blizzard phải tìm cách giải quyết các mối quan ngại về cạnh tranh và không khuyến khích đổi mới công nghệ và đầu tư vào Vương quốc Anh.
Cơ quan cạnh tranh và thị trường của Vương quốc Anh (CMA) đã đã xác nhận rằng nó có ý định ngăn chặn thương vụ mua lại Activision trị giá lớn của Microsoft, kết luận rằng việc sáp nhập như vậy sẽ tạo ra “…công ty quyền lực nhất
nhà điều hành” trong thị trường trò chơi đám mây.
CMA lưu ý rằng với tỷ lệ hiện tại là 60-70%, việc mua lại danh mục trò chơi của Activision sẽ “làm suy yếu đáng kể sự cạnh tranh” trên thị trường. Nó nói thêm rằng Microsoft cũng sẽ có động cơ để giữ lại những trò chơi như vậy khỏi các nền tảng trò chơi cạnh tranh.
Câu chuyện cho đến nay
Bằng cách tóm tắt ngắn gọn, Microsoft lần đầu tiên tiết lộ kế hoạch mua Activision trong một thỏa thuận trị giá 68,7 tỷ USD vào tháng 1 năm ngoái, một động thái về cơ bản sẽ biến Microsoft trở thành công ty trò chơi lớn thứ ba trên thế giới tính theo doanh thu sau Tencent và Sony, đồng thời trao quyền kiểm soát trực tiếp đối với các thương hiệu lớn như Call of Duty và World of Warcraft.
Tháng 7 vừa qua, CMA xác nhận nó đang tiến hành một cuộc điều tra chống độc quyền vào thỏa thuận, sau đó hai tháng trước, cơ quan quản lý đã đưa ra dấu hiệu mạnh mẽ nhất rằng nó đang chuẩn bị để ngăn chặn việc sáp nhập khi nó tạm thời kết luận nó “có thể gây hại cho các game thủ Vương quốc Anh” bằng cách tạo ra mức giá cao hơn, ít lựa chọn hơn và ít đổi mới hơn. Sau đó vào tháng trước, CMA thu hẹp vị trí của nó để tập trung hoàn toàn vào chơi game trên đám mây, thay vì chơi game trên bảng điều khiển.
Nó đã viết vào thời điểm đó:
CMA đã nhận được một lượng đáng kể bằng chứng mới để đáp lại những phát hiện tạm thời ban đầu của nó. Sau khi xem xét bằng chứng mới này một cách cẩn thận, cùng với nhiều loại thông tin được thu thập trước khi những phát hiện tạm thời đó được đưa ra, nhóm điều tra CMA đã cập nhật những phát hiện tạm thời của mình và đi đến kết luận tạm thời rằng, về tổng thể, giao dịch sẽ không dẫn đến việc giảm đáng kể cạnh tranh liên quan đến trò chơi console ở Vương quốc Anh.
Bắt mắt
Phó chủ tịch kiêm chủ tịch Microsoft Brad Smith cấp một tuyên bố ngay sau khi CMA công bố quan điểm cuối cùng của mình ngày hôm nay, nói rằng Microsoft dự định kháng cáo quyết định này đồng thời chỉ ra những động thái gần đây mà họ đã thực hiện để giảm bớt những lo ngại về cạnh tranh, bao gồm cả việc ký kết các thỏa thuận sẽ cung cấp các trò chơi của Activision Blizzard trên các thiết bị đối thủ. Smith đã viết:
Chúng tôi vẫn hoàn toàn cam kết với việc mua lại này và sẽ kháng cáo. Các Quyết định của CMA bác bỏ một con đường thực tế để giải quyết các mối quan ngại về cạnh tranh và không khuyến khích đổi mới công nghệ và đầu tư vào Vương quốc Anh.
Chúng tôi đã ký hợp đồng để sản xuất các trò chơi nổi tiếng của Activision Blizzard khả dụng trên 150 triệu thiết bị khác và chúng tôi vẫn cam kết để củng cố các thỏa thuận này thông qua các biện pháp khắc phục theo quy định.
