Borderlands sẽ luôn bắn theo nhịp của chính khẩu súng của mình. Trong thời kỳ đỉnh cao của nó, thời đại PlayStation 3 và Xbox 360 đã sản xuất ra nhiều dòng game đang tiếp tục phát triển, nhưng ít có dòng game nào bền bỉ và đặc biệt như Borderlands. Loạt game bắn súng-RPG của Gearbox Software đã trở nên định hình và nổi tiếng đến mức không bao giờ thực sự biến mất. Đồng thời, nó luôn là chính nó: cho tốt hay xấu, Borderlands không quan tâm đến việc thay đổi bản chất, ít nhất là không lâu dài.
Gearbox và 2K phát hành Borderlands đầu tiên vào ngày 20 tháng 10 năm 2009 cho hai hệ máy chơi game (và một tuần sau trên PC), và nó hầu như không giống như hiện tại. Mặc dù luôn dường như được dự định để trở thành “Halo gặp Diablo” và tập trung vào bốn Người săn Vĩ nhân tìm kiếm các Vĩ nhân ngoài hành tinh trên hành tinh Pandora, lần xuất hiện ban đầu của nó có một bảng màu nâu và tan tương tự như Fallout hoặc Mad Max. Phong cách nghệ thuật cel-shaded kinh điển của nó được chọn khi các nhà phát triển quyết định rằng nó cần một “lưỡi câu” hình ảnh rõ ràng hơn, mặc cho sự thất vọng của giám đốc nghệ thuật ban đầu của trò chơi. Nhưng diện mạo mới đã làm nhiệm vụ của nó: ngoài việc làm cho nó trở nên độc đáo, nó còn truyền cảm hứng cho đội ngũ để trở nên hoang dã hơn, như bỏ đi “kỹ năng của lớp chán chường” để ưa thích các sức mạnh ma thuật hơn giống như trong RPG.
Kết quả cuối cùng là một trò chơi bắn súng mà cảm thấy như một làn gió mới so với các trò chơi khác vào thời điểm đó. Khi đó, Borderlands xuất hiện trên sân khấu với rất nhiều niềm tin và tính cách. Từ cảnh mở cổ điển vẫn nổi tiếng set Cage the Elephant’s “Ain’t No Rest for the Wicked” đến các thẻ tiêu đề nhanh nhẹn, thông minh cho nhân vật chính và các Boss, rõ ràng mục tiêu ở đây là để có một chút vui vẻ khi bắn và săn đồ. Khán giả lớn phần cung cấp cho đó; nó đã bán được hai triệu bản trong hai tháng, và con số đó đã tăng qua các năm. Không có thiệt hại khi bốn bản mở rộng DLC lớn đã mang lại cho nó một cuộc sống kéo dài và lý do để trở lại, có thể với một số người mới tham gia vào thú vui đó.
Trong năm 2012, Borderlands 2 ra mắt với nhiều hơn: nhiều cốt truyện hơn, các lớp mới với những khả năng kỳ lạ hơn, nhiều đa dạng về địa điểm, và quan trọng nhất, nhiều súng hơn. Có rất nhiều trò chơi trong trò chơi đó, ngay trước khi các bản mở rộng DLC riêng biệt thêm vào ngăn xếp đó. Ca ngợi cho sản phẩm mới còn cao hơn cả phiên bản đầu tiên, và không sai khi nói rằng đó là phần quan trọng nhất (và có thể vẫn là phần hay nhất) của loạt game. Nhưng tình trạng quyết định ấy cắn cả đôi chiều, đặc biệt là khi nó đến với việc viết lời thoại. Borderlands 2 là nơi dàn diễn viên trở nên đặc biệt… hay trò chuyện, để nói lịch sự, và điều đó không luôn được đánh giá cao. Sự hài hước có thể là quá nhiều và không phải dành cho mọi người. Trải qua một số trò chơi trong những năm gần đây, tôi thấy mình không quan tâm thực sự đến câu chuyện. Nếu có bất kỳ dòng trò chơi nào sẽ giúp bạn giảm bớt hàng chờ podcast hoặc bài luận YouTube của bạn, đó là trò chơi này.
