Elon Musk thách thức số phận với lý thuyết âm mưu về việc bỏ phiếu của Dominion

Elon Musk đã đấu tranh mạnh mẽ để ủng hộ Donald Trump, trong một nỗ lực để giúp đồng tỷ phú của mình được tái đắc cử làm Tổng thống. Một phần quan trọng của chiến lược chính trị của Musk cho đến nay là kích động các tầng lớp cử tri bảo thủ bằng các lý thuyết âm mưu và tin tức sai lầm từ phả hệ, phản đối Đảng Dân Chủ. Trong một sự kiện chiến dịch ở bang quyết định Pennsylvania, Musk gần đây đã chỉ tay vào một lý thuyết âm mưu (và, như một số đồng minh cũ của Trump đã phát hiện, rất bôi nhọ) rằng việc sử dụng máy bỏ phiếu được bán bởi Dominion Voting Systems là một ý tưởng đáng ngờ.

Không để lạc mất khi những người cuối cùng chỉ trích công ty bầu cử này vì có hành vi sai trái đã tìm thấy bản thân họ trong một cuộc chiến pháp luật kéo dài nhiều năm kết thúc bằng một mức thanh toán 787 triệu đô la, Musk tiếp tục bước nhẹ chân vào biển nguy hiểm về hình thức phán xử trong một sự kiện thị trấn ở Folsom, Pennsylvania vào ngày thứ Năm. Khi một thành viên khán giả hỏi về vấn đề gian lận bỏ phiếu, Musk đã đi chệch hướng vào nơi ưa thích của mình: xã hội âm mưu.

“Khi bạn có bỏ phiếu qua thư và không có bằng chứng về quốc tịch, gần như không thể chứng minh được việc gian lận,” Musk nói, đáp lại câu hỏi của thành viên khán giả. Sau đó, ông thêm: “Theo thống kê có một số điều rất kỳ lạ xảy ra mà theo thống kê vô cùng không thể khiến người ta không tin. Luôn có câu hỏi về việc, ví dụ, máy bỏ phiếu Dominion. Kỳ lạ rằng, tôi nghĩ rằng chúng đã được sử dụng ở Philadelphia và ở quận Maricopa (ở Arizona) nhưng không ở nhiều nơi khác. Có vẻ như một sự trùng hợp chứ, phải không?”

Cẩn thận, Elon, cẩn thận. Tôi nghĩ cuộc đời của bạn đã phức tạp đủ rồi mà không cần phải đối mặt với một cuộc chiến pháp lý khổng lồ nữa.

Musk đã sử dụng nền tảng web mới mua của mình, X (trước đây là Twitter), để đẩy mạnh các lý thuyết âm mưu bên phải thái quá, nhiều trong số đó đã liên kết Đảng Dân Chủ với âm mưu sử dụng người nhập cư bất hợp pháp để phạm lỗi bỏ phiếu hàng loạt. Nói chung, Musk dường như khá không cẩn thận với các tuyên bố mà mình đưa ra (ông gần đây tuyên bố, ví dụ, rằng, thay vì giúp đỡ nạn nhân của siêu bão Helene, FEMA đã “sử dụng ngân sách của mình để chở người nhập cư vào nước,” một hành vi hư cấu mà Musk đã gọi đó là “Phản quốc”). Tuy nhiên, tỷ phú này cũng có vẻ đã học được rằng, khi đến với Hệ thống bỏ phiếu Dominion, tốt hơn hết là phạm lỗi hơn là đưa ra bất kỳ tuyên bố nào có thể khiến bản thân bị kiện tới nơi các vị thần. Nói rằng việc sử dụng máy bỏ phiếu Dominion là “kỳ lạ” không chắc chắn như câu nói của Rudy Giuliani.

Khi được Gizmodo liên hệ để nhận bình luận, một người phát ngôn của Dominion Voting Systems đã cung cấp phản ỳ theo sau với các bình luận của Musk: “Sự thật: Dominion không phục vụ Quận Philadelphia. Sự thật: Hệ thống bỏ phiếu của Dominion đã dựa trên giấy tờ bỏ phiếu được xác minh bởi cử tri. Sự thật: Việc đếm bằng tay và kiểm tra giấy tờ bỏ phiếu đã nhiều lần chứng minh rằng máy của Dominion tạo ra kết quả chính xác. Đây không phải là vấn đề ý kiến. Đó là sự thật có thể kiểm chứng.”

Gizmodo đã liên hệ với Musk qua Tesla để làm rõ ý kiến của ông. Chúng tôi sẽ cập nhật câu chuyện này nếu ông phản hồi.