Chúng tôi đặc biệt thất vọng vì sau khi cân nhắc rất lâu, quyết định này dường như phản ánh sự hiểu biết sai lầm về thị trường này và cách thức hoạt động của công nghệ đám mây có liên quan.
-Brad Smith, Phó Chủ tịch kiêm Chủ tịch
Thật vậy, Microsoft đã thực hiện nhiều cam kết theo hướng giữ các trò chơi Activision trên các nền tảng đối thủ bao gồm Sony, Nintendo và Steam trong khoảng thời gian 10 năm. Tuy nhiên, CMA đã đưa ra quan điểm rằng các đề xuất của Microsoft không thể thay thế “tính năng động cạnh tranh” hiện có và sẽ chỉ bù đắp cho sự mất mát của cạnh tranh thông qua “các nghĩa vụ sẽ điều chỉnh hành vi của nó” chỉ trong 10 năm.
CMA đã viết:
Chúng tôi đã phải xem xét cách tốt nhất để khắc phục những lo ngại này. Ngăn chặn việc sáp nhập sẽ duy trì tính năng động cạnh tranh và mức độ đổi mới tồn tại trong thị trường trò chơi đám mây đang phát triển. Ngược lại, Microsoft đã đề xuất một biện pháp khắc phục nhằm bù đắp cho sự mất mát trong cạnh tranh bằng một loạt các nghĩa vụ sẽ điều chỉnh hành vi và cách thức hoạt động kinh doanh của công ty trong khoảng thời gian mười năm.
Sau khi xem xét cẩn thận đề xuất của Microsoft, chúng tôi nhận thấy rằng nó sẽ không khôi phục lại tính năng động cạnh tranh sẽ bị mất do Sáp nhập. Do đó, chúng tôi đã quyết định rằng một biện pháp khắc phục nhằm duy trì sự cạnh tranh, chứ không phải là biện pháp áp đặt sự giám sát theo quy định toàn cầu, là cách duy nhất hiệu quả và tương xứng về phía trước.
Về phần mình, Activision Blizzard không hề chặt chém lời nói của mình trước những tin tức ngày nay. Người phát ngôn nói rằng báo cáo của CMA “đi ngược lại tham vọng của Vương quốc Anh là trở thành một quốc gia hấp dẫn để xây dựng các doanh nghiệp công nghệ”, đồng thời nói thêm rằng họ sẽ “làm việc tích cực với Microsoft” để kháng cáo quyết định này.
Người phát ngôn cho biết: “Kết luận của báo cáo là một sự bất lợi đối với công dân Vương quốc Anh, những người phải đối mặt với triển vọng kinh tế ngày càng tồi tệ. “Chúng tôi sẽ đánh giá lại các kế hoạch tăng trưởng của mình cho Vương quốc Anh Các nhà đổi mới toàn cầu lớn và nhỏ sẽ lưu ý rằng – bất chấp mọi lời hoa mỹ – Vương quốc Anh rõ ràng đã đóng cửa đối với hoạt động kinh doanh.”
Điều đáng chú ý là việc mua lại phải đối mặt với sự giám sát ở các khu vực khác trên thế giới, bao gồm cả Liên minh châu Âu (EU) đã được nghiền ngẫm một thăm dò chuyên sâu một thời gian rồi. Ủy ban Châu Âu (EC) trước đó đã đặt ra thời hạn tạm thời là ngày 25 tháng 4 để công bố quyết định, nhưng lần này gần đây đã được chuyển đến ngày 22 tháng 5 theo các biện pháp khắc phục khác do Microsoft cung cấp.
Trong khi đó, tại Mỹ, Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) là kiện để ngăn chặn thỏa thuậnmặc dù Microsoft gần đây bảo đảm sa thải trong một vụ kiện chống độc quyền riêng tư do các game thủ khởi kiện.