Liệu Borderlands có xứng đáng được “chém” như thế không? Không chắc chắn lắm; sự hài hước của họ không phải là xúc phạm mà là chỉ là quá đà, đến mức làm việc không chú ý đến lời thoại trở nên tự nhiên thứ hai. Thực ra, duy nhất có lúc mọi người thực sự cùng vui sướng với việc viết lời thông điệp cuối cùng Tales from the Borderlands, một phần do TellTale quyết định giảm xuống vài khóm. Bóng dáng của cuộc phiêu lưu tâm lí yêu thích, bản “Tales” gốc đã lan sang Borderlands 3. Nhưng đây không phải là một megafranchise mở rộng; Gearbox đã cẩn thận để giữ Borderlands lớn, nhưng không quá lớn đến nỗi có thể gây ra sự suy sụp của đội ngũ. Bộ phim tồi từ mùa hè vừa qua có thể cũng chẳng xảy ra, và rất dễ tưởng tượng rằng nó sẽ không ảnh hưởng đến loạt game trong dài hạn.
Không giống như các dòng game từ thời kỳ PS3/360, Borderlands không từng có một điểm thấp chết người về mặt phê bình và thương mại. Mọi người có thể có một phiên bản cụ thể mà họ không thích, nhưng điều đó không dẫn đến việc có một bản phần một khiến cho việc ấy tồn tại chủ yếu để xin lỗi cho trò chơi trước, như trường hợp với Mass Effect, Assassin’s Creed, hoặc Halo. Gearbox cũng tiên phong trong việc bảo tồn: studio đã nỗ lực liên tục không chỉ mở rộng loạt game đến các hệ thống khác, mà còn đảm bảo rằng các phiên bản cũ và DLC của họ đến với thế hệ console hiện tại để tồn tại mãi mãi. Cho dù cố ý hay vô tình, điều này đã phát triển thành một loạt game góc cạnh, bền bỉ.
Những Người săn Vĩ nhân và địa điểm có thể thay đổi, nhưng Borderlands vẫn tuân thủ cùng một cuốn sách lược trong suốt 15 năm hoạt động của mình. Điều đó là khá nổi bật rằng một dòng game lớn, không phải thể thao triple-A từ một studio phương Tây không quan tâm đến việc phải tái sáng tạo bánh xe với mỗi bản phần mở rộng mới. Là khởi đầu của thời kỳ looter shooter hiện nay, điều này càng đáng chú ý hơn; nó chưa mất tính đứt đoạn như Destiny thỉnh thoảng, và các đối thủ đã thử nghiệm cũng không thể hiểu rõ hoàn toàn điều gì làm cho mỗi trong số đó quan trọng. Gearbox không quan tâm đến việc khiến mọi game đua theo các xu hướng hiện tại như mô hình sau phát hành theo mùa hoặc battle pass, ngay cả với phần phụ Tiny Tina’s Wonderlands của năm 2022. Thay vào đó, người chơi được khuyến khích tiếp tục săn đồ và thống kê mà sẽ tất cả nằm ở trong trò chơi chính, chỉ đợi để được tìm thấy.
Nếu có một từ phù hợp nhất với Borderlands, đó là “đáng tin cậy.” Xuyên qua ba trò chính và hai trò bắn súng phụ, nó có thể chỉ là một trò vui với bạn bè và xem cướp biệt đội và quái vật nổ tung hoặc bốc cháy (hoặc cả hai) và sử dụng một loạt các khả năng kỳ lạ. Nó không dành cho mọi người, và nó nhận biết được điều đó; nhưng nó thoải mái trong tư cách riêng của mình và hoàn toàn ổn khi bị chê cười trong khi khán giả tận tụy của nó tiếp tục quay trở lại. Và như một người tham gia đôi khi xuất hiện và biến mất khỏi điều đó, tôi nói: hãy mang Borderlands 4 đến, dự kiến vào năm 2025.
#Borderlands #ShooterRPG #GearboxSoftware #LooterShooter #VaultHunters #Pandora #CelShadedArtStyle #FPS #TalesFromTheBorderlands #TinyTinasWonderlands #FutureProof #Bulletproof #LootandStats #Borderlands4 #PS3Xbox360era #WesternStudio #Reliable #Preservation #TripleAFranchise #15YearRun #GamePlay #CriticallyAcclaimed #CommerciallySuccessful #BorderlandsMovie #ConsoleGeneration #FutureofGaming
Nguồn: https://gizmodo.com/borderlands-15-year-retrospective-2000493767
In its heyday, the PlayStation 3 and Xbox 360 era produced many still-ongoing franchises, but few have endured quite as interestingly as Borderlands. Gearbox Software’s shooter-RPG series has been so definitive and so infamous for so long in ways that will never truly go away. At the same time, it’s always been itself: for better or worse, Borderlands has no interest in changing what it is, or at least not for very long.