Musk đã tham gia vào quá trình bầu cử của Hoa Kỳ một cách không thể hiện đại trong lịch sử. Tỷ phú công nghệ này được ghi nhận đã điều hành chiến dịch giữa điểm của Trump ở các bang quyết định lớn, và đã khai thác hàng chục triệu đô la để làm vậy. Ông đã đổ tiền vào một loạt các nhóm ủng hộ Trump khác nhau, các nhóm như vậy đã sử dụng các chiến lược chiến dịch không truyền thống hơn để tạo ra cử tri.

Vào thứ Sáu, ví dụ, tin tức đã được công bố rằng một PAC liên kết với Musk đang tiến hành micro-mục tiêu các cử tri Hồi giáo và Do Thái ở Michigan và Pennsylvania với các quảng cáo chính trị trái ngược (các quảng cáo hướng tới cử tri Hồi giáo đã tuyên bố Harris đó là gần gũi với Israel, trong khi các quảng cáo dành cho cử tri Do Thái đã tuyên bố cô là chống Semit). Một nhóm do Musk tài trợ bao giờ cũng tạo ra một trang web chiến dịch “giả pro-Harris” được gọi là một trang web “giả chứng minh và gây nhầm lẫn về tư tưởng của Harris.” Bên cạnh tất cả điều này, Musk đã gần đây đã sử dụng tiền đặc cảnh bầu cử, trong một thực hành mà các chuyên gia về pháp luật bầu cử đã nâng mày.

Elon Musk has been campaigning hard for Donald Trump, in an effort to get his fellow billionaire re-elected President. A big part of Musk’s political strategy thus far has been to rile up conservative voter blocs with rightwing, anti-Democrat conspiracy theories and misinformation. During a campaign event in the pivotal swing state of Pennsylvania, Musk recently gestured at a well-known (and, as some former Trump compatriots have discovered, highly libelous) conspiracy theory: that the use of voting machines sold by Dominion Voting Systems is, somehow, a questionable idea.

Apparently not deterred by the fact that the last people who accused the electioneering company of wrongdoing found themselves in a years-long litigation battle that ended in a $787 million payout, Musk waded cautiously into dangerous rhetorical waters during a town hall-style event in Folsom, Pennsylvania on Thursday. When asked by an audience member about the issue of voter fraud, Musk took a brief detour into his favorite place: conspiracy-land.

“When you have mail-in ballots and no proof of citizenship, it’s almost impossible to prove cheating,” Musk said, in response to the audience member’s question. He then added: “Statistically there are some very strange things that happen that are statistically incredibly unlikely. There’s always this question of, say, the Dominion voting machines. It is weird that, I think, they were used in Philadelphia and in Maricopa County (in Arizona) but not in a lot of other places. Doesn’t that seem like a heck of a coincidence?”

Careful, Elon, careful. I think your life’s already complicated enough without yet another titanic legal battle on your hands.

Musk has used his recently purchased web platform, X (formerly Twitter), to push absurd rightwing conspiracy theories, many of which have linked the Democrats to plots to use illegal immigrants to commit mass voter fraud. In general, Musk has seemed pretty undiscerning with the kinds of claims he makes (he recently claimed, for instance, that, instead of helping hurricane Helene victims, FEMA had “used up its budget ferrying illegals into the country,” a fictional act that Musk dubbed “Treason” ). That said, the billionaire also appears to have learned that when it comes to Dominion Voting Systems, it’s better to err on the side of ambiguity rather than make any statements that could get yourself sued into oblivion. Saying that the use of Dominion voting machines is “weird” isn’t exactly what Rudy Giuliani said.

When reached for comment by Gizmodo, a Dominion Voting Systems spokesperson provided the following response to Musk’s comments: “Fact: Dominion does not serve Philadelphia County. Fact: Dominion’s voting systems are already based on voter verified paper ballots. Fact: Hand counts and audits of such paper ballots have repeatedly proven that Dominion machines produce accurate results. These are not matters of opinion. They are verifiable facts.”

Gizmodo reached out to Musk via Tesla for clarification on his comments. We will update this story if he responds.

Musk has involved himself in the U.S. electoral process in a fashion that is basically unprecedented in modern history. The tech billionaire is credited with running Trump’s ground game in major swing states, and has leveraged tens of millions of dollars to do so. He has poured money into a variety of different pro-Trump groups, the likes of which have resorted to increasingly unconventional campaign strategies to generate voters.

On Friday, for instance, news broke that a Musk-linked PAC was micro-targeting Muslim and Jewish voters in Michigan and Pennsylvania with contradictory political ads (the ads targeting the Muslim voters allegedly claimed Harris was close with Israel, while the ads targeting Jewish voters claimed she was anti-Semitic). Another Musk-funded group reportedly created what has been dubbed a “fake pro-Harris” campaign website which highlights “disproven and misleading claims about Harris’ positions.” On top of all of this, Musk has recently resorted to paying voters to sign political petitions, in a practice that has election law experts raising their eyebrows.