Gearbox and 2K released the first Borderlands on October 20, 2009 for the two consoles (and a week later on PC), and it almost wasn’t what it is now. While it always seemed destined to be “Halo meets Diablo” and center on four Vault Hunters looking for alien Vaults on the planet Pandora, its initial showing had a more brown and tan palette similar to Fallout or Mad Max. Its now classic cel-shaded art style was chosen when the developers decided it needed a more distinct visual hook, much to the dismay of the game’s original art director. But the new look did its job: in addition to making it distinct, it inspired the team to get more outlandish, such as nixing “boring” class abilities in favor of more magical, RPG-like powers.
The end result is a shooter that felt like a breath of fresh air compared to others at the time. Back then, Borderlands came onto the scene with a lot of confidence and personality. From its still-iconic opening set to Cage the Elephant’s “Ain’t No Rest for the Wicked” to the flashy, witty title cards for key characters and bosses, it was clear the aim here was to have some good shoot-and-lootin’ fun. Audiences largely grooved with that; it sold two million copies within two months, and that number climbed over the years. It didn’t hurt that four well-sized DLC packs gave it a long tail and reason to come back, possibly with some newcomers joining in on the fun.
In 2012, Borderlands 2 came out with more: more story, new classes with more ridiculous abilities, more location variety, and most importantly, more guns. There’s a lot of game in that game, even before its own DLC expansions added onto the pile. Acclaim for the new release was even higher than the first, and it wouldn’t be wrong to say it’s the most important (and possibly still the best) entry of the series. But that definitive status cuts both ways, particularly when it comes to the writing. Borderlands 2 is where the cast becomes especially… chatty, to put it charitably, and that doesn’t always go over well. The humor can be a lot and not for everyone. In going through some of the games in recent years, I found myself not really paying attention to the story. If there’s any series of games that’ll help you whittle down your podcast or YouTube essay queue, it’s this one.
Do the Borderlands games deserve to be punched at so often? Proooooobably not; their sense of humor isn’t offensive so much as it just excessive, to the point tuning out the dialogue becomes second nature. Really, the only time people have fully grooved with the writing was the first Tales from the Borderlands, in part because TellTale decided to dial it back several notches. The shadow of that beloved, episodic narrative adventure looms over the larger franchise, and Gearbox eventually folded characters from the original Tales into Borderlands 3. But an expansive megafranchise this is not; Gearbox has been careful to keep Borderlands big, but not so big it could cause the studio’s downfall. The bad movie from this past summer may as well have not happened, and it’s easy to imagine it won’t affect the series long-term.
Unlike other franchises from the PS3/360 era, Borderlands hasn’t had some kind of critically and commercially catastrophic low point. Everyone may have a specific entry they don’t like, but that hasn’t led to an installment that exists mainly to apologize for the previous game, as is the case with Mass Effect, Assassin’s Creed, or Halo. Gearbox was also ahead of the game in terms of preservation: the studio’s made a continuous effort to not just expand the franchise to other systems, but also make sure older entries and their DLC come to the current console generation to exist forever. Whether intentionally or by complete accident, this has grown into a future-proof, bulletproof franchise.
The Vault Hunters and locations may change, but Borderlands has otherwise stuck to the same playbook during its 15-year run. It’s kind of remarkable that a major, non-sports triple-A franchise from a western studio not concern itself with reinventing the wheel with each new installment. As the start of the current looter shooter era, this is even more notable; it hasn’t gotten lost in itself like Destiny sometimes does, and attempted competitors to both have been hobbled by an inability to fully understand what makes either so important. Gearbox isn’t interested in making these games chase current trends like a seasonal post-launch model or battle pass, even with more recent entries like the 2022 spinoff Tiny Tina’s Wonderlands. Instead, players are incentivized to keep chasing loot and stats that are all right there in the game proper, just waiting to be found.
If there’s a word that best fits Borderlands, it’s “reliable.” Across the three mainline games and two shooter spinoffs, it can just be a blast to play with friends and watch bandits and monsters explode or be lit on fire (or both) and bust out a variety of wacky abilities. It isn’t for everyone, and it’s more than aware of that; but it’s comfortable in its own skin and is perfectly fine being dunked on while its devout audience keeps coming back for more. And as someone who pops in and out of that demographic, I say: bring on Borderlands 4, which is currently slated for 2025.
Want more io9 news? Check out when to expect the latest Marvel, Star Wars, and Star Trek releases, what’s next for the DC Universe on film and TV, and everything you need to know about the future of Doctor Who.
[ad_2]
